Анна Завгородняя – (не)случайная Жена (страница 45)

— Ваше Величество, я бы хотела просить вас о милости, — и нарочно зашла издалека, чтобы он сразу не отказал. И действительно, фраза заинтриговала короля. Он даже брови приподнял, ожидая, что же я скажу дальше, или, о чем намереваюсь просить.

— Все, что угодно, — пообещал он бездумно, и я выпалила, пользуясь моментом:

— Я прошу вас выделить мне отдельные покои… — и не договорила, завидев, как каменеет его красивое лицо. Глаза вспыхнули, налились яростью, а рука, которой я касалась, напряглась так, что вены вздулись под смуглой кожей. Мне даже стало страшно на миг, но я храбро продолжила: — Боюсь, что теперь меня часто станет мутить по утрам. Не хотелось бы смущать и будить Его Величество женским недомоганием.

Он с такой силой стиснул зубы, что я испуганно подумала, что сейчас раскрошит их в песок, но нет. Зубы выдержали, и Грегор тоже нашел в себе силы прогнать прочь ярость. Даже попытался улыбнутся, хотя вышел какой-то оскал, от которого сердце едва не сбежало в пятки.

— Меня не смущают женские недомогания, — процедил он. — Ты носишь моего ребенка. Наследника Огненных. Я не хочу, чтобы моя жена спала отдельно от меня. Так что и думать забудь о том, чтобы перебраться в другие покои.

«Ах, ты…» — разозлилась я, решив, что в следующий раз, когда мне станет дурно, нарочно не успею встать и добежать до ванной комнаты, и пусть наслаждается радостями отцовства.

— Даже не думай! — он наклонился ближе, сверкая пламенем в глазах, а я с трудом удержалась от того, чтобы не отпрянуть и не опустить головы. — Ты будешь спать со мной. Все девять месяцев. Рядом. В одной постели! — он резко поднялся, и я смогла вдоволь налюбоваться его стройным телом. После чего Грегор развернулся и вышел из спальни, оставив меня в гордом одиночестве вспоминать сладкое пробуждение и слушать, как там, за окном, дождь бьется в стекло, словно просит впустить его в комнату.

— Куда вы собираетесь, отец? — Клаудиа искренне удивилась, узнав, что лорд Роттергейн велел закладывать экипаж и еще с утра прислуга суетилась, собирая главу Водных в дорогу.

Этим утром они сидели за столом, завтракая омлетом и поджаренным хлебом, когда молодая леди решила задать волновавший ее вопрос.

— В столицу, — ответил лениво Вендель. Он поднял взгляд и посмотрел на дочь, добавив: — В отличие от тебя, на меня не распространяется арест.

— Но зачем вам ехать туда? — всполошилась Клаудиа. — Разве вы не понимаете, что Грегор использует это, чтобы унизить вас и напомнить о нарушенном слове?

Ответом ей был пристальный и недовольный взор отца, сверкнувшего водянистым взглядом. Клаудиа потупилась, отошла назад, понимая, что лорд Роттрегейн не собирается отчитываться перед своей дочерью. Особенно после того, как она провалила его план, отработанный и продуманный почти до последней мелочи. Девушка загнала поглубже разъедавшее воображение любопытство и произнесла:

— Мой поклон Его Величеству, — прозвучало так смиренно, что Вендель рассмеялся.

— Думаю, король Грегор очень обрадуется этому привету от бывшей супруги! — а затем, уже серьезно, добавил: — Мне даже в голову не придет передать ему такое. Иначе, Его Величество, действительно может выйти из себя. А я планирую примирение между нашими семьями. Тем более, что нынешняя супруга Грегора хоть и дальняя, но все же, родственница Роттергейнов.

— Пустышка, — сорвалось зло с губ Клаудии.

Вендель отчего-то разъярился. То ли вспомнил о провале и короткой власти дочери, которую так и не успел прочувствовать, то ли еще что, но мгновенно осадил наследницу, рявкнув:

— Эта пустышка сейчас носит наследника Огненных! Так что, советую тебе прикрыть рот и не унижать достоинства Ее Величества, особенно после того, что ты сделала, опозорив и меня, и весь наш род!

Клаудиа удивленно заморгала, но мгновение спустя все поняла. Оглянулась резко назад и поспешно закрыла рот, завидев, как в сторону накрытого стола небрежной походкой приближается один из следящих. Явно главный маг из числа тех, кто прибыл в Ранногар.

Следящий подошел и низко поклонился, приветствуя хозяина дома. Поклонился и бывшей королеве, а затем проговорил:

— Извиняюсь, что ворвался и нарушил вашу беседу и трапезу, — после чего протянул бумагу, сложенную в треугольник, я массивной печатью Огненных. — Из королевского дворца пришел ответ на ваш запрос.

— Благодарю, — радушно улыбнулся Вендель и принял послание. Предлагать следящему присоединиться к нему и дочери за столом, не стал. Но весьма любезно кивнул, а треугольник вскрыл лишь когда маг вышел.

— Официальное разрешение на встречу с королем Грегором, — пояснил Роттергейн в ответ на молчаливый вопрос, застывший в глазах Клаудии.

— Вы собрались ехать, даже если бы не получили разрешения? — поразилась она, вспомнив, какую деятельность развили слуги, собирая лорда.

— Плевать, — Вендель отшвырнул письмо после прочтения. — Я бы нашел повод увидится, а он не пошел бы на откровенное противостояние. Помнит ведь, что мы второй род по силе и власти. Принял бы как миленький!

Клаудиа взяла письмо в руки. Прочитала и отложила на край стола. То, что было там написано, явно вышло из-под руки секретаря-мага. Отличный почерк и банальные фразы. Возможно, королева Мария занималась этим ответом. С нее станется совать дела куда не надо!

Юную леди Роттергейн даже передернуло при воспоминании о старухе, которая с самой первой встречи невзлюбила ее.

«Должно быть, Лея Марии нравится, — усмехнулась Клаудиа. — Старухе как раз такая и нужна была для внучка. Покладистая, смирная!».

— Тогда мне единственное остается, пожелать вам, отец, доброго пути и вернуться домой с хорошими новостями! — сказала Клаудиа и, взглянув на отца, встретила его взгляд. И в глазах Водного плескалось понимание, и что-то весьма опасное. Но не для родной дочери. А для мужчины, посмевшего не оценить такое сокровище, как Клаудиа Роттергейн.

Глава 21

Письмо от отца пришло через неделю после его отъезда в Нэст. Его лично принес мне почтарь, мэстр Фоглер. Он пришел после обеда, когда я засела за чтение учебников, выданные старой королевой, и, признаться, порадовал меня тем, что отвлек от чтения таким приятным сюрпризом.

— Мэстр! — позабыв о том, что я теперь королева и не должна первой приветствовать того, кто ниже меня по рангу, встала, улыбаясь высокому мужчине. Тот поклонился и, распрямив спину, поправил съехавшие на нос очки, после чего продемонстрировал письмо, достаточно увесистое в его руке.

— Вам письмо из Нэста, Ваше Величество! — ответил мужчина улыбкой, а его взгляд скользнул по моему телу. Почтарь явно оценил дорогое платье, и могу поспорить на что угодно, глядя на меня нынешнюю, вспомнил горничную Клаудии, которой я была прежде.

— Благодарю вас, мэстр! — я поспешно села за стол, а мужчина приблизился и положил конверт на край, добавив: — Хочу поздравить вас с замужеством, Ваше Величество!

— Благодарю, — кивнула я рассеяно, а сама взяла письмо и взглянула на печать с гербом рода Мильбергов.

— Ответ будет? — уточнил почтарь.

— Не сразу, — отозвалась я, и мужчина, поклонившись, вышел, успев сообщить мне, что всегда будет рад оказать помощь королеве. Я же милостиво улыбнулась ему, а затем, едва за Фоглером закрылась дверь, поспешно совала печать и открыла письмо. Почерк отца, быстрый и размашистый, узнала с каким-то теплом. А первые строки убедили меня в том, что в замке все благополучно. А уж дальше отец писал о том, что из столицы пришло финансирование от Его Величества, так что за восстановление замка уже на днях возьмутся лучшие каменщики и какой-то маг-архитектор, прибывший вместе с деньгами от короля.

А еще отец написал, что ему пришло письмо от Армана, в котором мой младший братишка слезно просил забрать его из Академии, где, по его же словам, его лишают чувства собственного достоинства и самовыражения. Я даже улыбнулась, представив себе бедного брата. Видимо, Армана заставляют учиться, а он этого не терпит. Всегда, глупый, игнорировал знания, не испытывая к ним нужной тяги. А ведь парень будущий глава рода, Водный дракон.

«Стоит отпроситься у Грегора и отправиться навестить Армана!» — решила я и дочитала письмо, где после самых важных новостей, отец поделился сведеньями из жизни наших домочадцев, отметив кратко, что, узнав о том, что мы, Мильберги, породнились с самим королем, соседи как-то сразу объявились, предлагая помощь в восстановлении Нэста. А еще вернулись те слуги, которые было ушли в трудное время.

«И почему я не удивлена?» — подумала я, дочитала письмо, заканчивающееся пожеланиями отца хорошего здоровья мне и королю, а затем сложила его и спрятала в верхнем выдвижном ящике, помня о том, что через полчаса предстоит процедура выбора фрейлин. Ее Величество, вдовствующая королева Мария, обещала присутствовать при этом, и я ждала, что она вскоре присоединиться ко мне.

«Тебе нужна хорошая помощница, милая, — сказала старая женщина. — Вот у меня есть Лидия. И я считаю, что мне весьма повезло с ней. Лучше помощницы и пожелать невозможно. Так что, отбери тех девушек, кто приглянется, а там уже определишься, какая из них будет достойна занять столь почетное место при королеве!».

В словах и советах Марии был смысл. Я заметила, что женщина вообще всегда дает только дельные советы и намеревалась прислушиваться к ее мнению, хотя, знала, что все же в первую очередь стану решать сама. Иначе, какая из меня королева. И пусть, что временная. Я, конечно, не собиралась лезть в дела королевства, но уж выбрать окружение хотела сама.