Анна Снегова – Замки роз: нерассказанные истории (страница 17)
Сесиль, как всегда, не стесняется меня – я для неё что-то вроде мебели, с самого детства. Но её признание неприятно опускает с небес на землю. Мне становится ужасно стыдно за сестру. И за то, что подумают о нашей семье, когда она продолжит вести себя на Ледяных Островах так, как привыкла дома. А она, очевидно, продолжит.
- Придётся подыскивать кого-то другого.
- Сесиль, ты что же… не собираешься хранить верность своему жениху? – срывается у меня невольно с губ.
Это ведь слишком даже для неё!
Сестра бросает на меня жалостливый взгляд, как на блаженную дуру.
- Помолчи о том, в чём совершенно не разбираешься. Ты что же, никогда не слышала, что у королев бывают фавориты?
- Но король…
- Ужасно скучный и слишком правильный сухарь, насколько я слышала. Совершенно безэмоциональное бревно, которое не способно хоть на какие-то чувства.
Даже знать не хочу, кто ей наплёл таких гадостей. Все самые грязные сплетни всегда стекались к Сесиль как по волшебству, как будто она была паук в центре паутины, которому стоит лишь потянуть за нужные ниточки.
У меня ощущение, как будто и меня макнули в грязь. Хочется умыться.
- Это неправильно! – говорю твёрдо, неожиданно для самой себя. – Ты не должна! Он же твой будущий муж!
Я никогда не перечила сестре. Что на меня нашло? Сейчас же начнётся…
Но Сесиль, видимо, вся уже в своих фантазиях о будущей шикарной жизни во главе собственной страны. Поэтому она снисходит до того, чтоб покровительственно похлопать меня по плечу.
- Запомни, дурочка моя, нет мужчины, из которого нельзя было бы вить верёвки при должной сноровке! Король у меня с ладони есть будет. А я наконец-то смогу делать что хочу, и не терпеть батюшкиного занудства. Меня слишком долго ограничивали. Теперь я заслужила расправить крылья!
Мне становится обидно. И вовсе не за себя.
Делаю шаг назад, сбрасываю прохладную ладонь сестры со своего плеча.
- Не из любого.
- Чего?.. – Сесиль вскидывает непонимающий взгляд. Она уже потеряла нить беседы, в её глазах я вижу отражение мечтаний о будущей разгульной жизни в собственном дворце. Или дворцах.
- Вить верёвки. Не из любого. Из этого вот не получилось, - киваю за окно.
- Этот… бракованный! – вспыхивает сестра. Кажется, неподатливость графа Винтерстоуна больно бьёт по её женской гордости. И я отчётливо понимаю, что она будет искать любого случая снова эту гордость укрепить. Несчастный король! Ему остаётся только посочувствовать.
- Ай!
Сесиль внезапно взвизгивает и отпрыгивает в сторону.
Я сначала ничего не понимаю, но потом замечаю, что оказывается, в моей комнате протекает потолок.
И протекает он прямиком над изящной причёской моей сестры. Щедро заливает платье, и под ней тут же собирается целая лужа. Драгоценное кружево, которым оторочено глубокое декольте и рукава у локтей, повисает жалкими тряпками.
Сестра отскакивает ещё дальше, создавая целый фонтан брызг своими бальными туфельками, и, подобрав шелестящие юбки, бросается к двери.
- Какой кошмар!! Оставайся сама здесь. Не знала, что у графа в его хибаре даже ремонт не удосужились сделать к приёму таких высоких гостей!
Дверь за ней закрывается, кажется, самостоятельно – слегка так прихлопнув убегающую гостью по пышному заду.
А вот нечего потому что говорить гадости о хозяине в присутствии его верного пса!
- Спасибо!.. – выдыхаю устало.
Мне только что помогли сохранить эту комнату за собой.
Заснуть не могу почему-то долго, просто лежу, раскинув руки и глядя в потолок.
Хотя меня снова заботливо укрывает кто-то невидимый, и даже свет сам собой медленно гаснет, чтоб спокойней спалось.
Я всё думаю и думаю об одном.
Бедный король!
Я его ещё не знаю, но мне уже его очень жалко.
10.4
10.4
Просыпаюсь наутро резко, как от толчка.
Я проспала!! Если не успею к завтраку, Одетт посмотрит своими жабьими глазами так, будто сожрать меня хочет как муху… И точно отправит в наказание на кухню, картошку чистить к обеду на всю Обитель!!
Сажусь на постели, протираю глаза…
Вижу вокруг белые, сияющие изнутри стены. Они сегодня особенно красивые, торжественные какие-то. И я понимаю, что, во-первых, страдаю провалами в памяти, и совершенно забыла, что нахожусь за тридевять земель от Всеблагой, а во-вторых – что Замок ледяной розы… радуется.
Хозяева дома.
Не понимаю, как, но это странное и такое волшебное место словно эмоциями со мной делится. Радостью, восторгом, ожиданием. Он чего-то ждёт. Чего-то, чего ждал очень и очень долго – мне даже представить сложно, сколько.
На секунду мне становится даже как-то неловко – что за глупость мне в голову лезет. Разве может камень чего-то ждать?
Не более, чем любить.
Но кажется, Замок ледяной розы умеет и то, и другое. Даже больше, чем некоторые люди.
Вспоминаю Сесиль, и настроение портится. А когда у меня портится настроение, сразу хочется сладкого. Я быстренько умываюсь, переодеваюсь, пытаюсь призвать к порядку свои вечно непослушные, пушистые как у дурацкого пуделя кудряшки, но из этой затеи мало чего получается. Максимум сцепить пару прядок за висками.
Уныло бреду по коридору, вытаскиваю своё сонное туловище на красивую парадную лестницу Замка ледяной розы, радуясь, что в такой час моя сестра, по крайней мере, точно ещё спит…
И торможу, как будто на стену налетела.
По лестницы откуда-то сверху спускается Рональд. И с ним девушка.
Мне одного-единственного взгляда достаточно, просто увидеть, как он на нее смотрит – чтобы понять, кто она такая.
Смотрю во все глаза, мне безумно любопытно. Хотя есть риск прослыть невежливой, конечно же, так пожирая глазами незнакомку. Но интересно же, на кого граф променял блестящую красавицу и дочь маршала Королевства.
И вот чем больше смотрю, тем больше понимаю, почему.
Нет, на первый взгляд она кажется милой, но… не ослепительной.
Простое нежно-зелёное платье с белым скромным кружевом по вороту и плечам. Худенькая, невысокая. Тёмные волосы убраны в небрежный целомудренный пучок на затылке, как будто она только что из пансиона – у нас некоторые девочки в Обители причёсывались вычурней. И она молоденькая совсем, примерно моего возраста.
Но вот глаза у неё… какие-то… как будто в самую душу смотрят. Наизнанку выворачивают, видят всё-всё. Мудрые, не по возрасту совсем. Я как будто не девчонке-ровеснице в глаза смотрю, а…
Волшебница она.
Точно!
Меня эта догадка бьёт неотразимо, и почему-то не сомневаюсь в её правильности.
В смущении не знаю, куда прятать руки и что говорить. Меня спасает граф, заговаривает первый.
- О, мадемуазель де Тремон, вы уже встали! Позвольте представить вам мисс Кэтрин Лоуэлл, выпускницу Королевской школы Эбердин и будущую хозяйку этого замка.
Щеки девушки вспыхивают румянцем, она стреляет в Рональда горячим взглядом на секунду, а потом прячет глаза под ресницами. Когда она не смотрит, на лице графа мелькает чуть-чуть озорное, мальчишечье какое-то выражение, всего на одно мгновение тоже, а потом он снова принимает вид торжественный и величавый.
Ему нравится её дразнить.
Милые какие.
Граф продолжает заполнять паузу, даёт мне возможность отойти от первых мгновений робости, за что я ему жутко признательна.