Анна Шаенская – Дракон предпочитает Злодейку (страница 53)
Беатриче говорила, что вначале её супруг жаловался на сильное головокружение, слабость и шаткость походки. Затем присоединились галлюцинации. Он начал спорить с невидимыми собеседниками, требовал поймать несуществующих шпионов. А вскоре короля полностью парализовало и через три дня после этого он впал в магическую кому.
Официально причину не нашли, сослались на неведомую болезнь, нарушившую циркуляцию маны в его магических каналах. На предмет отравления короля проверяли и исключили все виды ядов и даже проклятий.
Проверку проводили главный придворный лекарь и архиепископ Дэйвенский. Не удивительно, что господа отравители ничего не нашли и ни в чём себя не заподозрили.
Но, что так сильно зацепило Алонзо? Сумеречный яд и правда мог разъесть ауру изнутри словно кислота. Лиса говорила, что это один из симптомов…
— Обычным зрением этого не увидеть, но выявитель подсветил поражённые участки. Такие дыры характерны для внешнего воздействия на ауру, но никак не для яда, который принимали внутрь, — пояснил Алонзо.
— Сумеречный яд можно только выпить! — воскликнула Беатриче. — В любой другой форме он нестабилен.
— До того, как эту отраву запретили, Башня магов использовала его в военных целях, — задумчиво протянул Каин. — Магистры пытались создать туманную форму, чтобы перегонять облака яда через вражеские укрепления, но эксперимент провалился…
— В форме тумана эта мерзость ещё и воняла так, что её было слышно за сто шагов, — напомнила Беатриче. — Лить яд на раны тоже бесполезно, и на теле короля ни единой царапины…
— Я проверила лекарство!
Ментальная сеть неожиданно задрожала и мы услышали голос Дурмана. Очень недовольный и настороженный.
— Судя по составу и степени полезности, его готовили из трухи и мышиного помёта. Отравить этим инкуба нереально, — ошарашила она. — Если уж очень много выпить, максимум, случится несварение.
— А если яд приносят не в каждой порции лекарства? — предположила Беатриче.
— Такое возможно, но меня настораживает состав, — ответила Дурман. — Я впервые встречаю такую смесь ингредиентов. Ни один компонент не ядовит сам по себе, и смешиваясь друг с другом они также безопасны. Но я обнаружила мощнейшую потогонную траву. Если это принять, больной вскоре будет весь мокрый, как после парилки. А сумеречный яд активируется только с помощью…
— Соли… — вдруг прошептала Беатриче. — Без этого компонента отрава остаётся нейтральной. Её смело можно носить с собой и никто никогда ни о чём не догадается. Ведь само по себе снадобье безвредно, но ровно до того момента, как во флакон попадут кристаллы соли!
— При потоотделении выделяются соли, — припомнила я. — Но если сумеречный яд нестабилен при распылении…
Я вновь вспомнила магический кристалл на стене.
— Дурман, а проверь-ка ещё распылители маны, — Лиса подумала о том же. Хотя еще недавно сама же забраковала этот вариант.
— Я жду, пока они заработают. Сейчас всё чисто, я уже просканировала их, — отозвалась она.
— А лилии? — спросила я. — В крыле королевы их тоже много, но запах намного легче. Такой слабый и нежный. А в комнате короля задохнуться можно!
— Мои служаки срезают большую часть тычинок, — пояснила Беатриче. — Поэтому аромат едва уловимый. Эдуардо должны были приносить такие же цветы. И когда я проведывала его в покоях, всегда пахло свежестью…
— Запах исчезает! — вдруг закричала Дурман.
— Запах? — удивилась Лиса.
— Кристаллы-накопители начали выделять магию и запах лилий исчез! Я, кажется, поняла, что они сделали! Твари гениальные…
Глава 18
Цветы, которые дарят раз в жизни
Дурман не договорила и оборвала связь. Я чуть не взвыла от возмущения и любопытства. Такое же разочарование отразилось и на лицах остальных.
— А она умеет интриговать, — скрипнул зубами Каин. — Лилии, кристаллы и яд… Как это вообще связано?
— Сейчас ночь, но свежие букеты ещё не заносили, — вдруг произнес Алонзо. — Лунные лилии быстро теряют аромат, даже если не обрезать тычинки. К утру запах от старых цветов должен был исчезнуть. Значит пахнут не настоящие лилии. Их приносят, чтобы скрыть другой аромат.
— Но у сумеречного яда нет запаха, — удивилась королева. — Он появлялся только во время экспериментов, когда его пытались перегнать в другую форму. Сама отрава при этом теряла опасные свойства. Получалось просто дурно пахнущее облако.
— Я всё проверила, это ОНО! — ментальная сеть вновь задрожала от возбуждённого голоса Дурмана. — Позволю себе небольшое напоминание. Сумеречный яд не опасен при попадании на кожу, но кристаллы соли, необходимые для его активации, маг-отравитель наполняет собственной маной. И только в этот короткий миг отрава повреждает его ауру…
— И пространство вокруг наполняется специфическим сладким ароматом, очень сладким и душным, похожим на запах ночных фиалок, — добавил Каин. — Но в комнате воняло лилиями. Почему?
— Потому что дослушивать надо до конца! — огрызнулась наёмница. — На всех лилиях срезаны тычинки, они не могли так сильно пахнуть. Но! Обогревающие кристаллы в комнате обработаны эликсиром, в состав которого входит пыльца ночных лилий. Сам эликсир не ядовитый, он делает туманные формы других зелий более стабильными. В случае с сумеречным ядом этого эффекта хватит на минуту, но чтобы отравить короля больше и не нужно.
— Получается, лилии приносили чтобы скрыть его аромат? — удивился Каин.
— Да. В жарком помещении цветы пахнут сильнее, поэтому вонь никого не насторожила, а запах свежих лилий такой же, как у этого зелья, — ответила Дурман. — Но, что ещё важнее, до смешивания с солью сумеречный яд стабилен в любой форме. Поэтому враги заливали его в распылители маны вместе с охлаждающим раствором.
— Но ведь распылители проверяли! — опешила я.
— До активации яд нереально обнаружить даже с помощью выявителя, — пояснила Дурман. — Я взяла пробы раствора и поначалу ничего не нашла, но вскоре эти душегубы начали так сильно обогревать комнату, что даже я вспотела! Если бы на моём месте оказался король, принявший потогонное зелье, там бы и постель промокла насквозь. А теперь, внимание! В тот самый миг, когда из распылителей повалила мана и они начали испарять охлаждающий раствор, мой пот стал ядовитым!
— Ты в порядке⁈ — встрепенулась я.
— В полном, тут концентрация ничтожная для меня. Но этого достаточно, чтобы долго поддерживать коматозное состояние короля. К слову, аромат лилий полностью заглушил запах активации яда. Если бы вы находились в комнате, то ничего бы не заподозрили. А после того, как стабилизатор отработал, его аромат просто исчез.
— В поте, слезах и крови содержатся крупицы магии, поэтому зелье сразу становилось активным, просачиваясь сквозь ауру и разъедая её, — мрачно отозвался Алонзо. — Идеальное преступление…
— Не то слово, даже я восхитилась, — хмыкнула Дурман.
— Я не настолько тронут, поэтому обойдусь без комплиментов в адрес отравителей, — Каин болезненно поморщился.
Наверное он вспомнил прошлую жизнь, и связанные с нею ошибки.
Без помощи Дурмана мы бы никогда не раскрыли это преступление. После того, как королю давали «лекарство», мессир Лурье всегда прогонял всех из комнаты, ссылаясь на то, что владыке требуется покой.
Но даже останься кто-то из стражников в спальне, он бы ничего не заподозрил. Драконы дежурили посменно, а концентрация яда слишком низкая, чтобы вырубить взрослого здорового мужчину за один раз. Да и пропотеть нужно хорошенько, а не чуть-чуть. Без дозы мощного потогонного посетителям и охране ничего не угрожало.
— Так, я улики собрала, если на обратном пути наведаетесь, всё отдам.
— Без проблем! — воскликнула Лиса и чуть было не спалила контору. Но тут же спохватилась, преданными глазами уставившись на меня. — С нами же Лайза! Она свободно контролирует следилки, так что снова вскрывать аркан не придётся.
Дурман тихонько вздохнула.
Перед вылазкой дух шипел и ссорился с Рамоном. Тот пообещал начистить Лисе хвост, если она не признается во всём друзьям. Я была против того, чтобы Дурману, Мангусту и Белладонне рассказали о магии Жнецов. Но о том, что я попаданка сообщить пришлось.
Лиса надулась, как мышь на отмычки, но глава был непреклонен. Сказал, что во время вылазки Дурман точно заметит неладное. Как минимум, её удивит, что Лиса так долго лезла в окно и не сама вскрывает вражеский аркан, а посылает вместо себя плюшевую копию.
Дух отступил под тяжестью аргументов, а Мангуст, увидев её в новом теле, смеялся до хрипоты и истерики. Ещё и погладить пытался, но Лиса укусила его за палец и больше наёмник не шутил.
Так что спектакль сейчас разыгрывался исключительно для королевы. Ведь контракт заключала я, но от имени Лисы. Если всплывёт правда, Беатриче может счесть договор недействительным и получит право на его расторжение.
Вряд ли она рискнёт в последний момент нас обмануть, но по законам гильдии может стребовать компенсацию и навязать нам ещё один контракт. А зная её, это сто процентов будет договор Тени!
Королева намекала, что не намерена отступать и мы вернёмся к этому разговору.
Так что, если я хочу получить свой домик, садик и виноградники у моря, а не пахать до конца жизни на двор и корону, придётся молчать в тряпочку и прикидываться Лайзой.
Пока я размышляла, вспоминая наши манёвры и нерешённые проблемы, Каин успел в очередной раз поругаться с матушкой, а Алонзо устроил короля поудобнее, включил рядом кристалл с нормальной, чистой маной и дал ему восстанавливающее зелье по рецепту Белладонны.