Анна Старобинец – Тёмное прошлое. Пальмовый дневник каракала полиции (страница 26)

– А теперь признавайся, что фалькокоши – твоей клешни дело! – заголосил Попка. – А впрочем, можешь не признаваться! Это же очевидно! Как мы знаем, экспертиза блистательного эксперта Хэма, выполненная специально для «Попугайской правды»…

– Но, позвольте, я проводил экспертизу в рамках расследования… – вклинился было Хэм.

– …Совершенно верно, экспертиза в рамках независимого журналистского расследования показала, что фальшивые кокоши производились зверем с одной клешнёй! Я сейчас расскажу вам, как было дело!..

Вот ведь наглая птица. Он так меня бесит, что я выпускаю когти:

– Нет уж! Это я расскажу вам, как было дело. Я – полиции каракал!..

– Дорогие пассажиры и провожающие! – вдруг хором вопят аистессы. – До вылета «Аистиного СЛОНа» осталось тридцать секунд. Рассказывать, как всё было, будете позже. А сейчас убедительная просьба к провожающим отойти на край взлётной поляны: клин приступает к разгону.

07:59

– Двадцать девять! Двадцать восемь! – аистессы ведут обратный отсчёт до взлёта. – Двадцать семь!..

– Отмените рейс! – кричу я. – Я должна вам всё рассказать! У меня есть доказательства, что никакие суслики на нас не думали нападать!

– …Двадцать пять! Двадцать четыре!..

– Отмените вылет «Аистиного клина»! Я раскрыла дело! Я сейчас вам расскажу, как всё было!

– …Двадцать два!.. Самка каракала, немедленно отойдите к краю поляны, как все провожающие! Двадцать один!.. Вы мешаете аистам разгоняться!

Я не двигаюсь с места:

– Никуда я не отойду! Не надо аистам разгоняться! Именем закона, я запрещаю вылет!

– Девятнадцать! Восемнадцать!..

– Посмотрите на неё: она запрещает! – хохочет с пьедестала лев Лёвыч.

– …Семнадцать!..

Вся толпа на взлётной поляне подхватывает смех льва. Даже сурикаты смеются. Но громче всех – Попка.

– Кошка драная! – заливается он. – Она, кажется, решила, что тоже правит саванной! Ну и умора!

– …Четырнадцать! Тринадцать!..

– Я – полиции каракал! Я раскрыла дело! Я знаю, кто злоумышленник!

– …Двенадцать!..

– Все знают, кто злоумышленник! А Попочка – хорошая птичка!

– …Одиннадцать!..

– Попочка – преступная птичка.

– Безобразие! – высказывается Лама со светлой мордой. – Как вы смеете обвинять такого честного журналиста!

– Вот именно!

– …Десять!

– У меня есть свидетель! Отмените рейс, свидетель жираф Рыжераф нам расска…

– Попка не дур-р-рак! Он не будет слушать жирафа!

– …Девять!..

– Жир-р-рафы все поголовно обманщики и пр-р-редатели!

– …Восемь!..

– Вот именно! Мы не верим жирафам! – доносятся голоса из толпы. – Даже таким большим!

– …Семь!..

– Она пытается остановить «Аистиного Слона»! – голосит Попка. – Как будто она за сусликов! Это недопустимо! Вперёд, на сусликов! – он простирает крыло в небеса. – Защитим родимое Дальнее Редколесье!

– …Шесть!..

– Ура! На сусликов! – голосит вся поляна. – Не отменяйте охоту!

– …Пять!..

– Конечно, на сусликов, – уверенно кивает советник Лёвыч. – Нам всем нужна сейчас эта охота. Никто её не отменит.

– …Четыре!..

– Не всем нужна охота, а только львам, Китоглаву и попугаю! – кричу я. – Львам – чтобы отвлечь население от нехватки воды! Китоглаву – чтобы вырваться на свободу и не отбывать наказание! А попугаю – чтобы свалить своё преступление на сурикатов и сусликов! Ну же, Царь зверей! Останови этих аистов! Дай мне рассказать правду!

– …Три!..

– В сообщении Барсукота говорилось, что правда на стороне попугая, – говорит Царь.

– …Два!..

– Барсукот совсем другое имел в виду! Он обиделся, что я…

Царь не слушает. Царь перебивает:

– Каралина, ты – талантливый, но начинающий детектив. У Барсукота большой опыт. Я больше доверяю Барсукоту. Эти аисты взлетают по расписанию.

– …Один!

– Аисты-перевозчики, приступайте к разгону! – слышится из облака приказ вожака Китоглава. – Кошка, брысь с поляны!

– Вожак клина приказал аистам приступить к разгону, а кошке брысь! – тараторят аистессы.

…Зажав в клювах запелёнутых молодых здоровых самцов, аисты-перевозчики разгоняются. Они бегут по взлётной поляне. Бегут прямо на меня. Я вжимаюсь в песок, чтобы меня не сбили, и я вижу, как красные лапы аиста, несущего в клюве Гепа, прямо перед моим носом отрываются от земли.

– Дождись меня, Каралина! – кричит мне Геп уже сверху. – Ты – дикая кошка моей мечты!

Его аист устремляется следом за Китоглавом, а за ними – и другие аисты, они ловко маневрируют, выстраиваясь в небе ровным треугольным клинком.

08:00

И тут трубит Слон:

– Сообщение от Барсукота для Царя зверей: «Нет никаких сусликов».

– Сообщение от Барсукота для отделения Полиции Дальнего Редколесья: «Лапка указывает на Попку».

– Сообщение от Барсукота для Каралины: «Желаю счастья в браке».

Три сообщения для разных адресатов – максимальное количество, которое Слон может передать от одного отправителя.

Три сообщения – как же Барсукот передал их, если ни ква-каунт, ни Сорока уже не работают? Наверняка он что-то нарушил. Или даже совершил подвиг!

Три сообщения, из которых ошибочно только одно – последнее. Я не сказала гепарду «да».

Три сообщения, после которых попугай принимается семенить туда-сюда по поляне, бормоча: