Анна Ликина – Твоя ядовитая роза (страница 1)
Анна Ликина
Твоя ядовитая роза
Аннотация
У меня три фаворитки. Ледяное сердце. Репутация безжалостного чудовища. И королевство, которое я готов защищать любой ценой.
Она — ведьма ядов. Девчонка, которая посмела поцеловать меня, чтобы убить. Но не ожидала, что я вступлю в эту игру.
Теперь Ярина заложница в моём замке. А я её единственная защита перед скальдами, которые жаждут получить её в качестве дани.
Между нами — ненависть, ложь, поцелуй, который мог стать смертельным, и обещание, которое я не вправе дать.
Но что, если самая опасная игра — это не дворцовые или политические интриги, а игра в любовь, к которой я не был готов?
Глава 1
– Для сохранения суверенитета своего королевства ты должен будешь отдать свою единственную дочь мне в заложницы. Сроком, скажем, на год. Думаю, этого будет достаточно для подтверждения того, что войска Вальмора больше не посмеют нарушить границы Гримхольма, – холодный голос короля Велланта заставил мою кожу покрыться мурашками.
И если бы не брат, что придержал меня за руку, я бы рухнула без чувств. Но вместо этого всё заклокотало внутри от ярости. Да как он смеет, этот холодный напыщенный индюк?
Отец скрипнул зубами, бросил взгляд на моего старшего брата, маму.
– Только год, – ответил король Вальмора.
Мама перевела на него шокированный взгляд. Я закусила губу, чтобы не заплакать. Веллант снисходительно кивнул, словно делал нашему королевству этим ходом одолжение. Его братья с какой-то отстранённостью наблюдали за происходящим.
Но даже пламя камина не могло выгнать холод, что пробрался в душу, после ответа отца. Он продал меня! Не бросил этому подонку в лицо соглашение, предварительно разорвав его в клочья, а просто согласился на все условия. Выплата дани за пострадавшие от вторжения наших войск на территорию Гримхольма меня мало волновала.
– В Гримхольм мы отбываем через три дня. Надеюсь, этого срока будет достаточно для подготовки принцессы к путешествию, – небрежно бросил Веллант, не смотря в мою сторону.
Он спрашивал это у отца. Словно я безвольная кукла, которую можно упаковать в сундук и беспроблемно доставить в самое холодное и северное королевство нашего мира.
– Если позволите, Ваше Величество, я помогу дочери подготовиться к столь дальнему путешествию, – ледяным голосом произнесла мама, прожигая отца взглядом.
– Конечно, – сухо выдавил он в ответ.
Мама поднялась с кресла, гордо прошествовала ко мне, взяла за руку и потянула из зала совета. До самых моих покоев мы шли в молчании. Королева была погружена в свои мысли, а я пыталась уложить в голове весь ужас происходящего.
Я стану пленницей короля, чья порочная репутация шествовала по всему материку. У него есть три фаворитки. И это только из официальных источников. Не менее ужасающие братья. И в этом серпентарии мне предстоит жить? Целый год?
– Ты должна его отравить. Сегодня же, – тихо произнесла мама, как только закрыла дверь в мои покои.
– Что? – распахнула я глаза с неверием.
Королева нервными шагами стала мерить комнату.
– А ты видишь другой выход из ситуации? После года в Нордгарде тебя никто и никогда не возьмёт замуж! Твоя репутация будет запятнана! Даже если ты вернёшься невинной девой.
В горле встал ком. Она размышляла о моём будущем после, о моей чести, но даже не переживала о том, как я вообще переживу этот год… Неужели я настолько не нужна никому в этом замке?
Отогнала эти крамольные мысли подальше. Нет, мама переживала за меня. Именно поэтому она предложила отравить короля Гримхольма.
– Как мне это сделать, чтобы он ничего не заподозрил? – подняла я взгляд на королеву.
Мама нахмурилась, отчего меж её идеальных тёмных бровей залегла вертикальная морщинка.
– Очаруй его. После совета посети его покои и предложи выпить вина. Подай ему кубок и пропитай металл ядом. Ты ведь можешь это сделать?
Голова кружилась, руки подрагивали. Я ведьма ядов. Но ещё никогда не использовала свой дар во вред. Во рту стоял горький вкус пепла.
Но на кону моя свобода, моя честь. Свобода моего королевства.
– Хорошо, я сделаю это, – упавшим голосом произнесла я.
Королева кивнула и покинула покои. Я же рухнула на диван, закрывая лицо руками. На что я подписалась? Забрать жизнь, пусть и тираничного короля, что пугал всех до Хаоса своим ледяным взглядом, – разве я способна на это?
В комнату вошла служанка, поклонилась и сообщила, что она поможет мне привести себя в порядок. Видимо, королева решила, что лишнее время породит ненужные сомнения в моей душе.
Пока служанка мыла мои волосы, я сидела в ванной и размышляла, когда всё пошло не так. Может быть, с момента, когда старый король Гримхольма неожиданно умер и на трон взошёл молодой Веллант? Или с момента, когда мой отец – король Вальмора, Мордрен Вальморский, вдруг решил урвать себе кусок богатой полезными ископаемыми земли Гримхольма? И проиграл войну. А теперь ещё и отдал дочь победителю…
Красное шерстяное платье было скромным, закрытым, лишь несколько рубинов украшали его ворот. Выбор был довольно странным, учитывая, что я должна полностью завладеть вниманием короля порока, как все называли Велланта за глаза. Но решения матери я оспаривать не стала. И вскоре уже стояла под дверью гостевых покоев, что были отведены Велланту.
Занесла дрожащую руку, чтобы постучать, но дверь неожиданно отворилась. Король, возникший на пороге, изумлённо приподнял бровь.
– Ваше Величество, – я присела в реверансе, бросила на него взгляд из-под ресниц. – Я хотела поговорить с вами.
– Без фрейлин и придворных дам? – изучая меня внимательным взглядом, спросил король.
Я смущённо закусила губу. Вечно щебечущие фрейлины будут совсем некстати во время убийства. Вслух я этого, естественно, не сказала.
– Это…деликатный вопрос, что не для ушей посторонних.
Веллант дёрнул бровью, я же заправила за ухо локон, нервничая с каждой секундой всё больше. Но король всё же отступил, освобождая проход и пропуская меня в покои, закрыл за мной дверь. Теперь пути назад не было. Нужно было играть до конца.
– Я слушаю вас, Ваше Высочество, – Веллант указал рукой в сторону диванов, дождался, пока я опущусь на один из них, и только потом сел сам, сохраняя между нами дистанцию.
– Зовите меня Яриной, Ваше Величество, – строя из себя беспросветно влюблённую дурочку, кокетливо улыбнулась я.
Глядя на Велланта Гримвальда, я прекрасно понимала, почему ходит столько слухов о количестве любовниц короля. Он был слишком красив. Тонкие черты лица, иссиня-чёрные волосы, чувственные губы, идеальная выправка, горделивый разворот плеч. Лишь бледная кожа, да холодные льдисто-голубые глаза портили впечатление.
На губах Велланта появилась лёгкая улыбка, что вмиг убрала весь холод с его внешности. Она была подобна зимнему солнцу, что скрашивало морозный день.
– Дипломатии вас явно не отец обучал, – ударил меня по больному ледяной король.
Я с трудом сохранила на лице улыбку. Вино? Оно не понадобится. Я отравлю его прикосновением. Поцелуем, что заставит его прочувствовать смерть. Но я опустила взгляд, приоткрыла губы, облизнула нижнюю.
– Видите ли, Ваше Величество…я давно мечтала побывать в Нордграде…из-за Вас, – с придыханием выдала я.
Веллант замер, его кадык дёрнулся. Он чуть наклонил голову к плечу, откровенно изучая меня. Я почувствовала себя голой, отчего щёки запылали.
– А вот это уже интересно, – едва слышно пробормотал король, поднялся с дивана и подошёл ко мне ближе.
Я поднялась на ноги. Мы были непозволительно близко друг к другу. Я чувствовала его аромат: кедр, морозный воздух с металлическими нотками.
– И как же давно вы
– С пятнадцати лет, – прошептала я в ответ, прикрывая глаза и уже не играя волнение, а проживая его.
Веллант чуть отстранился, заглядывая мне в глаза, пальцами цепляя мой подбородок и проводя подушечкой большого пальца по нижней губе. Сердце заколотилось, как безумное. Я позволила магии ядов потечь по венам, губы приобрели горьковатый вкус. Но внешне ничего не изменилось.
– Кто вас надоумил на этот шаг? – неожиданно спросил Веллант.
– На признание?
На губах короля появилась холодная усмешка. Он убрал палец от моих губ. Что ж, хотя бы его я коснулась. Пусть эффект яда будет и не таким быстрым, как я задумывала. Возможно, через три дня, король не откроет глаза, а значит, я смогу остаться дома.
– Вы плохая актриса, Ярина. Над кокетством вам ещё стоит поработать. Что вы приготовили для меня? Кинжал в складках платья? Или яд в рукаве?
Я хотела отступить, но хватка на подбородке стала железной. Веллант выпрямил пальцы на левой руке, разглядывая сияющий голубым светом перстень.
– Всё же яд. Подло, – он перевёл взгляд на мои губы. – И оригинально. Признаю, поцелуем меня ещё не пытались убить. Только за это я сохраню вам жизнь.
– Если успеете что-нибудь сделать, – сбросила я маску кокетства и злорадно улыбнулась.
– Вот как? Что ж…к чему тогда отказывать себе в удовольствие перед смертью, верно? – растянул губы в ответной ядовитой улыбке Веллант.
Не успела я ничего ответить, как он наклонился и впился в мои губы жёстким, требовательным поцелуем, слизывая с них яд, надавливая мне на подбородок и скользя языком в мой рот.