Анна Ликина – Танец огня и тени 3 (страница 4)
Она кивнула.
У озера уже собрались все, кто отправлялся воевать. Наши ряды становились меньше. Нам слишком необходима поддержка западных королевств, но они, как назло, пока вели лишь переписки с нами. Никакого продвижения. Да и отправят на войну они скорей всего рабов. Десять лет долго для человечества для установления порядков Ванаоров. Теперь от этой заразы все будут отходить долго.
Я забрался в ведущую лодку. Маги привычно погнали нас волнами к другому берегу. Над нами пролетели драконы. Чёрные тени скользнули по водной глади и быстро пропали.
Наблюдать за Златой всегда оставался кто-то из князей. Чтобы она не натворила глупостей. А её просто к ним тянуло. Я успел это заметить ещё когда только познакомился с ней. Но теперь…теперь всё это достигло каких-то невероятных размеров.
Мне тоже было тяжело. Я тоже скорбел. Вала я знал больше двух сотен лет. И он был мне больше чем друг. И в отличие от Златы, я видел его прощальную улыбку. Тварей, окружавших его, тех, кто оказался по нашу сторону, нам пришлось добить, прежде чем вернутся. Вот только я вернулся последним, ожидая, что Валериан выйдет из-за завала, отряхнёт пыль с рубашки и произнесёт своим ехидным тоном, что можно было и не ждать.
Только этого не произошло. Камни легли идеальной стеной. Проход к Обители с Чёрных земель закрылся. А элиар-тень заплатил за это жизнью.
Лодки причалили к берегу. Мы только выбрались, и сразу пришлось вступать в бой. Пламя сверкало со всех сторон – работали маги, прикрывая нам спины и прокладывая путь вперёд. Тварей было слишком много. Они рвались к живой плоти и, если добирались…вгрызались в неё своими острыми зубами, которым могли позавидовать и драконы.
Удар мечом. Рассёк голову моркаару. Метнул кинжал в тварь, что слишком быстро подступила к Мстиславу. Маг благодарно кивнул, создал огненную сферу и швырнул её вперёд, расчищая небольшое пространство ближе к Ветреному хребту.
– Да сколько же их там? – прорычал Зарк, орудуя двумя мечами, срубая головы моркааров одну за одной.
– Не знаю, – честно ответил я. – Но наш враг готовился двести лет. Армию собирал, укреплял…– я прервался, заметив движение возле реки.
Слишком непохожее для обычного моркаара. Словно он проявлял осторожность. Но эти твари не склонны к анализу своих действий и просчёту ходов. Ими движут самые низменные инстинкты – набить своё брюхо свежей плотью.
Рубанул мечом, убирая очередного моркаара, что стремился к моей шее, и стал прокладывать себе путь к реке.
– В чём дело? – напряжённо спросил Владыка Кинжалов.
– Что-то странное, я проверю.
Путь пришлось расчищать самому, маги важнее для основных атак. Я же в состоянии справиться сам, тем более живые источники рядом, и кхаро-тары всегда успевали добраться до воды, чтобы исцелиться.
Подозрительный моркаар тоже приметил меня, стал удаляться. И я понял, что смутило меня больше всего: он скрывал лицо. Но я видел по ауре, что это тварь. Вот только действовал он очень разумно. Отступил, постарался скрыться.
Неужели…у них тоже есть командиры?
Пришлось ускориться, от некоторых тварей я уже просто уворачивался, спеша за странным моркааром. Он двигался быстро, как и все искажённые, но не было таких дёрганных движений. Как у марионеток. Я почти догнал, но твари словно забыли про всех остальных, бросились на меня. Успел только швырнуть кинжал вслед преследуемому. Попал в плечо. Моркаар обернулся, и на мгновение я увидел лицо. Женское. С очень разумным взглядом, полным ненависти. И оно показалось мне знакомым.
Правда, размышлять уже было некогда. Нужно было отбиваться. Пока до меня не добрались Зарк и Бравус. А потом и остальные.
И твари словно обезумели, они рвались только к нам, словно позабыв о том, что им нужно в Велтарис. Или даже в Нивелон.
Только утро принесло облегчение. Лучи солнца пробились сквозь тучи. Моркаары стали отступать.
– И что это было? – устало спросил Зарк, пока мы собирали тела погибших, чтобы проститься с ними в Обители.
Чтобы это могли сделать их близкие. Одного обвинения мне уже хватило.
– Разумный моркаар. И мне кажется, я где-то уже видел эту женщину.
– Я не ослышался? Женщину? – приподнял бровь Владыка. – Хотя…они же берут все, до чего дотянутся.
– Да. Но заметь, как только я к ней приблизился – твари стали нападать в основном на меня. Когда я задел её кинжалом, твари вообще забыли про остальные цели. Я думаю, это не совпадение. Похоже, у них есть командиры.
Зарк нахмурился, потёр подбородок.
Наши лодки уже везли нас домой. Солнце всё выше поднималось над горизонтом, даря миру яркие цвета, отражаясь в воде и заставляя щуриться.
– Мы подумаем над этим вечером, – сдался Владыка. – Но что-то мне подсказывает, что впредь они будут осторожнее и больше не попадутся нам на глаза.
ГЛАВА 4. ОН ТОЖЕ СДАЛСЯ.
Ростислав принёс меня в столовую, усадил на стул, исчез на мгновение и вернулся с запечённой уткой, бутылкой вина, двумя кубками, и несколькими ломтями хлеба. И вновь исчез, чтобы через мгновение появится с тарелкой сыра.
– И ты действительно думаешь, что я всё это съем? – приподняла я брови.
– Это вино элиар-теней. Я занял у короля бутылочку, – виновато улыбнулся рысь.
Я посмотрела на него строгим взглядом, прикрыла глаза, рвано выдохнула. Внутри, словно лава растекалась боль.
– Прости, я просто подумал, тебе ведь понравилось оно тогда. Ну и…
– Всё нормально, – вымучено улыбнулась я. – Это как возможность прикоснуться к нему. Тебе не влетит за это?
– Если бы я вылакал его один – меня бы казнили. А так…я скажу, что ты попросила, – нагло ухмыльнулся оборотень.
Я приоткрыла рот, на миг опешив от такой наглости, а потом не выдержала и хихикнула.
– Надеюсь, по вашим законом мне это не будет грозить замужеством?
Ростислав стал серьёзным и помотал головой.
– Хорошо, – расслабившись произнесла я, наплевав на все приличия, отломила ножку от утки, вгрызлась в мясо, впервые почувствовав, насколько сильный голод мучил меня, – Потомуфто я только потеряла офного муфа.
Оборотень, наконец, опустился на стул, взял вторую ножку, оглядел её критическим взглядом.
– Я не знал, что вы муж и жена, – серьёзно произнёс он.
Я с трудом поглотила мясо, словно позабыв, как это делается, облизала пальцы и многозначительно посмотрела на бутылку.
– Ты знаешь…если я буду изливать тебе душу, то уж, пожалуйста, налей даме вина.
Князь облизал пальцы, точно, как и я секундой назад, взял нож и уверенными движениями откупорил бутылку.
– Я всегда думала, что для этого нужен штопор, – приподняла я брови.
Меня словно прорвало. Мне важно было говорить неважно что. И чтобы оборотень отвечал. Ведь потом…я снова вернусь в комнату и увижу пустую кровать, бардак в комнате. И буду плакать.
– Ну-у, – многозначительно протянул Ростислав, посмотрел на меня лукаво, – оставим это для торжественных случаев. Пока мы заливаем вином твоё горе, можно и отступить от приличий.
Я выдавила улыбку, наблюдая, как золотистое вино льётся в кубки. Закусила губу.
– Он…он был для меня смыслом жизни, – тихо, словно боясь, что сейчас меня пронзят клинками.
Князь придвинул ко мне кубок, промолчал, словно не желая сбивать меня с мысли.
– Мне так плохо без него, – дрожащими пальцами обхватила кубок, сделала глоток, зажмурилась, вновь переносясь на залитые солнцем морские берега.
– Мы все это видим, Злат. Но ты должна жить. Ради него.
– Ты, наверное, не знаешь, но он не стал жить ради меня. Я сожгла Ветреный хребет, солдат, напавших на него, ещё живых жителей. А он спас меня, перенеся в Нивелон порталом, что убивает элиар-теней. Мне достались лишь седые волосы, а он…угасал десять лет.
Князь отпил вина, задумчиво посмотрел в свой кубок.
– А ты решила просто сдаться. Он боролся десять лет. А ты…несопоставимо, Злат. Не находишь?
Я подняла на него взгляд. В глазах начали собираться слёзы.
– Он тоже сдался.
– Но спас при этом тысячи жизней. Сначала на поле боя у Драконьих скал. За свободу Обители. Я видел, как он заморозил ту серую гнилую дрянь. А потом он перекрыл проход, чтобы все, кто здесь живёт, могли бороться за мир, зная, что их новый дом в безопасности.
Отвела взгляд. Каждый из нас прав по-своему. И я понимала, что все считают меня эгоисткой. Он сделал это, чтобы я могла помочь всем в войне с моркаарами. Знал, что я осталась бы его защищать. И умерла бы вместе с ним.
Взяла кубок, залпом допила вино, уже не наслаждаясь вкусом. Догрызла мясо с ножки, взяла кусочек сыра. В голове появился приятный туман. Тело, наконец, расслабилось.
– Сколько тебе лет? – решила я перевести тему, чтобы уйти от боли.