Анна Шнайдер – Двуликие (страница 210)
Я-то прощу и пойму. А Дамир и Данита?..
Он поймал Шайну перед входом в столовую и сразу понял: что-то случилось. Не катастрофичное, но то, что её тревожило.
— Сегодня всё в силе? — спросил Оливер негромко, подхватывая девушку под локоть. Она не сопротивлялась, но не улыбнулась, да и не обратила толком внимания на этот его жест, погружённая в собственные мысли.
— Да, — кивнула и неожиданно предложила: — Может, возьмём с собой Мирру и Дин? Я как-то не задумывалась об этом, но, наверное, стоит их пригласить?
— А почему не Коула с Данитой? — пошутил Оливер, и Шайна слабо улыбнулась.
— Ты знаешь почему.
— Я бы предпочёл не вмешивать в это больше никого, — ответил он уже серьёзно. — Слишком рискованно. Во-первых, нас тогда будет не трое, а пятеро, и мы начнём сильнее привлекать внимание. А во-вторых, всегда есть риск, что по мне может прилететь.
— А за меня ты, значит, не боишься?
У другой девушки эта фраза могла бы получиться кокетливо, но только не у Шайны. Она спрашивала спокойно и вдумчиво, потому что не понимала, отчего так — её он с собой может взять, а Мирру и Дин — нет.
Оливер вздохнул и притянул Шайну ближе, склонился над лицом, вглядываясь в глаза, и очень тихо сказал:
— Не боюсь. Тебя не тронут. Ни при каких обстоятельствах. Так объяснила Эмирин.
Зрачки удивлённо расширились, заполнив почти всю радужку.
— Но почему?.. — прошептала Шайна едва слышно и сглотнула, неожиданно покраснев, будто её смущала какая-то мысль.
— Я не знаю, — честно ответил Оливер. Он и правда не имел понятия, хотя кое-какие соображения у него имелись, но по-другому и быть не могло — слишком уж давно он варился в этом деле. И слишком много всего видел. — Пойдём лучше завтракать? А то застыли, нас все обходят и глазеют, дыру скоро мне сделают в затылке.
— Да-да, пойдём, — кивнула Шайна. Краска схлынула с лица девушки, её сменила мертвенная бледность, широкие брови нахмурились, и Оливер на секунду пожалел, что сболтнул лишнее. Несмотря на то, что Эмирин говорила: если Шайна задаст прямой вопрос — отвечай. И вот — она задала. Но легче от этого не стало ни ей, ни ему.
«Когда всё это закончится, я напьюсь, — пообещал сам себе Оливер, стиснув зубы. Оборотни пили крайне редко и вообще не слишком уважали алкоголь, но если уж пили, то со знанием дела и волчьим размахом — до оборота и тоскливого воя на луну. — Главное, чтобы я был жив, когда всё это закончится…»
О словах Оливера я решила подумать потом, наедине с собой. И временно отсекла их от себя, предпочитая думать о чём угодно, но только не об этом.
Слишком много загадок на одну меня свалилось за последние сутки. Или раньше? Я уже отчаялась во всём разобраться.
Керт не запрещал мне рассказывать друзьям о том, чем мы занимались накануне, — да и зачем запрещать? — поэтому, когда пришедшие на завтрак Дин и Дамир поинтересовались, как всё прошло и что вообще было, я честно ответила:
— Блокираторы снимали.
Наверное, в другой день и час я даже смогла бы насладиться их обалдевшими лицами, но не сегодня, увы. Сегодня мне было не до этого. Я вкратце рассказала, что задумал Керт, и повторила свою историю ещё раз чуть позже, когда к столу подсели Коул и принцесса.
Все были в шоке. Особенно эльф.
— Поверить не могу! — возмущался он, аж побагровев, что для его вечно бледного лица было удивительно. — Затащил тебя кхаррт знает куда и в одиночестве снял браслеты! А если бы не вытянул? Ты могла бы сгореть!
— Ну, Керт был уверен, что справится, — я пожала плечами, и Коул посмотрел на меня с яростью.
— Шани, ты забываешь о том, что до тебя никто из взрослых инициированных Огнём не выживал. И Керт просто не может знать, справится он или нет, потому что у него нет опыта. Ни у кого нет! Он должен был подстраховаться.
— Можешь высказать магистру свои претензии, — я вновь пожала плечами. — Я допускаю, что он тебя даже выслушает, прежде чем послать.
Данита фыркнула, Дин и Дамир по обыкновению переглянулись, а Оливер осторожно заметил:
— Я согласен с Коулом. Со стороны магистра это было немного безответственно. Да, он давно занимается инициированными, но это дети. С тобой всё иначе.
Сил возражать не было, поэтому я просто кивнула. Я доверяла магистру Керту — вне зависимости от того, было ли это имя у него настоящим или нет, — но доказывать его правоту ни Коулу, ни Оливеру не собиралась. По правде говоря, моё обучение у Керта — не их дело.
— Какие у всех планы на сегодня? — спросила принцесса, явно пытаясь перевести тему, и я была ей за это благодарна. — Пойдёте в город?
— Мы с Миррой нет, — ответила Дин. — Завтра, возможно. А сегодня будем заниматься курсовой работой. Там ещё у обеих конь не валялся.
— У меня тоже, — призналась я, — но пока не до неё.
— С тобой всё ясно, — вздохнула Данита, и, к моему удивлению, в её голосе не было язвительности. — А ты пойдёшь в город, Мир?
Я не сразу поняла, что она обращается к Оливеру. Несмотря на то, что мой язык всегда сам произносил это сокращение, мысленно я к нему так и не привыкла по отношению к ненастоящему принцу.
— Да, мы с Шайной вместе пойдём. Только она чуть раньше, а я — чуть позже.
Почему я пойду в город чуть раньше, никто не уточнил — все помнили, что по субботам я обычно навещаю матушку Розу.
Мы с Оливером договорились встретиться недалеко от борделя в шесть часов вечера. Таким образом, у меня было несколько свободных часов, чтобы наведаться к матушке. С утра я занималась домашними заданиями, а к ней собиралась ближе к обеду. Заодно и поем.
По дороге в бордель думала о том, что сказал Оливер, — что меня не тронут ни при каких обстоятельствах. Это было возможно только в одном случае: если я дорога тому, кто хочет занять трон моего императора. Чувства Норда здесь ни при чём, они не гарантируют неприкосновенность. А вот чувства того, кто заварил всю эту кашу с покушениями и убийствами…
Возникал очевидный ответ, и он мне абсолютно не нравился. Как бы я ни шарахалась в итоге от Коула, я не желала, чтобы он оказался замешан в эту историю, но вряд ли мои пожелания будут учтены. Осталось только понять, сам ли Коул или кто-то
У матушки Розы я столкнулась с дядей Когтем, но о том, что он тут будет, она меня предупредила ещё утром, когда я связалась с ней по переговорнику, подаренному отцом. Да, координаты борделя стали вторыми после координат Дрейка, и это казалось мне забавным. Отражало тот хаос, что творился в моей жизни в последнее время.
Стальной Коготь сидел на кухне и уплетал матушкины пирожки один за другим, почти как семечки. Лицо его лоснилось от удовольствия, и смотрел он на матушку так, словно она сама была одним из этих пирожков. Мне даже неловко стало. Впрочем, неловкость быстро ушла, как только матушка Роза усадила меня за стол, дала пирожок, а потом на кухню пришли ещё три девчонки из числа обитательниц борделя. Меня стали ненавязчиво расспрашивать об учёбе, рассказывали смешные и отчасти пошлые истории и всячески громко подбадривали. Это был абсолютно другой мир — яркий, беззаботный, чувственный… Я не хуже остальных знала, что это не более чем иллюзия, но качественная и очень искренняя, в неё приятно погружаться, топить в ней свою тоску. За этим сюда и приходили на самом-то деле, а не только за постелью. И сейчас я была на месте тех, кто желал справиться со своей болью, притупить её, слушая щебетание девчонок и глядя на ласковую улыбку матушки Розы.
Дарида! Всё бы отдала, лишь бы перенестись на несколько недель назад, чтобы Норд был жив и вечером этого дня я могла отправиться в библиотеку через портальное зеркало…
— Ну-с, я, наверное, пойду, — неожиданно прогремел Стальной Коготь, и я очнулась. — Зайду к тебе ещё, Рози, через пару-тройку часиков.
— Погодите, дядя Коготь, — я едва не вскочила с табуретки, намереваясь остановить его, но это не понадобилось — мужчина, уже начавший вставать, опустился обратно и посмотрел на меня, вопросительно подняв брови. — Я хотела кое-что узнать у вас. Насчёт… м-м-м… Коула.
— Ого, это интересно. Насчёт эльфёныша, значит, — дядя Коготь расплылся в улыбке. И матушка Роза, и девчонки молчали, даже не пытаясь подшучивать над моим интересом. — Ну давай, спрашивай, отвечу, если смогу.
Я вздохнула. Задавать вопрос было больно, как всегда, когда речь заходила о моём императоре.
— Прежде чем докладывать Коулу о его отце, вы рассказали о Пауке… ещё кому-нибудь?
Улыбка Стального Когтя слегка померкла, и одна из девчонок, рыжая Кэрри, вскочила из-за стола, потянув за собой остальных.
— Мы пойдём, да, матушка?..
— Идите-идите, — махнула рукой матушка Роза, и через пару мгновений девчонок и правда словно сдуло с кухни. А Коготь, глотнув из кружки чаю, кивнул и сказал, потянувшись за очередным пирожком:
— Ты ж сама понимаешь, Шайна, — я был обязан доложить. Дело такое, не только эльфёныша касается.
Я закусила губу. Меня уже начинало колотить от волнения и напряжения, от мыслей и домыслов.
— Но почему Паука в таком случае не арестовали сразу? — выдохнула я резко. — Почему?..
— Не знаю, — дядя Коготь пожал плечами. — Может, времени не хватило, может, хотели на живца поймать. Мне же Тайная служба не отчитывается.
Я побарабанила пальцами по столу. Времени не хватило… Зная Норда — вряд ли ему могло бы не хватить времени. Если, конечно, он получил этот доклад, в чём я не сомневалась. Думаю, о сущности Паука он знал даже до итогов расследования Стального Когтя.