Анна Ледова – Ровельхейм 2: Право на жизнь (страница 12)
О как, даже собственного племянника приложил… А мне нравится. Нет, не то, конечно, что наследного принца раскритиковали, а то, что Шентия ко всем подошёл на одинаковых условиях, никого не выделяя.
Оставшиеся парни испробовали и другие приёмы, все с разным успехом.
– Нит-Истр.
Уф, моя очередь. В теории я знала только приём «перчатки» и «веера», но они оба уже показали себя не особо эффективными против щита. Поэтому я просто потянулась к своей магии, зачерпнув побольше, и выпустила её наружу. Если до меня все продемонстрировали яркую красную силу в той или иной форме, то моя Тьма в виде чёрного пламени просто обтекла сверкающий щит, полностью растворив его. А затем с шипением всосалась в беззащитный манекен. Тот остался целёхоньким, только полностью почернел.
– Ни формы, ни контроля, ни концентрации. Цель была: нанести ущерб манекену. А это что теперь, гигантский амулет-накопитель?
Кто-то хихикнул, но тут же замолчал под тяжёлым взглядом нового преподавателя.
– Работы непочатый край. И это ко всем относится, – припечатал он остальных.
Кажется, я начала скучать по мэтру Ксавии.
Всё оставшееся занятие Шентия немилосердно гонял группу, заставляя отрабатывать разные приёмы бессчётное количество раз. Хорошо хоть, не друг на друге – каждый тренировался на манекенах, отделённый от прочих невидимой стеной. Не раз мне приходилось вспоминать уроки по контролю мэтра Сарттаса, потому что за успехами группы его светлость предпочитал наблюдать в непосредственной близости от меня.
Спустя немалое количество неудачных попыток моя бесформенная Тьма наконец начала оформляться в размытый, но вполне узнаваемый клинок.
– Можешь лучше, – скупо бросил Шентия.
Вот и вся похвала. Будто не видит, как у меня щёки раскраснелись от натуги, а лоб взмок. И это только первое занятие, а что дальше? Думать об индивидуальных вечерних и вовсе не хотелось.
Самое начало дня, я уже вымотана донельзя, а впереди ещё три занятия! Надеюсь, хотя бы остальные преподаватели окажутся не такими монстрами. Манс на удивление сидел смирно, хотя наверняка утрясся там, в капюшоне. Звонок, наконец-то!..
Я первая ринулась к выходу в надежде опередить Аландеса и больше не встречаться с высокородным семейством хотя бы сегодня.
– Ардина, подожди, – пригвоздил меня к месту голос Шентии.
Я тоскливо проводила взглядом вышедших студентов. Очень хотелось пить и умыться. Греттен начал ёрзать в капюшоне, ему бы тоже не помешало лапы размять.
– В прошлый раз я предложил тебе обучение…
– И не оставили выбора, решив всё за меня. Я уже видела расписание.
– Что касается вечерних индивидуальных занятий, выбор всё так же за тобой. Против твоей воли настаивать не стану. Я наблюдал за тобой сейчас, у тебя огромный потенциал. И схватываешь всё на лету.
Серьёзно? А про отсутствие формы и контроля мне сейчас кто-то другой говорил?
– Мне показалось, вы были недовольны. «Можешь лучше» – это сомнительный стимул.
– У меня свои методы, – с заминкой ответил Шентия. – Ну хорошо, мне раньше не доводилось преподавать. Но я учту, что кое-кто болезненно реагирует на критику. Ты за одно занятие сегодня освоила то, чему новички учатся неделями. Придать магии форму за неполный час, пусть ещё не совсем совершенную – это, несомненно, талант. Потому и сказал, что можешь лучше. Боевая магия – это сейчас лучшее применение для твоей Тьмы. Тебе стоит сосредоточиться именно на ней.
– А ещё весьма полезная для Империи, верно?
– А что, ты предпочитаешь изучать проклятия или развоплощение? Могу назначить их основным предметом.
Я промолчала.
– Уверен, там ты тоже добьёшься успеха. Но, если я правильно понял, тебе претит сама идея разрушения.
– Боевая магия – тоже зло. Это война, это боль…
– А ещё защита своего народа, справедливость и возмездие.
– Империя ни с кем не воюет уже сотни лет, – вспомнила я рассказ Мексы. – У нас с соседями нерушимый мир. Не от кого защищаться.
– Нерушимый, но при этом вооружённый до зубов. До тех пор, пока кто-то не даст слабину. Поверь, я знаю об этом куда больше твоего. Ты нужна нам… своей стране. А я смогу обучить тебя большему, чем включает в себя стандартный курс.
Я вспомнила брошенные в запале слова наследника – про то, что Академия не единственный источник знаний. Соблазнительно, конечно…
– Тогда почему вы не возьмётесь обучать собственного племянника? Он-то чистый боевой маг.
Его светлость ненадолго замолчал.
– Аландес… Он – будущий правитель, ему следует сделать упор на другом.
Я уж не стала говорить, что принц и сам не промах. Где бы он ни вычитал то интересное заклинание, такой шанс, наверное, упускать нельзя. Не то чтобы я наперёд готовилась к чему-то, но дополнительные знания действительно не помешают.
– В таком случае… Хорошо, я согласна, ваша светлость.
Глава 6
Полугодовой экзамен Данстор сдал на максимальную оценку – пятнадцать баллов за основную магию и десять за дополнительную. Скрываемый дар – а для преподавателей он подавался как нераскрывшийся – оценке не подлежал, но такое не было редкостью. Все необходимые практические навыки и знания, положенные первокурснику, он освоил ещё пару недель назад, так что до конца года можно было совсем не напрягаться.
Напрягало другое: на сложные заклинания и замысловатые магические фигуры, вычитанные в учебниках второго и третьего курсов, Данстору отчаянно не хватало резерва. Серый кокон внутри определился с размерами и более расти не желал. Напрасны были все медитации, практики по увеличению резерва. Старая присказка «выше головы не прыгнешь», гулявшая по Академии, обернулась страшной явью.
Данстор жаждал новых знаний. Но на что они, когда не хватает сил применить на практике! Магия чужих типов с собственным резервом не смешивалась. Используешь её один раз – и всё, новую такую же взять неоткуда. С превеликой осторожностью на практических занятиях он незаметно урывал кусочки тёмной и боевой магии у сокурсников, надеясь, что сила того же типа, что у него, натренирует, увеличит резерв. Но стоило её использовать, выдав за собственную, как кокон возвращался к прежним размерам.
На таких крохах не развернёшься, да и опасно: рано или поздно заметят. Проэкзаменовавшись первым, Данстор рассчитывал пару дней покутить в городе, благо дед, довольный его успехами, регулярно снабжал внука звонкими монетами. Не мешкая, он быстро позавтракал и отправился на каретный двор; приятели обещали присоединиться к нему позже, уже в городе. У крытой пролётки он заметил заметно поникшую Така́ру с дорожной сумкой, студентку с его же курса. Вот же крыжт. Обидно, Такара ему нравилась, хотя дальше переглядываний у них не заходило. Девушка тоже заметила подошедшего Данстора и с грустной улыбкой развела руками.
– Вот… Уезжаю. Не сдала.
– Мне так жаль, Такара, – и Данстор был совершенно искренен. – Хочешь, поедем в город вместе? Провожу тебя. С меня обед, если это хоть немного поднимет тебе настроение.
Такара бросила на теперь уже бывшего сокурсника благодарный взгляд и устроилась на сиденье. За два часа дороги они проговорили столько, сколько никогда не общались за четыре месяца учёбы. Магия у неё была, как и у Данстора, тёмная, только со слабенькой дополнительной воздушной. Стихию она так и не освоила, а из профильных тёмных предметов ей более-менее дались только проклятия. Но расстроена Такара была не столько из-за отчисления, сколько из-за необходимости вернуться в родную деревню.
– Понимаешь, Дан… У нас там люди очень правильные, честные. Отец мой – служитель Сагарты Милостивой, её у нас очень почитают, по её заветам живут. А ведь она от проклятия пала, прежде чем к Вечным присоединилась. И добро бы у меня с воздухом срослось, всё какая-никакая польза, а я вот… с лицензией проклятийницы. Хоть и не возвращайся вовсе. Отрекутся они все от меня, как пить дать.
Данстор сочувственно молчал и даже осторожно взял девушку за руку – без задней мысли, просто поддержать. Такара сжала его ладонь и внезапно рассмеялась.
– Ай, ладно, что уж там! Поеду куда глаза глядят! Авось, не пропаду, и для меня где-то местечко найдётся. Я родным и письмо уже заготовила, если решусь не возвращаться. Но сначала обед. Ты обещал! – хитро подмигнула она Данстору.
За приятным обедом Такара окончательно уверилась в своём решении.
– В Самакону махну! Там любых магов ценят, без работы не останусь, – беспечно засмеялась она, фыркнув тёплым глёггом. – Сегодня группа торговцев туда едет, с ними и попрошусь. Жаль, а ведь только нашёлся повод остаться…
Данстор немного смутился. Пусть с девушками у него пока опыта не было, а потому он робел раньше заговорить с Такарой, но с ней вдруг оказалось так легко сидеть и болтать вместе, что ему тоже стало жаль потерянных месяцев. Они немного помолчали, переглянувшись с улыбкой. Пусть всё и закончилось, даже не начавшись, но обоим было приятно.
Стоянка торговцев располагалась на южной окраине города, Данстор вызвался проводить и договориться с ними о поездке, если понадобится. Письмо к родным девушка вручила ему, попросив отправить с завтрашней почтой. Путь их пролегал узкими улочками, зимнее солнце к четырём часам уже клонилось к горизонту. Такара храбрилась и без умолку болтала о чужой знойной стране, Данстор же погрустнел. Бедняжка, подумалось ему, что за жизнь её ждёт? Без семьи, в чужой стране, с весьма средней магией. Да та же судьба, что предначертана и ему: родилась, пожила, умерла. С годами померкнет её красота, со смертью развеется её магия, так и не оставив следа ни в истории, ни в сердцах людей. Хотел бы он ей помочь, но чем?