Анна Найденко – Возрождение птицы Феникс (страница 2)
Она билась над концовкой уже три месяца – и все безрезультатно. Первая часть дилогии стояла на книжной полке, на самом видном месте, демонстрируя каждому гостю непомерную гордость автора за свой успех. «Безымянная», гласило название на мрачной обложке в черно-белых тонах с изображением силуэта девушки, уходящей вдаль. Автор: Этери Перл.
Писательница долго думала над псевдонимом и оставила только имя. Фамилия Беридзе звучала не так поэтично, по мнению литературного агента Лианы.
«Безымянная» завоевала сердца миллионов читательниц, разлетелась по всему земному шару в разные уголки мира и была переведена на тринадцать языков. А в прошлом месяце Этери передала права на экранизацию, за что уже получила солидную сумму гонорара на свой банковский счет.
Книга стала мировым бестселлером, растопила лед в сердцах суровых критиков и уже второй год держалась в списках топовых продаж. И этого Этери добилась в свои двадцать восемь лет! Слава и успех резко вскружили ей голову. Писательница блистала на презентациях книги по всей Европе с разными переводчиками, подписывала автографы на бумажных экземплярах рукописи и открытках с изображением обложки.
Реальность превысила все ее ожидания. Издательство своевременно подписало с ней договор на продолжение истории, поскольку первая часть «Безымянной» обрывается на самом интересном месте. И все бы ничего, да только Этери застряла на концовке, и дело не сдвигалось с места.
Девушка открыла ноутбук, ввела свой пароль «ЭтериПерл9090!» и зашла на электронную почту. Сегодня она получила еще больше писем, чем вчера. От благодарных читательниц, от завидующих ей авторов с просьбой пропиарить их бесплатно или написать роман в соавторстве. Этери отправляла подобные письма в спам-ящик, а вот хвалебные отзывы отмечала непрочитанными, чтобы в обед перечитать их и ощутить прилив будоражащей энергии.
Каждое утро писательница ждала писем от Лианы. Тридцатилетняя девушка, с железным внутренним стержнем, прочитала роман в числе первых и поверила в его головокружительный успех. Она взяла на себя роль не только литературного агента, а еще и главной помощницы, и «жилетки». Она подбадривала Этери каждое утро, прикрепляла к своим письмам мотивирующие картинки и лозунги, чтобы писательница, наконец, дописала вторую часть, ведь Лиана получала за это солидный доход.
С горящими от предвкушения глазами получить очередную порцию позитива, Этери открыла непрочитанное письмо, пережевывая хорошо пропеченное тесто с тянущимся сыром и жидким яичным желтком.
«Как продвигается роман? Этери, мне написала Диана, ведущий специалист от издательства «Крылатый Грифон». Спрашивает, когда мы выпустим книгу в мир. Не хочу тебя подгонять и давить на тебя, дорогая, но работа над ним, и правда, затянулась. Боюсь, что в какой-то момент даже у сотрудников издательства закончится терпение».
Этери нахмурила черные, как смоль, брови, свела их на переносице. Густые волосы чуть ниже лопаток завивались на концах, а отросшая челка упрямо лезла в глаза цвета горького шоколада. Не такое сообщение от Лианы она ожидала получить этим утром, но благодаря зарядке и вкусному завтраку ухватилась за одну идею, которая, возможно, наконец-то удовлетворит и литературного агента, и ведущего специалиста от издательства, и читательниц, жаждущих прочитать продолжение истории.
По-прежнему пережевывая хачапури по-аджарски, Этери вернулась к идее концовки, но та, к досаде, теряла краски, тускнела и уже не казалась такой привлекательной, как еще десять минут назад. Писательница переписывала концовку четыре раза, но ни одна из них не понравилась ни Диане, ни даже Лиане.
«Как-то слишком банально, не находишь?» – ответила ей Лиана, когда в очередной раз перечитала черновик второй части «Безымянной».
«Я думала, маньяком окажется кто-то другой. А так никакой интриги. Судя по первой части, с воображением у вас все в порядке, и вас не затруднит закончить роман так, чтобы удивить читателей. Полагаю, вы просто устали, Этери. Возьмите небольшую паузу и сделайте все в лучшем виде!» – месяц назад, как гром среди ясного неба, пришел ответ по электронной почте от Дианы, несмотря на то, что обычно переписку они вели через литературного агента.
«Они ко мне придираются, ничего не смыслят в творчестве! Пусть сначала сами книгу напишут, потом и поговорим», – злилась Этери, но потом взяла себя в руки и решительно настроилась закончить роман.
Только легко сказать! Как назло, внутренний критик грыз ее изнутри и, в конце концов, дело застопорилось и не двигалось с места. Тогда Этери последовала совету Дианы. Распланировала отдых по Европе и отправилась на поиски вдохновения. Но в результате поездка не принесла никаких плодов, кроме долгожданного отдыха и головокружительных эмоций.
«Доброе утро! Уже сажусь работать. Есть одна интересная идея, которую я хочу попробовать», – начала она писать ответ Лиане, как на почту пришло новое входящее сообщение. Несколько секунд писательница боролась с собой: закончить с ответом для литературного агента или же прочитать новое входящее. Интерес взял вверх. Этери открыла письмо, пробежалась по нему глазами и решила, что тот, кто прислал ей это, просто пошутил или же сошел с ума.
Рука с вилкой замерла на весу, а очередная порция хачапури упала на ее домашнее атласное платье, купленное в путешествии, и испачкала его. На нежно-голубом осталось уродливое ярко-оранжевое пятно от желтка. Выругавшись, писательница еще раз перечитала содержимое письма.
«…Неожиданный звонок отвлек ее от входящего сообщения по электронной почте, открыв дверь, она увидела на пороге коробку без адреса и имени. В черной коробке лежала записка, перевязанная красной лентой и тушка мертвой вороны…»
Этери не успела обдумать присланное, как раздался звук трели, нарушивший покой ее просторной тихой квартиры.
Сперва писательница сидела на месте неподвижно. Кто-то явно решил над ней пошутить! В дверь снова позвонили, а она сжала в руке вилку и вместе с ней с осторожностью дикого зверя, готового к прыжку, пошла разбираться с «шутником».
На пороге никого не оказалось, только на аккуратном коврике темного бордового оттенка неподвижно лежала прямоугольная невзрачная коробка. Но Этери уже знала, что там обнаружит.
Глава 2 – Побег
– Почему ты не обратилась в полицию? – спросила Лиана, сидящая напротив Этери в своем любимом кафе, где подают вкуснейшие бельгийские вафли с большим выбором джемов. На круглом столе стояли две тарелки и заварник с чаем. Хорошо пропеченное сладковатое ванильное тесто покрывал щедрый слой растопленного молочного шоколада, а шарик ванильного мороженого медленно таял, словно снег по теплой весне. Лиана проглотила кондитерское изделие за считанные минуты и подозвала официанта, чтобы заказать очередную порцию.
Затянутое тучами небо роняло на землю холодные капли. Змееподобные ручейки расползались по панорамным окнам, образовывая на стеклах рисунки паутины и ветвистых деревьев. Через открытые двери в заведении звучали нотки ветра, тихо шелестела листва, прохлада приносила с собой свежий глоток воздуха.
С момента выходки преследователя прошла неделя. За это время входная стальная дверь в квартиру Этери перетерпела значительных изменений. Она привлекала внимание прохожих уродливо исписанными красной краской «красноречивыми» фразами в адрес девушки.
Кроме того, пришлось оттирать протухшие яйца у порога, голубиный помет из-за того, что «шутник» рассыпал зерно для птиц, выбросить куклу вуду, истыканную иголками. Каждая деталь совпадала с действиями в ее романе. Но все произошло настолько быстро, что Этери не успела подготовиться к новым нападкам и забыла про столь незначительные мелочи в сюжете книги.
Девушка так испугалась произошедших событий, что на время решила сбежать из Тбилиси и прилететь к Лиане в Брюгге. Там писательница сняла светлый, просторный номер со всеми удобствами и трехразовым питанием, и при первой же возможности связалась со своим литературным агентом.
Они устроились в углу кафе, чтобы фанаты ненароком не увидели их и не приставали с просьбой поставить автограф. Влюбленные в творчество автора мирового бестселлера читательницы узнавали девушку даже здесь.
Этери сидела в темно-синей толстовке с капюшоном и смотрела на горячий чай, в котором плавали гвоздика, дольки апельсина и лимона. Варенье из лепестков розы соблазнительно лежало на блюдечке, словно глянец, и так и манило зачерпнуть его ложкой и добавить в напиток. Наконец она сдалась, и чай заиграл новыми нотками.
– А смысл? Кто-то решил пошутить, – пожала писательница плечами. – Прямой ведь угрозы нет? Ну, обращусь я в правоохранительные органы и что им скажу: «Здрасьте, я тут роман написала и какой-то чокнутый, а может, и маньяк присылает мне цитаты из моей же книги и воплощает в жизнь написанное? По-моему, это бред!
– Звучит, и правда, абсурдно, – Лиана сдвинула на переносице светлые брови, а затем взяла с круглого столика чашечку с ароматным кофе и отпила глоток, зажмурившись и промычав от удовольствия. Головокружительный запах сводил с ума и погружал в неподдельное блаженство. – Кто бы это ни был, он от корки до корки прочитал книгу. Знать бы, с какой целью он затеял эту игру.