Анна Шнайдер – Двуликие (страница 147)
Во второй раз я услышала о том, кто займёт трон в случае гибели нынешней правящей династии, только теперь не от Норда, а от преподавателя мировой истории, и второй раз убедилась, что за убийствами и покушениями на жизнь членов императорской семьи может стоять только тёмный эльф, причём самых благородных кровей.
Вздохнула. Как ни крути, а Коулу придётся несладко.
— У меня есть подозрение, что мама уже поработала с Данитой, — шепнула Рональдин Дамиру и Шайне после лекции и практикума по мировой истории, когда они вставали из-за парты, чтобы отправиться на обед. — Вам так не кажется?
— Кажется, — ответил наследник, а Шайна просто кивнула. Она ни капли не удивилась, и Дамир догадывался почему. — Шани, ты… рассказала об этой ситуации хранителю, да?
Она вновь кивнула, но тут же насторожилась:
— А не надо было?
— Надо, — мотнул головой Дамир. — Ты молодец. А Данита, по-видимому, всё забыла. Так, может…
— Вряд ли.
Шайна явно не сомневалась, что наследнику всё равно придётся идти на бал девочкой, и оказалась права — Эмирин, к которой Дамир с Дин зашли сразу после обеда, подтвердила это, объяснив, что дело не в Даните.
— Если подобные мысли возникают даже у твоей сестры, которая — прости, Дамир, — не отличается догадливостью, они могут появиться и у других. Этого лучше избежать. Не расстраивайтесь, — она мягко улыбнулась, глядя на их с Дин кислые лица. — В вашей жизни будет ещё немало балов, надоесть успеют.
— Мам, а платье? А мне, соответственно…
— Я позабочусь, — махнула рукой ректор. — Найдёте в комнате утром в субботу. Я зайду к вам перед балом, помогу подготовиться. И Шайне тоже, кстати. Она забыла кое о чём.
— О чём? — спросили Дин и Дамир хором, но Эмирин не стала отвечать.
— В субботу узнаете.
На практикуме по прикладной магии продолжались тренировки по преобразованию Источника силы, и вновь все работали с максимально некомфортными для себя партнёрами. Однако, в отличие от прошлого занятия, сегодня начали появляться первые успехи.
— Отлично, — кивнула магистр Араилис Нерида, когда Шайна наконец преобразовала в Тьму Огонь Даниты. — А теперь расскажите мне и всем остальным, как это у вас получилось.
Судя по лицу Шайны, максимально далёкому от довольного — она очень жалела о том, что у неё получилось. Говорить речи полуэльфийка безумно не любила, вот и сейчас, нахмурившись так, что две её широкие брови превратились в одну, спросила:
— Что вы имеете в виду, магистр?
— Вы же чем-то руководствовались, выполняя задание. Вы не просто повторяли, Шайна, — у вас была стратегия. Расскажите какая.
Вздох.
— Я просто представила на месте Даниты Коула, магистр.
Секундное молчание — и взрыв хохота. Даже Дамир не удержался, улыбнулся — настолько заразительно это было. Но тут же погасил улыбку, увидев укоризненный взгляд Шайны.
— Зря смеётесь, ребята, — почти пропела магистр Нерида, когда все замолчали. — Абсолютно правильно. Для начала, по крайней мере, — идеально. Все поняли принцип? Пробуйте.
— Представлять на месте Шайны Коула? — съязвила Данита, видимо вновь ожидая смеха, но принцессу никто не поддержал.
— Осторожнее, ваше высочество, — сказала Араилис с обманчивой мягкостью — взгляд её не был ни мягким, ни тёплым, обжигая холодом. — Кровь в ваших жилах не является причиной для того, чтобы считать вас исключительной и не обращать внимания на дерзость и нарушение правил академии. Будьте скромнее. Вы услышали объяснение Шайны — теперь я жду от вас результатов. Вы ведь поняли принцип?
— Поняла, — буркнула Данита, но через минуту её мрачность сменилась радостью, потому что у неё наконец вышло преобразовать Тьму Шайны в Огонь.
— А кого ты представляла, Нита? — поинтересовалась Дин у принцессы после окончания практикума, и Дамир чуть не споткнулся, когда она ответила:
— Брата, конечно.
Удивительно, но на практикуме по прикладной магии я оказалась первой, кто смог преобразовать Источник силы «неудобного» партнера, — я сделала это даже раньше, чем Дин! И ещё удивительнее то, что мне моментально захотелось поделиться этим успехом не только с Нордом, но и… с Дрейком.
Странное чувство. Но я помнила, что очень давно, когда я была маленькой девочкой, мне точно так же хотелось рассказать о своей радости маме. Чувство было точно таким же, как и тогда, с одним лишь нюансом — в детстве я испытывала восторг и предвкушение, а теперь — предвкушение и… недоумение. А ещё — капельку страха, что ему может оказаться не нужно всё это. Мои чувства, моя откровенность. Он ведь делает это только ради Эмирин, разве нет? Если бы я могла заглянуть к нему в душу и понять…
— Пойдёшь сегодня гулять, Шани? — Коул прервал мои мысли, пихнув локтем в бок, и я едва не уронила вилку, которой ковырялась в котлете. — После ужина на часок.
— Куда? — буркнула я, пытаясь отодвинуться, но эльф моментально пересел ближе. — На улице с утра дождь стеной.
— В парке академии есть место, где никогда не бывает дождя. Хочешь, покажу?
Я подняла глаза от котлеты и невольно вздрогнула, увидев, с каким любопытством смотрят на нас с Коулом сидящие напротив Данита и Эван. Дин и Дамир находились рядом со мной, и их взглядов я не видела, но не сомневалась, что им тоже безумно интересно, как я буду выкручиваться на этот раз.
— А что у тебя с домашними заданиями? — поинтересовалась я, оборачиваясь к Коулу, и вздохнула, вспомнив всё, что предстояло этим вечером сделать мне. — Подготовлены?
— Ну-у-у… — протянул эльф, и я услышала, как тихонько хмыкнул Дамир.
— Вот именно. И у меня тоже завалы. Давай как-нибудь потом погуляем? Сегодня мне точно не до прогулок.
— Тебе всегда не до прогулок, — пожаловался Коул, и все вокруг засмеялись. — Хотя…
Нет, не хватает ещё, чтобы он про мои ночные вылазки начал болтать!
— Без «хотя», — отрезала я, решительно перебив однокурсника. — И вообще нечего жаловаться, я с тобой на балу прогуляюсь!
Хохот усилился, да и мне самой стало смешно, особенно когда я увидела кислую мину Коула.
— До бала ещё целых два дня… — проворчал он, но я была непреклонна и напомнила ему, что до бала, может, и два дня, а вот на следующей неделе нам всем сдавать несколько письменных работ. И по зельям у меня лабораторная! Мрак.
Но Коул, видимо, не впечатлился, потому что после ужина всё равно попросил меня задержаться на пять минут, отвёл в коридоре в сторону и поинтересовался:
— Слушай, а через портальное зеркало ты только одна можешь ходить или вместе с кем-то тоже?
Я чуть не упала.
— Э-э-э…
— Так ведь работают амулеты переноса, — продолжил Коул с невозмутимой серьёзностью, пока я пыталась собрать мысли в кучку. — Если взять за руку кого-то ещё, он перенесётся вместе с тобой. Давай попробуем?
И тут я отмерла.
— Ты хорошо себя чувствуешь?
— Не понял, — помотал головой эльф, и я вздохнула.
— Да вот мне кажется, что ты заболел. Этот… эта вещь, которая позволяет мне проходить зеркало — она же экспериментальная. Чудо, что я сама до сих пор не распылилась, а ты мне предлагаешь ещё и тобой рискнуть? А если перенесётся только половина тебя, а вторая в зале памяти застрянет, что делать будем?
— Да, это риск, — кивнул Коул, ничуть не впечатлившись моей пламенной речью. — Но, мне кажется, ты излишне драматизируешь. Мы либо сможем перенестись, либо не сможем. Застрять…
— …вполне реально, — закончила я его гениальную мысль. — Нет уж, спасибо. Я не намерена рисковать ни твоей жизнью, ни своей. Ради чего, интересно? Что есть в императорской библиотеке такого, чего нет в библиотеке Повелителя?
— Тише! — Коул сделал большие глаза, и тут я вспомнила, что собиралась у него спросить.
— Слушай, а ты выглядишь вот так? — Я махнула рукой, обрисовав контуры его тела. — Или тебе внешность поменяли, чтобы никто не узнал?
— Меня здесь никто не может узнать. Так что — нет.
Уже легче. Значит, когда это всё закончится, мне не придётся привыкать к новому Коулу. К Дамиру я быстро привыкла, но мне кажется: это потому что в глубине души я никогда не считала его девочкой.
— А зачем тебя вообще сюда отправили? Убивают же Альтерров, а не наследников Повелителя.
— Я сам захотел. Чтобы найти отца и… — Коул вздохнул, — вообще.
— Что значит — вообще?
— Пойдёшь со мной гулять? Тогда расскажу.
— Ты издеваешься? — Мне захотелось его стукнуть. — Я же тебе полчаса назад сказала, что домашних заданий у меня до кхарртовых печёнок, а ты про прогулки! Я сегодня до ночи буду всё делать.
— И в библиотеку не пойдёшь?