Анна Рад – Эпидемия Z. Книга 6 (страница 4)

Открыв глаза, но опустив взгляд, она поворачивается и пробирается обратно к двери. Зомби охотно расступаются, чтобы не задеть её – по крайней мере те, кто может. Комната уже битком набита, и Элле приходится протискиваться через толпу в прихожую. Ещё мёртвые продолжают входить в квартиру. Элле удаётся выйти на лестничную клетку и начать спуск против потока. На площадке второго этажа группа зомби скребётся в дверь, на которой висит табличка «ГУНХИЛЬД ЭНГХАРТ». Элла вспоминает, что Юма упоминал имя соседки снизу, и Гунхильд, очевидно, всё ещё жива за этой дверью.

Когда Элла наконец добирается до выхода на парковку, она протискивается мимо последних нескольких зомби и жадно глотает глоток свежего воздуха. Живот сжат, подкатывает тошнота. Пронзительный предсмертный крик Юмы всё ещё звенит в ушах.

Мысль о нём напоминает ей про того парня и его сына. Они всё ещё на балконе. Если только не нашли способ спуститься.

Элла обходит дом. По пути она натыкается на нескольких зомби. Они бродят без дела, словно без чёткой цели. Поворачивают головы туда-сюда, и у Эллы возникает ощущение, что они, как спутниковые тарелки, сканируют пространство в поисках следа.

«Наверное, живых тут почти не осталось», – мрачно думает она. Поэтому так много нежити и увязалось за Бокуистом и мальчиком.

Она заходит с другой стороны здания, откуда виден газон. Там детская площадка с песочницей, качелями-балансиром и парой обычных качелей. Под последними лежат две фигуры. Похоже, мать и ребёнок. Оба лежат лицом в песок и не двигаются.

От этого Элле становится ещё хуже.

«Мне нужно выбраться отсюда к чёртовой матери… Вся эта смерть и хаос… Я сойду с ума…»

– Эй!

Хриплый голос раздаётся через газон, и Элла замирает, оглядываясь.

– Эй, я здесь!

Она закидывает голову и видит, как Бокуист машет ей с балкона. Внизу уже пятеро или шестеро зомби тянутся к нему, и ещё подходят, бредя по подмёрзшей траве.

– Как, чёрт возьми, ты выбралась? – спрашивает Бокуист, глядя на неё, как на привидение. – Почему они не идут за тобой? – Он показывает на зомби внизу. Один из них проходит прямо мимо Эллы, даже не взглянув на неё.

– Я невосприимчива, – говорит она.

– Чего?

– Я невосприимчива! – кричит она громче.

– Невосприимчива? – Он выглядит ещё более озадаченным. – То есть, типа, тебе сделали прививку или что-то такое?

– Нет, – говорит Элла. – Не знаю как, но вирус на меня не действует.

Парень просто смотрит на неё какое-то время. Затем, видимо, его сын что-то говорит, потому что Бокуист смотрит вниз, за стенку балкона, и бормочет: – Знаю, Лукас. Успокойся, ладно? Хватит реветь.

Только сейчас Элла различает сквозь рычание и стоны зомби звуки всхлипываний и шмыганья носом. Почему-то плач мальчика возвращает её сознание в нормальное состояние, и она вспоминает, зачем вернулась.

– Слушай, – говорит она, – я помогу вам спуститься. Но мне нужно найти лестницу. Это может занять время.

– Да, ну, можешь поторопиться? – просит Бокуист, и в его голосе нет и намёка на благодарность. – Мы, блядь, замерзаем тут. И я не уверен, что эта стеклянная дверь будет держать их вечно. Она уже скрипела как-то подозрительно, и я думаю… Лукас, ради всего святого, заткнёшься ты? Я пытаюсь сообразить!

– Не разговаривай с ним так! – резко бросает Элла – сама удивляясь своей резкости.

Бокуист смотрит на неё с таким же удивлением. – Что ты только что—

– Давай начистоту, – перебивает его Элла, указывая на него пальцем. – Я делаю это не для тебя. Если бы с тобой не было твоего сына, я была бы уже далеко, а ты бы сидел тут и замерзал насмерть. Ты этого и заслуживаешь, эгоистичный мудак.

Парень щурится на неё. Его верхняя губа дёргается, будто он хочет что-то сказать. Но, видимо, понимая, что не в том положении, чтобы спорить, он лишь коротко кивает и бормочет: – Спасибо, что помогаешь. Если не затруднит, поторопись, пожалуйста.

– Постараюсь. – Она поворачивается, чтобы уйти, но затем вспоминает что-то и снова смотрит на парня. – Скажи своему сыну, что всё будет хорошо. И обними его, ладно? Хотя бы чтобы согреть.

Она быстро уходит через газон, не дав Бокуисту времени ответить.

Глава 5

Поиск лестницы оказывается куда проще, чем она боялась. Очевидно, многим домовладельцам требуется доступ к крышам – Элла предполагает, чтобы чистить водостоки.

Уже у третьего дома она видит одну, прислонённую к прицепу, забитому обломками гипсокартона. Похоже, хозяин активно сносил потолок или что-то в этом роде и, возможно, направлялся на свалку, когда у него внезапно появились другие заботы. Но лестница длиной всего около трёх метров и для помощи Бокуисту с сыном толку от неё мало.

Ещё через несколько домов она замечает другую. Такая раздвижная, её можно удвоить в длину. В полностью разложенном виде похоже, что она достанет до балкона второго этажа. Что всё равно маловато. Но, вероятно, это самая длинная, которую ей удастся найти.

Элла смотрит на окна дома. Шторы задернуты, и внутри, кажется, не горит свет. Либо хозяева ещё там, либо уже уехали. В гараже, который открыт, нет машины. Лестница висит на внешней стене гаража. Она не прикована, и Элла может просто подойти и взять её. Она не испытывает особой радости от воровства, но и не слишком мучается угрызениями совести. Мысль о мальчике и его больших карих глазах – всё, что нужно, чтобы снять лестницу и отправиться обратно.

Она не такая тяжёлая, как она боялась, но с ней неудобно идти, и она чуть не выбивает окно машины, припаркованной у обочины.

Уже после пары домов руки устают, и она опускает лестницу, чтобы отдохнуть. Улица пугающе тиха. В паре сотен метров впереди группа зомби переходит дорогу, явно направляясь в определённую сторону. Она слышит рычание и видит трёх зомби, столпившихся у окна.

Тут ей приходит мысль. Лестница достанет только до второго этажа, а значит, нужно что-то ещё, чтобы добраться до следующего балкона. В гараже было много инструментов и садового инвентаря. Она почти уверена, что видела моток верёвки. И она возвращается.

«Верёвка» оказывается садовым шлангом. Элла берёт конец, сгибает и скручивает его. Он довольно гибкий. И определённо выдержит вес Бокуиста. Так что она забирает весь моток, накидывает его на шею и возвращается к лестнице.

На этот раз, когда она выходит с подъездной дорожки, она видит лицо, смотрящее на неё из ближайшего окна дома, и вздрагивает.

Это старик, а за ним – лицо более молодой женщины, возможно, его дочери. Оба молча разглядывают её, на лицах презрение.

– Простите, – говорит Элла, пожимая плечами. – Она мне нужна, чтобы спасти мальчика.

Они, вероятно, не слышат её. Даже если слышат, ни за что не поверят. С чего бы? Как садовый шланг может кого-то спасти?

С другой стороны раздаётся хрип. Из-за гаража выходят двое зомби. Выглядят так, будто только что продирались сквозь густую изгородь: в волосах и на одежде ветки и листья. Они бросают на Эллу быстрый взгляд, затем направляются к окну. Старик поднимает руку и дёргает за штору, скрываясь из вида. Зомби это не волнует; они просто начинают теребить стекло.

Элла чувствует прилив жара и смотрит на своё запястье. Ранка выглядит плохо. Кожа вздулась и приобрела противный зеленоватый оттенок.

«Чёрт. Возможно, я снова заболеваю».

Она спешит обратно к лестнице, поднимает её и направляется к дому Юмы. Идя быстрым шагом, она чувствует, как поднимается температура, а запястье пульсирует. На мгновение её охватывает страх, что на этот раз вирус всё же возьмёт верх. Что она снова сляжет, потеряет сознание и не проснётся. Что она…

– Бог избрал тебя, Элла.

Голос Хагоса в голове, на удивление чёткий. Это придаёт ей смелости, и она делает несколько глубоких вдохов, выдыхая страх.

Элла всё ещё не уверена, что она Божья избранница. Что она настолько особенная. Вполне могут быть и другие, как она.

Но она действительно верит, что каким бы ни было объяснение, очень важно, чтобы она его нашла. Потому что, возможно, в ней самой заключён ключ к остановке всего этого. Лекарство, быть может. Или хотя бы знание, которое сможет переломить ход событий, прежде чем эта волна смерти и разрушения поглотит весь мир.

Она надеялась, что Юма поможет ей разобраться. Что, возможно, найдёт что-то в её ДНК или в чём-то ещё.

Но теперь он мёртв. Как и Хагос. А значит, Элла снова одна.

«Я не могу умереть, прежде чем разберусь в этом. Это просто не вариант».

Руки снова устают, но Элла не останавливается для отдыха.

Глава 6

Аксель понимает, что спускаться с горы куда быстрее, чем подниматься.

Они держат стабильный темп, чуть медленнее бега, стараясь не споткнуться. Впереди Стражи. У собаки преимущество в виде двух дополнительных лап, и спуск, кажется, не доставляет ей особых трудностей.

Аксель очень рад, что тот пришёл. Он даже отчасти ожидал, что с ним появится и Анна, но, похоже, Страж пришёл один. Возможно, его даже не посылали. Может, он просто учуял запах хозяина – который сейчас, увы, мёртв – и сорвался с места.

Как бы там ни было, Аксель чувствует себя лучше, когда собака рядом. Возможно, это иллюзорное чувство защиты, потому что даже свирепый пёс явно не сможет защитить их, если они наткнутся на орду зомби, не говоря уже о маньяке с огнестрелом. Но всё же. Нос и уши Стража очень кстати. Собака выглядит настороженной, кажется, улавливает каждый звук и запах, периодически издавая низкое рычание, чтобы дать понять, что что-то почуяла.