Анна Герр – Шанс на любовь для генерала, или Сиротка для врага (страница 3)

Я как-то проснулась ночью и пошла на кухню, чтобы попить воды, но приглушённые голоса, доносящиеся из зала, привлекли моё внимание. Тогда я и услышала разговор папы и мамы, который не давал мне спокойно спать ещё очень долго. Отец рассказывал о новом открывшемся портале в болотных землях, из которого ползут разные отвратительные твари. Некоторых из них наши войска даже не видели, и в первом бою погибло много воинов из отряда. Лишь благодаря некромантам удалось сдержать монстров, чтобы они не расползлись дальше болот, а затем уже уничтожить, когда подоспело подкрепление. Однако портал не закрылся, и с завидной регулярностью оттуда кто-то вылазил. Они были больше и быстрее обычных тварей, поэтому, чтобы справиться с ними, требовалось гораздо больше усилий. Я тогда очень этого испугалась и каждый раз, провожая папу и старшего брата на службу, чуть ли не плакала, а ночами подолгу не могла уснуть, переживая за родных.

Я посмотрела на Аэрона. Мой старший брат сидел рядом, прикрыв глаза и подставив лицо тёплым лучам летнего солнца. Его тёмные волосы, точь-в-точь как у папы, были смешно взлохмачены и торчали в разные стороны после нашей с ним шуточной драки. Широкая наполовину расстёгнутая рубашка открывала накаченные плечи и вздымающуюся твёрдую грудь. На брата засматривались мимо проходящие дамы, но ему было всё равно. Его сейчас волновал только отдых и… еда. Он вечно был голоден. В любое время дня и ночи готов был съесть целого кабана. Меня эти мысли улыбнули, и я упала обратно на песок, наслаждаясь морским бризом.

Эта поездка была последней. В тот счастливый, короткий отпуск мы были вместе и все… были живы. Немного позже погибли наши с братом родители. Несчастный случай, который унёс много жизней. Большой мост, что вёл в столицу через реку, рухнул, унося с собой несколько десятков путников. Позже брат через свои каналы узнал, что это было неслучайно. В те несколько месяцев погибло много военачальников императорских войск. И всё было так «случайно». Кто-то попал в аварию. Кого-то убил ночной вор, залезший в дом с целью ограбления. Кто-то отравился зельем, купленным у ведьм, не получивших разрешение на зельеварение. Кому-то не посчастливилось оказаться под каменным завалом и ещё куча подобных случаев. Многие смерти были сомнительны и вызывали огромное количество вопросов, а самое главное то, с какой скоростью погибали именно военачальники и в первую очередь те, кто имел большой военный опыт и железную репутацию, как и наш папа. Мы с братом долго не могли прийти в себя, а затем… затем погиб мой брат. Точнее, сначала его объявили без вести пропавшим, а после того, как все поиски не увенчались успехом, то уже и… погибшим. Это произошло на тех тёмных землях, когда нёс свою службу Аэрон. Военные решили, что моему брату не посчастливилось попасть в лапы чудовищ из бездны, с которыми и сражался отряд Аэрона.

Горькие, выжигающие душу слёзы полились по моим щекам. Прошло уже почти два года, а боль от потери родных так и не утихала. Котя прижался к ноге в попытке немного подбодрить свою хозяйку, но это не помогало. Это там, за дверью своего дома, я была жёсткой, стойкой и выносливой, а здесь… под крышей своего домика я могла дать слабину и выплакать всю скорбь.

После потери брата большую часть денег, что достались мне в наследство, я потратила на его поиски. Не могла поверить в то, что Аэрона больше нет, что его забрали эти чудовища из бездны. Все золотые я отдала отряду, долго искавшему брата после того, как его объявили погибшим. Однако и они ничего не нашли. Затем я продала наш большой дом и купила себе домик поменьше, остальное ушло на лавку и приобретение всего к ней необходимого. Благо, что я успела окончить академию и получить разрешение на зельеварение. Вот теперь этим и зарабатываю себе и Коте на жизнь.

– Ладно, хватит лить слёзы, – строго сказала я самой себе. – Пора уже лавку идти открывать.

– Мяв! – согласился со мной пушистый, так и продолжая заботливо прижиматься к ноге.

Я собрала себя по кусочкам и отправилась переодеваться в то самое платье, на которое положила глаз.

ГЛАВА 2

Дорога была просто отвратительнейшая. Грязь, слякоть и огромные лужи приходилось обходить едва ли не по самому краю дороги. Котя мирно сидел в моей корзине и с интересом наблюдал за прохожими. Я же, проклиная дождливую осень и скрежеща зубами, пробиралась от дома к дому, пытаясь не заляпать подол платья, выглядывающего из-под тонкого плаща. Хорошо, что хоть солнышко светило, и лишь иногда его закрывали серо-синие тучи, грозя вылить на наши головы очередную порцию холодного дождя. На самом деле я очень любила дождь, но не такой, а тёплый или даже прохладный. Главное, чтобы он был летним или в начале осени, когда на улице гораздо теплее и точно не образуется вот такого месива на дорогах.

– Сюзанночка, – услышала справа знакомый женский голос. – Доброго утречка тебе, милая.

Я остановилась и повернулась к говорившей. Полноватая женщина торопилась ко мне, прикрываясь от редкого осеннего ветра бежевым шерстяным платком.

– Добрейшего, госпожа Индерси, – поздоровалась в ответ с доброй женщиной. Это жена сослуживца моего отца. Её муж, господин Индерси, погиб после моего папы через две недели. Первое время она нам с братом очень помогла. Даже после потери любимого продолжала оказывать поддержку. Заботилась о нас, приносила вкусную выпечку, помогала с хозяйством, точнее с немногочисленной обслугой и ведением расчётов. Тогда нам с Аэроном было совершенно не до этого всего, а вот госпожа Индерси смогла пережить и своё горе, и нам с братом помочь.

Именно благодаря ей и ещё нескольким друзьям родителей мы с братом не натворили дел и продержались на плаву. Родственников-то у нас толком и не было. Несколько очень дальних, что жили на другом краю нашей империи, да брат моего отца, с которым они уже много лет не общались. Бабушек и дедушек мы потеряли ещё будучи совсем маленькими.

– Деточка, ты что же без тёплого платка? – запричитала она, подходя ближе. – Так и простудиться недолго.

– Я его в сумку бросила, – показала на левую руку, в которой та и находилась. – Жарко стало, пока пробиралась по этой грязище.

– Нельзя так. Всё равно нужно в платке, – расстроилась женщина. – Осень обманчивая пора. Раз, и подцепишь заразу.

– Угу, – угрюмо согласилась с госпожой Индерси, а затем резко перевела тему. – А вы ко мне путь держите?

– Да, Сюзанночка, к тебе. У моего внучонка вчера температура поднялась. Лекарь приезжал. Осмотрел его, напоил и сказал, что через недельку выздоровеет, если правильно лечить будем и по его рецептам. Да только все знают, что твои зелья гораздо лучше помогают, чем полученные от лекарей наших, – улыбнулась женщина.

– Мы его быстренько на ноги поставим, – подбодрила госпожу Индерси. – У меня всё в лавке. Пойдёмте.

Дальше по дороге я расспросила про остальные симптомы и к концу пути уже знала, что следует дать мальчонке.

– Спасибо тебе, Сюзанночка, – принимая флакон с зельем от простуды и бумажный пакетик с травами для заваривания, тепло поблагодарила она. – Какая же ты у нас умничка и такая талантливая ведьмочка.

– Да ладно вам, госпожа Индерси. Засмущали, – отмахнулась с улыбкой я. – Главное, чтобы внучку вашему побыстрее всё помогло.

– Поможет, как и в прошлый раз. Кашель же тогда через два дня полностью прошёл, а ведь он чуть ли не задыхался в приступах. Слабенький наш младшенький, – всплеснула руками женщина, едва не уронив всё то, что держала. Затем она расплатилась со мной монетками, положив их на прилавок. Как бы я не отказывалась, считая это неправильным – брать плату от той, которая нам так помогала в сложный момент, но госпожа Индерси была неумолима и всегда вручала мне деньги.

Кроме того, она ещё и клиентов мне часто подбрасывала, которые затем становились моими постоянными покупателями. Когда-нибудь я найду способ полностью отблагодарить эту добрую и милую женщину. – Едва не забыла, Сюзанночка. Это тебе гостинчик.

Госпожа Индерси вытащила из сумки бумажный пакет, что источал невероятно вкусный аромат. Я сразу поняла, что она принесла мне пирожные, которые готовит сама. Любила она готовить такие вкусняшки своими руками, а затем баловать детишек, внучат и меня.

– Спасибо большое! – обрадовалась я, словно дитя. – Обожаю ваши пирожные.

Да, они у неё намного вкуснее, чем те, что готовил её повар.

– Кушай, деточка, кушай, – довольно улыбнулась она, убирая покупки всё в ту же сумку. Затем женщина внимательно посмотрела на меня и осторожно спросила: – Сюзанночка, а как идут дела с Митьоном?

О Луна! Этот Митьон… Вот женихов мне сейчас не хватало. Совершенно не до них. Я пережила страшные потери и только пытаюсь смириться с этим, наладить свою жизнь. Вот этот Митьон совершенно в неё не вписывается, как и те, что были до него. Я понимаю, что мой возраст подталкивает к замужеству, к созданию семьи, но… Не сейчас. Я не хочу и не могу. Мне нужно дособирать себя по кусочкам, на которые я развалилась после потери близких. Особенно после брата. Его исчезновение стало последней каплей.

Меня подкосило так сильно, что едва смогла оправиться, да и то не до конца, а меня всё продолжают пытаться выдать замуж и ищут выгодные партии. Периодически появляются женихи, которые кроме раздражения ничего более у меня не вызывают. А этот Митьон ничем, кроме самолюбства, назойливости, плоскости и, конечно же, денег своей семьи, не мог похвастаться. Такой противный тип, который морочит головы своим галантным поведением и манерами. Однако если не складывается, как того желает он, и ему дают отпор, Митьон начинает показывать своё настоящее лицо.