Анна Романова – Агентство "Неловкая удача" (страница 1)

Анна Романова

Агентство "Неловкая удача"

Глава 1. Триста рублей и никакой магии

Суббота в Болотной Заводи начиналась одинаково для всех: шумом машин, запахом подгоревшего кофе из окон и криками соседей, которые делили парковочное место. Но для Финна Котова суббота была особенным днём. В субботу он охотился.

Не на зверей, конечно. Какие звери в спальном районе? Разве что бродячие коты, которых Финн и сам подкармливал у подъезда, да голуби-мутанты размером с небольшую собаку. Нет, Финн охотился за сокровищами.

Барахолка на окраине города, возле старого автовокзала, раскинулась пёстрым лоскутным одеялом. Продавали всё: от советских значков до сломанных айфонов, от бабушкиных сервизов до кожаных курток сомнительного происхождения. Настоящее Эльдорадо для того, кто умеет смотреть.

— Кому-то хлам, а кому-то — винтаж, — любил повторять Финн, протискиваясь между рядами.

Сегодня он был в сером худи с надписью «Я не опаздываю, я задерживаюсь», джинсах, которые помнили ещё школьные годы, и кедах с philosophically оторванной подошвой. «Дизайнерский износ», — объяснял он всем, кто спрашивал. На плече — потрёпанный рюкзак с нашивкой «ЭльфДом — техника, которая работает. Иногда».

Финн неторопливо шёл вдоль прилавков, скользя взглядом по разложенному товару. Портативная колонка в виде черепа? Мимо. Набор отвёрток без ручек? Дальше. Стопка пластинок с неизвестными исполнителями? Задержался, полистал, вздохнул — денег жалко, даже на такое.

Он уже собирался идти к ряду с электроникой (там иногда попадались старые телефоны, которые можно было перепродать), как вдруг заметил прилавок, которого раньше не видел.

В дальнем конце барахолки, там, где обычно стояли самые невезучие продавцы — с помятыми лицами и таким же помятым товаром, — появился новый лоток. За ним сидел старик в длинном чёрном плаще, который выглядел так, будто его выкопали из могилы, потом постирали, потом снова закопали, а потом достали и продали на той же барахолке за триста рублей.

«Интересный типаж», — подумал Финн и подошёл поближе.

На прилавке лежали странные вещи. Пожелтевшие свитки, перевязанные бечёвкой. Пузырьки с мутной жидкостью, в которой что-то лениво плавало. Стеклянный шар размером с кулак, внутри которого кружился дымок — явно не бракованный сувенир из «Красной книги», а что-то посерьёзнее. И среди всего этого великолепия — коробка с бижутерией.

Старик поднял глаза на Финна. Глаза были мутные, но цепкие — как у рыбака, который уже сто лет не ловил рыбу, но всё ещё помнит, как это делается.

— Молодой человек, — проскрипел старик голосом, которым можно было бы озвучивать старые двери в заброшенных домах. — Интересуетесь магическими артефактами?

— А? — Финн моргнул. — Я просто смотрю.

— Смотрите, — согласился старик и почему-то вздохнул. — Все смотрят. Никто не покупает. А ведь у меня сегодня день активации.

— Чего активации?

Но старик уже отвернулся и начал рыться в коробке с бижутерией, бормоча под нос что-то о «древних ритуалах» и «бестолковой молодёжи, которая не ценит настоящее волшебство».

Финн хотел было отойти — ну, сумасшедший дед, с кем не бывает, — но взгляд зацепился за кольцо.

Оно лежало с краю коробки, небрежно брошенное поверх позолоченных цепочек и пластмассовых серёжек. Массивный медный перстень с мутным зелёным камнем. Камень был некрасивый — какой-то болотного оттенка, с трещинкой посередине. Но внутри него что-то двигалось. Медленно, лениво, как сонная рыба в аквариуме.

— Светодиод, наверное, — пробормотал Финн и взял кольцо в руки.

Оно было тёплым. Не «нагрелось на солнце» тёплым, а странно, неестественно тёплым. Как чашка чая, которую забыли на столе полчаса назад. И тяжёлым — тяжелее, чем должно быть медное кольцо такого размера.

— Сколько? — спросил он, сам не зная зачем.

Старик резко обернулся. Уставился на кольцо. Потом на Финна. Потом снова на кольцо. По его лицу пробежала целая гамма чувств — удивление, сомнение, какая-то сложная мысль.

— Вот это? — переспросил он. — Это... обычное. Бижутерия. Триста рублей.

— Двести.

— Двести пятьдесят.

— Двести, — твёрдо сказал Финн. Торговаться он умел. Это был его талант. Один из немногих.

Старик махнул рукой:

— Забирай за двести. Только быстро, пока я не передумал.

Финн хмыкнул и полез в карман за кошельком. Двести рублей — не велика потеря. Даже если кольцо окажется полной ерундой, он всегда сможет продать его на «Авито» как «винтажный перстень с загадочным минералом». Миллениалы такое любят.

— Вот, — он протянул две мятую сотни. — Удачи в бизнесе.

Старик взял деньги и вдруг рассмеялся — сухо, скрипуче, как будто по жести провели гвоздём:

— Удачи? Удачи! О, молодой человек, вы даже не представляете, что сейчас сказали.

— В смысле?

Но старик уже отвлёкся на другого покупателя — пожилую женщину, которая рассматривала пузырёк с мутной жидкостью и спрашивала, помогает ли это от радикулита.

Финн пожал плечами, сунул кольцо в карман рюкзака и пошёл дальше. Настроение было отличное. Двести рублей за прикольное кольцо с секретом (светодиод там или что?) — удачная сделка. Он уже представлял, как покажет его Косте, и Костя скажет: «Ну ты, блин, тратишь деньги на всякую хрень».

А потом они пойдут пить чай в «Пуэр и Мир» и обсуждать, как Финну выкрутиться из очередного кредитного платежа.

Хорошая суббота.

План удался.

Вечер наступил мягко, по-сентябрьски — с оранжевым закатом, который красил панельные многоэтажки в цвет апельсинового сока, и с прохладным ветром, который гонял по двору пожелтевшие листья и одинокий фантик от «Сникерса».

Финн сидел на кухне своей съёмной однушки, пил чай из большой кружки с надписью «Лучший менеджер» (подарок от коллег на Новый год, иронию которого он оценил не сразу) и смотрел на кольцо.

Оно лежало на столе, рядом с сахарницей, и зеленоватый камень тускло поблёскивал в свете кухонной лампы. Внутри камня по-прежнему что-то шевелилось — медленно, гипнотически.

— Светодиод, да? — сказал Финн сам себе и покрутил кольцо в пальцах. — Ну-ну.

Он поднёс кольцо к глазам, пытаясь разглядеть механизм. Никаких кнопок, никаких батареек. Просто камень в медной оправе. Может, радиоактивное? Или какая-то хитрая подсветка от тепла рук?

— Ладно, чёрт с тобой, — решил Финн и надел кольцо на указательный палец правой руки.

Оно село идеально. Как будто его делали специально под его палец — не жмёт, не болтается, сидит как влитое. И камень сразу стал ярче — зелёный огонёк внутри задвигался быстрее, как будто обрадовался.

— Прикольно, — признал Финн и попытался снять кольцо.

Оно не снялось.

— Ну-ка.

Он потянул сильнее. Кольцо даже не шелохнулось. Словно приросло к пальцу.

— Да ладно.

Финн встал, подошёл к раковине, намылил палец хозяйственным мылом. Потянул. Ещё раз. Ещё. Кольцо сидело мёртво, как будто его приклеили суперклеем, который используют в космической промышленности.

— Отлично, — сказал Финн в пространство. — Просто замечательно.

Он попробовал масло. Подсолнечное. Потом оливковое — дорогое, которое он покупал для особых случаев. Кольцу было всё равно.

Он достал плоскогубцы из ящика с инструментами. Попытался подцепить край кольца. Плоскогубцы соскользнули, оцарапав палец.

— Ай! Чёрт!

Финн засунул палец под холодную воду и с тоской посмотрел на кольцо. Оно поблёскивало в ответ — как будто издевалось.

В дверь постучали. Нет, не постучали — заколотили так, словно за дверью стоял по меньшей мере ОМОН или разгневанная бывшая, которая решила вернуть свои права на сервант.

Финн открыл. На пороге стоял сосед — дядя Толя, сантехник пенсионного возраста, обладатель роскошных усов, вечного запаха табака и золотых рук, которые могли починить всё, что угодно, включая то, что уже не подлежало починке.

— Котов! — прогремел дядя Толя, и его усы величественно качнулись. — Ты опять мусор не вынес! У тебя из-под двери пакетами пахнет!

— Я вынесу, Толь. У меня тут проблема посерьёзнее.

Дядя Толя заинтересованно заглянул в квартиру. Потом на палец Финна. Потом на плоскогубцы, валявшиеся на полу. Потом на лужу масла на кухонном столе.

— Опять кольцо застряло? — деловито спросил он. — У меня болгарка есть. Хочешь, спилю?

— Нет! — поспешно сказал Финн, пряча руку за спину. — Я сам. Спасибо, Толь.