Анна Павлова – Тайна из Пещеры (страница 3)

– Ну и чёрт с вами, – выругался Иван. – Только если ногу подвернёшь или устанешь – не ной! Сразу тумака получишь!

– Есть не ныть, товарищ командир! – отбарабанила я, вытянувшись по стойке смирно.

От моего рвения Маленький засмеялся так, что затряслись макушки молодого елового леса. Через некоторое время мы направились к входу в пещеру. Рядом со мной бодрым шагом шёл Артём.

– А ты знаешь, какая странная история связана с этим местом? – спросил он.

– Нет, – если честно, мне не очень хотелось слушать глупые истории, да ещё в исполнении Артёма.

– Так вот. Эта пещера является стоянкой человека примерно X века до н. э., – видимо, пареньку не терпелось блеснуть эрудицией перед такими красотками, как мы. – Рассказывают, что вождь племени был очень сильным шаманом. Ему подчинялись стихии огня, воды, земли и ветра. Но у шамана по непонятным причинам не было наследников, а передавать свои знания и силу кому-то надо было. Своим приближённым он не доверял, подозрительный был мужичонка. Тогда шаман изготовил медальон и вложил в него всю свою магию. Он хотел на смертном одре передать его тому, кто окажется достойнейшим. Было даже придумано специальное испытание, но завершить задуманное он не получилось. В одной из битв маг был убит стрелой в сердце. Его последователи и враги несколько десятилетий искали тот медальон, обладающий невероятной силой, но так и не смогли его найти! Предание гласит, что тот, кто найдёт медальон и возьмёт его в руки, станет самым могущественным человеком на Земле. Хотя если за столько веков побрякушку не нашли даже самые опытные археологи, то теперь его даже и не стоит искать. Бесполезно! – завершил свою историю Артём.

– А ты сам-то веришь во всё это? – ухмыльнулась я и скептически посмотрела на рассказчика.

– Не-е, не верю, – совершенно спокойно ответил Артём, но его глаза блеснули каким-то нехорошим огнём. – Хотя многие великие умы утверждают, что всё это правда от первого до последнего слова. В доказательство они даже представили стрелу, которой, по преданию, убили шамана. А некоторые особо увлечённые этой историей утверждают, что медальон сам ищет себе хозяина.

– Ну да, конечно! – вмешалась в разговор Лара. – Живой медальон! Ты тут нам лапшу на уши не вешай, а то Викуша натура впечатлительная. Вдруг кинется этот самый амулет сама по пещерам искать!

Тем временем мы уже подошли ко входу в пещеру, включили фонарики и осторожно начали спускаться вглубь земли. Сначала проход был очень узким и глинистым. Наш Иван-богатырь шёл впереди, почти согнувшись пополам, и нещадно тормозил экспедицию из-за своей неповоротливости. Затем лаз стал расширяться, и даже Маленький смог идти в полный рост, не опасаясь сбить головой какой-нибудь сталактит.

Ещё через несколько метров ход превратился в довольно просторную пещеру, в которую спускаться приходилось по глиняным выступам, сильно напоминающим ступени. Откуда-то сверху капала вода, не позволяя глине превратиться в камень. Было жутко скользко и грязно. Но делать нечего – мы стали спускаться гуськом.

И надо же такому случиться! На последней ступеньке я поскользнулась и со всего маха рухнула лицом в грязь. В буквальном и переносном смысле. Я пыталась подняться, пытаясь обрести опору, схватила рукой какой-то камешек и зачем-то сунула его в карман штанов.

Маленький с укоризной посмотрел на меня, но от комментариев воздержался. И правильно сделал, иначе ему мало бы не показалось! Остаток пути мы проделали без приключений. Любовались затейливыми сводами пещеры, подземными прудами, ручейками, а иногда и водопадами. Если честно, такой красоты я никогда в жизни не видела! Только мне почему-то всё время казалось, что за нами следит чья-то тень. Хотя от наших фонариков порой возникали такие причудливые тени, что моё больное воображение могло представить себе не только слежку за нами, но и целые сражения давно минувших времён. Поэтому я легко отмахнулась от дурацких мыслей, как от тучки назойливых комаров.

Глава 5.

Вернулись мы в лагерь, когда солнце начало свой путь к реке, словно оно хотело принять ванну перед сном. Есть хотелось неимоверно. Маленький всю дорогу говорил только о том, что готов проглотить целого слона! Причём желательно живого и неразделанного. Ещё бы! Чтобы прокормить такую тушу, одного слона, пожалуй, будет маловато.

Но ужина, увы, не нашлось. А Павел и Максим, оставленные нами в лагере, чтобы охранять его и готовить ужин, валялись в доску пьяные в своей палатке.

Попытки разбудить их и объяснить, кто под землёй редиску красит и в какой цвет, также не принесли плодотворных результатов. Пришлось нам самим в срочном порядке спасаться от голода. Артём с Владом сели чистить картошку, а мы с Ларисой пошли за водой. На мой взгляд, это явная дискредитация – заставлять хрупких девушек таскать тяжёлые вёдра, но Маленький сказал, что Белка и Стрела будут мыть посуду. В ледяной воде! Так что нам ничего не оставалось, кроме как брести с вёдрами вперёд.

Спустя час мы наконец-то подкрепились и решили отправиться на реку, чтобы смыть с себя грязь, которая налипла на нас в пещере и в лесу. Солнце уже совсем скрылось за горизонтом, но алый закат полыхал так, что все предметы были видны как на ладони.

– Ну как тебе пещера? – наконец-то Лариска решила проявить интерес к моим чувствам, стягивая с себя футболку на берегу ледяной речки.

– Здорово! – мои штаны никак не хотели с меня слезать. – Вот только помоемся сейчас, и всё будет просто волшебно! – джинсы с меня наконец-то сползли. Я взяла их за середину штанины, и что-то тяжёлое выпало из моего кармана в траву. После недолгих поисков выяснилось, что это был тот самый камешек, который случайно попал мне под руку в пещере.

– Слушай, Вик, это просто кусок глины. Выбрось мусор, не забивай себе карманы, – посоветовала Лариска.

– А вдруг там внутри что-нибудь интересное? Это же глина. Давай размочим кусочек и посмотрим, вдруг внутри что-то содержащееся, – предложение Влада, одно из членов нашей команды, с которым я почти не общалась не показалось мне таким уж абсурдным. Видимо, любопытство взяло верх над здравым смыслом. И мы всей толпой отправились размачивать грязь. Пока камешек лежал в воде, мы сами с удовольствием искупались в холодной реке. – Может быть это тот медальон, о котором ты сегодня рассказывал?

Вопрос застал Артёма врасплох.

– Такого не может быть, – со смущением ответил альпинист. – Археологи его много лет ищут, а тут вдруг какая-то девчонка, Вика, не обижайся, зашла в пещеру и сразу же нашла его. Так не бывает! Раскопки велись повсюду, в пещере медальона нет!

Что тут началось! Все стали выдвигать предположения одно фантастичнее другого о том, что же спрятано внутри. Лариса настаивала на том, что это просто кусок высохшей от времени глины. Маленький кричал, что, когда камешек размокнет, там окажется древняя монета, и её можно будет продать за хорошие деньги. Белка со Стрелкой считали, что там будет какая-нибудь другая древняя, но не менее ценная, безделушка. А Артём с Владом с пеной у рта спорили, какую руду или камень они увидят под слоем грязи. Паша с Максимом не высказали нам своего мнения, поскольку они до сих пор дрыхли и не принимали участия во всеобщем веселье.

Похоже, Лариска выбрала нам совсем не тех кавалеров, о которых мы мечтали. Мальчики хоть и симпатичные (очень симпатичные!), но пьют, как заправские алкоголики. А мне это надо? Положиться на них точно нельзя. Уснут – и хоть трава не расти! Похоже, что сегодняшний прокол с ужином далеко не первый на их счету.

И вот долгожданный момент настал! Грязь стала мягкой, и её уже можно было потихоньку смывать. Вскоре стало ясно, что внутри скрыт какой-то круглый предмет. Ещё чуть-чуть – и на свет Божий появилась маленькая бляшка размером с современную десятирублёвую монету. Интересно, сколько она может стоить?

На все эти манипуляции ушло довольно много времени. В лесу уже совсем стемнело, и нам пришлось перебраться в лагерь поближе к костру, чтобы в свете прыгающих огоньков как следует рассмотреть, что же нам попало в руки.

– Фи, – выразила своё недовольство Лариска. – Всего лишь ржавый кусок железа нашли. Совсем ничего интересного! – видимо, подруга жалела, что находка не попала именно к ней в руки. Она просто обожала быть в центре всеобщего внимания. А тут такой облом!

– Да-а-а… – задумчиво произнёс Маленький. – Я надеялся, что мы найдём что-нибудь более стоящее… а это и гроша ломаного не стоит.

– И что же нам делать с этой штукой? – спросил Артём.

– Раз находка Викина, вот ей эту бляшку и отдадим, – в словах Белки был резон, поэтому никто не стал оспаривать право на железку. И кругляш снова вернулся ко мне в карман.

Глава 6.

От нечего делать я стала рассматривать свою находку. Кое-где ещё оставались кусочки глины. Пришлось ещё раз промыть её в ледяной воде. Почему-то этот кусок металла не давал мне покоя. Я поднесла его к огню. Свет пламени отчётливо высветил четыре маленькие загогулины, значение которых я даже не представляла.

А утром всё пошло своим чередом. К моему глубокому сожалению, о вчерашнем небольшом приключении уже все позабыли. Лариса, как обычно, строила глазки Максу, который с трудом соображал, что происходит вокруг. Маленький готовил снаряжение для сегодняшнего путешествия. Артём с Владом тащили воду в жестяных вёдрах. Белка и Стрелка что-то бренчали на гитаре. Ни одного события, заслуживающего внимания, кроме моего пробуждения, разумеется!