Анна Гончарова – Перепутье миров (страница 11)
Нич обернулась и увидела давешнего зайца.
– Проклятье, уважаемая, ты отстаешь от графика! – странный зверь грозно зыркнул на девочку и грубо подтолкнул ее к ближайшим кустам. Конечно, Нич уже встречала говорящих животных, но манеры у них были получше.
– Ты всегда такая заторможенная? Или сегодня особый случай?! – заяц смачно сплюнул сквозь щель в передних зубах, схватил принцессу за руку и потащил ее сквозь кусты, от возмущения и удивления девочка даже почти не сопротивлялась.
По ту сторону зарослей Нич увидела еще более странную картину: шагах в десяти от нее, на опушке под большим деревом в кругу сидели янтарные айзендоры и, будто загипнотизированные, все как одна раскачивались из стороны в сторону, а в центре круга несколько особей более темного цвета отплясывали джигу. А может, это была и не джига – ведь принцесса не очень любила танцы и не разбиралась в них. Странные существа безудержно трясли задом и выписывали замысловатые кренделя ногами.
– Хватай, пока не посинели! – громко скомандовал заяц. – Чудо гороховое… – добавил он чуть тише, неодобрительно покачав головой.
От неожиданности Нич взвизгнула, но компания под деревом не обратила на нее никакого внимания. Девочка медленно подошла к танцорам вплотную и остановилась в нерешительности.
– Да чтоб я так жил – степенно и неторопливо! – разъярился косой. Заяц схватил первую попавшуюся айзендору, грубо впихнул ее девочке в одну руку, а сам схватился за другую и потащил принцессу назад. – Опоздаем! Как пить дать, опоздаем, – причитал он…
Глава 5. Вуд и Монобозо
– …Она хоть жива? – озадаченно спросил тоненький голосок.
– Кажется, да, – ответили ему сипло.
– А кто это? – не унимался первый голос.
– Очевидно, что человеческая девочка…
– Разошлись все, живо! – прервал их грубо кто-то третий, в воздухе разнесся запах крепкого табака. – Уматывайте отсюда, клуши. Лапы в крылья – и бегом!
Кто-то мягко похлопал Асю по щекам, в носу неприятно защипало, и девочка громко чихнула, от этого ее голова заболела так сильно, как будто бы она ударилась обо что-то каменное…
А ведь она и вправду ударилась обо что-то, когда влетела в кусты – память потихоньку стала возвращаться к девочке. Ася приоткрыла глаза и завизжала от неожиданности: прямо над ней склонился какой-то заяц-переросток, он внимательно смотрел на девочку, щекоча ее усами. От зайца сильно несло табаком.
– Очнулась, краля, – констатируя факт, гаркнул ушастый, плюнув в сторону и чуть не попав в маленькую куропатку, которая с интересом смотрела на девочку, вытягивая шею; вторая куропатка стояла чуть поодаль.
Девочка резко села, ее голова закружилась, и Ася чуть снова не потеряла сознание. Было очевидно, что тут что-то не так. Девочка побила себя по щекам, отчаянно поморгала, но мотать головой она не отважилась…
Серый заяц в пиджаке все еще стоял перед ней, покуривая трубку.
– Проморгалась? – участливо поинтересовался он.
Ася молча смотрела на свою галлюцинацию. Наверное, все дело в том, что она ударилась головой в парке. Но как так вышло? Она бежала и запнулась… Зачем бежала? Потому что услышала волчий вой… Еще была какая-то больная черная птица… Правда, все это было как-то смутно. И, может быть, она вообще еще спит на веранде в ожидании бабули… А еще она разбила чашку… Ася осмотрела себя и увидела, что сумка все еще при ней, девочка порылась в ней и извлекла на свет жалкие остатки бабушкиного фарфора.
– Разрази тебя гром, мамзель!!! – выругалась пушистая галлюцинация. – Что ты сделала с этим невероятным шедевром? – заяц сплюнул на траву.
Девочка молча сложила осколки обратно в сумку, медленно поднялась на ноги и отряхнулась. Она решила не обращать внимания на зайца, авось сам исчезнет. Голова немного кружилась. Девочка, пошатываясь, подошла к ближайшему дереву и прислонилась к стволу – стало полегче. Ася не торопясь осмотрелась по сторонам: вполне очевидно, что она все еще находилась в городском парке. Она понятия не имела, сколько она тут провалялась, так что нужно было срочно узнать, сколько сейчас времени и где тут выход: бабуля с Милошем, должно быть, уже ждали ее у книжного магазина.
– Чтоб я провалился! – опять разорался заяц. – Скоро полдень! Быстрее! Быстрее! Она еще ничего не поймала! А с тобой мы еще разберемся…
Ася, прищурившись, наблюдала, как серый ворчун улепетывает, смешно дрыгая ногами. Ну, хоть время она узнала… Девочка решила пойти просто куда-нибудь: рано или поздно она встретит какого-нибудь любителя флоры и фауны и спросит дорогу до ворот парка. Она будет рада увидеть даже назойливого торговца сувенирами, но еще раз столкнуться со странным зайцем девочке почему-то не хотелось, поэтому она направилась в диаметрально противоположную сторону, к тому же, кусты там показались ей очень знакомыми.
Ася какое-то время бродила между высокими деревьями, но навстречу ей так никто и не попался. Девочку это начало раздражать, хорошо хоть голова перестала кружиться и уже почти не болела. Где-то в стороне над деревьями вспорхнула стая маленьких птичек, а чуть позже раздался какой-то хруст и шуршание. Бежать навстречу загадочному
За густой стеной темно-зеленых кустов раздались какие-то приглушенные голоса: девочка беспечно рванула вперед, но все же инстинкт самосохранения победил любопытство, и Ася резко затормозила и прислушалась. Разобрать слов она не могла, но по голосам было понятно, что разговаривали двое: мужчина и женщина. Или заяц с зайчихой – пришла неожиданная мысль… Нет! Тот грубый заяц был каким-то наваждением. Определенно, там, за кустами, люди…
«LUPUS PILUM MUTAT NON MENTEM!» – раздалось так громко и неожиданно, что девочка даже вздрогнула и икнула – хорошо, что только один раз, ведь если начнешь икать, то остановишься нескоро, а это было бы сейчас совсем некстати.
Ася подошла еще ближе и попыталась посмотреть между веток. По ту сторону кустов раскинулась солнечная полянка, по которой бежал узкий ручеек. И на этой поляне никого не было, кроме мирно пощипывающего изумрудную траву оленя. Ну, не он же сам с собой разговаривал, в самом деле! Нет, Ася не могла ошибиться: там точно должны были стоять люди. Она осторожно раздвинула ветки кустов и вышла на поляну. Никого! Олень поднял голову и с удивлением посмотрел на девочку, а потом опять принялся за свой завтрак: по всей видимости, перепачканная и взлохмоченная Ася оказалась не такой уж и страшной. Девочка слегка нахмурилась, размышляя, что же ей делать дальше. Солнце уже начинало припекать, и благоразумнее было бы размышлять, укрывшись в тени деревьев.
– Прошу прощения, вы заблудились? – вежливо спросил мелодичный голос за спиной девочки, которая в этот раз не только вздрогнула, но даже взмахнула руками и, что хуже всего, пискляво вскрикнула. Ну, хоть не икнула…
Ася, выпучив глаза и хватаясь за сердце, оглянулась. Мелодичным голосом оказался высокий и очень красивый молодой человек с растрепанными и слегка вьющимися каштановыми волосами. Девочка раскрыла рот и смотрела на эти волосы, не в силах собраться с мыслями. Она была настолько напугана неожиданным появлением незнакомца, что потеряла дар речи. Парень улыбался и тоже выжидательно смотрел на Асю. Девочка оторвала взгляд от вьющихся волос и попыталась рассмотреть их обладателя полностью. Он был одет во что-то зеленое, из-за спины его торчал колчан со стрелами, в левой руке незнакомец сжимал лук.
– Вы Робин Гуд? – невпопад спросила Ася, голос ее был каким-то визгливым, девочка попыталась прочистить горло.
– Нет, что вы… Меня зовут Эрик, – доброжелательно и слегка смутившись, ответил юноша.
– Вы говорите по-русски? – продолжала задавать странные вопросы девочка. Ну, хоть голос, вроде, пришел в норму.
– По-русски? – переспросил Эрик и пожал плечами. – Я знаю много языков. Так вы заблудились, простите, я не знаю вашего имени?
– Это хорошо, что вы говорите по-русски, – неуверенно сказала девочка. Разумеется, он не знает ее имени, откуда ему знать?! Какой-то он странный… И эти стрелы… Может быть, где-то неподалеку проходит встреча исторических реконструкторов? Но ведь Робин Гуд жил в Англии… Хотя он же не Робин Гуд – его зовут Эрик. Если он не врет, конечно… Но ведь он говорит по-русски. Надо узнать, как отсюда выбраться.
Мысли девочки все еще не собрались в кучу, поэтому она не придумала ничего лучше, как ответить на вопрос незнакомца с луком:
– Ася.
– Что, простите? – уточнил Эрик.
– Меня зовут Ася. Это мое имя, – тараторила девочка, даже не задумываясь, что сама может показаться странной. Ведь, ко всему прочему, она еще ужасно вспотела, волосы ее были растрепаны, а кое-где из них даже торчала палая листва и какие-то ветки. И, может быть, где-то на затылке даже засохла кровь – ведь девочка как-никак ударилась головой о камень (ну, или не о камень)! – И да, я заблудилась. Вы не подскажете, как отсюда выбраться в город?
– Очень приятно, Ася, – юноша тоже отвечал как-то невпопад, он сделал движение в сторону девочки. – Вы, кажется, ранены. Давайте я осмотрю.
– Что? – Ася инстинктивно отшатнулась. – Да нет, в-всё в п-порядке. Я п-пойду, – теперь она стала заикаться, это уже ни в какие ворота не лезло.