Анна Шнайдер – Двуликие (страница 215)
Я вздрогнула и перепуганно покосилась на Оливера, непроизвольно сжимая пальцы так, что в кулаке оказалась его рука. Он нахально засмеялся, подмигнул и повернулся к шокированным Даните и Коулу.
— Вот, видите? Явно же не хочет.
— А ты сделал Шайне предложение? — пробормотала Данита обескураженно, но в её голосе не было ожидаемой неприязни. — Серьёзно?
— Расслабься, Нит, — Оливер, по-прежнему смеясь, качнул головой. — Пока не сделал. Но… — Он многозначительно замолчал, и я, не выдержав, выдернула ладонь из его захвата.
— Шутничок! — прошипела и всё же стукнула его по лбу. Не сильно, конечно. — Лучше бы молчал!
Все засмеялись, даже Дамир и Дин, хотя наследник выглядел немного растерянным, и я его понимала — всё же поступки Оливера когда-нибудь придётся разгребать ему самому. И бросать меня ради Дин, и жениться на ней, а я вроде как останусь с разбитым сердцем. Не для себя — для остальных, но ему от этого вряд ли легче. Поэтому Оливеру надо бы притормозить. Я понимаю, он хотел выручить меня, опасаясь, что про моё отношение к Керту может догадаться не только он, но…
Стоп. Я похолодела. Нет-нет, Оливер всё правильно сделал. Ни в коем случае нельзя, чтобы хоть один человек из тех, кто знал, что я была влюблена в императора, заподозрил мои чувства к магистру. Особенно Коул. Иначе всё будет зря! Пусть лучше так. Ничего, побуду немного брошенной девушкой, не развалюсь.
— Значит, ты сегодня со мной гулять не пойдёшь? — неожиданно спросил эльф, и я замерла, вспомнив, что обещала выделить ему время в воскресенье. Оливеру — в субботу, Коулу — в воскресенье. По расписанию. Ох… — Раз уж готовишься стать имп…
— Стоп! — почти взревела я. Хоть режьте меня, но слышать слово «императрица» я не готова до конца своих дней. Неважно, по отношению к себе или ещё к кому-то. — Пойду, конечно. А куда ты хочешь пойти?
— Сюрприз, — усмехнулся Коул, и я заметила, как Данита кинула на него недовольный взгляд и поморщилась. Она ревновала, но мне казалось странным то, что принцесса не злилась на меня, по крайней мере, я не ощущала её раздражения по отношению к себе. А вот на Коула — очень даже. Поговорить с ней, может?.. — Тогда жду тебя в холле на первом этаже через полчаса после обеда. Хорошо?
Нехорошо, но я сама в это ввязалась, теперь буду страдать.
— Ладно.
Я думала, что отдохну от Коула хотя бы после завтрака, но он предложил позаниматься боевой магией, и это было разумно, поэтому я приняла его предложение. Мы захватили с собой отца, отправились на полигон и находились там до самого обеда, тренируя и щиты, и атакующие заклинания, их как раз только начинали изучать мои однокурсники на занятиях в среду. И у меня, как ни странно, они получались лучше, чем щиты. Хотя сейчас, когда для построения чего бы то ни было я использовала не свою силу, было сложно сказать что-то определённое, но я не думала, что это изменится в дальнейшем. Абсолютно все без исключения щиты — заклинания сложные для построения, а атакующие, особенно начального уровня, элементарны. А мне чем проще, тем лучше. Боевую магию я по-прежнему не любила, хотя заниматься ей всё-таки было интересно.
После обеда Коул повёл меня в город. Поначалу я напрягалась, опасаясь неприятных разговоров, прикосновений, объятий и намёков, но ничего подобного не было. А уж когда я узнала, куда именно он собирается меня отвести, и вовсе удивилась.
Танцевальный клуб. Забавно, потому что Оливер выбрал дуэльный, и это было удовольствием больше для него, чем для меня. А Коул притащил меня в танцевальный зал, где профессионалы и любители танцевали всё подряд — в зависимости от того, какая музыка играла. А в соседнем зале за небольшую дополнительную плату можно было научиться тому или иному танцу, по расписанию занятий. Сегодня обучали чаче, мирнарийскому танцу с партнёром, и я, хотя и видела пару раз, как его танцуют, сама не умела. Некому было научить, девочки борделя его не танцевали, говорили, что слишком сложный, да и предполагает большое пространство, а у нас гостиная маловата, толком не развернёшься.
В общем, я потащила Коула учиться танцевать чачу, и это оказалось замечательно, весело и интересно. Танец совсем не для эльфов, они любят что-то более медленное и плавное, а тут надо махать руками и ногами, кружиться и даже подбрасывать партнёра — немыслимое дело для эльфа. Коул чувствовал себя скованно, но старался, и я старалась лишний раз не смеяться над его сосредоточенным лицом и неловкими движениями.
А когда мы вышли из клуба и отправились в академию, неожиданно поняла, что провела хороший день, и с кем — с Коулом! Надо поблагодарить.
— Спасибо, что вытащил, — сказала я искренне. — Я здорово отвлеклась.
Это было абсолютной правдой — за время обучения чаче я ни разу не подумала ни о Керте, ни о Норде. Там попробуй думать не о танце — тут же собьёшься и грохнешься, ещё и сломаешь себе что-нибудь, танцуют-то на приличной скорости. Хотя мы пока ползали, как черепахи, всё-таки обучение, а не полноценный танец.
— Я рад. Пойдёшь в следующее воскресенье сюда же?
Колебалась я недолго.
— Пойду.
Каждый раз, когда он шёл к Шайне, сердце у него колотилось так, что ему казалось: этот стук должны слышать все окружающие и уж тем более она. Наверное, она слышала. Иначе как смогла бы увидеть в нём того, кого любила? С самой первой встречи. Он понял это сразу, но ничего не сказал даже Эмирин, полагая, будто ему почудилось. Ведь может так быть, что он настолько желает быть узнанным, что принимает желаемое за действительное? Может. Конечно, может. Но иначе Шайна не позволила бы ему целовать себя, и не отвечала на поцелуй так страстно, словно тоже хотела этого сближения. Тоже мечтала прикоснуться до дрожи в ладонях…
Но признаваться он не собирался. И не потому что не мог найти слов, хотя действительно — не мог. Просто… а вдруг Шайна ничего не говорит оттого, что решила: он ей не нужен. Она ведь не пришла тогда, после его признания. Что изменилось сейчас? С ним по-прежнему так же сложно, возможно, ещё сложнее, чем было. Вдруг она не хочет этих сложностей?
Он одновременно и боялся, и хотел такого решения с её стороны. Эгоизм боролся с благородством… и пока было непонятно, что побеждает. Но в любом случае делать первый шаг и снимать маску он не станет. Пусть Шайна заговорит об этом сама, если захочет. Или молчит до последнего.
Сегодня вечером я вновь должна была заниматься с Кертом. Я понятия не имела, какую эмоцию он на этот раз выберет, но меня это мало волновало. После того, что произошло между нами на турнире, тема наших занятий была на последнем месте в списке моих волнений. Ну, или на предпоследнем.
Я не знала, чего на самом деле хочу сильнее — отсидеться сегодня в комнате и не видеть Керта или увидеть, поговорить, почувствовать. Вновь понять, что он дико напоминает мне Норда… И ловить в нём знакомые черты, как юрких бабочек сачком.
В любом случае выбор был не за мной, поэтому после ужина с отцом — Коула он на этот раз не пригласил — я покорно вышла в коридор, как только в дверь постучали. Кивнула магистру, стараясь не встречаться с ним взглядом, схватилась за предложенную руку, зажмурилась, ощутив действие амулета переноса…
А потом окружающее пространство вдруг взорвалось странными звуками, и я распахнула глаза.
Дарида, какая красота! Перед нами распахнуло свои объятия бескрайнее тёмно-синее море, волнующееся, свирепое и своенравное. Мы стояли на скале, и от неё по воде к солнцу шла алая дорога — как кровавый след на зеркальной глади. Солнце, белое в центре и оранжевое по краям, раскрашивало небо в яркие закатные цвета, а в самой-самой вышине уже начинали мерцать маленькие звёзды.
— Где мы? — прошептала я, непроизвольно стискивая руку Керта. От окружающей природной красоты захватывало дух, но я не могла не понимать, что добром для меня это в любом случае не кончится.
— Это Мирнарийское море, Шайна. То, что отделяет наш континент от соседнего. Здесь время немного отстаёт, поэтому мы с тобой смогли увидеть закат. У нас в столице солнце уже зашло.
Я вздохнула. Закат — это прекрасно, однако…
— И зачем мы здесь?
Я хотела добавить: «Не любоваться же?» — но отчего-то промолчала.
— За тем же самым. — Голос Керта казался мне уставшим. — Сегодня будет последнее занятие по страху.
О-о-о, нет. Нет-нет-нет.
Магистр ещё ничего не объяснил, но я уже поняла и так, что мне предстоит сделать. Зря, что ли, он меня на скалу притащил?
— А давайте я лучше похожу по доске над городом, как в прошлый раз? — предложила я с безнадёжностью, и услышала негромкий смешок.
Смешно ему, надо же. А мне вот не смешно!
— Нет, Шани, хватит с тебя досок и крыш. Того, что ты умеешь, достаточно, сегодня просто закрепим результат. Подойдёшь к краю скалы и спрыгнешь с неё, только и всего.
Я сжала зубы. Только и всего, только и всего… Ну, знаете ли!
— А давайте два раза прыгнем, — предложила я, трясясь от злости. — Первый раз вместе, а второй — я сама, одна. Так можно?
Керт несколько мгновений удивлённо молчал, а затем взял меня за плечи и развернул лицом к себе. Глаза синие, борода, усы, кожа белая, а не смуглая, совершенно другие черты лица… Ну почему, почему я вижу в нём Норда несмотря на всё это?! Как будто поверх одной картины нарисовали другую, и я могу рассмотреть то, что скрыто под первым слоем краски.