Анна Залевская – Поместье Анны (страница 3)

— Надеюсь, — кивнул староста. — Добро пожаловать в наши края, леди Элиза.

Обратный путь Анна и Марта проделали уже в приподнятом настроении.

— Видите, госпожа? — говорила Марта. — Люди здесь добрые, просто жизнь тяжёлая.

— Да, — Анна улыбнулась. — И мы поможем им, а они — нам. Это будет честный обмен.

Когда они вернулись в поместье, Анна сразу принялась за дело: подготовила место для приёма больных, разложила собранные травы, составила список необходимых работ. Впервые за долгое время она чувствовала, что всё получится. Развалины станут домом. А потом — чем‑то большим.

Ровно в назначенное время староста Торн появился на пороге с матерью и бледным мальчиком лет семи. Ребёнок кашлял, его лоб был горячим на ощупь.

— Его лихорадит уже третий день, — тихо сказала женщина, с надеждой глядя на Анну. — Мальчику всё хуже…

Анна мягко улыбнулась и присела рядом с мальчиком:

— Давай посмотрим, что тут можно сделать.

Она осмотрела ребёнка: учащённое дыхание, сухой кашель, воспалённое горло. В блокнот быстро набросала рецепт:

настой липы и мать‑и‑мачехи для снижения температуры;

отвар ромашки для успокоения горла;

мёд с теплым молоком (если нет аллергии);

постельный режим и обильное питьё.

— Сейчас я приготовлю отвар, — сказала Анна. — А вы, мама, будете давать ему по ложке каждые два часа. И обязательно держите в тепле. Завтра я загляну проверить, как он.

Пока отвар настаивался, она объяснила женщине, как делать компрессы из прохладной воды,чтобы сбить температуру. Мать благодарно кивнула, а староста Торн одобрительно покачал головой.

За следующие несколько часов Анна осмотрела ещё нескольких жителей деревни. Старушку с болями в суставах — Анна показала, как делать растирание из трав и посоветовала упражнения для подвижности.

Мужчину с воспаленной раной на руке — очистила рану, наложила повязку с заживляющей смесью из календулы. Девушку с расстройством желудка — назначают щадящую диету и отвар из коры дуба.

К вечеру, когда последние посетители ушли, Анна устало опустилась на стул. Руки дрожали от напряжения, но на душе было легко — она снова делала то, для чего училась: помогала людям.

— Пора готовить ужин, госпожа, — Марта достала принесенные жителями продукты: небольшую горсть ячменя, пару картофелин, пучок зелени, кусок жесткого сыра и краюху ржаного хлеба. — Они принесли это в благодарность за лечение мальчика.

Анна улыбнулась:

— Не так уж и мало. Давай приготовим что‑нибудь сытное.

Марта развела огонь посильнее, поставила на печь старый чугунный котелок. Сначала она засыпала ячмень, залила водой и поставила вариться. Пока крупа набухала, мелко нарезала картофель и зелень, добавила в кашу. В конце положила несколько ломтиков сыра, чтобы он расплавился и дал кремовый вкус.

Аромат простой пищи наполнил комнату. Анна накрыла на стол: две деревянные миски, ложки,кружки с травяным чаем. Они уселись друг напротив друга.

Каша получилась густой, с землистым ароматом ячменя и легкой кислинкой сыра. Хлеб был чёрствым, но когда его макали в остатки каши в миске, становился вполне съедобным. Травяной чай с мятой и липой смягчал вкус, оставлял приятное послевкусие.

— Удивительно, — задумчиво сказала Анна, помешивая ложкой кашу, — из таких простых продуктов получается так сытно. И вкусно.

— В деревне привыкли обходиться малым, — улыбнулась Марта. — Зато всё своё, натуральное.

— Да, — Анна откусила кусочек хлеба. — И главное — это благодарность людей. Не деньги, не приказы, а искренняя благодарность за помощь.

Они доели ужин в тишине, слушая, как потрескивают угли в печи. За окном уже стемнело, в трубе гудел ветер. Но в комнате было тепло, пахло едой и травами, а на душе у Анны — впервые за долгое время — было спокойно.

Она посмотрела на Марту:

— Завтра продолжим. Нужно составить план, какие травы заготовить, и подумать, как организовать небольшую лечебницу при поместье.

— Вы всё успеете, госпожа, — кивнула служанка. — Люди вам верят.

Анна встала, чтобы убрать со стола. Усталость давала о себе знать, но внутри нее разгорался огонек надежды. Развалины поместья, бедность, интриги мачехи — всё это отступало перед простым фактом: здесь, в этом мире, она могла быть полезной. И, кажется, начинала находить своё место.

Глава 5. Первые шаги к преображению

Утро началось с первых лучей солнца, пробивающихся сквозь щели в старых ставнях. Анна проснулась от запаха дыма. Марта уже развела огонь в печи и грела воду. В доме было прохладно, но постепенно тепло от печи начало распространяться по комнате, прогоняя утреннюю сырость.

Анна поднялась, потянулась и подошла к небольшому зеркалу в деревянной раме. Отражение по‑прежнему удивляло: круглое лицо, пухлые щеки, темные волосы, собранные в простую косу. Но в глазах уже не было растерянности — только решимость.

— Доброе утро, госпожа, — Марта поставила на стол глиняный кувшин с теплой водой для умывания. — Сегодня много дел.

Анна умылась, поправила платье из грубой ткани, которое Марта нашла в сундуке, и подошла к окну. За ночь дождь прекратился, и теперь двор поместья выглядел чуть менее уныло. Трава блестела от капель, а воздух был свежим и чистым.

План на день Анна записала в блокнот сразу после завтрака:

«Осмотреть огород и решить, что можно посадить.

Починить колодец и сделать новый ворот.

Провести ревизию запасов еды и инструментов.

Составить список трав, которые нужно собрать.

Начать уборку в одной из комнат для будущей лечебницы.

Поговорить с помощниками, которых пришлет староста».

Завтрак был простым: овсяная каша на воде с парой ягод дикой малины, хлеб с тонким слоем меда и травяной чай. Анна ела медленно, обдумывая предстоящие задачи.

— Марта, — сказала она, допивая чай, — сначала займёмся колодцем. Без чистой воды ничего не получится.

Они вышли во двор. Колодец стоял в углу участка, окружённый бурьяном. Анна осмотрел конструкцию: сруб старый, но крепкий, ворот сломан, цепь проржавела.

— Нужно сделать новый ворот, — она постучала по дереву. — И прочистить дно. Вода мутная. Марта кивнула:

— Я знаю, где лежат старые доски. А цепь можно попросить у кузнеца из деревни.

К полудню появились первые помощники — двое мужчин средних лет, присланные старостой Торном: плотник Грэг и разнорабочий Олвин. Они осмотрели колодец, обсудили план работ и принялись за дело. Анна наблюдала, задавала вопросы, уточняла детали.

Пока мужчины чинили колодец, Анна и Марта занялись огородом. Участок за домом был заросшим, но почва оказалась плодородной. Анна расчистила небольшую грядку, разрыхлили землю и посадила первые семена: редис, морковь и лук. Рядом она отметила место для будущего огорода с лекарственными травами.

После обеда Анна занялась уборкой в одной из комнат. Стены были покрыты плесенью, пол усыпан мусором, окна заколочены. Она сняла старые доски, впустила свет, затем вместе с Мартой вымыла полы и стены слабым раствором уксуса — так учили ее в больнице для профилактики инфекций.

— Здесь будет лечебница, — Анна оглядела комнату. — Нужно поставить стол, лавки, полку для трав и лекарств.

Марта развела огонь в небольшом камине, чтобы просушить помещение. В воздухе запахло дымом и травами, которые Анна развесила на просушку: мята, ромашка, мать‑и‑мачеха.

Ближе к вечеру колодец был готов. Грэг установил новый ворот, Олвин прочистил дно, и теперь вода текла чистая и прозрачная. Анна набрала ведро, попробовала — свежая, с легким минеральным привкусом.

— Отлично, — она улыбнулась. — Теперь у нас есть вода. Завтра начнём восстанавливать амбар.

Грэг и Олвин получили в благодарность по миске каши с овощами и кружку травяного чая. Они ели, переговаривались с Мартой, а Анна слушала их рассказы о деревне, о том, какие культуры лучше растут в этих краях, какие травы собирают местные.

Ужин был скромным, но сытным: ячменная каша с тушеными овощами, хлеб и сыр. Анна и Марта сидели у огня, слушая, как трещат дрова в печи. За окном стемнело, звезды высыпали на небо, а в доме было тепло и уютно.

— Сегодня был хороший день, — Анна отхлебнула чая. — Мы сделали много.

— Да, госпожа, — кивнула Марта. — Люди видят, что вы не просто леди, которая ждёт слуг. Вы работаете вместе с ними. Это вызывает уважение.

Анна улыбнулась. Усталость давала о себе знать, но она чувствовала удовлетворение. Развалины поместья постепенно превращались в дом. Каждый шаг, каждая подчиненная доска, каждая посаженная грядка приближали ее к цели.

Она посмотрела на свои руки — они были в царапинах и ссадинах, под ногтями осталась земля. Но это были руки человека, который что‑то создаёт. И впервые за долгое время Анна поняла: она не просто выживает в новом мире. Она начинает в нём жить.

На следующее утро Анна проснулась ещё до рассвета — по привычке, выработанной за годы работы в больнице. Она потянулась, чувствуя лёгкую боль в мышцах после вчерашнего труда, и улыбнулась: тело начинало привыкать к новой жизни.

— Марта, — тихо позвала она, — пора начинать наш новый распорядок.