Анна Осокина – Под знаком снежной совы (страница 23)

Если бы на улице был еще кто-то, решила бы, что он обращается не ко мне. Но оглядываться бесполезно: и так знала, что больше здесь никого нет.

— В к-каком смысле? — не поняла я.

Франт высоко рассмеялся, будто я сказала нечто очень остроумное.

— Садитесь, — он приоткрыл дверцу.

— Зачем? — снова насторожилась я.

Кажется, парень начал терять терпение. Из повозки донеслись еще мужские голоса.

— Ну, так едем или будешь здесь всю ночь стоять? Никого лучше тебе все равно не встретить!

Только теперь, с опозданием, в голову закралась мысль, с кем именно он меня перепутал. Щеки тут же залились густым румянцем. От возмущения я даже не знала, что сказать. Только беспомощно глотала воздух.

— Блаженная какая-то, — услышала из кареты. С другой стороны распахнулась дверца, и ко мне подскочил высокий и худой молодой человек одетый с иголочки. От него за версту пахло дорогим парфюмом. Незнакомец схватил меня под локоть и потянул внутрь.

Внезапно дверь непонятной лавки без названия отворилась, и в проходе показалась молодая женщина. На вид чуть старше меня самой.

— Простите, панове, сегодня все заняты. Приезжайте завтра, — она почтительно, но уверенно отняла мою руку у молодого мужчины.

— Она свободна, — кивнул он на меня.

— Видите, девушке не здоровится. Поезжайте, давайте не будем создавать друг другу проблемы.

Он цокнул языком и скрылся в повозке, которая почти сразу тронулась.

— Спасибо, — растерялась я.

Спасительница осмотрела меня с головы до ног придирчивым взглядом и, не выпуская моей руки из своей, потянула внутрь. Я так замерзла, что даже не стала сопротивляться. Если там будет тепло и сухо, готова зайти даже в дом терпимости.

*Ландо — четырехместная коляска с поднимающимся верхом.

Глава 10

Никогда не думала, что попаду в такое место. На нем не было ни вывесок, ни других опознавательных знаков, но молодые люди, похоже, прекрасно знали, где искать компанию для забав. Между тем девушка почти волокла меня за собой. Мы быстро миновали большую гостиную с несколькими диванами и креслами, заваленными бордовыми декоративными подушками, за тяжелыми бархатными портьерами скрывались окна, на полу лежали мягкие дорогие ковры, в камине ярко полыхали дрова. Зал был пуст, однако на нескольких небольших столиках с канделябрами и горящими свечами в разных углах стояли недопитые бокалы с какой-то золотистой жидкостью, по виду напоминающей игристое вино. Создавалось впечатление, что гости только что покинули комнату. В воздухе все еще витали терпкие запахи духов.

Я на секунду замешкалась, оглядывая интересный интерьер, но провожатая настойчиво потянула меня наверх. Никого не встретив, мы прошмыгнули в одну из множества дверей в коридоре. В отличие от богатого общего зала, эта комнатушка была обставлена более чем скромно. Почти все место занимала широкая кровать, оставшееся пространство делили между собой маленький туалетный столик с табуретом и платяной кофр. Даже стоять оказалось негде.

— Я видела, как этот козел ограбил тебя! — без предисловий начала девушка. — Не могла выйти раньше, ждала, пока гости разойдутся по комнатам.

Она сняла с меня плащ и повесила его сушиться на крючке, прибитом к двери. А затем открыла кофр и стала копошиться в нем. Я все это время тихо стояла в углу. Она долго что-то искала, но в конце издала победный клич.

— Нашла! Вот, — протянула какую-то шелковую тряпочку. — Переоденься, совсем промокла же! Простудишься.

Я неуверенно приняла вещь и развернула ее. Это было что-то вроде халата, только очень короткое. От одного вида его я, кажется, покраснела. Хозяйка комнаты громко рассмеялась.

— Какая ты милая! Матерь божья! Ничего более строгого у меня нет.

Только сейчас обратила внимание, что сама спасительница одета весьма фривольно. Темно-синее платье доходило до колен, а плечи и вовсе были обнажены. Появиться в таком в приличном обществе — вызвать большой скандал. Однако я прекрасно поняла, где нахожусь, поэтому постаралась не краснеть еще больше от ее вида.

— Ну же! До утра будешь пялиться?

— Зачем вы мне помогаете?

— Как — зачем? — не поняла та. — Тебе ведь нужна помощь, а, подруга?

Я опустила глаза, признавая ее правоту.

— Ну вот. Такие как мы, должны помогать друг другу.

Такие как мы? Это за кого же она меня приняла?! Я вскинула на нее расширившиеся от удивления глаза. Она снова рассмеялась.

— Да я не об этом! Судя по твоему поведению, ты и с мужчиной-то наедине не оставалась. Я про женщин в этом жестоком патриархальном обществе в целом!

— Я не… — хотела возразить, но поняла, насколько такие оправдания прозвучали бы глупо, поэтому покачала головой и, отвернувшись к стене, начала стаскивать с себя мокрую блузку.

Девушка фыркнула, потешаясь над моей стыдливостью.

— Есть хочешь? — спросила она, но, не дожидаясь ответа, сама себя поправила: — Конечно, хочешь! Сиди тихо, сейчас стащу чего-нибудь с кухни.

В одиночестве переоделась, а мокрые вещи отправила сохнуть к плащу на крюк. Не удержалась от того, чтобы украдкой глянуться в небольшое зеркало на туалетном столике. Мало того, что халатик оказался вызывающего ярко-розового цвета, так еще и скроен был так, что больше открывал, чем закрывал. Пока я с большими глазами себя рассматривала, вернулась моя спасительница с небольшим подносом, на котором стояла початая бутылка красного вина со стаканами и тарелка с нарезанными кусками ветчины, сыра и хлеба. В животе от одного только вида еды заурчало.

Хозяйка комнаты присвистнула. От неожиданности я подпрыгнула. Никогда не слышала, чтобы женщина свистела, это как минимум неприлично. Однако ей, похоже, было абсолютно все равно.

— А ты бы пользовалась популярностью у мужчин! Чуток подкормить, чтобы так сильно кости не торчали — и будет огонь!

Я не знала, как реагировать на такой сомнительный комплимент. Девушка села на кровать и похлопала по ней, приглашая присоединиться.

— Не бойся, постель чистая, — сказала она, разливая вино по стаканам. — Тебе нужно согреться, пей. Меня, кстати, Тосей звать.

— Августа, — я робко улыбнулась, присаживаясь на край. Попыталась натянуть халат на колени, но безуспешно. Тося прыснула и извлекла из кофра еще и тонкий шерстяной плед, протянув его мне. С благодарностью завернулась в него целиком. И сейчас вопрос был вовсе не в стыдливости, просто все еще не могла как следует согреться. Однако после нескольких глотков вина приятное тепло стало распространяться по телу.

— Итак, — девушка отхлебнула напиток и соорудила конструкцию из хлеба, мяса и сыра, — ты не местная. Рассказывай, что привело тебя в наш радушный город? — тон голоса так и сочился иронией.

— С чего вы…

— Так, Августа, прекращай выкать, мне кажется, что я какая-то старуха, — она снова расхохоталась.

Не смогла сдержать ответной улыбки. Внимание привлек какой-то звук, кто-то монотонно долбил стену. Встревоженно посмотрела на собеседницу, она, поняв, что меня напугало, лишь отмахнулась.

— Кровать о стену ударяется, здесь и не такое услышишь, не отвлекайся, ешь! И рассказывай, что случилось, авось помогу чем.

Августа! Хватит уже краснеть! Я попыталась отвлечься от назойливых мыслей.

— Но как ты узнала, что я…

— Не местная? — перебила Тося, набив полный рот еды, жадно запивая все это. — Очень просто: приличная девушка, а ты производишь впечатление именно такой, ни за что не зашла бы в этот район. Тем более после наступления темноты. Тем более одна! Так-то вывод напрашивается сам собой.

Она мне почему-то очень нравилась. И дело даже не в ее помощи. Чувствовалась в этой молодой женщине какая-то искренность, открытость. Она была шумна, обладала такими манерами, от которых у дам в высшем обществе волосы на голове встали бы дыбом, смеялась во весь голос, но при этом выглядела такой… настоящей. Я не могла отвести взгляд от ее блестящих темно-шоколадных глаз, длинных черных волос, свободными волнами спадающих по плечам. Она имела довольно пышные формы, которые вовсе ее не портили. Наоборот: большая грудь в сочетании с крутыми бедрами и довольно тонкой для ее комплекции талией наверняка сводила многих мужчин с ума.

— Ну?

Пока размышляла о впечатлении, которое произвела на меня Тося, ей не терпелось услышать мою историю.

— Я и вправду не местная.

— Ну, это и дураку понятно. Из какого-то крупного города… — она на пару секунд задумалась, будто что-то прикидывала. — Из Минска небось?

Девушка была хоть и простая, но очень сообразительная. Я поразилась ее способностям.

— Ты что, частный детектив что ли? — пошутила я.

— Да тут не нужно иметь семь пядей во лбу. У тебя все на лице написано. Посмотри на свои манеры! Эти изящные движения! Да у меня с жизни не получится есть с такой грацией!

Я чуть не поперхнулась вином. Такого мне еще не говорили.

Дожевала остатки сыра и принялась неторопливыми маленькими глотками расправляться с терпкой жидкостью.

— Что ж, ты права, я действительно из Минска, — сделала паузу, прикидывая, что могу рассказать своей спасительнице, а что лучше оставить при себе. — Ищу тут одного человека…

Глаза Тоси сразу загорелись.

— Я многих здесь знаю!

Я смутилась. Девушка мне нравилась, но почему-то не хотелось бы узнать, что пан Тадеуш — завсегдатай такого заведения. Слишком чистый образ этого человека сложился у меня в голове. Каким-то необъяснимым способом собеседница понимала все, о чем я думала.