Анна Гращенко – НИИ ядерной магии. Том 3 (страница 44)

До тех пор, пока окружение, подобно раскату грома, не разорвал внезапный скрип. Жанна сильнее вцепилась в руку Романа, когда панцирная сетка над ними со стоном прогнулась вниз. Кто-то лёг на кровать.

***

Александр сосредоточенно перебирал мешочки в переносном алхимическом наборе, за которым любезно слетал Лис. Оказалось, что рыжий и переходами пользоваться умеет, и вообще был зверем многих талантов. Александр был этому, конечно, несказанно рад – дорога до дома и обратно заняла бы плюс-минус час, и это виделось как чудовищная потеря времени.

– Лис, поищи по округе цветущий мох, пожалуйста.

– Ты же в курсе, что мох не цветёт, да? Ты же ботаник во всех смыслах слова, хе-хе.

– Поверь, вокруг ведьминского круга и камень зацветёт. Поищи, пожалуйста, у меня закончился.

Лис забормотал не самые лесные тезисы в отношении друга, но всё же пригнулся к земле и принялся обнюхивать всё вдоль и поперёк. Через несколько минут он издал громкое «Кря!» и запустил в Александра шматом земли, поросшей бархатным ярко-зелёным мхом, который так кстати был усыпан мелкими, как бисер, белыми цветочками.

– Что ты сказал? – уточнил мужчина, начав ощипывать мох.

– Ты этого не слышал, хе-хе.

– Слышал.

– Тебе уши откусить? Откушу!

– Я внутри круга. Хе-хе.

Александр передразнил его с широкой улыбкой, а Лис чуть не задохнулся от возмущения. Иногда ему казалось, что он был слишком мягок к другу. И хотя печёночное печенье в целом годилось для откупа, Лис был уверен, что после такого выпада Александру жизни и всех печей мира не хватит, чтобы достаточно напечь их.

– Так, почти готово, – прокомментировал Александр, ссыпав цветочки в компактную форму для пресса. – Лис, а подснежники есть тут?

– Ц-ц! А потом мне все двенадцать месяцев тебе сватать, хе-хе?

– Нет, достаточно будет одного цветочка.

Лис громко фыркнул, вложив в этот фырк всё своё недовольство, но всё же посеменил между ветками орешника в поисках заветных цветов. К счастью, они быстро обнаружились, и зверь вернулся к кругу из поганок с белым продолговатым цветком в зубах.

– Так и не уразумел, как этот чайный пакетик поможет твоим людям, хе-хе.

Лис лёг чуть поодаль и демонстративно начал чесать подбородок, как бы сообщая, что больше бегать по мелким поручениям не намерен.

– И это меня ты дедом называл, – Александр искренне засмеялся, – не уразумел он, поглядите.

– Мне так-то тысячи лет, хе-хе, – беззастенчиво парировал зверь.

– Оно и видно. Возвращаясь к твоему вопросу – маяк, – Александр сосредоточенно укладывал все ингредиенты в пресс. – Я сделаю для них маяк.

– Это я знаю, хе-хе. Как это должно сработать?

– Надеюсь, они увидят где выход. И, ну, собственно, выйдут, – он пожал плечами, не отвлекаясь от своего занятия.

– А если не выйдут?

– Тогда пойдём к тётушке Негомиле и Бате Каракулину, – тут Александр всё же поднял взгляд и посмотрел Лису в глаза. – Но очень не хотелось бы.

Лис снова фыркнул и свернулся калачиком, прикрыв хвостом нос. Когда Александр закрыл форму для пресса и завернул все болты, фиксируя её, зверь снова подал голос:

– Мелиссу, кедр, даже мох понимаю. А подснежник на кой, хе-хе? Для запаху?

– Это заклинание основано на чувствах, – мягко сказал Александр, хотя думал, что Лис над ним всего лишь издевается, делая вид, что не понимает, как работает то или иное волшебство. – Я добавляю подснежник, как ориентир. Яркий и чёткий.

– Ну ты про Фиму мне толдычишь, хе-хе?

– Да, – уверенно ответил Александр. – Я всегда буду стремиться к ней.

– Ой фу, какой же ты сахарный, хе-хе! Как бы с тобой диабет не заработать, хе-хе.

– Ой, смейся, смейся. Сам бы что добавил?

Лис задумался, а потом встал, развернулся и снова улёгся, но теперь уже к Александру спиной. Тот мягко улыбнулся, уверенный, что победил в споре. Он собирался проявить благородство и не давить на друга, но тут вдруг всё же подал голос:

– Духам ориентиры не нужны, – Лис фыркнул. – Но если бы я был слабым человеком, положил бы что-то от тебя, конечно. Ухо, например, хе-хе.

– Надеюсь, мы с тобой не потеряемся, – мужчина поёжился. – Так, ну, запал в процессе. Осталась линза. Бесы!

– Где, хе-хе? Вкусные?

Александр перебирал предметы в чемоданчике, снова и снова проверяя каждое отделение.

– Лис, придётся тебе снова домой слетать, я где-то пролюбил линзу из набора.

– Твои аппетиты всё растут и растут, как я погляжу, хе-хе.

Зверь нехотя поднялся и важно зашагал подальше от круга, чтобы вновь открыть переход, и вдруг натолкнулся лапой на что-то. Он обнюхал предмет и громко фыркнул, привлекая к себе внимание.

– А вот эта штука сгодится? – спросил он и подтолкнул к Александру небольшой приборчик.

– Духи, что это такое вообще?

– Духи не знают, хе-хе. Я за них.

– Как бы то ни было, линза тут действительно есть, – Александр начал решительно крутить детали портативного микроскопа, надеясь достать линзу с минимальными повреждениями.

Лис какое-то время за этим наблюдал, а потом прыгнул совсем рядом с прибором, будто тот был мышкой, на которую зверь охотился. «Мышке» не повезло – она разом оказалась окутанная рыжеватым блеском и через секунду развалилась на части. Александр хмыкнул и выхватил из груды фрагментов корпуса и микросхем толстую линзу.

– Сгодится, – сказал он, изучив стекляшку.

Решив, что травы провели достаточно времени в форме для пресса, он ослабил болты и открыл замочек. Внутри его ждала плотная пирамидка, уже начавшая твердеть. Для верности он добавил несколько капель смолы и одно магическое слово, которое ускорило все процессы внутри формы. Из верхушки торчал маленький фитиль, добавленный туда лишь для скорости розжига. Из алхимического набора Александр достал видавшее виды зеркало – небольшой зазор между отражающей поверхностью и рамой был забит остатками земли и праха, которые он использовал в колдовстве раньше. Несколько тонких трещин тянулись через зеркальное полотно, переплетаясь и расходясь вновь. Александр положил зеркало внутри ведьминского круга, прямо перед тем местом, где Лис учуял спрятанное пространство. Присыпал его землёй так, чтобы рамы совсем не было видно. Установил пирамидку из трав в центре зеркала, а перед ним насыпал ещё одну кучку земли. Утромбовав её посильнее, установил небольшую линзу так, чтобы она держалась вертикально.

– Если сил не хватит, будь наготове, пожалуйста, – попросил он Лиса.

– Давай сразу цапну лучше, хе-хе.

– Нет, сразу не надо, на мне живого места так не оставишь.

Лис недовольно заворчал, но спорить не стал. Александр сделал шаг за пределы ведьминского круга и поджёг фитиль в пирамидке. Огонёк быстро занялся, через несколько секунд перекинувшись на сушёные и свежие травы. Пламя начало чадить – дым становился то угольно-чёрным, то, напротив, совершенно белым. Никаких оттенков, никакой серости – либо плюс, либо минус. Александр начал двигать линзу, стараясь поймать отсвет огня.

– Сево и авамо, – шепнул он, и пламя тут же дёрнулось к линзе.

Было похоже, будто включилась мощная вытяжка, которая стремилась втянуть огонь и дым в себя, не оставив остальному пространству ни шанса. Линза жадно поглощала свет, преломляя его и выпуская на другую сторону тонким лучом. Александр вновь вращал её и мысленно молился Богу и богам, душам и духам, чтобы его предположение оказалось верным и всё сработало как надо. В какой-то момент луч исчез. Через секунду он появился вновь, но Александр с победной улыбкой вернул линзу на прошлую позицию, чтобы свет вновь пропал. Лис всё это время стоял с раскрытой пастью, готовый в любой момент пустить клыки в дело.

– Думаешь, заметят? – спросил Лис, разочаровано причмокнув.

– Надеюсь, – Александр пожал плечами. – Давай немного подождём.

Он задрал голову и вновь взглянул на огоньки-маяки. Те горели ярко и не мигали. С ребятами всё было нормально – настолько, насколько могло быть. Александр вернулся на всякий случай в круг и сел на землю, устало уронив голову на руки. Заклинание забрало всю магию до последней капли, и он вновь чувствовал себя пустым и слабым. Мысленно он порадовался, что не стал использовать силу по пути в это место и в целом экономил магию как мог. Используй он любое заклинание, даже самое простое, сейчас пришлось бы снова принимать укус от Лиса, а прошлые до сих пор саднили и затягиваться не желали.

«Отдохну минутку и сделаю другую мазь, пока мы тут», – подумал он и ощутил, как сонливость начинает брать над ним верх. Он так и не понял, в какой момент уснул и сколько проспал, но пробуждение было неприятным. Он проснулся от того, что кто-то щекотал его за ухом. Это могло бы вызвать тёплое волнение, если бы не происходило посреди леса, да ещё и ночью. Александр дёрнулся, и щекотка прекратилась. Не сразу сфокусировав взгляд и находясь ещё в полудрёме, он уставился на источник щекотки.

Перед ним на корточках сидела Хытр. Дух приняла свой человечный облик, оставив хрустальными лишь кончики пальцев. Её пшеничные – прямо как и его собственные – волосы мерно покачивались вокруг головы, будто Хытр находилась на самом деле под водой. В хрустальных пальчиках она зажала веточку ячменя, кисточкой которой и щекотала Александра. Девушка была практически полностью обнажена – лишь полупрозрачная ткань, перекинутая через плечо, едва скрывала идеальное, округлое тело.