Анна Шнайдер – Двуликие (страница 148)
— Я похожа на сумасшедшую? — Соврала, не моргнув глазом. — Ночью я буду спать. И тебе советую.
Коул несколько мгновений как-то странно смотрел на меня — взгляд его казался чужим, будто принадлежал другому существу, — а потом поднял руку, коснулся ладонью моей щеки — я сразу отскочила в сторону — и сказал:
— Ты знаешь, что сновидцы могут увидеть во сне того, кого пожелают? Не всегда, но у многих талантливых получается. Пожелай увидеть меня, Шани.
Я так опешила, что не нашлась с ответом, да он и не понадобился — Коул развернулся и быстро ушёл.
Я действительно сидела за домашними заданиями до самого отбоя — хоть в этом не соврала. До чёрных мушек в глазах делала всё, что запланировала: подбирала материал для завтрашнего доклада по целительству, готовилась к лабораторной по зельям, заканчивала письменную работу по биологии и, естественно, тренировалась ставить щиты. Боевая магия вообще давно стала для меня привычной «зарядкой» по вечерам — без неё я не обходилась, понимая — если не научусь ставить щиты как следует, об успешной сдаче экзамена можно забыть.
Как раз когда я поставила последнюю точку в подготовленном материале для завтрашнего занятия с Дрейком, раздался сигнал к отбою. Я подняла голову и огляделась вокруг, скорее всего, с таким же ошалевшим видом, с каким сейчас отрывались от своих домашних заданий Дин и Дамир.
— Что, уже? — наследник потёр глаза и зевнул. Вслед за ним зевнули и мы с Рональдин. — Вечер просто пролетел, а я толком ничего не успела сделать.
— И я, — призналась Дин.
— Да? — я удивилась. — А я наоборот, хорошо поработала.
— У тебя стимул, — хмыкнул Дамир, откладывая в сторону учебное пособие с жутким для меня названием «Немагическое оружие». В общем курсе боевой магии целители, слава Дариде, будут проходить это только по верхам. — Ты же библиотеку пропускать не собираешься?
Я помотала головой, и Дамир вздохнул. Возражать они с Дин и не подумали — видимо, поняли уже, что бесполезно.
Сегодня Норд пришёл не сразу, и я минут десять играла с Хель, наглаживая пушистое пузо, которое она мне подставляла, и думала. Мыслей было, как обычно, много, а вопросов — ещё больше… поэтому, когда послышался треск от сработавшего амулета переноса и неподалёку от меня возник хранитель библиотеки, первым, что я спросила, было:
— А ты не знаешь, можно ли ходить через портальное зеркало вдвоём?
Норд посмотрел на меня с удивлением, улыбнулся, подошёл и помог встать с пола — я играла с Хель, сидя на полу, — а потом ответил, глядя в глаза и продолжая понимающе улыбаться:
— Насколько мне известно, изначально Триш собиралась сделать медальон по принципу амулетов переноса — один амулет, один возможный спутник. Но, Шани, она не доделала его, поэтому сейчас сложно сказать.
— Почему ты думаешь, что не доделала? Он ведь работает.
— Не совсем. Зеркал же три.
Я нахмурилась. Да, я помнила… зеркал действительно три. В зале памяти, в императорской библиотеке, в кабинете у Эмирин.
— Что ты имеешь в виду?
Норд вздохнул, и мне стало неловко — я с ним даже не поздоровалась, так торопилась узнать то, что меня интересует…
— Извини… ты, наверное, устал? А я сразу вопросы начала задавать…
— Я устал не больше чем обычно. — Он взял меня за руку, мгновение стоял так, глядя на наши переплетённые пальцы, а потом вдруг спросил: — Хочешь прогуляться по дворцу?
Я удивилась бы сильнее, если бы Норд предложил мне выйти за него замуж, — но и так получилось до глубины души.
— Что?..
— Прогуляться по дворцу. Хочешь?
— А-а-а… — протянула я с недоумением. — Это возможно?
— Возможно. Но тебе нужно будет не отпускать мою руку ни на секунду, договорились?
Стало не по себе.
— А если отпущу, меня убьют?
Норд засмеялся и мотнул головой.
— Нет, конечно. Просто обнаружат. — Он отпустил мою ладонь, перевернул кольцо-печатку, которое всегда носил на среднем пальце левой руки, лицевой стороной вниз и пояснил: — Это амулет с магией Разума Эмирин. Если я переворачиваю кольцо, меня никто не замечает. Отличная штука, если хочешь скрыться ото всех и побыть в одиночестве хотя бы несколько минут. На тебя будет действовать, пока ты держишься за мою руку.
— Подожди, — перебила я хранителя, — но на меня ведь не действует магия Разума ректора. Из-за медальона мамы.
Норд улыбнулся и сказал нечто такое, из-за чего мне сразу захотелось обиженно надуться.
— Да, Шани, учиться тебе ещё и учиться… — Видимо, что-то отразилось на моём лице, потому что хранитель взял меня за руку и примирительно произнёс: — Не обижайся, хорошая моя, я просто старый зануда. В данном случае дело в направленности воздействия заклинания — оно не внутреннее, а внешнее. То есть направлено на окружающих, которые тебя не замечают. На тебя не действует — но действует на окружающих. Собственно, то, что на тебя не действует, мы сейчас и наблюдаем. Ты же со мной разговариваешь, хотя я перевернул кольцо.
— Ой! — Я даже подпрыгнула, осознав, что так оно и есть. — Да, и правда!
— Значит, пойдём?
— Конечно!
— Не боишься?
— Нет! — воскликнула я, но потом призналась: — Хотя… есть чуть-чуть. Но я всё-таки с тобой, поэтому…
— Да, — Норд кивнул и потянул меня в сторону, прочь от нашего столика и кресел, на которых мы сидели в последнее время почти каждую ночь. — Ты со мной, поэтому не бойся. И не отпускай мою руку.
— Не отпущу.
Эта идея пришла ему в голову внезапно, но он ни на секунду не пожалел о том, что потащил Шайну гулять по дворцу на ночь глядя. Она с таким детским восторгом изучала всё вокруг, что императору оставалось только улыбаться. И настроение моментально поднялось, хотя казалось бы — из-за чего? На самом деле у Велдона не было причин радоваться, но Шайна… Глядя на неё, не радоваться было невозможно.
Велдон вырос здесь, для него интерьеры дворца были привычны, а за прошедшие пару лет, что он практически не вылезал отсюда, и вовсе набили оскомину. Все эти картины, ковры, светильники, вазы и бесконечная позолота повсюду — всё это надоело так, что век бы не видеть. И красоты окружающей обстановки Велдон давно не замечал. А теперь неожиданно оказалось — есть она, эта красота, и он про неё много всего может рассказать. Про каждую картину, вазу, да даже про каждый стул. Это был его дом, и он помнил про него если не всё, то очень многое.
— Ты как будто не только библиотеки хранитель, а всего дворца, — выдохнула Шайна с искренним восхищением сразу после того, как Велдон привёл её в большую картинную галерею и рассказал историю создания нескольких полотен. — Столько всего знаешь…
Девушка попала не в бровь, а в глаз, но император не удивился — Шайна часто угадывала истину, хотя порой и не осознавала этого.
— Я давно живу во дворце и интересовался его историей. — Говорить, что родился здесь, Велдон не решился. — Но ты хотела узнать про портальное зеркало…
— Да, — Шайна хлопнула себя по лбу. — Я уже успела забыть, так интересно было тебя слушать. Особенно про стражу!
Велдон улыбнулся, вспомнив, с каким недюжинным энтузиазмом Шайна расспрашивала его о том, как устроена дворцовая охрана, сколько времени стражники стоят на посту и как часто случаются обходы, — так, будто планировала когда-нибудь использовать эту информацию для штурма дворца.
— Насчёт зеркала… Помнишь принцип, по которому работает любой амулет переноса? — Шайна нахмурилась, задумавшись, и Велдон пояснил: — Он настраивается на две точки. Артефакторы называют их «точка входа» и «точка выхода». Причём «точкой выхода» может служить не только место, но и конкретная личность — например, у придворного мага императора есть амулет, который позволяет переноситься к его величеству, где бы тот ни находился.
— Я поняла-а-а… — протянула Шайна, наконец перестав хмуриться. — Ты говоришь о двух точках, а зеркал три.
— Триш хотела, чтобы каждое из зеркал было одновременно и точкой входа и точкой выхода, — кивнул Велдон. — Заходишь в одно из зеркал, а выходишь либо из второго, либо из третьего. Не знаю, каким образом она планировала настроить выбор, возможно, магией Разума, но сейчас это неважно. Работают только два зеркала, значит, Триш не завершила задумку.
— Она всё равно много успела. Такие артефакты кроме неё больше никто не создал.
— А зачем, Шани? Для переносов существуют амулеты, они намного меньше места занимают. Я понимаю, раньше, лет двести-триста назад, такие амулеты обязательно уничтожались при совершаемом переносе, и если бы Триш тогда изобрела подобные зеркала-двери, цены бы им не было. Но сейчас её изобретение бесполезно, гораздо удобнее пользоваться амулетами, которые надеваются на шею или руку. Представь, что ты можешь перенестись в библиотеку не из зала памяти, а из комнаты в общежитии. Удобнее же?
— Да, — девушка тяжело вздохнула, и Велдон не удержался от лёгкой улыбки. Кажется, ей было немного обидно, что он раскритиковал изобретение её мамы.
— Уникальность работы Риш состояла не в этом. Не в удобстве. Ты не артефактор, да и я тоже, поэтому объясню так, как понимаю сам. Формула любого артефакта всегда замкнута в цикл, и этот цикл имеет определённое количество составляющих. Триш пыталась изменить это количество. Возможно, её работа позволила бы в будущем создать трёхсторонние амулеты переноса… но теперь говорить об этом бессмысленно.