Анна Герр – Шанс на любовь для генерала, или Сиротка для врага (страница 4)

Мне он ничего особо не сказал и не сделал, поскольку греет надежды, что я дам согласие стать его невестой. Да и… побаивается как-то совсем себя некрасиво со мной вести. Я ведь ведьма и могу проклясть так, что никто не докажет, что это сделано мной. Ещё и не факт, что смогут полностью снять проклятье. Поэтому пытается «завоевать сердце дамы» бесконечными ухаживаниями и игнорированием моих отказов.

Дело всё осложнялось тем, что я не могла пожаловаться на свою внешность. Я очень похожа на маму, а она была неимоверной красавицей, от которой сложно отвести взгляд. Женственная, нежная, хрупкая, с огромной копной светлых волос, спускавшихся ниже тонкой талии. Когда она собирала золотистые волосы в высокую причёску, то всегда оставались свободно висящими несколько прядей, что обрамляли красивое лицо кудрявыми локонами и подчёркивали лебединую шею, делая образ ещё более хрупким и утончённым. Большие глаза небесно-голубого цвета светились добром и счастьем, превращая образ мамы в прекрасную волшебницу, которая завоёвывала сердца абсолютно всех с одного только взгляда.

У меня, конечно, такого взгляда не было, для этого там было слишком много подозрительности, раздражения и вспыльчивости. Мне до спокойствия и уравновешенности мамы ещё очень-очень далеко. И волосы у меня не золотые кудряшки, а шоколадные волны.

К сожалению, это не единственная причина появления бесящих женишков. Я происхожу из старинного рода, с прекрасной репутацией и даже без наследства от родителей являюсь выгодной партией для многих семей. Самое противное в том, что в нашем мире далеко не редкость и даже преимущественное большинство – браки по договорённости, которые многими воспринимаются легко и естественно. Но не мной. Я с самого детства хотела так же, как и у моих родителей – настоящей любви. Вот только сейчас вообще не до этого.

– Сюзанночка? – позвала меня госпожа Индерси. Видимо, я уплыла в свои мысли и совершенно забыла о её существовании.

– Нет, – как-то резко бросила я, от чего стало неловко перед этой милой женщиной. – Я сейчас не рассматриваю никакие варианты. Меня интересует лавка. Ещё очень много дел, которые я должна успеть. Позже. Всё остальное позже.

– Я понимаю, дитя, что тебе тяжело и ты ещё так и не оправилась после случившегося, но нужно жить дальше. Ты такая молодая. У тебя вся жизнь ещё впереди. Нельзя растрачивать годы на… – она тяжело вздохнула, явно вспоминая своего любимого мужа, – терзания. Родители бы этого не одобрили. Не такой жизни они тебе желали. Счастья, милое дитя. Счастья они тебе желали всем сердцем. Подумай всё же над предложениями женихов. Убери эту стену, и тогда, возможно, рассмотришь в ком-нибудь… своего человека.

Я тяжело вздохнула. Вот понимаю головой, что она права, но внутри буря поднимается при одной только мысли о замужестве.

– Я… постараюсь, – немного слукавила, чтобы не расстраивать мою собеседницу.

– Вот и хорошо, – тепло улыбнулась она и засобиралась на выход. – Прибегай к нам в гости, Сюзанночка. Мы всегда тебе рады, и наши двери открыты для тебя. Внучата мои соскучились уже.

– Обязательно забегу на днях, – подарила в ответ такую же тёплую улыбку.

ГЛАВА 3

Дверь лавки закрылась, оставляя меня наедине с Котей, который уже сопел в своей лежанке на широком подоконнике. Он обожал это место. Первым делом всегда забегал туда, удобно устраивался и подолгу глазел в большое окно на происходящее за стеклом. Там всегда было на что посмотреть. Постоянно сновали люди по своим делам, радостно бегала ребятня, проходили торговцы с большими корзинами, пытаясь заманить прохожих на сладости и продать побольше зевакам, прогуливались влюблённые парочки, держась за руки, или просто кто-то, не торопясь, ходил и высматривал по лавкам что-то интересное.

Людей всегда было достаточно. Не то чтобы прям много, но и не пустовала улица до самого позднего вечера, а то и до ночи, ведь недалеко находилась таверна, что привечала всех поздних путников.

Дебоширов практически никогда не наблюдалось, поскольку регулярно ходили стражники, охраняя покой законопослушных граждан. Я, конечно, когда задерживалась в лавке допоздна, всё равно побаивалась идти одна по улочкам до дома и всегда с собой брала несколько оберегающих амулетов и парочку боевых заклинаний держала наготове. У нас в академии были дисциплины самообороны, боевые практики – магические бои на мечах и ближний бой. Это меня всегда успокаивало, когда я шла по тёмной улице, но подстраховка в виде дополнительных артефактов никому ещё не помешала.

Звон колокольчика у входной двери оповестил, что ко мне пришёл покупатель. Я спрятала полученные монеты и приготовилась встречать клиента. В лавку грузно шагал высокий мужчина в форме стражника. Я немного напряглась, не понимая, по своей работе он ко мне или по моей?

– Здравствуйте, леди Бароу, – поприветствовал стражник глубоким голосом. Я уже ставила ставки в своей голове, зачем ко мне пожаловал этот парень. Он был красив, фигура впечатляющая, лицо серьёзное. Возможно, кто-то пытался приворожить молодого парня? Или захворал страж и не хочет слечь с температурой? Быть может, и нечисть где завелась вновь, и он пришёл за моими услугами?

– Доброе утро, – поздоровалась в ответ, продолжая гадать над причиной визита стража.

– Леди Бароу, я к вам пришёл по личному делу, – лицо непроницаемое, голос ровный. Это нисколько не помогало мне в моих догадках.

– Я вас слушаю, господин стражник, – сделала акцент на последнем, ведь он так и не представился.

– Леди Бароу, это очень личное, и мне вас рекомендовали не только как хорошего специалиста, но и как человека, который сохранит в тайне мою проблему, – как интересно! Большая часть версий сразу отсеялась.

– Совершенно верно, – строго ответила стражнику. – Я дорожу своей репутацией.

Он глубоко и облегчённо вдохнул, а затем снял плащ с капюшоном, полностью открывая своё лицо.

– Разрешите представиться, – теперь понятно, почему он этого не сделал ранее, – Вертон Дарти. Приятно познакомиться.

– Взаимно, господин Дарти.

– Дело в том, что я к вам с проблемой, связанной с… – парень замялся и едва заметно покраснел, но быстро собрался и продолжил. – С мужской проблемой я. Точнее, с нежелательными последствиями любви.

Я осталась невозмутима. Успела это предположить в момент его колебания. Ко мне не так давно приходил молодой страж с точно такой же проблемой – «нежелательными последствиями любви». Я даже знаю, где они эти последствия находят. В весёлом квартале находится бордель. Он хоть и являлся довольно приличным, если так можно сказать о борделе, но это не отменяло его сути, и там девушки оказывали услуги мужчинам за высокую плату. В таких заведениях никогда нельзя обойтись без вот таких «нежелательных последствий», даже несмотря на обслуживание девушек лекарем, который следит за их здоровьем.

Насколько я наслышана из-за своей профессии, такое в данном заведении редкость, но всё же бывает. Некоторые более опытные мужчины предпочитают определённых девушек за более высокую плату, но с гарантией, что их здоровью ничего не грозит. А вот стражники молодые и, видимо, этого ещё не знают. Вот и последствие – один из них стоит сейчас передо мной.

– Я поняла, какая у вас проблема. Нужно пройти осмотр, – парень вновь покраснел после моих слов. – Проходите в кабинет.

Я указала стражу на светлую деревянную дверь слева от меня. Именно там я осматривала своих клиентов на наличие тех или иных заболеваний. В небольшой комнатке мебели особо не было. Маленький стол со стулом для меня, кушетка для клиентов и шкаф с необходимым инвентарём в углу.

Парень быстро вошёл внутрь и присел на кушетку, продолжая держать в руках свой плащ. Я попросила повесить его на вешалку и показать… повреждённое место. Стражник стал малиновым и старался не смотреть мне в глаза, но выполнил мою просьбу. Одного взгляда хватило, чтобы понять, что у него та же болезнь, как и у первого стража.

Я покинула кабинет первой, чтобы не мешать несчастному парню привести себя в порядок. Ко мне он вышел через минуту, всё такой же малиновый.

– Господин Дарти, вы пришли вовремя, когда болезнь ещё не успела оставить более серьёзных последствий, поэтому хватит одного зелья, – он заметно расслабился после услышанного. – Принимать строго три раза в день до еды по три капли на стакан воды в течение трёх дней. Затем четыре дня по три капли на стакан воды по утрам до еды и по одной капле также с утра ещё три дня. У зелья крайне неприятный вкус, и, если вы не желаете его терпеть, могу вам дать сушёные лесные ягоды в сахарном сиропе.

Я достала бумажный пакетик с названными ягодами. Очень хорошая идея была сушёные ягоды обмакивать в сахарном сиропе и в сухом виде продавать как средство, которое быстро поможет избавиться от жутко неприятного вкуса некоторых зелий. Их раскупали довольно быстро, поэтому я и сейчас не сомневалась, что стражник заберёт и их. И ему хорошо, и мне монетка.

– Да, конечно, – быстро согласился он. – А после того, как я пройду курс лечения, что мне делать?

– В вашем случае ничего более не требуется. Только если будет чесаться, то приходите ко мне за мазью. Но, думаю, что у вас не должно, судя по небольшому количеству красных пятен.