Анна Порохня – Колдовской вереск (страница 53)

Дорогие читатели, спасибо Вам за теплые слова и поддержку. Я это очень ценю и очень Вас люблю.

Глава 59

Глава 59

После случившегося прошло три дня, но выхода из сложившейся ситуации мы так и не нашли. Если пойти наперекор королю, то вряд ли это так просто сойдет нам с рук. Применять колдовство тоже было опасной затеей – оно могло обернуться против меня самой. Черная сила всегда требует расчет за свои услуги. Здесь либо нужно подчинить ее, либо следовать ей, творя зло. К первому я была еще не готова, а второе попросту невозможно.

Свадьба должна была состояться как можно раньше, ведь в таких случаях тянуть не принято. Невеста скомпрометирована, и нужно все поскорее замять, чтобы разговоры прекратились. Я находилась в полной растерянности, но все же не опускала руки, надеясь, что случится какое-нибудь чудо, и все рассосется само собой.

История с сокровищами тоже лопнула, словно мыльный пузырь, оставив Кевина Друммонда у разбитого корыта. Раскопав могилу, они обнаружили серебряный ларец, в котором покоилась старинная библия. Она была переплетена кожей, украшена слоновой костью, эмалью, драгоценными камнями, жемчугом и пластинами из золота и серебра. Несомненно, эта вещь имела ценность, но не настолько большую, чтобы навлекать на себя гнев покойного монаха, для которого она и была величайшим сокровищем. Нельзя отбирать такие вещи у мертвецов.

Библию вернули на место, а расстроенный таким поворотом дел ювелир слёг. Он отказывался принимать еду, перевязал голову куском ткани, под которым держал компресс из уксуса и, похоже, не собирался покидать наш гостеприимный дом. Эдана носилась с ним, как с ребенком, что ужасно раздражало Маири. Но она стоически молчала, понимая, что сейчас в нашем доме и так слишком много проблем.

Об Айлин тоже не было ни слуху, ни духу. Гвен не приходила, а кроме нее никто не мог рассказать новости о новоиспеченных супругах. Оставалось надеяться, что Кайден не придушил отчаянную малышку Айлин прямо в первую брачную ночь.

На четвертый день прибыл Торнтон Мак-Колкахун, привезя с собой целый сундук дорогих тканей. Они были предназначены для свадебного платья, и я сразу узнала в одной из них ту самую. Я сидела за столом в таком наряде в своем сне. Значит, мои видения сбываются.

- Мне бы хотелось поговорить с вами, - граф выглядел шикарно в белоснежной рубашке и кожаных штанах. Но мне его вид казался какой-то насмешкой, вызовом мне, и я противилась даже мысли о том, что придется искать с ним общий язык. – Вы позволите пригласить вас на прогулку?

- Да, конечно, - я пожала плечами. Прогулка так прогулка.

Мы вышли из замка и медленно пошли в сторону реки.

В воздухе уже пахло приближающейся осенью https://rus-shkola.ru/sochineniya/sochinenie-na-temu-osen/и я заметила, что ароматы полевых трав стали звучать все сильнее. Увядающая природа напоследок щедро раздавала свою сладость... Даже небо, слыша легкие шаги сентября, менялось, теряя свою глубокую синеву и превращаясь в купол из облаков и серых туч.

- Я хотел бы поговорить с вами о нашем союзе, - заговорил Торнтон, когда мы подошли к камню, из-за которого я подглядывала за ним и Эвелиндой. – Давайте найдем в нем выгоду для нас обоих.

- Вот даже как? – я остановилась и гневно взглянула на него. – Какая же выгода здесь для меня? Вы получите то, что так давно желали, а я нелюбимого мужа, который к тому же испытывает ко мне только раздражение!

Его лицо стало жестким, под легкой щетиной заходили скулы, но граф ничего не ответил. Он отошел от меня, сорвал цветок клевера с выгоревшей на солнце головкой и завертел его в пальцах.

- Вы можете жить в Гэлбрейт пять дней в неделю, но на выходные вам придется приезжать в Мак-Колкахун, - наконец произнес он. – Я не хочу, чтобы наш брак был пустым. Мне нужен наследник и вы родите его.

Отлично… Жена на выходные. Вот только могло случиться так, что гордый и самоуверенный граф отправится к Богу через год, а я останусь с младенцем на руках… с Гэлбрейтом и вдовьей долей, которая могла быть очень приличной. Не такой уж плохой вариант.

Нет, так нельзя. Пусть он и сложный человек, со средневековыми замашками, но смерти я ему точно не желала. Что ж, придется сказать правду.

- Вы не можете на мне жениться, потому что на нашем роду лежит проклятие. Каждый, кто решится связать с нами свою судьбу, не проживет больше года, - сказала я и замолчала, ожидая реакции.

- Вы серьезно? – Торнтон отшвырнул цветок, глядя на меня с плохо скрытым раздражением. – Леди Арабелла, вы хотите, чтобы я поверил в эти детские сказки о проклятиях, ведьмах и феях, заманивающих в лес усталых путников?

- Но проклятие действительно существует! – воскликнула я, уже понимая, что ничего не добьюсь. – Оно убьет вас!

- Хватит! – резко оборвал меня граф. – Мне всегда казалось, что вы довольно разумная и рассудительная девица. Не стоит портить это впечатление.

Что ж… Провались ты хоть сквозь землю! А я больше не стану спасать тебя! В конце концов, что я теряю от этого? Ничего… Только приобретаю.

- Хорошо… - я подняла него глаза. – Но я должна быть уверена, что после вашей смерти не останусь, ни с чем.

- Я не собираюсь умирать! – рявкнул он. – Тем более от выдуманного проклятия!

- И все же, - я была непреклонна.

- Хорошо! Я напишу завещание, в котором упомяну, что в случае моей смерти вам останется Гэлбрейт, а также земли.

- И деревня, - добавила я, отчего его брови подскочили вверх.

- Что?!

- Да, да, я должна знать, что мое рыболовное дело не закроет следующий граф Мак-Колкахун.

- Рыболовное дело… - Торнтон покачал головой. – Господи, о чем мы говорим… Хорошо, если я умру, вам достанется деревня. Теперь вы спокойны, леди Арабелла?

- Я буду спокойна, когда увижу документ, - ответила я, радуясь, что одержала хоть какую-то победу.

- После венчания я при вас передам завещание нотариусу, - Торнтон был вне себя от гнева, но держался молодцом, что заставило меня с уважением взглянуть на него.

- Благодарю вас, - я мило улыбнулась. – Продолжим наш разговор?

- Мне кажется или вы все переворачиваете в выгодную вам сторону? – граф прищурился. – Может, вы надумали отравить меня?

- Проткнуть мечом прямо в супружеском ложе, - хмыкнула я. – Или вытолкнуть из окна.

- Вы настолько кровожадны?

- Я могу быть опасной, - я тяжело вздохнула, зная, что это истинная правда. Сила Тристы прочно засела во мне.

- Ваша опасность таится в этом нежном румянце… - Торнтон вдруг нежно коснулся моей щеки, а потом провел пальцем по надбровной дуге. – В этом горделивом изломе бровей, Белла…

Мне и нравились его прикосновения, и в тоже время во мне все восставало против. Это было как-то неправильно, не такое начало должно быть у этих отношений… Угрюмое средневековье не давало шанса женщине быть самостоятельной. Ни в любимом деле, ни в браке, ни в выборе партнера… Если бы надо мной не висело проклятье, я, наверное, приняла бы единственное верное решение и вышла замуж. Как ни крути – муж это защита, это семья. И граф все-таки не самый худший вариант из остальных самцов, властвующих над миром женщин. Нет, я не сдалась, просто нужно всегда размышлять трезво и без особых иллюзий. Но сейчас в моих руках была жизнь этого человека.

Торнтон словно почувствовал мое состояние и отнял руку от моего лица.

- Давайте я провожу вас обратно.

- Да, пора возвращаться.

Внезапно небо заплакало редким, пока еще теплым дождем, и мне даже показалось, что это плачет моя душа, загнанная в ловушку высшими силами. Зачем меня отправили сюда? Зачем? В чем я провинилась, что должна теперь разгребать чужие ошибки?

Глава 60

Глава 60

Единственной моей отдушиной было занятие рыбой, и я с удовольствием занималась этим. Почти каждый день я ездила в деревню, где встречалась с рыбаками, обсуждала с ними все тонкости общего дела, радуясь, что в такие моменты все грустные мысли покидали мою голову. Наш бизнес медленно, но уверенно двигался вперед, словно мне помогал кто-то сверху. Уловы были замечательными, рыба солилась разными способами, но отсутствие льда все-таки немного омрачало весь позитивный настрой. Было жаль, что часть улова пропадала. Да, она, конечно, шла на переработку, но такой шикарной рыбке было место на столе, а не в яме для удобрений.

После долгих размышлений я пришла к выводу, что можно рискнуть и открыть нечто похожее на рыбное кафе. Где можно готовить блюда из оставшейся рыбы, продавать еду на вынос, а также внедрить такие кушанья, о которых здесь не слышали.

Тетушки отнеслись к этой идее с энтузиазмом, и Маири даже предложила построить его на перекрестке двух дорог, потому что именно там самый большой поток проезжающих. Кто-то направлялся в столицу, кто-то в близлежащий город, да и вообще это место пользовалось спросом у купцов, ибо все они везли свои товары в порт.

- Дорогая, я бы посоветовала тебе поговорить об этом с графом. Заручись его согласием, - сказала Эдана и тяжело вздохнула. – Похоже, тебе не удастся избежать этого брака.

- Я почти смирилась с этим, - ответила я, чувствуя некую решимость. – Но все равно постараюсь оградить графа от смерти.

- Как? Это невозможно, - с горечью произнесла тетушка. – От проклятия нет спасения.