Анна Шаенская – Хрустальная невеста (страница 55)
– С леди Лисавэр возникли определённые сложности, – слова Аргвара подтвердили опасения, но не успела я испугаться, как он продолжил: – Старые воздействия Саиф и Лаура полностью развеяли, но Тереза слишком часто влияла на эмоции твоей матери и в совершенстве выучила её слабости и болевые точки.
– Хочешь сказать, леди Балтимер не составит труда восстановить свои заклинания? – нахмурилась.
– Именно, – кивнул дракон, – нужно ограничить их общение, не вызывая подозрений.
Я понуро вздохнула. Осуществить последнее было очень сложно.
Запереть Селесту дома не получится, как и запретить ей встречаться с «подругой». Занять её чем-то – тоже не вариант. Речь ведь не о паре часов или дней.
Объявить в доме карантин? На первый взгляд, может сработать, мне не составит труда убедить её, что слабость связана с простудой. Но если о «недуге» узнает Тереза, примчит сюда, теряя чешую, и начнёт увиваться вокруг Селесты как заправский удав.
Да и со стороны будет выглядеть странно… Я ведь целитель, должна моментально поставить родительницу на ноги.
– Я подумываю над тем, чтобы поручить леди Лисавэр какую-нибудь благотворительную миссию в окрестностях Сапфирового края, – добавил Аргвар.
– Шикарный вариант! Но как это провернуть? Без отца мама никуда не поедет, а он не может покинуть пост. Разве что…
Через пару недель в Тюрсолье должно состояться торжественное открытие приюта для магически одарённых сирот. Наша семья поддерживала проект финансово, логично, если Селеста приедет с проверкой.
К тому же, между столицей и Тюрсолье существовала система моментальных магических переходов. Мама сможет днём телепортироваться туда и вечером возвращаться уставшая с горой бумаг. Ей точно будет не до Терезы! Только…
– Если ты о Тюрсолье и приюте, то туда же едет и Бран…
– А вместе с ним и леди Ванда, – в сапфировых глазах вспыхнуло неприкрытое веселье, – а госпожа настоятельница получит… особые распоряжения насчёт сира Балтимера, так что времени на пакости у него не будет.
– О! – только и смогла вымолвить.
Перед глазами пронеслась вереница чудных картин… Светлейшую главкобру я знала слишком хорошо, если спустить её на Брана, последнему останется лишь посочувствовать: настоятельница мигом найдёт тысячу и один способ, как довести его до бешенства или до госпитализации в дом для умалишённых.
– Больше возражений не имею, – рассмеялась я.
– Вот и славно, – подмигнул Аргвар, – одной проблемой меньше. А Терезу мы займём здесь, чтобы не мелькала в Тюрсолье. У меня есть несколько вариантов.
Дракон загадочно улыбнулся, и я едва не забыла, о чём мы вообще говорили. Он был таким… идеальным!
– Лори? – настороженно уточнил, заметив мой растерянный взгляд.
Мою реакцию Аргвар вновь трактовал неверно, заподозрив худшее. Я же искренне жалела, что нам приходится тратить драгоценные мгновения на обсуждение не самого приятного. Вроде бы и предложение сегодня любимый сделал и на ночное свидание пришёл, а по факту – никакой романтики и личной жизни!
Бал и тот враги испортили.
– Балтимеры умудряются гадить, даже когда их нет поблизости, – вздохнула, – мы постоянно говорим о них…
– А чего бы тебе хотелось? – Аргвар понимающе улыбнулся. – После приезда в Виланьезу у нас будет время на отдых, сможем погулять по окрестностям, покажу тебе самые красивые места.
Кажется, у нас намечается настоящее свидание!
– Главное, чтобы никаких Балтимеров! – суеверно прошептала, словно змеи могли услышать и приползти на зов.
– Никаких, – торжественно пообещал дракон, поцеловав мою руку.
Отчего-то сразу вспомнился бал, когда кавалеры приглашали дам на вальс, а я стояла в сторонке вместе с остальными целителями.
– И потанцевать хочу! – выпалила на одном дыхании.
– С тобой… – добавила тихо-тихо.
– Потанцевать?
Аргвар в одно движение поднялся с диванчика и, галантно поклонившись, мурлыкнул:
– Леди Алория Лисавэр, позвольте пригласить вас на танец?
На миг я решила, что он шутит. Как можно вальсировать в спальне без музыки, при свете нескольких свечей? И наряд у меня совершенно неподходящий! Платье жрицы я так и не сменила, зато бальные туфельки уступили место домашним. А в них каблук совсем крохотный, неудобно будет…
– Лори? – настойчиво повторил Аргвар.
– Как… – я растерянно осмотрелась, – мы же не на балу…
– По-твоему, танцевать можно только во дворце?
Губы дракона изогнулись в предвкушающей улыбке, мне явно намеревались доказать обратное. А я была и не против.
Правда, представляла наш танец несколько иначе. Хотела взять у Марианны пару уроков и купить по такому случаю роскошное южное платье. Мода Сапфирового края отличалась от столичной: южанки не признавали корсетов и пышных юбок, предпочитая элегантные и одновременно дерзкие наряды из струящегося шёлка, мягко подчёркивающего каждый изгиб тела.
Пока ждала Аргвара, даже сохранила на артефакте парочку не слишком вызывающих моделей, чтобы после пройтись с принцессой по магазинам и выбрать что-то похожее.
Но, если на танец приглашают прямо сейчас…
– Почту за честь принять приглашение, Владыка Нери, – улыбнулась, пытаясь скрыть смущение.
Чего ожидать от такого вальса я не знала, хоть и надеялась, что Аргвар наложит на комнату чары тишины и включит музыку на магографе.
– Позволите мне выбрать танец? – произнёс, когда мои пальцы несмело коснулись его раскрытой ладони. – Или у леди имеются предпочтения?
– Позволю, – мой ответ слился с шелестом платья и тихим вздохом.
Едва я поднялась с диванчика, разница в росте стала особенно заметной. В домашних туфельках я не доставала Владыке и до плеча.
Может, успею переобуться, пока он подбирает музыку?
– Тогда остановимся на ярваннском танго.
Аргвар щёлкнул пальцами, окончательно потушив свет. В спальне воцарилась уютная темнота, слегка разбавленная мягким лунным светом, а музыкой стал стрекот ночных цикад и стук наших сердец.
Но Владыке этого показалось недостаточно. Заметив мой недоумевающий взгляд, он стянул с шеи платок и сложил его наподобие повязки.
– Что ты…
– Доверься мне, – хриплый шёпот раздался совсем близко, опаляя ушную раковину, а на глаза легла мягкая лента.
Она ещё хранила аромат дракона и тепло его кожи…
– Тебе понравится, – добавил, легко коснувшись губами шеи.
Вместо ответа удалось лишь сдавленно охнуть. Из-за темноты все чувства обострились до предела, словно их усилили магией, а тело превратилось в напряжённую струну.
Хлоп!
Аргвар неожиданно отступил и хлопнул в ладоши, а затем ещё раз и ещё…
Губы невольно расплылись в улыбке, мелодию я узнала сразу. Сама до конца не осознавая, что делаю, подхватила юбки и стукнула каблучком о паркет, поддерживая ритм. В Ярванне так танцевали фламенко, выстукивая музыку хлопками ладоней и цокотом каблуков, но кто нам мешает так же исполнить танго?
Цок! Хлоп! Хлоп!
С каждым мгновением внутри всё сильнее разгоралось любопытство и предвкушение. Смущение растворилось в бархатной, уютной темноте и аромате горького шоколада. Чарующем, терпком, неподражаемом… я могла узнать его из тысячи.
Цок! Хлоп! Хлоп!
Лёгкое касание обжигающе горячих ладоней, тихий смех, и мы кружим по комнате, во тьме и тишине, растворяясь друг в друге и порывистых, страстных движениях.
Шаг, поворот, шелест шёлка и шёпот ветра… Не знаю, когда открылось окно, но прохладный ночной воздух нежно скользит по разгорячённой коже, усиливая и без того невозможные ощущения. Штормовые, дикие, оглушающие…
Цок! Хлоп! Хлоп!
Неловкости давно нет, а тишина кажется сладчайшей музыкой. Погружаюсь в наш танец как в омут, вздрагиваю, когда после резких поворотов вокруг своей оси на талию вновь ложится крепкая мужская ладонь.
Мы скользим как по тонкому лезвию, едва удерживая дистанцию. Каждый раз мне кажется, что сейчас танец вот-вот оборвётся, расстояние между нами испарится словно дым. Но Аргвар не спешит, уверено ведёт, всегда останавливаясь за миг до…