Анна Левин – Дикарка на отборе невест (страница 29)

— Ваша правда.

Кажется, он не ожидал от меня ничего подобного, поэтому растерялся на секунду, а потом даже подбодрил, сказав, что при королеве жить будет не хуже, чем при короле.

Юного бастарда никто не принимал в расчет.

Глава 51

Человек без прошлого

— Заигралась, не надо было соглашаться на эту авантюру. А с другой стороны разве у меня был выбор? Это все Марко с Максом виноваты! Либо же метка истинности, нашедшая меня через миры?

За дни изоляции приобрела дурную привычку разговаривать сама с собой вслух. Понимала, что нельзя давать врагам информацию, но так хотелось услышать хоть что-то, кроме биения собственного сердца!

И нашелся же выход: вместо философских раздумий начала петь. Сначала современную попсу, потом и на забористые народные частушки перешла. Про зайца, найденного девками в лесу, о собаке, которая с сомнительной целью подняла хвост. Одним словом, изысканному обществу не понравилось бы, как и шпионившим за мной людям королевы. Дошло до того, что меня опять повели к главной гадине на так называемую аудиенцию.

— Ну и что за гадкие песенки ты распеваешь целыми днями?

— Всего-то народное творчество, ничего необычного.

— Народное творчество! — презрительно повторила она. — И ты еще хотела стать королевой! На троне должны сидеть избранные, лучшие из лучших, а не такие простушки, как ты. Кстати, не желаешь поведать больше о своем прошлом? Я отправила доверенных людей собрать информацию о твоей жизни до переезда в столицу. Итог довольно-таки загадочный.

Пришла беда, откуда не ждали: нашелся умный человек, задавшийся простым, но вполне логическим вопросом.

— Не существует никакой Пальмиры Караваджо! — торжество сквозило в каждом слове.

— Будь это так — его величество сразу бы определил ложь. Род Караваджо связан с правящей семьей печатью Амароса, ее не обмануть.

Недовольство в ее глазах порадовало, но королева-мать явно не собиралась сдаваться.

— Не пытайся выкрутиться, змея, я не дам играть с собой в эти игры! Ты в моей власти, я сделаю с тобой и твоими мнимыми родственниками все, что захочу, понимаешь?

Тот самый охранник стоял рядом, и я решила проглотить обиду, используя хитрость вместо злости.

— Понимаю.

— Уже лучше! Тогда постарайся удовлетворить мое любопытство, чтобы я не разорвала твоих фальшивых родичей на куски, иначе вина полностью ляжет на твои плечи.

Логика типичной психопатки.

— Но что вы хотите узнать? Я — кровная Караваджо, внучка Эмилии.

И ведь не солгала, а о моей жизни в другом мире королеве знать вовсе необязательно. Зачем вообще было копать под меня, если собирается убить?

— Допустим, печать Амароса действительно не обмануть. Хотя разве можно быть уверенной, когда дело касается Эмилии? Мои люди побывали на твоей родине, и составили отчет, который противоречит всему, что мы о тебе знаем. Во-первых, не совпадает имя. Там тебя называли Гризель, а здесь ты резко стала Пальмирой, почему?

По кочану!

— Так решил герцог Караваджо, ибо имя Гризель — недостаточно красивое и благородное для новоиспеченной леди.

Видимо, главная гадина тоже так считала, потому что невольно кивнула.

— Пусть будет так. Но старые знакомые описывают тебя иначе. Болезненно худой, черноволосой, некрасивой, молчаливой, забитой жизнью сироткой, которая кочует по разным родственникам, и рта не решается раскрыть, чтобы не лишиться крова над головой. Такое описание вполне соответствует твоему положению в обществе, но, судя по тому, что я вижу, ты в предоставленный портрет не вписываешься. На это есть объяснение?

Нет, но сейчас придумаю что-нибудь правдоподобное.

— Я всегда была такой, какой вы меня знаете. Приходилось скрывать собственную натуру, прятать гордость, страстность, ум, оттачивая его в тайне. Родичи не были рады обузе, и я старалась лишний раз не привлекать к себе внимания. Мне не покупали книг, и я убирала библиотеку, чтобы всегда иметь к ним доступ. Слушала речь дочерей графов, наблюдала за их поведением, жестами, вдруг бы пригодилось? Правда, я мечтала стать компаньонкой или гувернанткой, а о жизни в усадьбе в качестве леди и не думала. Но судьба перевернула все с ног на голову, когда за мной прибыли от герцога Караваджо.

Ну, разве я не мастер⁈ Как красиво сказала, самой понравилось. Интересно, что думает об этом королева…

— Тяжело подавлять свою природу, но порой необходимо, — важно кивнула главная тварь. — Я тоже долгое время играла роль, и прекрасно распознаю ложь.

Сначала я расслабилась, поверила в свои силы, а потом поняла, что пока не доросла до ее уровня.

— Пальмира, Пальмира, зря ты так, я ведь предупреждала, что будет, если разозлить меня.

— То, что вам не нравится моя правда, еще не значит, что она — ненастоящая. У каждого человека есть прошлое, я рассказала о своем.

Гленна улыбнулась, став похожей на маньяка из фильма ужасов, и кивнула стражнику.

Глава 52

Мультивселенная

— У тебя есть потенциал, девочка, но меня обмануть сложнее, чем моего сына. Мужчине достаточно показать декольте, чтобы он надолго забыл, что изначально хотел, а я выбью из тебя правду, даже не пошевелив пальцем.

Стало страшно. Пока она злилась и била меня по лицу, я видела в ней истеричку, и примерно представляла, что делать дальше. Но это хладнокровие показало истинное положение вещей: мне не вырваться, помощь не придет, и она действительно сделает со мной все, что захочет. И если бы только со мной…

— Тетушка Мира! — раздался детский голос, и в помещение ввели семью Марко. — Помоги!

Мальчики выглядели нормально, разве что перепуганными, а вот Исле явно пришлось пережить допрос с пристрастием, судя по разбитому лицу. Королева-мать не шутила, ее намерение занять трон было сильнее человечности и совести. Если она приговорила к смерти собственных сыновей, разве стоило ожидать милости по отношению к нам, ненавистным ей Караваджо?

— Теперь, дрянь, у тебя будет стимул рассказать правду. Иначе…

Стражник посмотрел на меня выразительно, как бы намекая, что пришло время проявить сговорчивость, и наотмашь ударил младшего сына Марко. Исла кинулась на помощь, но ее повалили на пол, забивая ногами.

— Прекратите! — мой голос утонул в визге детей и воплях самой герцогини. — Хватит, не трогайте их!

Королева некоторое время наслаждалась видом побоища, после чего томно подняла вверх руку, останавливая стражников.

— Если бы ты с самого начала сделала все, что я сказала — никто бы не пострадал. Но порой приходится действовать решительно, прежде чем серьезность твоих намерений будет воспринята всерьез.

Плач детей звучал упреком, но ведь во всем была виновата королева: она похитила нас, и приказала истязать. Только вот ее сердце не ведало жалости, а мое надрывалось.

— Нет! — закричала я, испытывая такую же боль, как и мальчик, согнувшийся пополам. — Я все скажу! Остановитесь!

— Верное решение, я все равно получила бы ответы, так зачем продлевать страдания? Рассказывай.

Этого категорически нельзя было делать, но я смотрела на окровавленные лица малышей, и не находила ни сил упорствовать, ни хитрого плана, как обмануть королеву.

— Предупреждаю сразу, вы мне не поверите, но то, что я поведаю — единственная правда, которая у меня есть. Иногда то, что кажется невозможным, на самом деле еще как возможно.

— Заинтриговала! — с блеском в глазах воскликнула Гленна. — Но помни, ложь лишь продлит ваши страдания. Это было разминкой, если снова обманешь — вы познаете настоящую боль.

Сглотнула, ощущая себя загнанной дичью под прицелом охотника.

Где же ты, Морай⁈

— Я пришла из другого мира, как и мои предки. Рядом есть другое измерение, и похожее, и отличное от привычной вам реальности. Первый из рода Караваджо случайно открыл портал, и оказался здесь, прижился, передал дар и знания детям. Моя бабушка Эмилия после расторжения помолвки попросила брата открыть ей дорогу в мир предков, где построила жизнь так, как мечтала. Я родилась там, не зная о собственном происхождении. Сюда меня привел Макс, который знал правду, и отправился за мной, чтобы помочь Марко не лишиться печати Амароса, я ведь — единственная девушка из рода Караваджо брачного возраста.

Замолчала, игнорируя круглые глаза стражников. Они явно не поверили, однако основная опасность исходила от королевы, и судьба Ислы с детьми зависела от того, поверила мне гадина, или нет.

— Мультивселенная, значит, — прошептала ненавистная мне женщина. — Как в той рукописи об Амаросе. Знаешь ли ты, Пальмира, что Амарос пришел сюда из другого мира — мира драконов? Вряд ли, я надежно спрятала книгу, советники моего сына ее не нашли. Однако я не до конца верила фолианту, ведь параллельный мир — даже звучит безумно! Но в твоем голосе я слышу истину, ты не врешь. Значит, Эмилия не умерла родами, ее родственники подделали биографию девушки.

— Да, бабушка до сих пор жива.

— Ха! Ай да Эмилия! Как она избавилась от метки?

— Отрубила себе палец, чтобы внешнее проявление истинности исчезло.

Королева тоже округлила глаза, и расхохоталась.

— Надо же, все гениальное просто. А книги, которые она взяла в библиотеке, наверняка уничтожила, чтобы никто не догадался. И мой сын Максимилиан все это время знал правду о роде Караваджо… Правильно я решила избавиться от обоих сыновей, никакого толку от них.