Аннабель Стедман – Призрачный всадник (страница 38)
– Что происходит? Где… – Вид всех этих людей так ошарашил Скандара, что он не сразу сообразил, где они находятся.
В духовном логове, но сейчас его было не узнать.
С чёрного мрамора были смыты все письмена Ткача, и кто-то заново нарисовал на стене белой краской четыре переплетённых круга – символ элемента духа. Под ними висели рисунки, на которых был изображён Скандар с Негодяем. Старые полки были полны новых книг: бери их – и с удобством устраивайся в одном из белых кресел-мешков или на пушистом ковре из овечьей шерсти. В центре помещения стоял круглый мраморный стол, уставленный оранжевыми напитками Шекони и блюдами с праздничной едой. Скандар заметил минимум три банки майонеза.
Фло подбежала к нему и крепко обняла:
– Тебе нравится? Мы хотели тебя приободрить! Тебя не пустили в Колодец, и я знала, что ты переживаешь из-за сестры, и со снами пока не получается, и мы с мамой сварили белую краску и просто хотели… – Ей не хватило дыхания договорить, и она просто повела рукой по сторонам.
– Мы хотели показать тебе, что у тебя есть друзья, Скандар. Что есть люди, которые считают духовных магов нормальными ребятами, – усмехнулся Джейми, – и думают, что это очень смело, что ты пытаешься вернуть элемент духа назад в Гнездо.
– Доволен теперь, что я не признался, зачем тебя похищаю? – Огонь в волосах Митчелла затрепетал, реагируя на его улыбку.
– Вы всё это сделали ради меня?! – Скандар так расчувствовался, что у него задрожал голос. – Я думал, что всех вас достал…
– Прости, пожалуйста! – взмолилась Фло. – Нам нужно было привести здесь всё в порядок, чтобы ничто в логове больше не напоминало о Ткаче! А Агата нас впускала и выпускала.
Агата наклонила голову. Несмотря на грязную белую мантию, она выглядела весьма благородно.
Даже два часа спустя Скандар был счастлив как никогда в жизни. Подумать только: они всё это задумали и воплотили в жизнь ради него! Рикеш рассказал всем, какой Негодяй быстрый; Агату уговорили поделиться с ними историями о Гнезде времён её юности; родители Джейми обеспечивали зажигательное музыкальное сопровождение; а сейчас Скандар, Митчелл и Фло сидели кружком и доедали хот-доги с майонезом. Скандар так много улыбался, что у него начало сводить скулы. Для полного совершенства не хватало лишь одного человека – Бобби Бруны.
– А Бобби?.. – размыто спросил Скандар.
– Ей всё ещё нехорошо, – быстро ответила Фло. – А так она бы наверняка пришла.
Митчелл, не слушая, наблюдал за Джейми, стоящим в углу с родителями. Мама уговорила его сыграть на скрипке, и они все хохотали, потому что результат был ужасен.
– Я думал, мы одинаковые, – пробормотал Митчелл и с досадой потёр глаза под очками.
– Ты о чём, Митчелл? – ласково спросила Фло.
Он вздрогнул, на секунду забыв, что они сидят рядом.
– Просто родители Джейми не хотят, чтобы он был кузнецом, так?
– Думаю, они бы предпочли, чтобы он был бардом, как они, – согласился Скандар.
– Да, но… – Митчелл с трудом подбирал слова, чтобы выразить свои чувства. – Они всё равно здесь. Они всё равно его поддерживают. Они всё равно пришли на подземную вечеринку в честь его друга – духовного мага. Они всё равно ему улыбаются. Они всё равно его люб… – Митчелл оборвал себя на полуслове. – Они всё равно остаются рядом, хоть и не одобряют его выбор.
– Митчелл. – Фло наклонилась к нему и взяла его за руки. – Послушай меня. Твой папа не прав. Не ты, а он. Ты прекрасный, замечательный человек. Его предвзятое отношение к элементу духа, желание исполнить
Митчелл шмыгнул носом и поправил очки на переносице.
– Но почему он не такой? Я его сын – разве это не должно быть само собой разумеющимся? И мне кажется, ему совершенно не нравится Ночь. Он без конца говорит, что она неряшливая и не подходит на роль единорога Командующего. А Ночь так старается ему угодить – ради меня, – но я знаю, что это делает её несчастной. Я не могу перестать думать, что отец никогда не посчитает нас достойными.
– Может, он не догадывается, что ранит вас обоих своим отношением? – тихо предположил Скандар. – Может, тебе стоит с ним поговорить и это что-то изменит?
Скандар старательно отгонял мысли о маме, не послушавшей его, когда он в конце прошлого учебного года пытался её переубедить.
Митчелл решительно помотал головой:
– Он никогда ни о чём со мной не говорил, а теперь у него появилась мечта увидеть меня когда-нибудь Командующим. Он сводил меня на ланч! Если я признаюсь ему, что хочу дружить с духовным магом, что Ночь мне больше нравится грязной и вонючей, что я верю в истинные песни или что становиться Командующим – это не по мне, я снова превращусь для него в пустое место! Наверняка!
– Откуда ты знаешь, если ты даже не пробовал? – грустно улыбнулась Фло.
Над ними внезапно возникла Агата, снова кажущаяся суровой и неприступной.
– Скандар, нужно начинать выводить людей. Уже поздно, и сомневаюсь, что инструктор О’Салливан обрадуется, если узнает, что я привела вас всех сюда. И это не говоря уж о посторонних в Гнезде. Пора расходиться.
Скандар вскочил:
– Да, конечно… э-эм… инструктор Эверхарт.
Они принялись по очереди поднимать группы людей на поверхность. Последними Скандар вывел Фло, Митчелла и Джейми, и они распрощались на Расколе. Фло ушла проведать Клинка, а Митчелл вызвался выпустить Джейми и его родителей из Гнезда. Скандар успел подумать, что остался совершенно один посреди поляны, и лишь линии разлома составляли ему компанию, как вдруг из теней выскользнул белый силуэт.
– У тебя хорошие друзья, – поравнявшись с племянником, будто нехотя заметила Агата.
Скандар улыбнулся:
– Мне повезло.
В то же время он не мог перестать думать о той, кого этим вечером так не хватало. У Бобби нашлось бы столько колких замечаний насчёт его любви к майонезу…
– Это действительно так. Они помогут тебе бороться с тьмой, которую несёт в себе элемент духа, – если ты им позволишь. У меня этого не было, как и у твоей мамы. Мы изолировали себя от других людей, опирались только друг на друга. Возможно, будь рядом с нами другие элементы… это бы нас немного уравновесило.
Где-то в кронах наверху ухнула сова.
– Аг… инструктор Эверхарт…
– М-м?
– Все остальные логова имеют названия: Печь, Колодец, Улей, Шахта… А как называлось логово духа? Ну, раньше?
– Убежище, – непривычно тихо ответила Агата.
Провожая её взглядом, пока она поднималась по лестнице, Скандар подумал, что трудно придумать более подходящее название. Сегодня он чувствовал себя в логове духа в безопасности. Как дома. Как в настоящем убежище для духовного мага.
Скандар почти добрался до их дома на дереве, когда его, звеня кольчугой, нагнала Фло в полной боевой амуниции.
– Скар! – Она пару раз вдохнула, восстанавливая дыхание. – Сегодня! Они оправляются на охоту за следующим диким единорогом сегодня! Нам с Клинком нужно быть на месте через час. – Она указала вниз, на светящегося в темноте Серебряного Клинка, готового к вылету.
Скандар уставился на неё. Они неделями это обсуждали – а когда внезапно пришла пора действовать, его парализовал леденящий ужас.
– В чём дело? – услышали они. К ним по мосту направлялась Бобби.
– Клинка вызвали на охоту. Она сегодня, – дрожащим от страха голосом ответила Фло.
– Сегодня? – Бобби моргнула. – А как же ваш план? Вы всё ещё собираетесь это сделать?
– Да, – нетерпеливо сказал Скандар. – И нужно торопиться, времени нет. – Он сделал глубокий вдох. Сейчас не до обид. – Летим с нами, Бобби. Ты нужна нам. Если что-то пойдёт не так и Командующая не появится, нам придётся самим защищать диких единорогов. Фло помочь не сможет, ей нужно делать вид, что она заодно с Серебряным Кругом. А ты сильнее всех в магии.
– Я не могу. – Бобби сделала шаг назад. – Я не… могу пока сесть на Ярость. И… и я не хочу быть твоей подпевалой. Я же говорила! Не вмешивай меня во всё это!
– Речь не о героях или подпевалах, Бобби, – сказала Фло, глядя в её заблестевшие глаза. – Речь о том, чтобы поступить правильно.
– Я не могу, – повторила Бобби. – Ярость была у меня в голове! Моя красивая Ярость оказалась такой ужасной, я…
– Нам пора, – перебил Скандар. Он бы продолжил уговаривать Бобби, но у них был всего час, чтобы всё организовать. – Если передумаешь – весь план расписан на доске Митчелла.
– Простите, – всхлипнула Бобби и по первой же лестнице спустилась вниз. Скандар предположил, что она направилась в стойла: в последнее время она постоянно там пропадала – лишь бы как можно меньше времени проводить в их доме на дереве.
– Я схожу за Митчеллом, – сказал он Фло.
На её лице решимость мешалась с паникой. Скандар крепко её обнял и прошептал:
– Мы серебряный и духовный маг. У нас получится. Мы их остановим. – Он почувствовал плечом её кивок, и она убежала к Клинку, чтобы полететь к Крепости.
Скандар вломился в дверь их дома и на секунду поразился спокойной обстановке, так контрастирующей с тем, что им предстоит. Митчелл успел заснуть в кресле-мешке у камина с лежащей на груди открытой книгой.
Скандару некогда было его жалеть, и он энергично потряс друга.
– Жотакое? – промямлил Митчелл, но по лицу Скандара тут же всё понял и прохрипел резко осипшим голосом: – Начинается?