Анна Шаенская – Истинная на полставки (страница 36)

— Сейчас мало что изменилось, — прошептала, и тут же прикусила язык, почувствовав, как напрягся Рамон. Он и Дари всячески помогали мне, хотя я не только была презренной «мышью», но и знатно напакостила им. — Прости… я не имела в виду всех, — добавила, обратившись к дракону, — но…

— Понимаю, — ответил Рамон, ободряюще сжав мои плечи. — Валентин…

— Тайса сохранила ребёнка, — тут же продолжил вампир, — Дети Тумана тайно поддерживали её, а после — и саму Летицию. В отличие от Тайсы, твоя мать родилась со спящим Даром многоликой и могла получить обе Тени…

— Я не совсем понимаю, о каких Тенях речь, — прервала духа, — это часть Дара или…

— Осколок Искры бога-прародителя, — пояснил Валентин, — вместилище его способностей и тайных знаний. В отличие от артефактов Тень частично живая, она может помогать новому хозяину, учить его обращаться с Силой, защищать…

— Как фамильяр? — догадалась.

— Не совсем, — покачал головой Валентин, — скорее, её можно сравнить со старшим духом-хранителем рода, вобравшим мудрость и Силу предков.

Коммуникатор Рамона неожиданно пискнул. Бегло прочитав сообщение, Рамон напомнил, что до бала осталось совсем немного времени и пора собираться.

— До какого бала? — насторожился вампир.

— Потом, это ждёт. Закончи рассказ, — ответил дракон, пряча связное устройство.

— Ну, про то отказ Летты принять Тени вы уже знаете, как о и причинах её решения, — вздохнул Валентин, — после этого я начал стремительно терять магию и уже не мог полноценно скрывать её от разведчиков Кровавого рассвета. Остальные дети Тумана также начали слабнуть, но всё равно, как могли оберегали её. И всё же инкубы придумали, как обыграть нас. Зная о том, что Рубиновое пламя блокирует нашу магию, они вначале спровоцировали прорыв дикой нечисти, а затем воздействовали на командира инквизиции Змеиным флёром, взяв его под полный контроль и заставив отдать приказ о применении рубинового Пламени в черте города.

— Подожди! — встрепенулся Рамон. — Если у тебя есть доказательства ментального воздействия…

— В том-то и дело, что уже нет! — с горечью воскликнул Валентин. — Я потерял большую часть силы и оказался привязанным к любимой вещи Амиры, новой потенциальной наследницы. Когда начался пожар, Летта и Томас были в мастерской, я не смог прийти им на помощь, но защитил Амиру от огня, отдав оставшуюся силу. А после мне хватило магии лишь на то, чтобы засечь воздействие…

— Тот инквизитор был в доме? — в голосе Рамона проскользнула неприкрытая ярость.

— Да, он хотел убить и девочку. Но едва приблизился, я воспользовался силой гребня, чтобы разорвать ментальное воздействие, и внушил ему, что ребёнка нужно не только спасти любой ценой, но и сохранить его личные вещи.

Бездна… по щекам ручьями хлынули слёзы. Эмоции накрывали с головой, но сильней всего была дикая, кипучая ярость и ненависть к Сорелю, и другим предателям-мятежникам.

Решено! Уничтожу! Отомщу! Найду способ…

Рамон нежно притянул меня к себе, обнимая, и утирая слёзы. В другое время, я бы ужасно смутилась, но сейчас отстраняться не хотелось, близость дракона успокаивала и помогала не сорваться в истерику.

— А потом я впал в глубокий сон и пробудился уже в каком-то хранилище или сокровищнице… — растерянно добавил дух, никак не прокомментировав наши с генералом объятия.

— В хранилище банка, — кивнула, переводя дыхание.

Рассказ вампира опустошил меня, вскрыв старые раны. Я словно заново пережила ту жуткую ночь, взирая на страшные события безмолвным призраком, знающим, чем всё закончится, но не способным ничего изменить.

Было горько и тягостно на душе. Хотелось забиться в самый дальний угол, где меня никто не увидит, и разрыдаться, дав волю эмоциям. Утопить давящую боль в солёных реках слез, но я понимала, легче от этого не станет.

Родителей не вернуть, а если сейчас раскисну, выдам себя на балу и упущу возможность отомстить Сорелю. Нельзя показывать, что я освободила Валентина и узнала правду!

— И как я оказался в банке? — нетерпеливо уточнил вампир.

— При поступлении в школу иллюзий все альеззы сдают личные вещи, поэтому ты провёл в сейфе больше девяти лет, — пояснила, едва подавив нервный смешок. Не каждый мог похвастаться, что отдал на хранение вампирского князя. — Мы только сегодня сумели вытащить тебя и забрать остальные вещи.

Глаза духа округлились от шока и возмущения, но на помощь пришёл Рамон:

— Защита в «Догран и сыновья» лучшая в империи, выкрасть тебя оттуда было нереально, как и заставить Амиру забрать вещи досрочно. До окончания обучения за аренду ячейки платила МШИ, так что с учётом того, какую охоту на твоих потомков открыли инкубы, нам это сыграло на руку.

— Догран… змей подгорный, — взгляд вампира потеплел, — помню его и эту защиту. Она надёжнее, чем в имперской сокровищнице.

— Думаешь? — удивился Дари.

— Уверен, — фыркнул дух, — я лично консультировал его и помогал тестировать сигнальную цепь, хотя хранилище сразу не признал. Гном хорошо его доработал. А императорскую сокровищницу я ограбил на спор с Моник, — с гордостью добавил, — там есть лазейки, особенно для неупокоенных. Впрочем, должен признать, из дворца украденное всё равно не вынести. Вторая линия защиты мощнее и сокровища возвращаются обратно.

Посмертная активность прадедушки поражала, но ещё больше удивили понимающие взгляды, которыми обменялись Дари с Рамоном. Словно слова вампира подтвердили какую-то важную догадку…

— После смерти Моник в сокровищнице недосчитались нескольких ценнейших амулетов, — пояснил генерал, заметив мой интерес, — проанализировав все уровни защиты, мы с Дари также пришли к выводу, что незаметно вынести их из дворца мог только член императорской семьи.

— При этом, украсть он их не мог, а только получить в дар от законного хозяина, — добавил дракон, — поскольку пропавшие артефакты принадлежали лично Моник, мы сопоставили имеющиеся данные и пришли к выводу, что Летиция была бастардом Юджина. Императрица знала об этом, поэтому и отдала ей амулеты.

— И вас не удивило, что она подарила столь ценные вещи ей, а не родному сыну?! — опешила от услышанного.

Почему они не сказали мне об этом до посещения банка я понимала. Новости шокирующие, и до вылазки информация могла сыграть против меня. Зная правду, я бы не смогла настолько достоверно отыграть свою роль. Но всё же рассказ Валентина, как и признание генерала, не только пролили свет на многие события, но и породили лавину вопросов.

— Моник — очень дальняя родственница Алэйн по линии Роана, — пояснил генерал, указав на фантомную схему Валентина, — она не владела Даром многоликой, но активно боролась за права альезз.

— Цепи Многоликой — артефакт, из-за пропажи которого после смерти императрицы разразился грандиозный скандал, изначально он был создан для альезз с нестабильным или слишком мощным Даром, — продолжил за него Дари, — с его помощью более сильная и опытная многоликая временно брала под контроль чужой оборот, помогая ослабленной мышке привыкнуть к новой Силе. На протяжении веков артефакт использовали лишь для этого. Так было до тех пор, пока одна альезза не примкнула к мятежным тёмным эльфам и не использовала Силу для убийства Ларса Мигарди, семнадцатого императора солнечных эльфов.

О последнем мне было прекрасно известно, как и о том, что имя сумасшедшей ведьмы давно затерялось в веках, в отличие от её поступка, породившего массовые гонения на альезз.

— После этого Цепи стали использовать для подчинения многоликих, — добавил Рамон, — мощности артефакта хватает, чтобы накрыть столицу и лишить воли всех находящихся в городе альезз, превратив их в послушных марионеток.

— Насколько мне известно, без необходимости артефакт не активировали, — добавил Валентин, — но Моник сочла недопустимым сам факт его существования и наотрез отказалась выходить за Гредхолла до тех пор, пока амулет не уничтожат или не отдадут ей на хранение.

— Погоди, они же были истинной парой! — воскликнула, поразившись смелости и благородству императрицы. — Разве связь позволила бы ей отказаться от союза?

— Нет, но ноту протеста Моник выдержала достойно, знатно попив крови императорской семье, — усмехнулся Валентин.

— Когда они обручились, Гредхолл был ещё принцем и решение по поводу амулета принимал его отец, — продолжил Рамон, — но он всё равно сумел уговорить императора отдать Моник Цепи в качестве свадебного подарка, хотя и сам придерживался мнения, что альезз нужно контролировать. После этого Моник и Гред поженились, а артефакт хранился в личной сокровищнице императрицы, вплоть до её смерти.

— А после, загадочным образом пропал вместе с амулетами Туманного клана, — перехватил инициативу Дари, — к слову, Ирвин, сын Моник — яростный сторонник обязательного магического контроля над альеззами с помощью «Цепей Многоликой».

От слов дракона меня передёрнуло и сразу вспомнилась гадкая улыбочка Сореля. Я даже не сомневалась, какая змеюка громче всех нашёптывала Ирвину о «важности» этого закона.

— Учитывая своенравность императрицы и её близкую дружбу с Летицией, она вполне могла передать ей артефакт, — продолжил дракон, — особенно зная, что её бабушка Тайса была многоликой…

— А отцом был Юджин, брат её любимого мужа, — растерянно прошептала.

— Предупреждая возможные вопросы, отвечаю: мы не знали ничего наверняка и перебирали разные варианты, — добавил Дари, — но эта теория единственная, объясняющая, почему Сорель открыл на тебя такую охоту, и как именно Летта сумела обойти защиту дворца.