Анна Джейн – Кошмарных снов, любимая (страница 62)

– Отомстить, – неожиданно радостно сказал Джеймс, глядя поверх головы Джесс, будто видя что-то, что было неподвластно ей.

Он перевел взгляд на Джесс и, резко наклонившись, прошептал весело:

– Ты убила его любимую девушку, Джессика. Он хотел отомстить тебе.

Джесс замотала головой:

– Ложь.

– Правда. Просто прими ее. Прими меня и правду. Тогда я позволю тебе жить. Шучу, – рассмеялся Джеймс и добавил:

– Я уже позволяю тебе жить. С того самого момента, как вернулся. Будь благодарна.

– Кто ты… такой? – прошептала Джесс со страхом в дрожащем голосе. – Что… ты хочешь?

Джеймс вновь радостно и неприятно засмеялся и щелкнул пальцами.

Откуда-то появился снеговик – не тот, которого уже видела несколько раз Джесс, а другой. Еще более ужасный – четырехрукий, вылепленный из грязного подтаявшего снега, с огромной головой, на которой светились алым глаза-камешки.

Чудовище несло несколько блюд, накрытых алюминиевыми сверкающими крышками. Следом за ним тянулся грязный влажный след. Но Джеймс не обратил на это внимание.

– Поужинаем. Поболтаем. Мы раньше никогда не были на свиданиях. Ты всегда отшивала меня, – вновь напомнил он. – Но я не злюсь на тебя, Джессика. Во всем виноват придурок Элмер. Но он не придет. К тебе никто не придет, – его голос больше не был добрым. Обманчивая мягкость исчезла. Появились раздражение и агрессия.

– Мой старший брат хорошо порезвился с Темным Пугалом, – продолжал Джеймс. – Уже во второй раз. Но он сам виноват. Ему не стоило так поступать с Эриком. Мне пришлось хорошенько поработать, чтобы вытащить его из комы. Знаешь, как я это сделал? – вдруг жадно спросил он у молчавшей Джесс.

Она ничего не ответила, и это разозлило Джеймса. Он ведь хотел рассказать обо всем. А она не оценила – в очередной раз.

– Посмотри вверх. Посмотри вверх. Посмотри вверх, сука! – заорал он.

И Джесс все-таки подняла глаза к высокому потолку. Хоть и знала, что там ее ждет нечто совершенно ужасное.

Там тоже находились охотничьи трофеи – головы. Но не животных – человеческие. Словно восковые.

Десятки женских голов смотрели вниз, на Джесс, которую затошнило от увиденного ужасающего сюрреализма, от которого кровь стыла в жилах.

Мир покачнулся. У Джесс потемнело в глазах. Она перестала даже дышать.

В сердце случился какой-то сбой. И в разуме – тоже.

В это же время чудовищный снеговик стал открывать блюда. Крышка за крышкой.

На широких тарелках тоже лежали головы.

Вивьен.

Дайана.

И Брент.

Дайана вновь подмигнула. Вивьен показала язык. И лишь Брент был неподвижен.

– Чтобы помочь старшему брату, мы устроили секулярные игры, – он улыбался, наслаждаясь ее ужасом, граничащим с безумием. – В честь Плутона. Мой брат Пещерный Демон станет сильнейшей тенью.

В его голосе было благоговение.

Джесс завизжала так громко, что заложило уши.

Единственное, что она сейчас желала, – очутиться отсюда подальше. Забыть об этом кошмаре. Исчезнуть.

И у нее это получилось – за ее спиной появился беловолосый мужчина. Он положил ей одну руку на плечо, и Джесс стала таять в воздухе вместе с ним.

– Какого… – изумленно проговорил Джеймс и бросился к девушке.

Не успел.

Прежде чем окончательно исчезнуть, Туман Осени погрозил взвинченному Джеймсу пальцем. И пропал вместе с Джесс.

– Проклятье, – прорычал мужчина и в глухой ярости стукнул кулаком по столу. Тот разломился надвое.

И Джеймс тоже исчез.

В себя Джесс пришла в знакомом уже месте – в саду туманов.

Она лежала на земле. А тот, кто называл себя Туманом Осени, сидел рядом и взглядом рисовал туманом картины.

– Пришла в себя? – спросил шепот – все тот же, хотя мужчина даже не повернулся к открывшей глаза Джесс.

– Что случилось? – только и спросила та слабым голосом.

Перед глазами стояла чудовищная картина, увиденная ею в той страшной комнате. Только сейчас ей уже не было так дико страшно и омерзительно – Джесс накрыла волна странного отчуждения от действительности.

– Я забрал тебя из дома этой тени в свой дом. Видишь ли, все-таки нашел своего друга Темное Пугало. И пообещал ему присмотреть за тобой. Но немного не успел. Надеюсь, мой друг не сильно расстроится, – пояснил шепот Джесс.

Туман Осени вздохнул и все же повернулся к девушке.

– Сейчас мы перейдем в реальность. Там у меня, к сожалению, мало сил. Поэтому будь начеку, Джессика Мэлоун.

Туман начал смыкаться над ними.

– Ты знаешь Брента? – вдруг спросила Джесс хрипло.

Светловолосый мужчина с удивлением посмотрел на нее.

– Нет.

А может быть, это была жалость.

Туман поглотил их обоих прежде, чем она поняла это точно.

Джеймс Уорнер быстрым шагом покидал здание клиники, в которой находился его младший брат. По настоянию брата старшего он должен был отдать Эрику часть энергии, что удалось получить за последние дни, чтобы тот вышел из комы. Но Джеймс увидел Мэлоун и не смог сдержаться.

Не смог не поиграть с ней немного – чем он хуже Темного Пугала?

Она не оценила.

Она вообще никогда не ценила все то, что он для нее делал.

Для нее существовал лишь урод Элмер, и больше ни для кого в ее сердце не нашлось места.

Джеймс не знал, кого ненавидел больше – его или ее.

Но точно знал, кого с большим удовольствием убил бы.

Джеймс в крайне отвратительном настроении плюхнулся на водительское сиденье своего автомобиля.

Он всего лишь хотел поиграть с милашкой Мэлоун, но тут вмешался этот придурок из Диспатера. Дружок Темного Пугала.

Придется убрать и его. Но это потом. Сейчас надо ехать за город, к логову Пещерного Демона, старшего брата.

Он зовет его. И хочет видеть как можно скорее.

Джеймс включил радио. По новостям вновь говорили что-то об Роберте Уолше.

Каждый раз, когда Джеймс что-либо слышал о нем, ему становилось смешно.

Бедняга Уолш. Он был виноват всего лишь в том, что когда-то жил в Краунфорде – в одном городе с Мэлоун.

Джеймс сделал все, чтобы власти Нью-Палмера и лики поверили, что серийный убийца – Уолш. Все. Даже пожертвовал собственную коллекцию снимков малышки Мэлоун, которую отчаянно собирал, находясь вдали от нее. И оставался в стороне, не трогая и наблюдая, как с ней забавляется Темное Пугало.