Анни Кос – Сотня свадеб и другие (не) приятности (страница 18)

Повинуясь какому-то странному порыву, я вышла в центр пустого пространства и сделала реверанс воображаемому кавалеру.

— Конечно, я принимаю ваше приглашение, — прошептала я и подала руку невидимке.

Кто его знает, как там танцуют вальс. Вроде бы ступать надо треугольником и держать ритм? А может, совсем по другому, но какая разница? Я закружилась по залу, придерживая одной рукой воображаемую юбку, а второй касаясь плеча невидимого кавалера.

Шаг, шаг, шаг, поворот, поклон, легкое движение воздуха коснулось щеки и волос. Я закрыла глаза, наслаждаясь мелодией, играющей где-то глубоко в недрах воображения. Шаг, шаг, шаг, поворот. Вот мы должны разойтись, едва дотрагиваясь друг до друга кончиками пальцев, и тут же вернуться обратно, чтобы продолжить танец под пение скрипок. Влево-вправо, вперед-назад. Я описала широкий полукруг, растворяясь в немом ритме. Кружась, кружась, кружась….

Шаг, поворот, затем мелодия начала угасать, ее переливы таяли под темными сводами. Время волшебства неумолимо подходило к концу. Я открыла глаза и замерла в тишине, слушая, как неистово бьется сердце.

А потом у дверей наметилось движение. Высокий мужской силуэт, затянутый в черный с золотом мундир, вынырнул из темноты и мягкой походкой двинулся ко мне. Глаза Амадо даже в полумраке светились ярко-зеленым. Я вздрогнула и невольно попятилась. Господи, нельзя же так пугать!

С другой стороны, еще неизвестно, кому страшнее. Представляю, как выгляжу сейчас: явилась Золушка на бал в ночной рубашке, халате и тапочках, непричесанная к тому же. Дракон, наверное, услышал шум или двери открытые заметил и зашел узнать, что происходит. А тут я, красота неописуемая.

Неловко, особенно, если он успел увидеть мои корявые танцы. Можно я тихонько под землю провалюсь, а?

— Как удачно, что вам тоже не спится. Простите, если напугал, — нарушил тишину бархатный голос.

У меня по всему телу мурашки побежали, только вовсе не от страха. Сердце замерло и пропустило удар. Амадо подошел совсем близко и неожиданно склонился, заложив одну руку за спину, а вторую прижав к груди.

— Леди Хелен, вы не откажетесь станцевать со мной?

Глава 13

Какая-то часть меня трусливо поджала хвост и собралась удирать без оглядки, а вторая жалобно пискнула: “Соглашайся”! Но Амадо, похоже, не собирался давать мне шанса на отступление.

Он сделал шаг — и я вздрогнула, почувствовав его горячую ладонь на своей талии. Сильный, твердый, как обломок скалы, внешне сдержанный, а в глазах — целый океан эмоций. Дракон прижал меня к себе крепко и бережно, так, что при всем желании вырваться не получилось бы.

— Я плохо танцую, — только и смогла выдавить я. — И ноги вам оттопчу.

— Не страшно. Я буду вести, а вы просто повторяйте.

Ну что сказать? Если сравнивать дискотечные обжимания с танцем в объятиях опытного мужчины, то, сравнивать-то, собственно, нечего. Амадо вел уверенно и плавно, волшебным образом задавая ритм и направляя мои движения. Мне даже удалось подстроиться под его шаг, чтобы пореже наступать на носки драконьих сапог.

А вот сказать ничего уже не получилось. Горячая волна то ли восторга, то ли смущения охватила меня целиком, оставив рациональные мысли топтаться на задворках сознания. И пусть. Имею право. Или не имею. Но плевать, если так хорошо. Крохотный кусочек сбывшейся мечты.

— Вы подозрительно молчаливы, — заметил Амадо. — Неужели, все еще напуганы?

— Боюсь разрушить чудо, — ответила максимально честно.

— Это как?

— Как в сказке: неловким словом, когда надо молчать, или если обернуться, нарушив запрет могучего древнего божества.

— Не слышал таких сказок, — усмехнулся дракон. — Быть может, в нашем мире так не работает?

— Это из очень старых мифов, — пояснила я. — Давняя история.

Внезапно Амадо подхватил меня обеими руками за талию и, подняв в воздух, описал полный круг на месте. От неожиданности я вскрикнула и крепко обняла дракона за шею. Полы халата взметнулись крыльями, будь я в бальном платье, смотрелось бы красиво, наверное.

Едва тапочки коснулись пола, я опустила руки. Вот только почувствовать, как сильно бьется сердце Амадо, все-таки успела.

— С удовольствием послушал бы, — невозмутимо продолжил он. — Расскажете?

Отрицательно помотала головой. Простите, милорд Тадео-и-Рейна, я сейчас и двух слов не свяжу.

— Ясно, видимо, позже.

Я самым бессовестным образом закрыла глаза, наслаждаясь ощущениями. Чужим теплом, собственной хрупкостью и пониманием того, что чье-то сердце, возможно, бьется чуть быстрее обычного из-за меня.

— Леди Хелен?

— Да?

— Как ваш артефакт?

Мы плавно остановились, и Амадо разжал объятия.

— Весьма неплохо. Очень. Думаю, у меня есть шансы. А почему вы спрашиваете?

— Вчера весь день провел в храме двойного перехода. Общался с магистром.

— Обо мне? — вот так новость, как ушат холодной воды за шиворот. Волшебство ночи стало дрожать и таять, как мираж в пустыне. — Я думала, что диагнозы пациентов не выносятся на публику.

— Так и есть, ничего нового мне не поведали. Но и я не публика в обычном смысле слова. Говоря откровенно, с магистром мне надо было обсудить несколько более сложные моменты, а в Нантании мало специалистов его уровня квалификации.

— Допустим. Только не пойму, какая тут связь с артефактом.

— Не с ним, а с вами. С тем, что происходит с вашими энергетическими контурами.

Ох же я дура! Уши развесила, нафантазировала с три короба. Обольстительница, ага. В тапочках на босу ногу. У Амадо работа такая: проверять всякие аномалии и отслеживать подозрительных личностей. Отсюда и внимание, и взгляды заинтересованные. А танец — это он, наверное, сжалился над иномирянкой, показал, как могло бы быть.

— Они открываются, ну, или формируются заново, не знаю, — сухо прокомментировала я и в доказательство активировала картинку. — Можете убедиться, если помните, в прошлый раз вот этих линий не было.

Дракон внимательно рассмотрел изображение, покрутил его, увеличил, потом погасил.

— Рад за вас, Хелен. Прошу, не обижайтесь за мою назойливость.

— Ничего. Как сказал Стефан: мундир обязывает. Вы простите, если это все, то мне пора спать.

Я развернулась и направилась к выходу, нервно поправляя сползший с плеча халат.

— Леди Хелен!

За спиной раздались торопливые шаги, затем широкая мужская ладонь опустилась мне на плечо.

— Весь этот разговор какой-то неправильный вышел. Не хотел вас задеть. Тем более обидеть.

— Вот только жалости мне и не хватает сейчас.

— Я и не думал жалеть, — поспешил заявить Амадо, и лицо его озарилось лукавой улыбкой. — Просто подумал, вы же недавно в этом мире, а видели так мало. Хотите взглянуть на Аквинк с высоты птичьего полета? То есть драконьего?

Конечно, я хотела! Подняться в небо, услышать свист ветра, ощутить всем телом восходящие потоки и узнать, каково парить среди звезд. Предложи мне это Амадо десять минут назад — да я бы с восторгом бросилась ему на шею. А сейчас нет, маленький и гаденький червячок сомнения разросся до размеров увесистого питона и с интересом наблюдал за развитием событий.

Я отступила от дракона на пару шагов.

— Странное предложение среди зимы да еще в час ночи. И, честно сказать, непонятно, зачем это нужно вам.

— Не верите, что я просто могу хотеть доставить даме удовольствие?

— Почему же? Верю. Только вот я никогда не относилась к той категории дам, за которой бегают восторженные ухажеры. Амадо, мы вроде с вами взрослые существа, может, поговорим напрямую? Чего вы добиваетесь?

— Пытаюсь не испортить вечер окончательно.

— Допустим. А дальше?

— Сам не знаю, — задумчиво отозвался дракон, чуть склонив голову на бок. — Но буду чувствовать себя ужасно виноватым, если вы откажетесь.

— Ого. Шантаж? — усмехнулась я.

— Похоже на то. Так как?

— Холодно же. Зима на дворе. Я не одета для подобных прогулок. И вообще, у меня опыт полетов нулевой, свалюсь на старте.

— Но вам же хочется, я прав?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Пришлось сложить руки на груди для пущей убедительности. Не думайте, господин крылатый, что я вот прямо все бросила и побежала за вами куда глаза глядят.

— Совсем немного. Мне любопытно.