Анна Михайлова – Княжий венец (страница 16)
- Ну да. Настырный такой воин попался. Поначалу прохода не давал. Но сейчас угомонился, прилично себя ведет. Да я и не позволю другого. Не нужны мне непотребства, чтобы имя мое на каждом углу трепали. Потому и не будет ничего более, чем на звезды смотреть.
Унизанные кольцами пальца забарабанили еще быстрее.
- Интересно как. Но с… десятником – это ты правильно. Чем меньше позволяешь – тем более ценить будет. Хотя тебе ли не знать. Годков поди немало? Чай, замужем была?
- Нет, не была. У меня работа. И книги. Не до мужчин мне было.
Странный, будто бы даже предвкушающий, интерес мелькнул в красивых глазах княгини. Но мелькнул так быстро, что не успела девушка о нем подумать, как следует.
- Еще и ученая… Диво как интересно боги судьбу закручивают. Что ж подумаю о сем. Тамирис, значит?
- Да, госпожа.
- А спину-то гнуть в поклоне не научили… Ну-ну, - насмешливо поддела ее женщина и царственно выплыла из комнаты.
Тами медленно выдохнула. Вот же ж… Постоянно забывает, что теперь не ровня она окружающим. Подобострастие должно быть и угодливость. Смирение, наверное, и что-то еще. А она, ну никак, этого изобразить не может! Перед зеркалом потренироваться что ли? Хотя сейчас оно уже и не к чему. Вот вернется волхв – переговорить с ним нужно про поездку. Вечером выловить десятника и с ним условиться. Хочется верить, что не передумает, не отступит. Еще узнать нужно, всех ли припасов закупил или еще что потребуется. Фу-ух, дел много. Тут уж явно не до кривляния рожиц. Когда дорога намечается в один конец.
Глава 13.
- Искал? – Драгомир не задумываясь зашел в кабинет князя. Тот сидел за столом, по обыкновению зарывшись в бумаги. Странно, но помимо отчетов кругом были карты. Нешто в поход собрался?
- Заждался.
- Любопытство поди, замучило? – ухмыльнулся волхв, поудобнее усаживаясь в кресло для посетителей. Мало кто разрешал себе такое, да еще без разрешения хозяина кабинета. Вот только слишком давно дружили мужчины, и прошли через многое. А потому не было меж угодничества или подобострастия. Вокруг подобного хватало, чтобы начать ценить главное – дружбу, проверенную временем.
- А разве не д
- Рассказать не хочешь, зачем по ночам в Логове шастаешь? Неужели на рысят облизываешься? Своих девок мало?
- Я что – самоубийца? За них мне Яра голову откусит и не поморщится.
Мужчины синхронно ухмыльнулись. Не понаслышке оба знали про крутой норов Яры-воительницы. Со своих три шкуры дерет, но и зубами рвать будет за них же. Не посмотрит, кто перед ней.
- Тогда что?
- Амбарные книги проверял. Вдруг недостача какая. За недогляд потом Яра с твоей жены спросит, а ты сам говорил, что она с цифрами не дружит.
- Зубы заговариваешь… Ну да ладно, дело твое. Чай не мальчик.
Чтобы отвлечься от вспыхнувшего в голове видения горячего танца, князь поднялся и отошел к маленькому столику. Там, укутанный, упаривался в особой емкости горячий взвар на меду да со специями. Самое то в сырую погоду. Плеснул в две кружки и вернувшись, протянул одну другу. Духмяный аромат поплыл по комнате, щекоча ноздри.
- Расскажи лучше, что с девкой пришлой? Что за «Говорящая с Тьмой» такая?
- Про болотников слышал поди? – перестал улыбаться волхв. - Нечисть новая с болот идет. Мертвяков кто-то подымает. Да так, что даже мы, волхвы, сделать ничего не можем. Друг мой, Перунов слуга, пострадал, когда остановить их пытался. Едва выжил. Почти что по кускам его собирали, да только помирал он, я помочь не смог. А девка эта, плясунья, смогла. Всю тьму вчера из него вытянула. На моих глазах это было.
Князь откинулся в кресле. Лицо по привычке было невозмутимым, только в сине-зеленых глазах удивление и масса вопросов. И расчет вариантов развития событий. Значит все же не просто смазливое личико… И отчего от новости этой кровь лишь сильнее по жилам заструилась? А желание завладеть ею, подчинить лишь сильнее стало. Тряхнул головой Велеслав, пытаясь холодный разум вернуть.
- Друг твой сейчас в добром здравии?
- Теперь на поправку пойдет.
- Но я так и не понял, что за «говорящие…».
Драгомир поморщился, не хотелось ему тайны рассказывать, которые мирским жителям знать не положено. Но видать время одной из них пришло.
- Храм их был на окраинах валорской империи. Храм темной богини, «Танцующей во тьме». Не знаю точно по какому принципу, но туда отбирали только девочек. «Говорить», то есть управлять Тьмой. У валорцев больше тьмы на землях, больше темных колдунов. И девочки эти могли останавливать зло, управляя им. Боялись их до жути, да без них житья не было. Любую плату могли они за работу требовать, и никто не смел отказать. Слово их законом было. Видать власть «говорящих» кому-то поперек горла встала. Интриги дворцовые или еще что, но храм разрушен, а девчонка эта – последняя из них. Ума не приложу, как она к нам попала. При случае расспрошу Джанибека, конечно. Вот только увидев ее в деле, я крайне рад, что она тут. Отправлю на Болота, пусть делает то, чему обучали. Ибо некому более. К счастью, сама туда рвется.
- Она собралась на Болота? – невольно вырвалось у князя. А в душе похолодело. Читал он донесения с земель о том, как поднятые мертвяки рвут людей на части. Представил лишь на мгновение хрупкую женскую фигуру в окружении ходячих тел, у которых ни разума, ни жалости. Жажда убивать только. Да как же это…? Виданное ли дело? А в следующую минуту проснулась злость: она же одна туда собиралась ехать! Коза!
- Туда и дор
- Так говори, - усмехнулся Велеслав.
- Зачем я через тебя говорить буду? Сюда зови, пусть ответ держит. Заодно расскажу, с кем дурень связался.
Силился сдержать усмешку князь Миргородский, да не смог. Против воли заплясали веселые огоньки в сине-зеленых глазах, от которых все девки без ума. Взъерошил он пятерней темные волосы и признался:
- Уже позвал. Я этот десятник и дурень.
- Что?!
Не выдержав, расхохотался от души князь, голову откинув. Редко, когда изумление на лице хладнокровного друга увидишь.
- Валорка меня по незнанию за простого дружинника приняла. Так я и не стал переубеждать, посмеяться над ней хотел. А сейчас тем паче не скажу, раз такое дело намечается.
- В своем ли ты уме, княже? Как тебя с ней отпускать, да еще туда, где вурдалаки рыщут. Одного к тому же.
- Беда на моей земле случилась. Значит мне и устранять. Как всегда, - веско заметил князь. Взгляд мгновенно потяжелел, напоминая, кто тут главный.
- Как всегда – это с отрядом дружины и обозами. А одному…
- Ты еще начни, как мать моя, причитать: «не пущу, костьми лягу». Засиделся я, от безделия сохну. А тут задачу боги подкинули и на силу, и на ловкость. Негоже отказываться.
- Друже, мы даже размер беды грядущей не знаем. Донесения с тех земель приходят противоречивые.
- Вот и разберусь на месте. За себя постоять я сумею, меч мой тоже устал в ножнах болтаться. Да и девчонка не зайчишка беспомощная, как ты сказал. Справимся.
Драгомир нахмурился. На языке вертелась сотня слов, но по решительному блеску в глазах друга понял, что тот для себя все решил. Не остановить его словами, только если путами связать, да непотребно сие, чай не простой холоп. Вот только как обеспечить безопасность? Бесшабашность Велеслава страну может оставить без князя, а наследников и в помине нет. Обезглавленная земля мгновенно станет лакомым куском для соседей. Ни людям простым, ни волхвам сумятица на родной земле ни к чему. Кровь будет проливаться, пока новая власть трон не займет.
Только и остается, что присматривать за князем издали. И постараться на помощь прийти, если совсем худо станет. Самому соваться не след, через животных или духов глядеть придется, иначе почует Темная, может предпринять чего-нить. Кто ее там, на Болотах, остановит?
- Одумайся! Случись чего с тобой – на кого княжество останется? – не выдержал, все же озвучил витавший в воздухе вопрос.
- Без тебя знаю, что наследник нужен. Да и мать уж давно мне плешь проела. Вот вернусь и займусь этим.
- Не передумаешь ехать? – еще раз попытал счастья волхв.
- Нет, - упрямая складка пролегла муж густых темных бровей князя, - дела подготовлю, посадник и ты без меня за городом приглядите. Беригор, опять же, здесь с дружиной. Так что княжество и Миргород в надежных руках оставляю. Про поездку подумал – одвуконь[1] поеду, чтоб у местных ничего не просить. Вдруг задержимся в тех землях, мало ли. Карты Болот сейчас наново посмотрю. С дружиной я так далеко в те края не забирался – народу мало, деревеньки худые. А теперь, раз нужда заставила – поеду, гляну чем тамошний люд живет.
- Смотрю, про все уже подумал.
- Долг мой обо всем думать. К поездке готово все, только осталось одежей попроще разжиться.
- Княгине и остальным что говорить? Куда поехал-то?
- Если из-за Смиренки у нас с Вышеградом неурядицы начнутся, надо бы приграничные гарнизоны в крепостях усилить. Народу и припасов я туда уже отправил. Но могу ведь и сам проверить, как дела обстоят, - хитро прищурился Велеслав.
- Проводить княгиня тебя захочет.