Анна Шаенская – Хрустальная невеста (страница 78)

Этими навыками похвастаться я не могла, но надеялась по-быстрому скопировать узоры. Призрачные отпечатки слишком недолговечны, а времени на то чтобы позвать Аргвара или ведьм нет. Зато копии можно в любой момент показать специалисту. Если повезёт, выясним, что это за странное клеймо на груди Брана и рассмотрим поближе загадочное украшение.

– Вайши, – тихонько позвала Хранителя, – ты умеешь считывать следы видений?

«Нет», – тут же просигналило колечко.

Жаль…

Вздохнув, я принялась быстро, но тщательно осматривать каждый сантиметр стекла, подсвечивая его с разных сторон. Разводы, оставшиеся от видения с Лоттой, нашла быстро. Из-за присутствия Вайши картинка продержалась дольше обычного, и едва на окно упал отблеск свечи, я заметила мутное пятно и размытые очертания горы.

Теперь я наверняка знала, как должны выглядеть отпечатки Хозяина океана, вот только найти их никак не получалось.

Колечко с духом неожиданно потеплело и на окне появилась надпись: «Если Первый дракон решил, что самого видения достаточно, ты ничего не найдёшь».

– Я это понимаю, – кивнула, удивившись внезапной разговорчивости Хранителя, – но проверить не помешает. Вдруг это своеобразный тест на внимательность?

Колечко призадумалось и выдало новую надпись: «Проверяй, я пока свяжусь с хозяином Нери».

– Спасибо! – прошептала, вновь сосредоточившись на двери.

Счёт шёл на минуты, но стекло оставалось чистым как слеза, под каким бы углом я ни светила.

Но это было не единственной проблемой. С улицы по-прежнему дул штормовой ветер и это ужасно мешало, свечи постоянно гасли, а пару раз я чуть не подпалила шторы.

– Хозяин будет здесь через пять минут, он вне зоны действия порталов, – отчитался Вайши.

С моим везением я на другое и не рассчитывала, но помощь духа приободрила, а ещё натолкнула на одну мысль.

Я сделала несколько шагов влево и посмотрела на окно под другим углом. Отпечатки видения пропали, но стоило мне вернуться на исходную позицию, как они появились снова! Похоже, следы просматривались лишь с той же точки, что и само видение.

Отставив канделябр, я вновь выскочила на балкон и прикрыла двери как в прошлый раз. Из-за усилившегося ветра пришлось немного повозиться, я буквально клещом вцепилась в ручку, чтобы мой экран снова не сдуло. Но результат того стоил! Едва я правильно выставила двери, на стекле появились затухающие следы видения.

Его края уже выцвели, но большую часть удалось скопировать на кристалл. К счастью, я не расставалась с медицинским сканером, позволяющим моментально сделать магические слепки ауры. Для моих нынешних целей он тоже подходил, хотя я не особо представляла, как по копии узора можно расшифровать видение. Впрочем, если под инеем на стекле сохранилась последняя увиденная мною картинка, это того стоило!

Клеймо меня очень заинтересовало! Оно не походило на печать Охотника, которую видела в старых книгах, но я не исключала версию, что у каждой твари имелся личный узор. Уж лучше ведьмы увидят всё сами, а не вытянут размытый образ из моих воспоминаний.

Я сомневалась, что верно запомнила все символы на печати. Узор мне не знаком и слишком сложный, к тому же его частично закрывала рубашка.

На всякий случай я сделала ещё несколько копий и даже сняла отпечатки на магограф. Убедившись, что ничего не упустила, поклонилась океану и поблагодарила Первого дракона за подсказку. Пока не понимала, это было предсказание, видение из прошлого, или Хозяин показал то, что происходит с Браном именно сейчас, но теперь я уже не сомневалась: Балтимер – не человек!

Впрочем, к оборотням, драконам, нагам или демонам его также было сложно отнести. Я никогда раньше не видела таких лап и когтей!

– Вайши, – позвала, вернувшись в комнату, – ты тоже видел подсказку Хозяина?

«Да», – просигналило колечко.

– Знаешь, кому могут принадлежать такие когтистые лапы?

«Нет».

Плохо. Мы с Аргваром подозревали, что Балтимер – Охотник-полукровка, но на сабли кузнечика «руки» маркиза не слишком похожи.

«Да», – немного подумав, просигналил дух.

– Мне кажется, его вторую ипостась сдерживает какое-то плетение, – продолжила рассуждать, – Суарес говорил, что такие чернильные разводы появляются от сковывающих арканов.

Колечко снова потеплело, соглашаясь с моими выводами.

– Возможно, на Балтимера наложили блокирующую печать, как и на принцессу? – задумчиво протянула я.

На этот раз дух не ответил. Подойдя к камину, я поворошила угли кочергой и плотнее закуталась в шаль. Во время вылазок на балкон замёрзла, но по сравнению с полученной информацией, это мелочи.

Оставалось дождаться Аргвара и поделиться своими выводами и собранными уликами.

– Вайши, – вновь обратилась к духу, – как думаешь, почему Хозяин решил помочь?

Принося дар Первому дракону, я меньше всего рассчитывала получить видение в подарок. Но, может, дело не только во мне? Льена говорила, что Охотник, следовавший за нами от Ризолье, до сих пор пытается найти брешь в куполе и просочиться внутрь. Грозовые элементали чувствуют его и выкуривают штормом, но… вдруг Бран как-то связан с древней тварью?

Вот Хозяин и намекнул с кого нужно начинать, чтобы отогнать монстра от границ Сапфирового края?

Колечко с эльезами потеплело, а через миг над камином вспыхнула надпись: «Это нужно обдумать».

На этой ноте дух исчез не прощаясь. Без него в комнате стало пусто и неуютно. После череды зловещих видений мне не хотелось оставаться одной, но и навязываться Вайши я не собиралась. Да и Аргвар должен появиться с минуты на минуту…

За окном вновь загрохотало. Шторм набирал обороты и теперь к раскатам грома и отблескам молний добавился странный звук, одновременно напоминающий женское пение и перезвон хрустальных колокольчиков. Нежный, чарующий, при этом удивительно страстный и чувственный. Я никогда раньше не слышала подобного и, не удержавшись, вновь выскользнула на балкон.

На лицо упали первые капли дождя, а ураганный ветер чуть не сорвал с плеч тёплую шаль. Я чудом успела поймать её, и в этот же миг пение стало громче, а ослепительный росчерк молнии окрасил всё в алый, но когда погасли пугающие всполохи, я увидела стоящую над обрывом женщину с белыми как снег волосами!

Морская ведьма пела, заклиная шторм и принимая на себя чудовищные удары молний. Я кожей чувствовала, как древняя магия закручивается вокруг неё в тугую воронку, напитывая своей первозданной энергией.

Ещё один росчерк молнии и между лопаток зачесалось. Крылья среагировали на колоссальное количество магии в воздухе, и я испуганной мышью юркнула обратно в комнату. Даже двери на балкон закрыла. Только в последний миг почудилось, что из океана раздался рокочущий смех Первого дракона.

– Нет, – прошептала, – не может быть!

Наверняка эхо гуляло между скал…

Крылья вновь зачесались, реагируя на родную магию, и на стекле отразилась золотистая вспышка портала.

– Аргвар! – сорвавшись с места, вихрем налетела на любимого.

На талии тут же сомкнулись сильные руки и стало плевать на пугающие видения, шторм за окном и странное поведение Хозяина океана.

Мне до сих пор казалось, что Первый дракон наблюдает за мной из глубин, но похоже, дело было в расшатанных нервах. Я слишком устала, вот и чудится всякое.

«Нет!» – дух вернулся внезапно, а его ответ заставил вздрогнуть.

– Лори? – тут же насторожился Аргвар.

– Я… ритуал провела, – затараторила, – слышала, что нужно подарить одно украшение Хозяину… Вот и отдала колечко обручальное, которое давным-давно покупала…

В сапфировых глазах любимого вспыхнуло пламя, и я запнулась, подбирая нужные слова.

– Это единственное украшение, которое я сама выбирала и покупала за свои деньги, понимаешь…

Аргвар молчал, но с каждой секундой выражение его лица становилось мрачнее.

– Я не потому его хранила, что к Брану что-то чувствую! – воскликнула, боясь обидеть любимого. – Просто оно… давно стало для меня талисманом на удачу…

– Дело не в этом, – голос дракона прозвучал глухо и напряжённо, – ты загадывала что-нибудь, когда кольцо в воду кидала?

– Эм… да, – насторожилась, предчувствуя неладное.

– Что именно?

– Попросила Хозяина принять нас с Мари под свою защиту, – ответила, пытаясь понять, что не так?

Колечко тоже растерянно потеплело. Дух, как и я, недоумевал.

– И что произошло после? – уточнил дракон.

– Хозяин видение послал, где Бран превращается в чудовище, и у него печать на груди алая как кровь, и похожая на… рабское клеймо, – сбивчиво выпалила на одном дыхании, – а ещё узоры на коже как у Мари, когда пламя наружу рвётся…

– Погоди! – меня легонько встряхнули за плечи, приводя в чувство. – Я половины не понял.

– Я видение записала! – гордо объявила. – Скопировала со стекла его след на медицинский сканер для ауры. У отпечатков, которые оставляют видения медиумов, такая же магическая природа…

– Хорошо, – кивнул Аргвар, – я покажу его Льене, если ты не против.

– Конечно, не против! Там много важного! Мы с Вайши считаем, что Балтимер как-то связан с тем древним Охотником. Вот Хозяин и дал подсказку…