Анна Ледова – Ровельхейм 2: Право на жизнь (страница 11)

Манс Греттен еле слышно заворчал, заёрзал в капюшоне, надёжно прикрытый волосами. Я не обратила на него внимания, играя в гляделки с принцем. Вот бы я раньше могла дать такой отпор! И не просто словами, а с такой мощной поддержкой изнутри! Сладкое чувство уверенности заполняло меня с каждой секундой.

Принц, не отрывая взгляда, медленно и чётко процедил:

– Ta et stykke av min sjel.

Незнакомое заклинание создало неожиданно мощную волну, устремившуюся к кокону с чайной чашкой внутри. «Шель» – это что-то с душой связано, вроде? Но уже было не до лингвистических изысканий – ярко-красная боевая магия терзала защитный кокон и тот опасно прогнулся, затрещал. Ну уж нет! Прежде чем я вспомнила подходящие слова, сырое чёрное пламя, напитанное злорадством, а теперь и просто злостью, само вырвалось из меня и сцепилось с красным потоком. На столе заклубилась яростная схватка.

– ПР-РЕКРАТИТЬ!!!

Громогласный голос обычно тихого мэтра Серенде иголками впился в виски, оглушая. Ментальное воздействие, не иначе. Мне показалось, он прогремел на всю Академию. Половина студентов схватилась за головы, пытаясь унять звон в ушах. В аудитории повисла гробовая тишина.

– В Академии не учат этому заклинанию, ваше высочество. Откуда оно вам известно? – прежним тихим голосом спросил принца мэтр Серенде. Только теперь он звучал очень настороженно.

– А вы думали, я буду довольствоваться этими огрызками знаний? Так вы не единственные учителя на всю Империю…

Моё кратковременное торжество сменилось сомнением. А Аландес не так уж прост. Мало, оказывается, иметь магию, когда другим доступны редкие знания. Интересно, в каких книгах он откопал это заклинание? Может, у него тоже есть доступ к верхним ярусам библиотеки? Или из древних фолиантов дворцовой сокровищницы почерпнул? Я впервые задумалась о том, что Академия действительно может быть не единственным кладезем знаний. Но почему именно этому заклинанию не учат? Звучало оно довольно просто, а какое мощное!

Мэтр Серенде пристально оглядывал нас обоих, но больше ничего не сказал.

– Новая тема. Заклинания отложенного действия. Записывайте…

Аудитория послушно отмерла, заскрипев карандашами. А у меня вдруг зачесалась лопатка, наполняясь жгучей несильной болью. Я просунула руку и нащупала вспухающие короткие полоски. Греттен, вот гадёныш! Вцепился когтями в самый неподходящий момент, только сейчас почувствовала.

Занятие окончилось, и толпа хлынула к выходу. Почти две недели я избегала любого общения с сокурсниками: поначалу вынужденно, затем добровольно. Судя по тому, что вокруг нас с Хельме образовалось несколько пустых мест в начале занятия, они тоже общаться не спешили. Мы вышли из аудитории последними, но в коридоре нас всё же дождались несколько студентов.

Первой неуверенно подошла та темноволосая зубрилка, кажется, её Золара зовут.

– Ты в слове ugjennomtrengelig ударение неправильно поставила. Так бы защита сразу цельной встала, а не слоями. И так быстрее намного, вдруг пригодится. Но выглядело красиво.

– Спасибо… Я просто в первый раз его применяла.

– А правду болтают, будто ты наследница Тьмы? – с опаской подошёл ещё один парень. Ну, началось. Ладно, сами спросили, как тут было удержаться.

– А то. Гроршей на завтрак ем, младенцами закусываю. Бу! – манс в подтверждение моих слов глухо зарычал из капюшона.

Сокурсники слабо улыбнулись и переглянулись.

– Слушай, Ардин… Ты не подумай, что мы подлизываемся. Наоборот, знаешь, как мы вами после турнира гордились! Только потом эта история мутная вышла с отчислением, а сейчас ты снова учишься. А, главное, кому верить – крыжт его знает: те одно болтают, эти другое…

– Ребят, вы своим глазам для начала верьте, – встрял Хельме. – Чего хотели-то?

– Мы это… Короче, надо будет что – обращайтесь. Ардине там по учёбе нагнать пропущенное или ещё что. Вот.

Вот так вот. Приятно и неожиданно.

Хельме поспешил на профильное занятие на факультет к стихийникам. Я же нехотя двинулась в сторону боевого. Первое же занятие принесло три неприятных открытия. Во-первых, если арн Шентия и поговорил с племянником, то разговор этот действия не возымел. Глупое надуманное противостояние никуда не делось. Ну да сама с принцем разберусь, как и заявила его светлости.

Во-вторых, мне очень не понравилась мысль о том, что здесь не всему-то и учат. Пусть я теперь могу защищаться на совсем другом, магическом, уровне, но чем мне это поможет против каких-то тайных и недоступных знаний?

И, в-третьих, оказалось, что мой контроль не так хорош, как я уже успела себе вообразить. Стоило чуть позлорадствовать, слегка разозлиться, как чёрное пламя само вырвалось навстречу боевой магии Аландеса, и это не я его направила! В этот раз всё обошлось, а что будет дальше? Сейчас ведь профильное занятие по боевой, и снова с тем же Аландесом! Да ещё под руководством арна Шентии… Впору было биться головой о стену. Это будет очень, очень тяжёлый день.

Заранее накручивая себя на неизбежный конфликт, незаметно, по стеночке, скользнула в малый тренировочный зал. Те несколько занятий у Ксавии, на которых мне приходилось бывать, разнообразием не отличались. Мэтр обычно разбивал студентов на пары и коротко командовал: «Бой!». Я отсиживалась в сторонке. После нескольких моих бесплодных попыток принять участие в тренировках Ксавия махнул рукой, а там и саму меня отчислили.

В группе осталось всего шесть человек, все парни, а ведь в начале года девушек было три, включая меня. Пока не заметил Аландес, я пристроилась к одному из тех парней, что подошли к нам с Хельме после заклинаний, Ми́ттелю. Пустое место, убеждала себя я, думая о наследном принце. Не вижу, не слышу. Не разговаривать, на провокации не вестись. Ни гнева, ни злости, повторяла я про себя мантру нараспев. И помни: что бы ни случилось, он всегда выйдет сухим из воды, а вот ты себя ещё не до конца контролируешь. И всё же принц меня заметил. Даже открыл рот, чтобы сказать какую-то гадость, но его опередили.

– Выстроиться в шеренгу, – раздался глубокий бархатный голос у меня за спиной. Близко-близко, я аж вздрогнула. Ну как можно так бесшумно подкрадываться!

В бою всё идёт в ход – и заклинания, и ритуалы, и артефакты. Только легко их использовать магу в тылу, надёжно защищённом «мясом» на передовой. В разгаре же самой битвы нет лишних секунд даже на простенькое заклинание, там всё решает скорость и умение управлять своей магией напрямую.

Хорошая боевая магия – это магия одного сокрушительного удара. Но это высший пилотаж, только очень сильный и умелый маг может позволить себе такой риск. Чтобы вложить всю мощь в единственный рывок – для этого нужно просчитать всё до мелочей. А если удар не достигнет цели? А если другой, более мощный, поток собьёт его с пути, а то и вовсе уничтожит?

Поэтому сначала учат разделять силы на несколько потоков, держать в поле зрения все возможности, что могут привести к успеху. И нет ничего глупее для начинающего бойца, чем сразу израсходовать весь резерв.

– Проверим, на что вы способны.

Арн Шентия обошёл выстроившихся студентов. Наглухо застёгнутый чёрный китель с рядом серебряных пуговиц, высокие сапоги грубой кожи, ничего лишнего, словно сам только из казарм. Высокий, подтянутый, собранный. Красивый… Отчего-то сердце забилось быстрее.

Пусть я была немного не в себе после экзамена, дерзила, наговорила ему грубостей, но отчаянно ждала новой встречи. Ну и пусть, что он видит во мне только тёмного мага и не верит рассказам о второй магии. Я смогу доказать, что могу больше! Когда-нибудь… Греттен, про которого я уже и забыла – настолько он уютно пристроился в капюшоне – вдруг ласково боднул меня головой в шею. Вот же странное создание, поди его пойми. То шипит и царапается, то ластится.

Его светлость создал на одном из тряпичных манекенов прочный светящийся щит конусом.

– Подходим по очереди, – скомандовал он. – Задача: пробить щит, задеть «человека». Гри́спель, вперёд.

Ого, он даже группу по фамилиям выучил? Низкорослый крепкий Гриспель подошёл к щиту почти вплотную. Резко, с усилием, поднял правую руку, согнутую в локте, с зажатым кулаком. Воздух сгустился, обтекая красным светом кулак, чуть слышно лязгнул металл. «Перчатка», хороший приём для ближнего боя. Одним резким ударом парень пробил дыру в щите, но до манекена едва дотронулись уже голые пальцы, вся сила «перчатки» ушла на разрушение защиты. Шентия взмахом руки восстановил щит.

– Неравномерное использование ресурса. На щит хватило бы меньшего воздействия, а на саму цель уже ничего не осталось. Орви́дес.

Следующий парень приближаться не стал. Он опустил руки, чуть отведя их от тела, сосредоточился и вскинул их вперёд, растопырив пальцы. Десять красных стрел ударили в конус, срикошетив. Две из них вовсе не попали в цель. Щит даже не дрогнул.

– Таким «веером» только на ворон охотиться, – поморщился его светлость. – Тут цель одна, не распыляйтесь. Рес Да́нлавин.

Наследный принц свёл перед собой ладони, сгущая вспыхнувшие красные искорки в шар. Уплотнив их до размеров небольшого мяча, запулил им в центр манекена. Шар легко пробил защиту, но потеряв в массе, изменил направление, почти оторвав тряпичную руку.

– Меньше размер, больше плотность. И держать прицел до конца. Миттель.