Анна Шаенская – Дракон предпочитает Злодейку (страница 52)
Аша мигом спустилась с дерева и запрыгнула мне на плечо. А я телепортировала корзинку с цветами в артефакт-хранилище и сбросила личину служанки. Морок был осязаемым и юбка будет мешать, как настоящая, так что лучше избавиться от неё.
— Начали! — скомандовал Алонзо.
Я рванула к стене, активируя на подошвах сапог пружинящее плетение. Мастера гильдии с его помощью легко подпрыгивали до второго этажа, цепляясь магическими крючьями за подоконник, но я не рисковала. Подпрыгнула до ближайшей лепнины и подтянулась, опираясь левой ногой на другую завитушку.
Фасад был щедро украшен замысловатыми узорами, так что я быстро карабкалась к окну. Едва поднялась, Лиса шустро спрыгнула с моего плеча, первой врываясь в комнату.
— Чисто! — воскликнул дух, и я ввалилась следом.
Изящно перемахнуть через подоконник не вышло, я запуталась в гардине.
— Альбинка! — пискнула Лиса.
— Всё нормально! — отозвалась, распахивая проклятую штору, и через миг в окно запрыгнула Дурман.
Вот уж кто выполнил все элементы на десятку!
Идеальное приземление, я обзавидовалась.
— Вижу цель! — воскликнула Лиса. — Приступаю к взлому аркана.
— Начинаю оборот, — добавила Дурман, приближаясь к постели короля и активируя нужные амулеты.
Копию ауры, внешность и даже метку, защищающую венценосную особу от проделок метаморфов, мы подготовили заранее. Над обликом лже-короля работали лично Рамон и Лиса, а печать мы одолжили у Беатриче.
Метки на аурах членов королевской семьи были одинаковыми, так что подвоха никто не заметит.
Пока Дурман и Лиса колдовали, я бегло осмотрелась. Покои короля были огромными, а атмосфера в них — гнетущей, несмотря на богатое убранство и обилие свежих цветов.
Очень много лилий, их явно прислала королева, чтобы показать свою тоску и заботу о муже. Я бы насторожилась, если бы в теле Беатриче не пряталась Реджина. Эта гадюка точно не станет сама себя подставлять. К тому же, букеты проверяли стражники.
В воспоминаниях Амаранты о первой жизни, как назло, не было ничего про способ отравления владыки. Я возлагала огромные надежды на Каина. Ведь в прошлом они с леди Лавьер обвинили Беатриче в отравлении и королеву казнили.
Принц сказал, что тогда Амаранта подкинула ей флакон с ядом. Это и стало основанием для казни. Углубленное расследование никто не проводил, он слепо верил словам Лавьер и Дэйвенского. А детали ему позже поведал призрак Реджины. Разумеется, в выгодном для себя свете.
Если бы мы не знали, что дух Альтис сейчас находится в теле королевы, и проявляющее зелье отреагирует на призрака, то Беатриче могли бы казнить и в этой жизни…
Пазл практически сложился, осталось выяснить, как же травят короля?
Пока мы склонялись к версии с лекарством, других вариантов просто не существовало. Хотя Алонзо утверждал, что зелья проверяли и не раз…
— У меня всё готово! — отчиталась Аша.
Я перевела взгляд на Дурмана, она заканчивала последние штрихи, но уже переоделась в сорочку и набросила личину короля.
Рамон с Лисой отлично поработали, даже болезненную бледность и синеву под глазами скопировали безупречно.
— Я тоже закончила, — наконец произнесла Дурман, сбрасывая с настоящего короля одеяло.
— Алонзо, у нас всё готово, — мысленно связалась с магом.
— Мы с Каином на месте, — тут же раздался ответ. — Жду сигнал от Леона.
Генерал сегодня дежурил в крыле короля и лично прикрывал наши манёвры. Снял защиту, когда мы лезли в окно и отключил сигналки сумеречной гвардии, чтобы Дурман могла спокойно обернуться здесь, а не носиться по саду под личиной короля, перебегая от куста к кусту, на ходу скрываясь от стражи.
Это очень упростило задачу, хотя Лиса осталась недовольна. Дух зудел, что её лишили самого интересного.
— Стража отдалилась, открывайте тропу! — приказал Алонзо, и Лиса тут же вскинулась на задние лапы, изображая немыслимые пасы.
Не знаю, насколько это было нужно. Что-то мне подсказывало, что у духа были театральные замашки и любовь к ярким эффектам. Тот же Рамон и Дурман работали без экспрессии, но, не скрою, наблюдать за лисьими фокусами было залипательно.
Особенно красиво пушился и менял оттенки её хвост, вспыхивая то золотом, то пурпуром, но вскоре всё закончилось. Аша в последний раз взмахнула лапами и часть стены отъехала в сторону.
Лиса мгновенно приняла напряженную позу, набивая цену своему таланту и всем своим видом говоря — без меня вы бы в жизни не справились!
К слову, больше никто не обратил внимания на её кульбиты. Каин вихрем подлетел к постели отца. Дурман помогла ему подхватить его на спину. Из-за узости коридора, это был единственный возможный вариант транспортировки.
Алонзо в это время тщательно зачистил следы нашего присутствия, развеяв магию и отголоски аур.
— Уходим! — скомандовала Аша, едва принц скрылся в лабиринте.
У самого выхода взгляд зацепился за странного вида кристалл на стене, из которого едва заметной струйкой поднимался пар. Устройство немного напоминало увлажнитель воздуха, только от него отчетливо веяло магией…
— Альбина, быстрее! — поторопила Лиса.
Я заскочила в тоннель. Дух тут же шмыгнул следом и, когда за мной закрылся лаз, поставил на место сигналку. Теперь никто не узнает, что в покоях короля были гости, но я никак не могла выкинуть из головы странное устройство.
— Аша, та штука…
— Распылитель магии, он подключён к главному источнику дворца и помогает поддерживать в комнате достаточный уровень маны.
— А яд…
— Невозможно. Говорю же, эти кристаллы тянут ману прямиком из главного источника. Если бы с ними было что-то не так, отравились бы все в этом замке. И вообще, хватит гадать, скоро Дурман всё узнает! — Аша рванула вперёд пурпурной искоркой.
Каин успел удалиться на приличное расстояние, нас ждал только Алонзо.
— Мы с Леоном уже проверяли распылители маны, — произнёс он, когда я подошла ближе.
— Ясно, — вздохнула.
Хотелось самой разгадать этот ребус. Слишком уж необычный случай.
До Рубинового будуара добирались молча. Идти было прилично, все были слишком напряжены и прислушивались к каждому шороху. Кроме нас ключи от Тропы ещё имелись у трёх принцев и, если сын Беатриче не представлял угрозы, то с остальными нужно всегда быть начеку.
— Пришли. Выпускайте матушку, — Каин замер у пустой стены, ничем не примечательной и не отличающейся от других участков Тропы.
Интересно, как они с Беатриче ориентировались здесь? Казалось, что метка сама вела наследников королевской крови.
Миг! И перед нами появилось призрачное величество. Окинув Каина непередаваемым взглядом, она вздохнула и всё же открыла вход в будуар.
— Дожили… Кронпринц в моём святилище.
— Мама, спешу напомнить, что вы не дожили до этого момента. Будем считать, меня здесь не было, — весело отозвался Каин.
— Сынок, ты же понимаешь, что я могу запереть тебя здесь навечно? — вкрадчиво уточнила королева.
— Мама, я польщён, но держите себя в руках! Ах да, забыл… Для этого нужно иметь тело.
Принц невозмутимо прошёл вглубь будуара и бережно уложил короля на постель.
Алонзо достал выявитель и закапал глаза. Мы замерли в нетерпении, ожидая вердикта.
— Вижу следы сумеречного яда, — произнёс маг.
Версия подтвердилась, осталось снять слепки с уликами.
Алонзо вдруг перевёл взгляд на меня, затем на призрака Беатриче. От королевы полыхнуло яростью и возмущением, но вслух она ничего не сказала.
— Ваше величество, я здесь на правах верховного судьи и должен проверить каждого, пока действует выявитель, — мягко произнёс Алонзо.
Каина и Лису, он тоже осмотрел. В последний момент снял слепки даже со своих рук. Хотел убедиться, что зелье работает идеально.
— Есть одна странность, — задумчиво добавил Алонзо. — Яд не только повредил ядро маны, но и разъел ауру короля.
— Не совсем понимаю, — нахмурилась.
Благодаря Лисе я знала, что сумеречный яд отравляет магию и поражает её главный центр в организме колдуна. Говоря простым языком, его можно сравнить с нейротоксином, даже симптомы были похожи.