Анна Гаврилова – Леди-фаворитка (СИ) (страница 41)

Не думаю, что Совет подчинился этому пункту завещания добровольно, но уровень влияния Эризонта на Совет мы уже видели.

Как бывший наставник добился такого? Лично мне подумалось о неких дополнительных инструкциях – возможно, устных, а может быть, и письменных. И если речь о последних, то нам их, вероятно, ещё предстоит найти.

Впрочем, сильнее всего меня зацепило кое-что другое, не связанное с уже раскрытым заговором…

Смертельное ранение Эмиризокта. А ещё вспомнилась гибель Ульриха и реакция артефактов на концентрат.

Озеро уничтожало. Но оно не убило меня…

В какой-то момент я закрыла дневник и в упор уставилась на своих охранников. Здесь и сейчас в версию про чудный плащ, защитивший от опаснейшей жижи, уже не верилось. Тут однозначно было что-то ещё!

– Мм-м… леди? – реагируя на мой взгляд, откликнулся Ланс.

– Я хочу знать, почему выжила при падении в озеро, – сказала сурово.

Мужчины переглянулись, и выражения лиц стали довольно странными. Этакая смесь совершенно несвойственного друзьям принца смущения и уже более свойственной шкодливости.

– Э-э-э… – ответил Морти. – Про это лучше с Джером.

– Джера сейчас нет, – напомнила я. – Он занят.

– Но рано или поздно освободится, – делая невинные глаза, вывернулся Ланс.

Вдох, выдох, и я заставила себя успокоиться. Но информация точно была важной, возможно, даже самой важной из всех.

Именно поэтому я не сдалась и попробовала зайти с другого бока:

– Это как-то связано с теми болотами в диких землях?

Мужчины переглянулись снова…

Тут прозвучал встречный вопрос:

– А ты их видела?

Я кивнула.

– Леди Сандра, а что ещё вы видели? – сразу заинтересовался Ланс.

Морти тоже подался вперёд, только отвечать, учитывая их молчанку, я не собиралась.

– Ну леди… – протянул Ланс, недвусмысленно давя на жалость.

Я не поддалась, но…

– Я видела достаточно.

– Насколько «достаточно»? – Оба встрепенулись, уставились, как два голодных щенка.

Но сердце моё всё равно не дрогнуло, а после долгой паузы я услышала:

– Говорят, увидеть можно не всё, а только самое важное… – Взгляд Морти стал испытующим. – Только по-настоящему значимые моменты. Ключевые, так сказать.

Говорят? Кто именно говорит? И почему им так интересно? А ещё получается, что дикари в курсе моих галлюцинаций?

Эти вопросы вспыхнули, но тут же отступили под напором щемящего сердце воспоминания. Перед глазами возник холм и две могилы, в одной из которых…

– Прими мои соболезнования, – прошептала я. Обращалась – да, к Морти.

Его лицо на миг закаменело, во взгляде мелькнула горечь. Морти кивнул, принимая и благодаря за сочувствие, и на этом вопрос видений был временно закрыт.

Я всё-таки уснула, сдалась под напором усталости. А очнулась от щекотного прикосновения к руке…

Вздрогнула, и даже собралась перепугаться, но вовремя опознала в замершем напротив меня мужчине Джера. Его высочество сидел на корточках рядом с диваном, а гостиная тонула практически во мраке – горели лишь два светильника и камин.

Быстрый взгляд по сторонам – что-то мне это всё напоминало… Я даже почти вспомнила, что именно, но отвлеклась на Джервальта, который успел не только вернуться, но и переодеться и, судя по влажным волосам, принять душ.

Сейчас на нём были самые обыкновенные штаны, безумно удивившие меня тапочки и просторная рубаха цвета «переспелой моркови из экологически чистого района». Нет-нет, без шуток! Именно так называл этот цвет почтенный кутюрье Пайтер, и именно его выбрал для одной из заказанных мною ярких рубах более стойкий мастер Огест.

Но смотрелось… специфично.

– Нравится, да? – Джер хмыкнул. – Сегодня, пока мы по пещерам гуляли, доставили.

Я нервно вздохнула, а его высочество сообщил доверительным тоном:

– Надел специально для тебя. Ты ведь хотела видеть меня именно таким?

В этот раз я не вздохнула, а икнула, а его высочество окинул взглядом моё очень даже скромное платье и погрозил пальцем, напомнив:

– Алечка, счастье моё, а мы ведь договаривались… Если я, чтобы нравиться тебе, хожу как чучело, то и ты…

Он замолчал. Не знаю почему – может, оттого что я вспыхнула?

Просто эти его слова… Нравиться? Джервальт хочет нравиться мне?

– Есть хочешь? – спросил Джер.

Я отрицательно качнула головой, действительно не хотелось – обед получился слишком плотным. Уже после этого вспомнила о Морти с Лансом и заозиралась снова, только временных охранников в гостиной не нашла.

Джер отреагировал на моё оглядывание улыбкой. Потом сказал:

– Я тоже, как ни странно, не голоден. – Пауза и продолжение: – Так, может, вина?

Вот тут я кивнула. Нужно же чем-то оправдывать своё странное самочувствие и самоощущение! Так почему бы не вином? Нетрезвой леди странности простительны – что с неё вообще взять?

А принц словно только этого и ждал. Он извлёк бокалы из-за дивана жестом фокусника, а следом появилась запотевшая бутылка со знакомой этикеткой. Виноградники нашего семейства.

Лихо, совершенно по-дикарски выбитая пробка, и в бокалы полилась ароматная, пурпурного цвета жидкость. Короткий перезвон бокалов, первый глоток, и… увы, смущение моё никуда не ушло.

Хуже того – я вдруг поняла, что стало только хуже. В голове, пихая друг друга локтями, толпились многочисленные вопросы, а у меня даже слова сказать не получалось. Я просто сидела на диване поджав ноги, смотрела на расположившегося на полу кронпринца и понятия не имела, что делать и как вообще быть.

Моя растерянность была абсолютной – этакая статичная величина, неподвластная измерению. И владела она мною долго… Очень долго. Ровно до тех пор, пока Джервальт не сказал:

– Кстати, поздравляю с проигрышем.

– С каким проигрышем? – нахмурилась я.

– В нашем маленьком пари касательно роли фаворитки, – принц улыбнулся.

– И когда же я успела проиграть? – Удивление смешалось с праведным гневом и почему-то надеждой. Надеждой на то, что Джервальт абсолютно прав, вот только склерозом я пока не страдала.

– Условием проигрыша было сказанное мне «да», – хитро напомнил наследник.

– И когда же я его сказала? Когда успела дать согласие?

– Но ты и прямо сейчас говоришь «да», – искушающе улыбнулся принц.

Он замер, я тоже. А потом…

– Нет, – сказала чётко и уверенно.

– Что-что? Опять «да»? – дикарь вообще не смутился. – Счастье моё, ты меня балуешь!

– Я сказала «нет», – повторила опять-таки чётко, внятно и так, что даже человек с дефектами слуха расслышит.

– Мм-м… какая прелесть. – Джер подхватил мою руку и принялся целовать пальцы. – Я готов слушать это твоё «да» каждый день. Каждую секунду! Каждый час!

Я отдёрнула руку и уже приготовилась повторить своё «нет», но Джервальт оказался хитрее…