Анна Порохня – Колдовской вереск (страница 55)
Станет амулет дороже!
Я – амулет, защита от всех бед.
Кожа на груди и шее вспыхнула, загорелась огнем, причиняя ужасную боль. Я вскрикнула, бросилась к зеркалу, но нарастающее жжение заставило меня почти упасть на колени. Господи… что же я наделала?
Через несколько минут боль прошла, и я осторожно подошла к зеркалу. Это было невероятно… Цепочка, и кулон просто соединились с кожей и теперь выглядели как искусная татуировка. Я стала амулетом для будущего мужа.
Утро началось с новостей. Только мы закончили завтракать, в столовую вошла Джинни и сказала:
- Леди Арабелла, к вам гостья.
- Гвен? – сразу догадалась я. – Это она?
- Да. У нее такое лицо, словно она не в силах уже держать в себе какие-то новости, - хмыкнула служанка. – Идите, леди, иначе бедняжка сейчас лопнет.
Гвен расхаживала по холлу, заложив руки за спину, но увидев меня, остановилась и выпалила:
- Айлин закрыла Кайдена Мак-Колкахуна в спальне, и он третьи сутки ревет как медведь!
- Что ты такое говоришь? – я замерла, в изумлении глядя на подругу. – Откуда ты знаешь?
- Сегодня у нас была матушка Айлин. Она в расстроенных чувствах после поездки в замок зятя. – Гвен схватилась за голову. – Что мы наделали, Белла?!
- Расскажи все по порядку. Я ничего не понимаю, - мне было страшно за крошку Айлин, которая оказалась такой авантюристкой.
- Святое семейство отправилось в замок Кайдена Мак-Колкахуна после того как узнали, что их дочь там. Они поговорили и даже полюбовно решили все разногласия. Новоиспеченный зять хоть и был в ярости, но все же вел себя достойно. - Гвен закатила глаза, переполняясь эмоциями. – Но матушка Айлин решила наведаться туда позже с неожиданным визитом. О, Белла… она рыдала, рассказывая, что увидела в доме зятя!
Мне чуть плохо не сделалось… Господи… Кайден обижает Айлин! Мы поступили глупо и опрометчиво!
- И что же она там увидела?
- Я же тебе говорю! Айлин закрыла Кайдена в спальне! – выдохнула подруга. – Она сказала матери, что он груб и невыносим, поэтому ему стоит посидеть взаперти кое-какое время. Там такие толстые дубовые двери, что их не пробить даже тараном! Матушка стала уговаривать ее не совершать безумств, но Айлин осталась непреклонна!
Вот так дела… Малышка толстушка оказалась вполне себе характерной штучкой. Интересно, чем это все закончиться? Кайден ей точно не простит такого…
- И что же дальше?
- Матушка Кайдена, леди Катриона во всем поддерживает Айлин, ты представляешь? – Гвен, наконец-то улыбнулась. – Она сказала, что не потерпит, чтобы кто-то вмешивался в жизнь молодых, и если ее невестка закрыла непутевого сына, то так тому и быть.
- Ничего себе! – воскликнула я. – Значит, у Айлин есть заступница?
- Похоже, что так, - кивнула девушка. – Но мне все равно страшно за нее. Вряд ли Кайден простит такое отношение к себе.
- Поживем, увидим, - мне очень хотелось, чтобы Айлин отвоевала свое счастье. Тем более как оказалось, характер у нее был стальной.
- Может ты мне, наконец, расскажешь о вашей предстоящей с графом свадьбе? – Гвен хитро посмотрела на меня. – Вот уж я не ожидала, что ты такая же бесстрашная как и Айлин! Забраться в постель графа… Белла, как тебе вообще пришло такое в голову?
- Скорее не мне, а самому графу, - мне не хотелось обсуждать это, но я все же рассказала подруге, что Торнтон украл меня.
- А я всегда замечала, что он неравнодушен к тебе! – Гвен захлопала в ладоши. – Граф смотрел на тебя как голодный на кусок хлеба! Уж поверь мне! Эвелинда наверное сходит с ума от злости! И поделом этой выскочке!
Мы еще долго сплетничали, устроившись в гостиной, а когда подруга ушла, я взялась за подготовку к ужину. Говоришь, граф мне тебя не удивить?
Кухарка с удивлением слушала мои пожелания и на ее глаза все больше увеличивались в размерах.
- Леди, я не смогу это приготовить! Как вам только в голову такое пришло?!
- Я стану помогать тебе, - успокоила я ее. – В этом нет ничего сложного.
На сегодняшнем ужине я решила угостить Торнтона вкусными рыбными блюдами, которые я знала. И вот что я выбрала… Котлеты рыбные, рыба в кляре, рыба, запеченная в сметанно-горчичном маринаде, пирог рыбный, уха и, конечно же, рыба жареная с луком. На ужин этого было достаточно, и я лишь жалела, что в это время в Шотландии еще не было картофеля.
Настроение поднималось все выше с каждой минутой, ведь я была уверена, что граф не останется равнодушным к моим блюдам. Закатав рукава и, нацепив передник, я с удовольствием занялась готовкой под изумленными взглядами кухарки.
Глава 62
Глава 62
Вечер опустился на Гэлбрейт вместе с моросящим дождем, который тихо шуршал по крыше, навевая на всех животных дрему. К ужину было все готово, и я даже немного волновалась, представляя реакцию своего жениха. Тетушки ходили возле запертых дверей кухни, принюхиваясь к ароматам несущимся оттуда.
- Не иначе, как наша Белла воспользовалась колдовством! – проворчала Маири. – По-другому это не объяснить!
- Никаким колдовством я не пользовалась, - мне было смешно наблюдать за их постоянно двигающимися носами. – Обычная смекалка и желание экспериментировать.
- Главное не экспериментируй больше с зельями, а с едой можно! – Эдана оглянулась по сторонам, а потом прошептала: - Сегодня ночью, Кевин Друммонд сделал мне предложение.
- Что?! - брови Маири взлетели вверх. – Надеюсь, ты не приняла его?!
- Успокойся, не приняла, - фыркнула тетушка. – Тем более это всего лишь действие моего зелья, а не настоящее чувство.
- Слава Господу, что ты это понимаешь, – Маири окинула ее насмешливым взглядом. – Просто, глядя на тебя, можно подумать, будто ты влюбленная девица на выданье!
Тетушки, как всегда, закусились, но их перепалка тут же закончилась, потому что прибыл граф.
Итак, а теперь мой выход…
Торнтон Мак-Колкахун приехал не с пустыми руками. Он привез полную корзину жареных перепелов, баранью ногу и свиную вырезку под каким-то там соусом. Ага… Вот же противный мужчина! Он решил ткнуть меня носом в еду, которая, по его мнению, не могла сравниться с «вареной и печеной рыбой».
Он прошел в столовую с таким видом, будто уже заставил меня краснеть. Я же распорядилась отнести корзину на кухню и убрать все продукты в подпол, чтобы они не испортились. Граф будет есть только мою рыбу, а не свои запасы.
Первой подали уху с пирогами, начиненными форелью, а также пироги с яйцом и луком.
Торнтон нахмурившись, смотрел на тарелку, потом поднес ложку ко рту.
- Что это?
- Это называется «уха», - ответила я. – Рыбная похлебка.
Вот это слово - «похлебка» мне совершенно не нравилось, и я решила никогда не использовать его в своей таверне.
Граф проглотил пару ложек, взял с блюда кусок пирога и принялся жевать его, глядя на меня прищуренными глазами. Я тоже в упор смотрела на него, давая понять, что меня не напугать грозными взглядами.
- Это все? – наконец произнес он.
- Нет, - я мило улыбнулась ему. Тарелка графа была пуста. – Это только начало.
Рыбные котлетки с тушеными овощами и рыба в кляре произвели на Мак-Колкахуна впечатление. Он внимательно рассмотрел разрезанную котлету и спросил:
- Что вы сделали с рыбой?
- Очень мелко порубила, добавила специи, слепила котлеты и обваляла их в сухарях, - пояснила я. – Ничего сложного.
- Котлеты… - протянул он, смешно выговаривая это слово. – Вы сами придумали?
- Можно и так сказать, - я решила не вдаваться в подробности. Какая разница, кто и когда назовет котлеты котлетами.
- Мне не терпится узнать, что вы еще приготовили для меня, - графу было трудно изображать равнодушие. – Признаю, что удивлен.
Еще бы ты не признавал!
Жареная рыба с луком на удивление понравилась ему больше, чем запеченная в сметано-горчичном маринаде. Он даже несколько раз прикрывал глаза, что говорило о многом.
После ужина, попивая вино, Торнтон долго молчал, а я не лезла к нему с расспросами.
- Если вы мне объясните, как станете управлять таверной, чтобы никто не догадался, что ее хозяйка графиня Мак-Колкахун, я позволю вам играть в эти игры.
Я сначала не поняла смысл его слов, а потом чуть не подпрыгнула от радости. Ура! У меня будет таверна!
- Моим рыбным хозяйством управляет слуга Бронкс. По крайней мере, так думают те, кто имеет с ним дело, - спокойно начала объяснять я. – Мне нет нужды выпячивать свою персону, достаточно того, что я все держу в своих руках, находясь в тени. В таверну я могу поставить управляющей Джинни – супругу Бронкса.