Анна Ледова – Уж замуж невтерпёж (страница 9)
Понятно. Венчание на иномирный лад. В болезни и здравии, и всё такое прочее. И, по уверению лорда Велленса, при заключении каждого такого союза непременно присутствуют боги. Интересно, они там свидетелями в первом ряду рядом с гостями стоят или как работники загса выступают? Ага, и вот тут подпишите… Всё, спасибо, души связаны. Следующая пара!
– Шеня, я вижу неприкрытый сарказм на вашем лице, – вздохнул лорд Велленс. – Мы уже говорили с вами о богах, и я знаю, что вы в них не верите. Но они этого и не требуют. Они просто есть. И только в их силах соединять души. Я целитель душ, я вижу эту связь. Хотите, продемонстрирую на ваших уважаемых родителях… Сегодня вы «вылетали» два раза. Когда это произойдёт в следующий раз – завтра или через год, – не знает никто. Вы ведь и сами уже чувствуете, что этот мир – ваш. Вы можете быть здесь очень, очень счастливы…
– Дорогая, – ласково посмотрела леди Карина. – Не понимаю, почему ты противишься, но я ещё многого о тебе не знаю. Поверь, никто не станет выдавать тебя замуж насильно, если не захочешь. Но я чувствую: ты обязательно встретишь того, кого полюбишь всем сердцем.
– Эхения, это только твой выбор. – Голос герцога отчего-то дрогнул. – Что бы ты ни решила, знай: мы благодарны богам за каждую секунду, проведённую с тобой. Но мы так боимся снова тебя потерять…
Бедные люди. Столько лет ждали возвращения своей дочери. Казалось бы, вот оно счастье: и дочь оклемалась, и последствия от блужданий по иным мирам смехотворные – всего лишь пару монстров с собой притащила да воспитание хромает… И всего-то замуж выйти надо, об этом же каждая девица мечтает! Ну, по крайней мере, здесь. Только не ожидали напороться на моё решительное неприятие всех этих матримониальных плясок. Но ведь и я не хочу больше «вылетать»! Мне здесь действительно нравится… Кошки, опять же. Когда у меня ещё ручные монстры будут? Эх, да чёрт с вами… Если действительно поможет, то можно ненадолго сходить.
– А с разводами у вас тут как дела обстоят? – с надеждой поинтересовалась я.
С разводами здесь всё в порядке. Названые родители, конечно, в ужас пришли, но я успокоила их тем, что просто любопытничаю. Заодно и общественный уклад прощупала. Интересно с другим миром сравнить. Ого, как я так сразу Землю: «другой мир»…
Разводы в Арсандисе не приветствуются, но и не домострой какой-нибудь. Вообще, мир пока показался мне довольно здравым – и имущественные права у женщин есть, и выборные. А главное, после «единения душ» – так тут брачный союз называют – богам дальше дела нет до парочки. И если не сложится, то требовать свадебного подарка в виде предоставленной арсандской прописки назад никто не станет.
Решено! Фиктивный брак, стремительный развод – и я в шоколаде. Душа к миру привязана, кисаньки со мной, живём и радуемся. А уж найти подходящую кандидатуру с моей новой внешностью и положением в обществе, думаю, не составит труда.
Теоретически. Потому что местность хоть и живописная, но, судя по картам, раздобытым в библиотеке, та ещё глушь. До ближайших соседей полдня в экипаже трястись. И как мне тут женихов искать?
Сегодня у нас был вечер «дочки-матери». Я была рада возможности наконец поближе познакомиться с леди Кариной, она мне нравилась всё больше. Улыбчивая, приятная и на редкость здравомыслящая дама. Признаться, я немного боялась, что разговоры сведутся к вышивкам и советам по воспитанию будущих детей, но она меня действительно удивила! Живо интересовалась жизнью на Земле, особенно бытом и государственным устройством.
Сама она оказалась женщиной весьма образованной и начитанной, окончила столичный университет, а параллельно с ним и магическую академию. А уж покуролесила в студенчестве! Это ж надо, познакомиться с будущим мужем-герцогом, убегая после того переполоха, что сама устроила в мужском общежитии в Страшную Ночь! Традиция у местных студентов была такая – в самом начале года подшучивать над растерянными первокурсниками. Попугать среди ночи хорошенечко, чтобы наутро хорошенькие девицы сами в объятия прыгали, только и подставляй плечо приглянувшейся.
«Маменька», поступив в университет, об этой традиции прекрасно знала и сыграла на опережение. Она-то ещё и маг была, в отличие от многих! Вот и зачаровала с вечера все двери у баловников. Захочет кто из комнаты в коридор выйти, а попадает к соседу. А от него – к следующему. Так они и кружили с воплями всю ночь – не то что из кампуса, а даже в отхожие места никто выбраться не смог. Студенты-новички в ту ночь спали спокойно, чего на памяти преподавателей давно уж не случалось, а вот убегавшую девицу, подпортившую старшекурсникам всё веселье, заметил юный герцог Крайвен Каас. Так он прямо в окно за ней со второго этажа и вышел, раз двери заартачились. Карина Ортанс ещё не одну неделю от его праведного гнева бегала, пока тот хитростью не заманил в храм да и не предложил ей стать леди Каас-Ортанс.
С леди Кариной оказалось легко. Умная, весёлая, практичная. Мамой пока язык назвать не поворачивался, но она и не торопила. И о прежних родителях и прошлой личной жизни не расспрашивала, за что ей большое спасибо. На замужестве тоже не настаивала, но я и сама поделилась сомнениями в связи с отсутствием обозримого выбора женихов.
– Милая, а ведь ты права! – всплеснула она руками. – Хватит нам тут уже отшельниками сидеть. Мы ведь до того, как ты… как упорхнула, всегда в столице жили. Это ведь у Крайвена в то же время дед умер, завещав ему этот замок, он и предложил уехать подальше от городской суеты, пока ты не вернёшься. Да с тех пор и застряли… Как во сне сами жили – тихо, размеренно. Изредка к Крайвену по делам кто заедет, соседей мало… Но такая жизнь совсем не для тебя! Да я и сама вдруг поняла, как по столице соскучилась… Нет-нет, решено! Возвращаемся! И твой oppvekst отметим со всем размахом! Ах, Эхения, доченька моя дорогая, какое счастье, что ты вернулась! Я словно сама заново родилась!
Oppvekst – это оказалось что-то среднее между инициацией, совершеннолетием, первым выходом в свет, возрастом согласия и тем волнующим моментом, когда тебе наконец продают сигареты и алкоголь в супермаркете. Взросление, в общем. Магический синхрон услужливо раскрыл смысл, но подходящего слова в русском подобрать не смог, оставил арсандское. Как день рождения, только очень и очень особенный.
Расстались мы весьма довольные друг другом. Конечно же, я была в восторге оттого, что смогу увидеть это развитое цивилизованное общество, как живописал лорд Велленс, воочию! Провинциальная пастораль прекрасна, но всё же не моё. Леди Карина заверила, что организует переезд за пару дней. А мне вспомнился мой собственный, не так давно, на съёмную квартиру, – и недели же мало было… А тут барахла не счесть: у меня одних только платьев целая комната, а сколько в замке ещё всего! И хозяева, и слуги! Ой, и кисаньки же… Если это действительно возможно сделать за два дня, я не то что в магию – во всех их богов разом поверю!
У дверей моих покоев мялась перепуганная до смерти Мариса. Что опять не так? Девочек я распорядилась кормить по первому их требованию, сама несколько раз прошлась с ними до кухни и обратно, чтобы путь запомнили. Мотя-то вряд ли сможет, но она всегда хвостиком за Мегерой, а у Мегеры приём пищи строго по расписанию – после каждого часа сна. А спит она, как и положено приличным кошкам, двадцать часов в сутки.
Отстранила трепещущую Марису, прошла в спальню. Вот оно что… Матильда, не обнаружив привычный ей лоток, яростно закапывала свежую лужу на паркете. Усердно так, с кучерявой дубовой стружкой из-под внушительных когтей. Уже добротную кучку наскребла. Посмотрела виновато и тут же жалобно завыла, кося глазом. Ох, кисаньки, как же с вами раньше проще было…
Совершенно я не могла предположить, что в новом чудесном мире, наполненном магией и волшебными существами, придётся решать такие низменные житейские вопросы. Смотрителю Лендаллу огромное спасибо – восстановил паркет в лучшем виде. Щелчок пальцами – вжух! – и как ничего и не было.
Но проблема с вечера никуда не делась. Матильда категорически отказывалась принимать ошеломительную свободу передвижения и справлять свои дела на травке снаружи замка. Поэтому чем я занималась с утра пораньше? Правильно, волокла огромный мешок опилок из дальней плотницкой подсобки на задний двор замка. М-да, не совсем так мне жизнь в ином мире представлялась…
Слуг здесь, конечно, полно, и любой рад исполнить самую непонятную прихоть наконец пробудившейся госпожи. Но, во-первых, приказывать им мне как-то не по себе: до сих пор не могу избавиться от чувства, что я здесь самозванка. Во-вторых, усугублять свою репутацию девушки со странностями не хочу. А в-третьих, я сегодня снова встала с рассветом (тогда же и мысль об опилках в голову пришла), не будить же было остальных! У них спозаранку и своих дел полно. А прогуляться ласковым летним утром после вечно сырого Питера – оно всегда в удовольствие. Птицы поют, солнышко светит – красота!
Идиллию упоительного утра нарушил ритмичный стук копыт позади, я ещё даже обернуться не успела, как по широкой подъездной дороге, ведущей к замку, мимо меня уже пронёсся всадник, поднимая клубы пыли.