Анна Ильина – Гонка за иллюзией (страница 2)
– Может, поищете для начала изготовителей яда? Вдруг его невероятно сложно синтезировать, и вы легко найдёте лабораторию и список заказчиков?
– Ничего у меня не выйдет. «Пыль номер шесть» можно приготовить у себя на кухне. Ингредиенты достать нелегко, потому что их требуется много – катализаторы, ингибиторы, и так далее, но если есть деньги или связи, проблем не возникнет. Возможно, девушка украла некоторые вещества у экспертов – на четвёртом курсе она уже должна была посетить их кафедру. Пожалуй, стоит заглянуть в университет.
– У меня сегодня последняя лекция и разговор с ректором. После этого могу заскочить в юридический корпус, запросить личное дело Фишт и побеседовать с её преподавателями.
– Чтобы все узнали о смерти девушки? Почему бы тогда не дать объявление в газету?
– Это перестанет быть тайной к утру. Не отвергайте мою помощь, Рюгер – у вас и без того полно работы.
– Сам разберусь, – заупрямился он. – Вы не следователь.
– Я закончила курсы дознавателей. В исключительных случаях меня могут привлечь к работе. А этот случай явно необычный.
– То есть мне придётся встречаться с вами ещё чаще? – о том, что инициатором этих встреч выступает именно он, следователь предпочёл не вспоминать. – А если пойдут слухи? Моя репутация и без того подмочена.
– Какие слухи? – я захлопала ресницами. – Неужели кому-то пришло в голову нас свести? Но это же просто смешно, ей-богу – все знают, что вы предпочитаете невысоких аппетитных барышень с нежным румянцем и фарфоровой кожей. А уж если они ещё и сероглазые, как одна из моих студенток…
Рюгер посмотрел на меня так, будто застукал за копанием в мусорном баке:
– Вы за мной следите? Или Бланка на меня жаловалась?
– На той неделе она просила рассказать, что вы за человек. Я поболтала с ней часок, похвалила вас как могла. Назвала ответственным и порядочным гражданином, весьма привязанным к бывшей жене и детям.
– Так это вы испортили мне свидание! – рассерженно прошипел он. – Я обхаживал Бланку месяц!
– Ли, она вдвое моложе вас. Не стоит ломать девочке жизнь.
– Я не собирался на ней жениться и не обещал, что наша связь продлится долго. Если девушка успела в меня влюбиться – она и вполовину не так умна, как я думал.
– Бланка весьма сообразительна, иначе не пошла бы ко мне. Даже жаль, что я не могу взять её в ученицы. Не отчаивайтесь, Ли – вы ещё найдёте себе подружку, особенно если сбреете усы.
– Да я скорее умру! – отругать его за нехорошие слова я не успела: к нам подъехали две машины. Из синей полицейской вылезли маг-криминалист и начальник участка, большая белая выпустила из кузова медиков с носилками. Убедившись, что под куполом только я и труп, маг затянул чары в свой браслет. Барьер улавливал и запоминал звуки – беседу с погибшей запишут и приложат к делу. Милькер, врач, подошёл ко мне и подал руку:
– Выдохлись, Киз? Поднимайтесь и дайте себя осмотреть, – обошёл кругом, проверяя, не собираюсь ли я умереть сей же час, облегчённо выдохнул. – Ничего серьёзного. Вот, съешьте.
Я поймала карамельно-ореховый батончик в яркой упаковке, вскрыла и откусила сразу половину. Подкрепившись, поблагодарила медика, коротко рассказала о том, как умерла Ильва Фишт, быстренько вписала данные в акт и сбежала с места преступления. Выжимать из велосипеда максимум не стала – ехала со скоростью потока. В свой корпус не пошла – направилась к юридическому. Поднялась на четвёртый этаж, проскользнула в дверь деканата.
– Добрый день, Гемма. Госпожа Пик на месте?
Секретарша кивнула:
– Недавно пришла с обеда. Вы не слишком испугались?
– Чего именно?
– Утреннего пожара, конечно!
– Утром меня здесь не было – работала со следователем из Управления. Что случилось?
– В корпусе медиков загорелся туалет. Какой-то придурок покурил в форточку, а потом выбросил непотушенную сигарету в мусорное ведро. Урна стояла рядом с подоконником – огонь добрался до дерева и хорошенько разошёлся. Сработала система пожаротушения, все кабинеты залило, студентов и преподавателей эвакуировали. Никто не пострадал, но занятия перенесли на день и вечер.
– Вот как. Надеюсь, моя группа меня дождётся. Но перед лекцией я хотела бы поговорить с Марцеллой.
– Да-да, я поняла. Сейчас спрошу, – девушка сосредоточилась, мысленно связалась с начальницей, указала на тёмную дверь в конце помещения. Я попрощалась и зашла в святая святых факультета. Госпожа Пик приветственно кивнула и широко улыбнулась – морщинки вокруг глаз засияли, точно солнечные лучики:
– Здравствуй, Нора. Давненько ты не заглядывала. Много работы? Выглядишь усталой, и седых волос прибавилось.
– Поднимала труп, вот и утомилась. Ничего страшного, я в норме. А седина меня нисколько не смущает, – я села на кресло для посетителей и вытянула ноги. Хорошо…
– Везёт тебе. Мне приходится краситься, чтобы не чувствовать себя древней старухой, – она коснулась гладкого тяжёлого пучка.
– А ты и не чувствуй. До настоящей старости тебе далеко – маги живут долго. Твоё тело и разум в порядке – какая разница, что с лицом и волосами?
– Мне важно хорошо выглядеть – я лицо факультета. К тому же рядом постоянно крутятся юные студенточки с идеальной кожей, сверкающими гривами и упругими задницами – поневоле начинаешь сравнивать и впадать в уныние. Не всем везёт с наследственностью так, как тебе. Кожа гладкая, ровная, овал чёткий – а я смахиваю на старую черепаху, если не наношу тонну крема и пудры.
– Напомни, дорогая, сколько у тебя было мужей? – я добродушно усмехнулась. – Ты прекрасна в любом возрасте, и сама об этом знаешь.
– И то верно. Ладно, хватит вежливых расшаркиваний. Что привело тебя сюда?
– Мне нужна информация об одной из четверокурсниц. Ильва Фишт – слышала о такой?
– Хм-м-м… Фамилия знакомая, – Марцелла закусила губу, провела рукой по столу. – А, точно! Второе место в городской универсиаде, организованной попечительским советом. Очень серьёзная и ответственная девушка. Быстрый аналитический ум, великолепная память, внимание к деталям. Из неё получится хороший следователь, если не выскочит замуж и не осядет дома.
– У девушки есть поклонники?
– По-моему, нет. А зачем тебе об этом знать? – она вцепилась в меня взглядом. Я молча опустила глаза. – Вот оно что. Бедное дитя. Надеюсь, она не страдала.
– Я тебе ничего не говорила. Завтра или послезавтра с вами свяжется следователь Рюгер.
– Тебе опять пришлось работать с этим грубияном? Тогда ясно, почему не делишься подробностями. Я предупрежу Гемму, чтобы не трепала языком. Организовать встречу со старостой группы?
– Побеседуй с ней сама. Вероятно, Ильва связалась с плохой компанией. Нужно узнать, с кем она дружила и у кого просила помощи.
– Понятно. Зайди вечером, я оставлю запись разговора.
– Спасибо. Буду должна. Ужин в хорошем ресторане тебя устроит?
– Нет уж, так легко не отделаешься! Будешь выступать перед первокурсниками в сентябре – напугаешь их как следует своими некромантскими фокусами, чтобы треть отсеялась сразу, а не после первой сессии.
– Как пожелаешь, – мы поболтали ещё минутку и расстались на хорошей ноте. Без пяти два я вышла из юридического корпуса. Солнце светило ярко и нагло, ветер стих, студенты медленно перемещались между затенёнными участками. Шляпа защищала мои волосы от выгорания, жара никак не влияла на организм – шагала в обычном темпе, посматривая по сторонам. Главный университет Эрцера занимает почти половину Зелёного округа – эдакий город в городе, со своими законами, правительством и стражами порядка. Три корпуса: юридический, медицинский и экономический, десятки факультетов, полторы тысячи студентов. Общежития располагались на противоположной стороне улицы – белые семиэтажные здания с разноцветными крылечками и огромными цифрами по бокам. Неподалёку находилась торговая улочка – знающие люди обходили её стороной и закупались на рынках. Тем не менее там могли продаваться некоторые ингредиенты для яда… Я прикинула, стоит ли посещать магазинчики, но в итоге решила не брать на себя слишком много. Тряхнула головой, прогоняя суетливые мелкие мыслишки, зашла в главное здание «своего» корпуса. Поёжилась – внутри было чересчур свежо, добралась до аудитории, и прежде чем зайти, кинула взгляд на светящееся табло. Четырнадцать десять, как и ожидалось. Похвалив себя за точность, я расправила плечи, придала лицу безмятежное выражение и потянула на себя старую белую дверь.
Глава 2
В группе было девятнадцать студентов. Один не явился – видимо, знал, что ничего нового и интересного не услышит. Поздоровавшись, я пристроила сумку и шляпу на стул и встала перед преподавательским столом.
– Ещё раз здравствуйте. Вижу, Золле сегодня не пришёл. Его право – лекция последняя, и давать новую тему я не собираюсь. Более того, сегодня мне хочется вспомнить, с чего всё началось. Слушать меня необязательно – если у вас есть неотложные дела, можете идти.
Никто не двинулся с места. Разумеется, они уже знали от старших товарищей, что уходить не следует: дезертиров я безжалостно вычёркивала из списка. Собственно, ради него они и дожидались меня – перед началом сессии мне полагалось объявить, кто допущен до экзамена и кому посчастливится стать моим учеником. В прошлом и позапрошлом году выбирать было не из кого – сплошные середняки. Недели три назад ректор медицинского корпуса вызвал меня на разговор и приказал осчастливить хотя бы одного студента. У меня уже были кандидаты – начальство осталось довольно и разрешило провести на кафедре несколько экспериментов. Продешевила, ничего не скажешь. Ну, бог с ним. Сейчас важно другое. Я зацепилась кончиками пальцев за столешницу: