Анна Шаенская – Обреченная невеста. Чужая судьба (страница 53)

– У светлого близнеца оказались острые клыки, – донеслось из тьмы, – забавно. А ведь когда ты была в своём мире, я считала тебя ничтожеством.

Шею неожиданно сдавило тугой петлёй, а через миг меня подкинуло в воздух и вокруг вспыхнули ослепительно алые огни, кровавыми реками растекающиеся по многочисленным зеркалам. Они выглядывали из-под земли треугольными осколками словно чьи-то клыки. Казалось, мы со Скарлет перенеслись в пасть огромного чудовища.

– Кха-х! – просипела, пытаясь стянуть невидимую удавку, но чем больше сопротивлялась, тем туже она затягивалась.

Оставив бесполезные попытки освободиться, попробовала связаться с Вольгардом, но татуировку пары тут же обожгло калёным железом, и я услышала хриплый смех Скарлет.

– Тебя никто не спасёт, сестричка. Просто смирись и сдохни наконец! Мне надоело выслеживать тебя по всем мирам.

Хотела послать близнеца куда подальше, но вместо ругательств из горла вырвалось лишь жалкое сипение.

– Ты слишком долго задержалась среди живых, – Скарлет подошла к центральному зеркалу, и лишь сейчас я заметила, что по обе стороны от него находятся два мраморных алтаря. – Пора отдать то, что тебе не принадлежит.

С последним могла поспорить, но похоже, Скарлет намеренно провоцировала меня. Понять бы ещё, зачем?

– Язык проглотила, сестричка? – ядовито поинтересовалась ведьма, достав из-за пояса изогнутый ритуальный кинжал. – Ненадолго хватило твоего запала. Сола и та дольше сопротивлялась.

Ярость вспыхнула с новой силой, заглушая отголоски штормовой симфонии, и словно подменяя мои чувства и мысли. Я теряла себя, забывая о той Альене, что минуту назад стояла на балконе в вихре алых молний и жгла врагов наравне с чёрными драконами. Эта личность размывалась, стираясь из памяти, растворяясь в образах и воспоминаниях настоящей Скарлет…

– Нет! – мысленно воскликнула, отгоняя наваждение. Похоже, чтобы забрать мою часть Силы, тёмному близнецу требовалось вывести меня на привычные для себя и этого тела эмоции.

Не доставлю ей такого удовольствия!

– Дрянь… – зло рассмеялась ведьма. – Упрямая дура! Сдайся по-хорошему и умрёшь быстро, без боли!

– Только после вас с Ангаархом, – каждое слово давалось с трудом, раздирая горло раскалённым песком, но перекошенная рожа Скарлет стоила мучений.

– Заткнись! – от рёва ведьмы заложило уши, а её роскошная вуаль на миг съехала, обнажая кровавые язвы вокруг рта. – Нравится? – заметив мой ошалелый взгляд, она сорвала маску, позволяя рассмотреть жуткие раны и сморщенную, изъеденную язвами кожу. – Это вы с Солой виноваты! Но ничего, скоро обе отправитесь в Бездну, а я верну себе своё тело и Силу, полагающуюся мне по праву!

Метнув в меня яростный взгляд, Скарлет полоснула кинжалом по своей ладони и принялась кровью рисовать на первом алтаре какие-то руны. Если я правильно понимала суть ритуала, вторую плиту будут разрисовывать уже моей кровушкой. После мы обе ляжем на камни, и темный близнец отберет мою Силу с помощью зеркала, а затем переместится обратно в родное тело.

Меня такой расклад совершенно не устраивал. Пока ведьма сосредоточенно вырисовывала руны, я лихорадочно пыталась призвать магию и мысленно докричаться до Гаррета, Тайры, алмиктов, призраков жриц и элементалей… Да хоть до кого-нибудь!

Увы, всё было тщетно…

– Альена! – в мысли неожиданно просочился хриплый женский голос, словно сотканный из шелеста пожухлой листвы и потрескивания осенних костров. Я сразу узнала его…

– Сола?! Ты…

– Здесь. А теперь слушай и не перебивай, у нас мало времени. Сейчас мы либо объединимся и выберемся отсюда, либо умрём.

ГЛАВА 25.1

– Что нужно делать? – спросила, не колеблясь.

– Скарлет заперла меня в своей тени с помощью Мёртвой петли. Я не могу разрушить её, но мне хватит Силы, чтобы отвлечь сестру и заставить потерять контроль, – сбивчиво пояснила Сола, – у тебя будет несколько секунд, не больше, чтобы призвать магию и убить её.

Сражаясь с монстрами, я уничтожала их не задумываясь, яростно испепеляя Охотников, жутких крылатых гарпий и даже тварей, названия которым не знала. Но Скарлет была человеком и… моим близнецом, пусть и тёмным. Поэтому от одной мысли о её убийстве нервы натянулись скрипичными струнами.

– Она моя сестра, – Сола поняла всё без слов и в её голосе проскользнула застарелая боль. – И я никогда не убивала людей, только чудовищ Пустоши. Но… поверь, сейчас Скарлет отличается от них только внешне, да и то не особо.

Взгляд вновь прикипел к вуали ведьмы. При резких движениях драгоценные нити разъезжались, обнажая пугающие раны и сморщенную кожу, похожую на древний пергамент. Похоже, ритуал воскрешения прошёл не так, как планировалось и новое тело начало гнить. Или… это моя магия и добрые дела так подействовали?

Впрочем, какая разница, если сейчас Скарлет больше похожа на упыря из страшных сказок, чем на человека?

В гнилом теле, гнилая душа и чужая кровь на руках. На миг закрыв глаза представила ведьму, замотанную в рваный саван и рыщущую в ночи вместе с вурдалаками и ожившими мертвецами. И с горечью осознала, что Скарлет в стократ хуже обычных монстров, ведь ими управляет звериный голод, а ею – тщеславие и жажда власти.

Она осознанно выбрала свой путь, и убив её, я не стану таким же чудовищем, а спасу многих.

– Я согласна, – просипела, напоследок вспомнив кровавый кошмар, учинённый Скарлет возле дома Тайры.

Сколько ещё невиновных погибнет, если этот монстр не просто останется жить, но и станет сильнее?

– Нужно всё провернуть до того, как она сменит парализующее плетение на управляющее, – продолжила Сола. – Оно слишком мощное, и если Скарлет успеет наложить его, я уже ничего сделать не смогу.

– Погоди! – встрепенулась. – У меня стоит защита…

– Забудь о ней, ты плохо представляешь, на что способна моя сестра!

– Перед боем я выпила зелье, полностью блокирующее любую управляющую магию, – перебила её, вспомнив про эликсир фениксов.

– Мы в Нижнем мире, здесь не действуют зелья и…

– Этот эликсир действует! – уверенно заявила. – Просто поверь, я смогу противостоять управляющей магии.

На миг повисла напряжённая тишина, Сола колебалась и я прекрасно понимала её сомнения, но в то же время, это было прекрасным шансом. Когда Скарлет снимет с меня парализующее заклинание, Сольенне не придётся тратить Силу на отвлекающий манёвр, и сможем ударить вместе!

– Это сумасшедший риск. У нас не будет второй попытки, и если ты просчиталась…

– Твой план тоже не идеален. Я не уверена, что смогу убить ведьму с одного удара, – честно призналась.

Ещё миг на раздумья и тревожный взгляд на Скарлет. Она почти закончила расписывать свой алтарь…

– Артефакт посередине – Зеркало Прях, – пояснила Сола, словно прочитав мои мысли. – С его помощью можно как разделить Великую душу, так и вновь собрать магию половинок в одном теле. Но начертить руны на втором алтаре ты должна самостоятельно.

– А управляющее заклинание…

– Личная разработка Ангаарха, – перебила меня Сольенна. – Очень необычное плетение, поэтому алтарь не воспримет его как принуждение или обман. Но наложить управляющий аркан поверх парализующего нереально. За миг до того, как передать тебе кинжал, ей придётся снять узы, и тогда мы ударим. Вместе.

– Вместе, – эхом повторила, пытаясь унять внутреннюю дрожь. Скарлет как раз закончила чертить последнюю руну.

– Приготовься, – скомандовала Сола, а через миг моё тело дрогнуло и полетело ко второму алтарю.

Я чувствовала себя куклой, оказавшейся в руках безумного маньяка, но ощущение абсолютной беспомощности усилило решимость. Дождаться, пока тварь снимет свои сети и ударить. Отомстить за всё…

– Готова умереть, сестричка? – в алых, будто тлеющие угли глазах Скарлет плеснулись шальные искры. Ведьма чувствовала себя королевой и победительницей, но взгляд зацепился за рану на её руке. Она до сих пор кровоточила, хотя маг её уровня мог залечить такую царапину за пару секунд.

Похоже, наложница Ангаарха не просто теряла Силу, а окончательно умирала, поэтому настолько спешила.

– Молчишь, – раздражённо фыркнула Скарлет, – смелая, значит? Или настолько тупая, что надеешься уцелеть?

Отвечать не стала. Это ещё больше взбесило ведьму. В два шага преодолев разделявшее нас расстояние, она приставила к моему горлу нож.

– Думаешь, Вольгард найдёт тебя? – лицо Скарлет перекосило от ярости и злобы. – Спасёт свою новую пару из лап безумной сестрички? Не мечтай! Я временно заблокировала вашу связь, но… – голос ведьмы внезапно смягчился, а острый как бритва клинок переместился на мою щёку, мягко скользнув по коже ребром лезвия. Резать собственное личико эта сумасшедшая, к счастью, не собиралась. – Скоро Вэйри будет моим. И твои татуировки очень помогут в этом.

От слов Скарлет к горлу подступила тошнота. И я ещё сомневалась, смогу ли убить это чудовище?! Да! Смогу! В ней же ничего не осталось от человека!

– Я подчиню его, превращу в жалкого раба, – продолжила ведьма, скользя ножом по моему лицу и шее. – А после, его же руками уничтожу всех чёрных драконов, доказав Ангаарху, что я лучшая и самая достойная из его наложниц, – прошептала, склонившись к моему уху. – Ты должна гордиться, что станешь частью этого великого плана, моя ничтожная сестричка.