Анна Шнайдер – Пёс императора (страница 70)

Неловкость усилилась, и Тайра промолчала, опасаясь дать лишнюю надежду. Она понимала, что ее отношение к принцу смягчилось, и боялась, что это грозит очередной настойчивостью с его стороны. Настойчивостью, на которую ей теперь будет гораздо труднее ответить твердое «нет».

За прошедшие сутки Кристоф ничего не нарыл – отчет был пуст, шаман, учивший Рида, по-прежнему не найден. Гектор спрашивал о нем и самого Моргана, но в ответ услышал только: «Я не видел его очень давно и не знаю, где он». И Дайд думал, что это тоже очередное вранье.

Он не сомневался, что информация, полученная от Моргана, частично состоит из лжи. Искусно сплетенной и похожей на правду, но лжи. Первая ложь состояла в том, что Рид сбежал из столицы из-за Амеро Альцириус, а не из-за непомерных амбиций старшего принца. Вторая ложь – естественно, о сделке между Ридом и Аароном за помощь в лечении новорожденной Тайры. И отсюда вытекает третья ложь – о том, что Рид с тех пор не видел его высочество, и, естественно, это не он восемь лет назад приходил во дворец и лгал императору.

Гектор полагал, что Морган обманул его еще в чем-то – например, что-то неладное было со слепотой Тайры, да и в целом с проклятием Амеро, – но в любом случае все, о чем лгал Рид, вытекало из утверждения, что он больше не общался с Аароном и не выполнял его просьб. Это был принцип, на котором Морган строил свою легенду.

Не успел Гектор перенестись обратно в Тиль, как к нему в отделение пожаловал Зак Иниго с разбитым носом и с наигранным возмущением, дыша на дознавателя самогонным перегаром, заявил, что вновь подвергся нападению со стороны Фабиана Стиу.

– Шел я, значит, с утра по лесу, воздухом дышал, – рассказывал Зак, тараща водянистые нетрезвые глаза и покачиваясь. – Вижу – Тайра и этот стоят. Подошел поздороваться, а он как даст! Весь нос всмятку.

– И зачем ты подошел поздороваться? – вздохнул Гектор, испытывая желание врезать Иниго еще и в оба глаза. – Я ведь предупреждал насчет провокаций.

– Так я!.. – Мужчина на секунду запнулся, а затем выпалил: – Я же пьяный был, не соображал!

– Ну вот и договорились, – кивнул Дайд, разворачивая Иниго к выходу из отделения. – Ты был пьян, не соображал, а парень не понял, что ты был пьян, и тоже не сообразил. Оба вы не сообразили. А теперь иди, иди…

– Между прочим! – почти завопил Зак, цепляясь пальцами за дверной косяк. – Я слышал кое-что! И могу доложить! Это важная информация! Очень!

– Слушаю, – процедил дознаватель, надеясь, что этот пьяный дурак говорит правду, иначе он не выдержит и спустит его с лестницы. – Говори.

– А дело заведете?

– Дюжину демонов тебе в печенку, Зак, – рявкнул Гектор, – а не дело! Говори давай или катись отсюда, пока я тебе еще и глаз не подбил! Какой лучше, кстати, правый или левый? Выбирай!

Иниго, побледнев, резко выпалил:

– Не надо глаз! Я так скажу! Тайра этого Стиу не Фабианом назвала, а как-то по-другому! То ли «Риан», то ли «Лиан»!

– Тьфу ты, – фыркнул Дайд. – Уши чистить надо. Фабиан – Биан, а тебе ерунда какая-то слышится.

– Нет, я…

– Хватит! Проваливай!

С лестницы Гектор его все же не спустил, пусть и очень хотелось.

К вечеру настроение у дознавателя совсем испортилось. Оно и так было не ахти, но после разговора с Заком Иниго ускорило свое падение, и Гектор вынужден был признать, что раньше было гораздо лучше. А все почему? А все потому, что Иниго рассказал, как Тайра и «Фабиан Стиу» ходили в лес вместе. И чем они там занимались?

«Чем бы они ни занимались, это не твое дело», – подумал Гектор, полыхая от ревности не хуже Геенны, и решил отвлечь самого себя, наведавшись к родным, а заодно и к Кэт.

Впоследствии он так и не понял, было ли это решение правильным или нет. С одной стороны, он отвлекся от мыслей о Тайре, разговаривая с родителями, сестрой, ее женихом и собственной невестой, а с другой – как никогда остро осознал, что желает видеть на месте Кэт другую девушку. И ближе к ночи, вернувшись в Тиль, уговаривал сам себя, что не стоит даже начинать, не следует бороться, нужно оставить ее в покое и постараться забыть.

Но, может, Морган Рид не так уж и виноват и император позволит оставить его на свободе, не арестовывать? Ведь приказы Аарона, какими бы они ни были, он выполнял не по своей воле. Арен это обязательно учтет, уже учел. А если так, у Гектора есть шанс.

«А как же Кэт?»

Дайд ворочался с боку на бок, ругая и себя, и свою несостоятельную личную жизнь, пока наконец не уснул. Но сегодня ему, как и накануне, так ничего и не приснилось.

У Зака Иниго была скверная привычка, о которой знали все жители поселка, – он любил выпить. Причем пил чаще всего не закусывая, отчего быстро и эффективно терял способность соображать. На удивление, дар речи он терял не сразу, как и способность передвигаться в вертикальном положении, поэтому, как правило, успевал попасть в какую-нибудь историю. Этот факт давно никого не удивлял и не особенно волновал, тем более Зак был такой не один.

И сегодня было воскресенье, а значит – выходной день. В выходные Иниго и еще парочка его друзей вечером собирались у сапожника Рика Маса. Рик был вдовцом, дети его давно выросли и разъехались кто куда, так что он мог не спрашивать ни у кого разрешения, можно ли ему привести в дом гостей. И Зак с друзьями этим бессовестно пользовались.

Около полуночи Иниго вышел из дома Рика, закурил свою вонючую сигару и, пошатываясь, отправился к себе. Прошло несколько минут, прежде чем он понял, что идет не в ту сторону – не по поселку, а углубляется в лес, да еще и шагает не по тропе, а продирается сквозь чащу. Выругавшись, Зак обернулся, покрутил головой в поисках обратного пути – и замер, наткнувшись взглядом на темную фигуру возле одного из деревьев.

– Эй? – спросил он сипло. – Ты кто?

Фигура хмыкнула, вскинула руку, и через мгновение Иниго потерял сознание.

Глава девятнадцатая

В ночь с воскресенья на понедельник Риан допоздна засиделся в мастерской, доделывая артефакт для Тайры, и около полуночи к нему заглянул Морган. Посмотрел на парня, который, склонившись над столом, что-то прикручивал маленьким инструментом к еще более крошечной детали, и поинтересовался:

– Когда закончишь?

– Надеюсь, что сегодня, – буркнул Риан, не отрываясь от своего занятия. – Но я до сих пор не уверен, что это все будет работать. Утром проверим.

– Хорошо, – кивнул Морган, помедлил, а затем продолжил говорить, по-прежнему глядя на принца: – Хотел предложить тебе кое-что. У нас, у шаманов, есть способы… ну, не приворожить человека, но сделать так, чтобы он был более благосклонен. Настроить его на нужный лад, повернуть в необходимую сторону, что-то вроде этого.

Риан замер на мгновение, а потом медленно поднял голову и посмотрел на Моргана так, словно впервые увидел.

– Я могу сделать это, если хочешь, – говорил между тем хозяин дома. – Любви не появится, Тайру просто потянет к тебе, но это тоже немало. Хочешь?

– Иди ты, – выпалил парень, побагровев, – даже белки глаз покраснели, – в лес. Дрова колоть! – Запыхтел рассерженно, опустил голову, дернул рукой – и инструмент вместе с деталью полетели на пол.

Выругавшись, Риан полез под стол, а Морган, довольно усмехнувшись, вышел из комнаты, так больше ничего и не сказав.

– Тайра! Тай, проснись!

Она медленно открыла глаза и, сосредоточившись, поняла, что кто-то легко, но настойчиво трясет ее за плечо. Через секунду определила, и кто именно. Риан.

– Что-то случилось?

– Нет, – выдохнул он, перестав трясти девушку, и сделал шаг назад. – Мне просто нужно кое-что проверить. Одевайся и выходи на улицу, пожалуйста. Морган в курсе, он уже там.

– Проверить? – повторила она удивленно, но решила не спорить. – Ладно, сейчас приду.

Риан вышел из комнаты, а Тайра начала одеваться, силясь осознать, в чем дело. Время было еще предрассветное, она чувствовала это и никак не могла понять, зачем в такой час тащить ее на улицу. Но раз отец в курсе, значит, что-то важное.

Тайра вышла на крыльцо через несколько минут, поежилась – воздух показался ей ледяным, – и сказала, кашлянув:

– Доброе утро, пап.

– Доброе, ласточка, – ответил Морган, взял дочь за руку и подвел ближе к лестнице. – Садись вот сюда, на подушку.

– Что такое? – спросила Тайра, опускаясь, как было велено. Она чувствовала, что Риан сидит справа от нее, а Морган сел слева. Джек, виляя хвостом, прижался к ногам, и Тайра ласково потрепала его по холке. – Зачем вы меня позвали?

– Сейчас я надену на тебя кое-что, – сказал Риан, и голос его почему-то звучал немного нервно. Отвечать на вопрос он, по-видимому, не собирался. – На голову. Это не больно. Просто не дергайся, пожалуйста, мне нужно будет кое-что наладить.

– Ладно, – пробормотала Тайра обескураженно, и через мгновение ощутила, как Риан надевает ей на уши и на нос что-то похожее на очки. – Ой…

– Не дергайся, – повторил он напряженно. – Подожди немного, секунд десять осталось…

Она чувствовала, как он что-то прикручивает к этим очкам сначала с одной стороны, потом с другой, а после и на носу, вздыхает и отстраняется.

Секунда, вторая, третья… Щелчок и треск… А затем чернота перед глазами Тайры вдруг рассеялась, и девушка увидела прямо перед собой собственное лицо.

– Ай! – воскликнула Тайра, отшатнувшись, но сзади ее подхватил Морган, не дав ни упасть, ни вскочить на ноги. – Ах!