Анна Рад – Эпидемия Z. Книга 1-7 (страница 36)
Стиг оборачивается и видит холм, в котором кто-то выкопал большую яму. Перед ней стоят тачка, кирка и лопата. «Да ладно тебе, — нервно ухмыляется он. — Ты что, серьёзно...»
«Кирка моя», — говорит Свейн, уже направляясь через газон.
Обычно Стиг рассудительнее брата, но это не значит, что он намного рассудительнее. Они оба отлично умеют друг друга накручивать, и когда одному приходит в голову сумасшедшая идея, второй редко отступает, потому что это означало бы потерять лицо.
Итак, Стиг следует за братом по подмёрзшему газону.
«Нет, ты останься, — бросает ему Свейн через плечо. — Следи, чтобы он пока не вырвался».
«Но мне тоже нужно оружие!»
«Принесу тебе лопату, не переживай».
Стиг неохотно возвращается к террасной двери.
Подняв глаза на измождённое лицо, он содрогается, хотя разглядеть детали сложно — стекло всё в брызгах слюны и жирных пятнах. Это мужчина, не такой уж старый, лет как у мамы. Он явно получил по зубам — точнее, от зубов; Стиг видит следы укусов на шее.
Это заставляет его задуматься... кто убил этого типа? Зомби вокруг ещё есть? Деревня кишит ими? Это апокалипсис? Раз нежить есть и в Торике, в тридцати километрах отсюда, и здесь, в Бодуме, значит, они могут быть везде. По всей Норвегии. Чёрт, по всему миру. Может, произошло какое-то катастрофическое событие, из-за которого мёртвые возвращаются к жизни, прямо как в «Ходячих мертвецах», где...
«Эй, Стиг!»
Голос брата заставляет его обернуться. Свейн стоит у тачки, заглядывая в яму на склоне холма. Он достал телефон и включил фонарик.
«Что там?» — спрашивает Стиг.
«Иди сюда, посмотри».
«Что? Просто яма».
«Да, но очень глубокая. Кажется, уходит далеко под землю...»
Стиг бросает взгляд на террасную дверь. Зомби всё ещё скребётся, но стул, кажется, держит дверь крепко. Тогда он идёт к брату. Тем временем Свейн уже шагнул внутрь ямы.
«Эй, погоди, чувак!»
Но Свейн не слушает. Он уходит глубже внутрь холма. Стиг не взял свой телефон, поэтому не может подсветить себе дорогу, как Свейн. Он подбегает к холму и останавливается перед входом. Свейн исчез из виду, потому что яма — которая на самом деле больше похожа на туннель — уходит под уклон. Тусклое свечение его телефона ещё видно.
«Свейн! Вернись! У меня нет света!»
Голос Стига поглощается холмом, и Свейн, кажется, не слышит его.
«Козёл, — ворчит он. — Не мог подождать секунду?»
Он уже собирается шагнуть внутрь, когда брат вскрикивает. Стиг вздрагивает. Звук такой пронзительный, полный ужаса, что не похоже на притворство — хотя Свейн вполне способен на такую шутку.
Но есть и другие звуки: низкое, похожее на рычание медведя, а также шлёпающие, щёлкающие и хрустящие звуки. Это напоминает Стигу тот раз, когда он нашёл лягушку на дороге и медленно переехал её на самокате, раздавив животное передним колесом.
Затем, так же внезапно, как Свейн начал кричать, он замолкает.
Свет от его телефона всё ещё виден, но из холма не доносится ни звука.
«Свейн?» — зовёт он, и голос у него срывается. — «Если это шутка, то она реально жесть...»
Ответа нет. Только глубокая тишина.
Вполне возможно, что это глупая выходка брата. Он мог включить эти звуки на телефоне. Наверное, притаился внутри холма, зажимая рот, чтобы не заржать, и ждёт, когда Стиг придёт его искать, чтобы выпрыгнуть и обосрать его со страху.
«Эй, чувак? Не смешно. И я не пойду туда за тобой...»
Всё равно ничего.
Стигу хочется в туалет. Он переминается с ноги на ногу. Взглянув на дом, он всё ещё видит зомби через стеклянную дверь. Вдруг Стиг понимает, что он не просто возбуждён; он напуган. Что-то в этом месте кажется очень неправильным. Неестественным.
«Свейн? Я ухожу. Можешь остаться здесь на ночь, если хочешь».
Наконец его брат появляется. Его силуэт вырисовывается на фоне свечения телефона, который он оставил позади.
«Иди ты, я знал, что ты прикалываешься, — говорит Стиг, разражаясь нервным смехом. — Хотя на секунду ты меня всё же провёл».
Свейн не отвечает, он просто приближается к выходу. Что-то в его походке заставляет Стига нахмуриться. Кажется, он хромает.
«Эй, ты в порядке?»
Свейн отвечает на вопрос. Но не словами. Вместо этого из него вырывается низкое, гортанное рычание, когда он выходит из холма, и его черты становятся видны в тусклом свете ночного неба.
Увидев брата, Стиг начинает кричать.
Свейн выглядит так, будто его пропустили через мясорубку. Множество костей явно сломано. Левая ступня отсутствует полностью. Одежда едва держится, а по всему телу зияют огромные куски вырванной плоти.
Стиг всё ещё кричит, пятясь назад. Он наступает на лопату, падает на задницу, и Свейн использует возможность, чтобы наброситься на него. Стиг хватает брата за запястья, изо всех сил стараясь не дать ему откусить лицо. Ужасный запах земли и крови заполняет его ноздри, пока Свейн извивается, царапается и щёлкает зубами.
«Отстань!» — визжит он, ухитряясь отбросить брата в сторону, а сам откатывается в противоположном направлении. Он вскакивает на ноги и бежит куда глаза глядят, слишком поздно осознав, что несётся прямиком в яму на холме. Он останавливается перед входом, разворачивается и видит, как Свейн поднимается.
Прямо рядом со Стигом лежит кирка. Он нагибается, хватает её и заносит высоко. «Отойди, чувак! Не подходи ко мне, блин!» Только когда он слышит, как его голос дрожит и срывается, он понимает, что ревёт как ребёнок. — «Не подходи ближе, Свейн! Я серьёзно! Я тебя, блин, убью!»
И, к его удивлению, Свейн действительно останавливается. Руки опускаются по швам, рычание прекращается, и он наклоняет голову в жесте, который кажется почти вопросительным. Как будто брат говорит: «Слушай, я просто прикалывался».
Стиг учащённо дышит, всё ещё держа кирку наготове. Но его брат просто стоит и смотрит на него.
«Что... что ты делаешь? — всхлипывает Стиг. — Ты... ты меня узнаёшь?» В нём вспыхивает проблеск надежды.
Свейн не отвечает. Вместо этого он немного наклоняется в сторону. И в этот момент Стигу наконец доходит, что его брат смотрит не на него. Он смотрит на что-то позади него.
Стиг оборачивается и роняет кирку.
Когда существо материализуется из темноты, Стиг писается. Оно такое огромное, что хотя яма достаточно высока, чтобы взрослый человек мог стоять в полный рост, существо сгорблено. Оно похоже на гигантского паука, пролезающего через замочную скважину. И когда оно протягивает огромные костлявые руки, чтобы схватить и втянуть его внутрь холма, Стиг снова начинает кричать.
53
Добраться до крыши больницы у них занимает несколько минут. Они проверяют каждую встретившуюся противопожарную дверь, но все они заперты.
Якобу непросто подниматься со своей травмированной рукой, но он справляется. Большая проблема в том, что он вымотан, у него кружится голова и он до ужаса боится смотреть на пропасть внизу.
Последний пролёт лестницы запасного выхода ведёт на крышу через решётчатую металлическую дверь. Якоб удивлён, увидев там много людей. Они стоят или сидят группами посередине, большинство — гражданские или персонал больницы. Там же есть несколько солдат в полной экипировке.
«Хм, — говорит Фрида, поднимаясь к Якобу. Она едва запыхалась от подъёма. — Похоже, другим пришла та же мысль».
Аксель преодолевает последний пролёт лестницы и с стоном выпрямляется. «Мне срочно нужно присесть...» Он указывает вниз сквозь площадку. — «Похоже, он понял, как это делается. Но не очень быстр».
Якоб берётся за металлическую ручку и пытается её повернуть, когда замечает цепь с висячим замком. Оба выглядят новенькими. Как будто их повесили минут десять назад. «Они заперли её, — бормочет он. — Мы не пройдём».
«Думаю, это разумный шаг, — говорит Аксель, подходя к металлической двери. — Чтобы никакие зомби, взобравшиеся по лестнице, не проникли к ним и не застали врасплох. И их теперь больше».
Он указывает вниз, и Якоб видит уже как минимум четверых мертвецов, пытающихся подняться по лестнице.
Аксель машет людям на крыше. «Эй! Алло! Посмотрите сюда!»
Ближайший солдат слышит его и тут же подбегает. Это молодой парень, крепкого телосложения, с узкими глазами за защитным стеклом визора. «Ребята, вы в порядке? Кто-нибудь ранен?»
«Нет, мы в порядке, — говорит ему Аксель. — Немного потрёпаны, не больше. Вы эвакуируете людей отсюда?»
Солдат кивает. «Ждём вертолёт».
«Отлично! Выпустите нас, пожалуйста?»
Солдат колеблется. «У вас был близкий контакт с заражёнными?»
«Нет, — отвечает Аксель, прежде чем Якоб или Фрида успевают что-то сказать. — Нас не царапали, не кусали и даже не касались. Клянёмся жизнью».