Анна Шаенская – Жемчужная невеста (страница 49)
– Ортега, покажи духам гребень, – попросил, присаживаясь на край постели и призывая несколько осветительных огней. Аура Мари моментально на них среагировала, высушила досуха и потянулась к моему зверю.
Кадир довольно заурчал. Наша магия прошла очередную проверку на парность и идеальную совместимость.
– Гребень? – недоумённо переспросила Люсьена.
– Да, пойдёмте в кабинет, я всё объясню, – Ортега подхватил истощённых духов на руки и направился в соседнюю комнату, позволяя нам с Мари хоть немного побыть наедине.
ГЛАВА 26: Небо в твоих глазах
Боль просачивалась сквозь кожу, оплетая удушливым коконом и лавой растекаясь по венам. Она пульсировала и бурлила, опаляла своими всполохами и яростно билась в оковах блокиратора, пытаясь разорвать их, уничтожить изнутри. Я костьми чувствовала каждый удар по артефакту и каждую трещинку на его щитах.
Магия ломала меня, убивала, причиняя невыносимые страдания, но едва отступало пламя, приходила Тьма... и она была стократ страшнее!
К боли я привыкла, почти сроднилась с ней. За долгие годы она стала моим неизменным спутником. Я видела все её оттенки и умела терпеть. Знала, как встречать агонию и выныривать из её омута, пробиваясь навстречу плетениям целителей.
Я ненавидела боль, но не боялась её. В отличие от Тьмы, манившей и затягивавшей меня в свои ядовитые сети.
Она звала, гипнотизировала, пыталась подчинить. Хотела стереть воспоминания о прошлой жизни. Уговаривала довериться ей, обещала немыслимое могущество. Лгала и соблазняла. Угрожала, когда я пыталась сбежать от неё по стальным нитям паутины и нырнуть обратно в родное пламя - губительное и спасительное одновременно.
Огонь, что с рождения сжигал меня, теперь стал единственной защитой. Щитом, закрывающим от липких щупалец монстра, похожего одновременно на огромного паука и осьминога.
Он следовал за мной по пятам, снова называя своей королевой. А я бежала, бежала и бежала, боясь хоть на миг остановиться и угодить в его сети. Лучше смерть, чем такой венец!
Не знаю, сколько времени всё продолжалось... я потерялась в часах и минутах. Казалось, вечность блуждаю во Тьме и пламени.
Когда сквозь пелену агонии и боли пробился первый светлый лучик, я вздрогнула, недоверчиво сжавшись в комочек. Испугалась, что это морок или очередная ловушка чудовища. Оно уже не раз пыталось обмануть меня, выманив за пределы огненного купола.
– Рр-р-а-а-ргх! – знакомое рычание, яростное и безгранично родное словно удар клинка рассекло шёлковую пелену мрака.
– Саиф! – я сразу узнала СВОЕГО дракона и, забыв обо всём, помчала ему навстречу.
– Тша-а-ар! – тварь позади взвыла. Почуяла, что добыча уходит и, забыв об осторожности кинулась на огненный щит. – Тьаа-а-ар!
Боль нахлынула штормовой волной, выкручивая кости, а вой раненого чудовища лезвием скользнул по перепонкам, оглушая и отрезвляя одновременно. Страх остаться наедине с монстром придал сил, помогая преодолеть боль и продолжить забег.
– Тьаа-а-ар! – новый вопль, ещё одна вспышка боли, и в носу зачесалось от смрада. Воняло дымом и жжёной шерстью... Чудовище продолжало биться о щит, игнорируя раны и увечья. – Тьаа-а-ар!
– Саиф! – взвыла, ускорившись. – Саиф, помоги! Отзовись, умоляю!
Но дракон молчал... я бежала вслепую, ориентируясь на едва слышные отголоски родной магии. Её было катастрофически мало, но каждая капля казалась величайшим сокровищем. Ведь она восстанавливала меня, даруя шанс выжить...
– Тьаа-а-ар! – новый вой раздался совсем близко, но усиленное магией Саифа пламя дало жесткий отпор, смертоносным вихрем обрушившись на мерзкую тварь.
– Рр-р-а-а-ргх! – вой чудовища утонул в разъярённом рычании дракона. Не грозового, а... МОЕГО?!
Пряхи всевеликие... Неужели, драконица просыпается?!
Приободрившись, собрала остатки магии и от души пальнув по монстру, помчала на новый штормовой огонёк. Ослепительно яркий и манящий. Он появился внезапно, разорвав Тьму сиянием путеводной звезды. Я бежала на его свет, забыв о боли и беснующемся чудовище.
Успею, смогу...
– Мари! – родной голос шёлком скользнул по коже, стирая страх и агонию. Так близко, так тепло... – Мари, очнись! – настойчиво повторил Саиф.
Я не видела его, но чувствовала, как пальцы дракона скользят по моей щеке, а запах гари сменяется сладковатым ароматом роз, морской соли и целебных трав.
– Очнись, сокровище моё! – прошептал дракон, вливая в меня ещё немного спасительной магии и позволяя, наконец, окончательно проснуться...
ГЛАВА 26.1
– К-ха! – сипло закашлялась, хватая ртом воздух и выныривая из Тьмы как из проруби. Лёгкие горели, сердце билось словно сумасшедшее, а мышцы ломило от боли. Казалось, за мной до сих пор гонится чудовище и нужно бежать, бежать...
– Мари! – Саиф бережно обхватил меня за плечи, помогая удобнее устроиться на подушках, а затем губ коснулся прохладный хрусталь, и я уловила лёгкий аромат рубиноцвета. Суарес всегда давал мне его после приступа, чтобы снизить риск рецидива.
– Сокровище моё, это придётся выпить, – с нажимом добавил Саиф, – темнейший оставил чёткие инструкции.
Спорить не было сил, и осушив зелье я вновь откинулась на подушки. Открывать глаза не рисковала, была научена горьким опытом и знала, что спешка чревата ослеплением на несколько часов. Для начала пусть подействует рубиноцвет.
– Где я? – просипела. Во рту было сухо как в пустыне, целебный эликсир не утолил жажду, зато туман в голове стремительно рассеивался, а боль отступала. И похоже дело было не только в эликсире, Саиф продолжал осторожно вливать в меня магию, восстанавливая выжженные резервы и стабилизируя Дар.
Это было так странно... Казалось, я до сих пор сплю, просто кошмар сменился мечтою. Иначе как объяснить, что из королевского сада я попала прямиком в объятия дракона?
– Мы во дворце, в твоей спальне, – ответил Саиф. – Во время прогулки тебе стало плохо...
– Помню, – поморщилась, – я всё помню...
Даже Терезу и её странную реакцию на магию Саифа, обморок и попытку целителей осмотреть кобру. Я судорожно цеплялась за эти воспоминания, страшась забыть хоть один фрагмент. Чувствовала, они слишком важны и в них кроется ключ к разгадке.
– Я...
– Провоцировала её, – закончил за меня владыка.
– Откуда... к-хе, к-гх! – снова закашлялась. Саиф тут же подал мне стакан прохладной имбирной воды с лимонным соком. Это помогло утолить жажду и унять подступающую тошноту.
– Мари, прошу, не нервничай, – мягко добавил дракон, – у меня было время, чтобы всё обдумать...
– Не злишься? – просипела.
– Уже нет, – честно ответил Саиф.
Проклятье... похоже, я знатно напакостила и всё испортила.
– Не скрою, я бы предпочёл, чтобы ты сразу рассказала всё мне и не рисковала собой, но менять что-либо поздно, – забирая пустой стакан, владыка накрыл мои пальцы своими, согревая и успокаивая, – к тому же, я придумал как выйти из сложившейся ситуации.
– А как ты...
– Духи рассказали о розах и странностях в поведении Терезы, – пояснил Саиф, – дальше выводы напрашивались сами собой.
– Там в саду остались...
– Гортензий забрал бутон, лежавший возле мольберта, и выпавший из твоего платья во время приступа, – ответил дракон.
Фух... значит улик не оставила.
– А ты...
– Нахожусь здесь почти официально, – Саиф вновь прочитал мои мысли, – привычное лечение на этот раз не помогло. Даже император ничего не смог сделать, поэтому Лаура с Ортегой уговорили его провести переливание магии.
Ответ ошарашил, выбив из головы все мысли и вопросы. Я не представляла, как такое возможно, отец бы никогда...
– Алваро до последнего сомневался, но ситуация была безвыходной, – в голосе дракона проскользнули рычащие нотки.
Похоже, он мысленно отыскал и не раз упокоил тварь, посмевшую напасть на меня в саду. А в том, что это было нападение, я уже не сомневалась.
– Ты права, кто-то атаковал тебя, – Саиф подтвердил догадки.
Из-за приступа ментальные щиты слетели, и он беспрепятственно слышал каждую мысль. Это значительно упрощало дело, после приступа я едва шевелила языком и не могла долго поддерживать разговор.
– Но давай обо всём по порядку, – добавил владыка, вновь вливая в меня немного штормовой магии, – нужно не только многое обсудить, но и восстановить твои резервы. А времени в обрез.
ГЛАВА 26.2
– Почему? – удивилась. – Если отец уже знает...
– Лишь о том, что у нас высокая магическая совместимость, – перебил меня Саиф, – вначале император был настроен категорично, долго спорил. В итоге они с Айролен сошлись на варианте, что я стану магическим донором, но не буду присутствовать при переливании и приближаться к тебе после.
Вот оно что... а я всё гадала, как целители доказали отцу, что мы с владыкой истинная пара.