Анна Летняя – Два наших взгляда. Книга 1 (страница 35)

— С этим я могу смириться, — кивнул он через пару минут головой. — Я хотел тебе сказать, что еще неделю назад отказался от титула. Теперь я бесполезен для Элоизь Киль.

— И что теперь будет с твоей семьей?

- Не знаю. По сути, у нее претензии к моему брату. И именно его она может обвинить в бесчестном поступке. Только его могут заставить жениться на ней. Но он бегает почти пять лет по всей стране. И ни один законник еще не смог отловить его. А мой отец посылал их огромное множество. Ульроса я оповестил о том, что случилось и какую роль отвели мне в этом деле. Он поддержит, если что, мою семью, лишившуюся разом обоих старших наследников.

— Мне жаль, — искренне ответила я.

Отвернуться от своей семьи — смелый поступок. Его не совершают ради возможности заполучить вредную графиню. Если, конечно, все, что он сказал — правда.

— А мне нет. Я смог дослужиться до звания полковника, не используя родовое имя. Поднялся от новобранца своей кровью и потом. И это куда важнее для меня, чем принять титул у отца, — он хмурился и сжимал кулаки, смотрел мне прямо в глаза, ожидая моей реакции, и молчал.

— Как отнеслись к подобному решению твои родные?

Мне отчего-то вспомнился несчастный взгляд желтого дракона. Остаться без семьи для Эмиля было болезненным ударом. Чего бы я не ожидала от Ресталя, но подобного для него не желала.

— Не обрадовались. Мы долго говорили и они согласились поддержать меня. Официально о моем отречении от титула будет объявлено, когда вернется из поездки отец. Он отбыл за границу в качестве посла и сейчас занимается заключением нового договора с Доронией. Сама Элоизь получила приглашение в наш дом в прошлую пятницу и ей все сообщили в узком кругу, в присутствии свидетелей и нескольких законников.

— И она отреагировала…?

— Бурно. Разбила часть маминого любимого сервиза. И наговорила много гадостей. За ней будут пристально следить. И это все, что мы сейчас можем сделать. Если факт изнасилования она может доказать, то пойдет в суд. Нет — начнет распускать слухи среди высшего света.

— Кто ее родители? Она слишком молодо выглядит, а значит, ее учили, как нужно себя вести ради выгодного замужества.

— В прошлом это была побочная ветвь семьи маркиза Валь. Но еще двести лет назад их отлучили от титула. За что, никто не знает.

Кивнув, я задумалась. Без титула, только с большими деньгами можно позволить себе одеваться так, как она. Да и поведение явно походит на ту, чьи желания исполняются всегда и всеми.

— Ее семья богата?

— Ты серьезно? Порт Неркель принадлежит семье Киль. Целый порт! Им платят пошлины все прибывающие с востока суда.

Я едва не присвистнула. Там не просто деньги, там мешки золота должны лежать во всех комнатах дома. Наша семья не была беднее. Но наш достаток — это то, что мы смогли вырастить на своих землях. Мы не кичились доходами, отдавая часть короне добровольно на развитие столицы и страны вообще.

— Так что ты ответишь мне, Эльза? — отвлек меня своим вопросом от размышлений черный дракон. — Я больше не ее жених, а значит, могу назвать тебя своей невестой. Твоя честь не пострадает теперь.

— Все слишком быстро. Неправильно будет, едва расставшись с одной, называть своей другую.

Мысленно я уже кричала «да!» и говорила скорее то, что вбили мне строгим воспитанием, чем то, что чувствовала.

— Ты отказываешь мне?

— Нет, — я покачала головой, — но ты забываешь один значимый момент.

Ресталь слегка расслабился. Приподняв одну бровь, он словно попросил продолжить.

— Ты мой начальник. Как отнесутся к нашему роману наши сослуживцы? И я сейчас не про наш отряд. Эти давно все поняли, и скорее всего, даже сделали ставки на нас. Что о тебе, о полковнике, скажут другие командиры отрядов?

— Я тебя принудил, — странным голосом произнес Ресталь. Откинувшись на спинку кресла голову, он растер глаза руками. — Ну какого черта я заключил договор на пять лет?! Мог бы и на четыре года.

— Ты действовал в интересах отряда, — я хотела рассмеяться, настолько он сейчас казался расстроенным и подавленным. — Осталось не так много. После первого бала, сезон я буду свободна от обязательств перед отрядом, королем и тобой лично.

— Целый месяц…

— Всего один месяц, — поправила я Ресталя. — У тебя есть только один месяц на то, чтобы оказывать мне знаки внимания. Потом я буду в другом месте и не под твоим постоянным контролем. Разве ты не хочешь быть уверенным, что я полностью твоя?

— Ваш тонкий намек на то, что я должен торопиться, не такой уж и тонкий, — расплывшись в улыбке, ответил мужчина. Свободный теперь мужчина.

— А что делать, если мой поклонник не понимает своего счастья, пока его не ткнут в него носом?

Как же сложно подталкивать взрослых и самостоятельных мужчин в нужном направлении. Скоро из сил выбьюсь.

— Считай, что в этот раз он все понял, — встав, Ресталь дерзко улыбнулся и направился к двери. — Будут тебе ухаживания. Ты, главное, с контрабандой завязывай, — демонстративно нахмурился Соринь.

— И не подумаю! — подняв подбородок, с вызовом ответила я. — Я слишком люблю зефир и мармелад, чтобы отказаться от них просто так. Мне нужна достойная замена.

— Вы чертовка, целительница Эльза.

— Этим и живем.

Глава 14

Глава 14

Брат часто подшучивал, что с рвением нашего полковника, нам однажды отсыплют медалек и придется мне их вешать на кружевной лиф платья при очередной годовщине праздника, к принятию которого мы приложили свои лапки. Тогда я засмеялась, отвечая, что не особо волнует меня признание короля. А с платьями ордена не носят — плохой тон, говорят.

А вот сейчас, собираясь на вручение ордена за заслуги перед отечеством, смеяться не хотелось. Со мной пригласили в обязательном порядке брата и маму. Радости им подобное не принесло, но и проявить неуважение они не могли. Они приехали ко мне заранее, отложив все свои дела. Мы собирались поехать в одной карете, чтобы потом не ждать отставших от нашей компании или уставших от веселья попутчиков.

— Ну, бред же! — возмутилась я, представив, как будет выглядеть медалька на груди рядом с декольте. — А если мне еще и булавкой в грудь попадут? Не известно, что у них там с тремором рук или садистскими наклонностями.

Вернувшись в гардероб, я попросила подготовить парадную форму целителей. Тут все и скромно, и прилично. Подвесить эту фигню, то есть медаль, есть куда. Хоть выше, хоть ниже. Даже по центру приличный кусок ткани имеется. Полы сюртука скрывают ягодицы и те места брюк, где ткань слегка облегает.

— Ну вот, совсем другое дело, — сама себе ответила я.

Позвав горничную, я попросила заплести волосы в оригинальную косу. Украшения я не стала надевать, не подходили они к костюму.

— Готова, Эльза? — спросила меня мама, заглянув в комнату.

— Готова. Понять не могу, зачем нас собираются награждать именно сейчас? Чем последние задания сильно отличаются от прошлых поручений?

— Ой, милая, даже не пытайся понять, что творится в голове у власть имущих. Они могут не замечать тебя годами, а потом приставать с расспросами. Меня это бесило всегда. Лучше быть невидимкой, чем оказаться под пристальным вниманием очередного короля, — расправив подаренную мной шаль на плечах, мама покрутилась перед зеркалом, как девчонка.

— Прости. Из-за меня тебя выдернули с работы, да еще и во дворец. Ты же это очень не любишь.

— Не из-за тебя, — мама подошла ко мне и как в детстве, ткнула пальцем в кончик моего носа. — И я буду сегодня гордиться тобой. А прогулять один рабочий день в больнице… Давно ли ты сама мечтала сладко выспаться и никуда не спешить?

— И правда. Это у меня на службе все легко и просто. Отработала скучный день и пошла домой. А в больнице приходилось вкалывать и по две смены подряд.

Спустившись, мы оторвали от накрытого стола оголодавшего Иридена и выдвинулись, чтобы прибыть пораньше. Не хотелось застрять в веренице приглашенных гостей. Сегодня награждали не конкретно наш отряд, а многих военных, отличившихся за несколько лет службы.

Поэтому столы с закусками были накрыты в саду на открытом воздухе, среди фонтанов и скульптур. Чуть в стороне от них располагалось мраморное возвышение, которое использовали для подобных мероприятий. С него короля, как и любого другого выступающего, будет не только видно, но и прекрасно слышно. На нем еще прадедушка Ульроса проводил награждение драконов, принесших победу в войне. Настоящие герои своего времени получали заслуженные почести, а мы награждались за абстрактные хорошие дела для государства. По правилам, я, как призванная служащая, не имеющая военного звания, орден могла получить из рук короля только посмертно. Но это если по правилам…

Гостей расположили отдельно от виновников торжества. Мы, как и положено отрядам, собрались вместе и принялись разговаривать о своем.

— На вторник назначен общий сбор в штабе, — принялся сообщать важные данные полковник. — Возможно, нам дадут новое задание. Будьте готовы. Стандартный набор вещей, еда, инструменты, походные наборы. Эльза, договорись, пожалуйста, о быстрой выдаче наборов первой помощь.

— У нас все есть в моем кабинете. Когда будет известно, куда нас отправляют, я смогу добавить необходимое и без обращения на склад.

— Это замечательно. Я не хочу терять время на сборы. Если кто еще не в курсе, наша целительница с нами последний месяц. Кроме обязанностей по службе, мы должны вернуть ее к дате первого бала сезона, — черный дракон сегодня издевался надо мной. Вернее, забавно выставлял меня, как самую нуждающуюся в балах.