Анна Дрэйк – Хантстил. Искра Бездны (страница 8)

Наши глаза снова встречаются.

И по венам вновь пробегает болезненная оживляющая волна.

Стиснув зубы, я отвожу взгляд первым. Впервые за долгие годы.

Под кожей всё ещё бегут искры. Моя вечная пустота дала трещину.

Кто ты, Элира Вейл? И почему твой огонь. жжёт мою тьму?

Глава 7 – Поиск резонанса

Элира

Изумрудное пламя в фонаре пульсирует в такт моему бешеному сердцу. У меня получилось!

Я – Искра! Мысль звенит, как колокольчик, заглушая шёпот зала. Никаких наложниц, никаких принудительных браков – только битва, свобода, смысл!

Но восторг длится недолго.

Его взгляд.

Генерал Нокс сидит, откинувшись в кресле, будто высеченный из мрамора. Но глаза… Эти мёртвые, бездонные глаза неотрывно следят за мной. Холодный ужас сковывает плечи. Что ему от меня нужно?

– Второй этап! – голос наставницы Хилз прорезает гул. – Кандидатки-Искры должны вступить в резонанс с драконом! Начнём с тебя, Элира Вейл. Выбирай партнёра. Хочешь попробовать с кем-то конкретным или мне самой выбрать?

Я глубоко вдыхаю, отгоняя страх.

Цель. Помни цель.

Оглядываюсь, выискивая в толпе Арзаса, и едва наталкиваюсь на знакомые, широко распахнутые синие глаза, выпаливаю:

– Арзаса Зевиуса!

Арзас вздрагивает, словно его толкнули, и его лицо заливает яркий румянец. Он выглядит так, будто его только что объявили королём бала.

– Я… Я готов! – голос его дрожит от волнения, но в голубых глазах, глубоких, как зимние озёра, горит решимость. Он делает шаг вперёд, и воздух вокруг него тут же загустевает от холода. Иней серебристой паутиной заплетает по каменным плитам. – Э-Элира! – он шепчет так, что слышу только я. – Не бойся! Теория проста: представь наши энергии как волны… Твоя гармония должна найти частоту моей! Я верю, ты сможешь! Дай мне твой огонь! – Его слова льются плавно, с попыткой объяснить сложное через логику, хотя он сам дрожит, как осиновый лист.

В этот момент по глазам бьёт вспышка – и сам Арзас… изменяется.

Вау… Он дракон! Настоящий дракон!

Серебристая чешуя блестит на его коже, как лунный свет на снегу, крылья – изящные, перепончатые, с ледяным отливом – расправляются за спиной. Он не огромен, скорее изящен и лёгок, как зимний ветер, но в этой хрупкости чувствуется скрытая сила. Дракон Льда.

– Чтобы создать резонанс – особую связь с драконом, ты должна потянуться к нему мыслями и душой, – спокойно объясняет наставница Хилз. – Он возникнет в тот момент, когда ты услышишь его мысли, и огонь твоего фонаря уловит ритм сердцебиения дракона, и возникнет тот самый резонанс.

Так… вроде понятно, но при этом совсем непонятно.

Логика Арзаса сталкивается с хаосом моих ощущений.

Я закрываю глаза, сжимая фонарь. Сердцебиение. Мысли. Связь… Ничего. Только холодное эхо его магии и бешеный стук собственного сердца. Изумрудное пламя в фонаре бьётся хаотично, как пойманная птица, не в такт ровному, ледяному ритму Арзаса, который вибрирует в воздухе.

– Спокойнее! – наставница Хилз сжимает моё плечо. – Огонь должен пульсировать в унисон с драконом!

Я пытаюсь. Изо всех сил. Но моё пламя – дикий, необузданный ручей, а его магия – глубокое, замёрзшее озеро. Они не сливаются. Они отталкиваются.

– Не выходит… – бормочу я, чувствуя, как Арзас сникает, его серебристые крылья чуть опускаются. Разочарование на его драконьей морде написано так ясно, что больно смотреть.

– Не страшно! – Он быстро трансформируется обратно, пытаясь улыбнуться, но улыбка выходит натянутой. – Это… это просто неоптимальное сочетание элементов! Килсар сильнее! Его энергия… она более импульсивна! Возможно, она лучше резонирует с твоей природной искрой! Попробуй с ним! – Он говорит быстро, сбивчиво, явно пытаясь найти рациональное объяснение неудаче и тут же предложить решение.

Килсар Рэмси выходит вперёд с привычной ленивой, чуть надменной усмешкой, но в его хищных зелёных глазах горит азарт игрока, увидевшего интересную ставку. Он потягивается, как большой кот, и его движения полны скрытой силы.

– Ну что, новенькая, – его голос звучит бархатисто-насмешливо, – у тебя есть шанс покрасоваться перед Императором и ректором. Так что постарайся. Или… тебе нужна мотивация? – Он поднимает бровь, и уголок рта дёргается в ехидной ухмылке. – Представь, что если не получится – Арзас зачитает тебе длинную лекцию об истории происхождения Резонанса.

Его трансформация – ослепительная вспышка молнии. Передо мной стоит зверь будто бы из чистой энергии: золотисто-чёрная чешуя искрится статикой, огромные крылья вибрируют с неслышным гудением, наполняя зал ощущением невероятной скорости и необузданной мощи. Дракон Грома.

Сила Килсара и правда гораздо ощутимее: она бьёт в грудь, заставляя сердце колотиться в унисон. А ещё… я слышу его мысли! Они не такие чёткие, как слова, а как вспышки эмоций: азарт, вызов, лёгкое презрение к правилам и… жгучее любопытство.

– Лови ритм, Искра, – его голос грохочет у меня в голове, как отдалённый гром. – Не думай головой, чувствуй телом! Моя молния – твоё оружие и щит! Дай мне жара!

Я вцепляюсь в фонарь, игнорируя жгучий взгляд Нокса со стороны. Сердцебиение… Быстрое, неистовое, как битва барабанов! Мысли… хаотичные, острые, полные дерзости и какого-то дикого веселья! Я перестаю пытаться и просто тянусь к нему душой, к этой бушующей стихии. Изумрудный огонь дрожит… замирает… и – бам! – начинает пульсировать в такт бешеному ритму Килсара! Свет становится ярче, сливаясь с искрами на его чешуе.

– Есть контакт! – восклицает Хилз, и в зале раздаются аплодисменты.

– Видишь, новенькая? – Мысль Килсара звучит самодовольно, но при этом с оттенком искреннего одобрения. Странно, но будто бы внутри он оказывается куда более сопереживающим, чем кажется по внешности. – Я же говорил: просто расслабься и получай удовольствие. – Молнии на его шкуре вспыхивают ярче, почти ослепительно.

Но уже через мгновение пламя снова начинает танцевать в каком-то своём, странном, ни на что не похожем ритме. Оно словно отталкивается от его энергии, ищет что-то другое…

– Что…? – Килсар в моей голове звучит озадаченно, его уверенность дала трещину. – Эй, Искра, не отвлекайся! Фокус!

Да, что же это такое? Нужно постараться лучше!

Я сосредотачиваюсь сильнее. И вдруг, будто вижу в воздухе прерывистую, похожую на нить пульса в больнице линию.

К которой явственно тянется мое пламя.

Кажется, я поняла! Вот, что надо сделать.

Я протягиваю руку к этой подрагивающей странно извивающейся нити в пространстве.

На моих пальцах сам собой вспыхивает зеленый магический свет.

Действуя совершенно интуитивно я захватываю эту нить и соединяю с пламенем в фонаре.

А в следующий миг…со своего места вскакивает Левиар Нокс. Его кресло с грохотом отлетает назад.

– Ты что натворила, ведьма?! – его голос, низкий, полный звериной ярости, сотрясает зал, как удар грома.

Глава 8 – Идеальный ответ

Элира

Я испуганно подаюсь назад и врезаюсь в широкий бок Килсара, который ещё не успевает обратиться назад. По телу, от прикосновения к его чешуе, пробегает едва заметная статика – я вздрагиваю.

Что я сделала не так? Меня сейчас убьют или что?

Все замирают. Император непонимающе хмурится .

– Генерал Нокс, в чём дело? – ректор Стилс резко выпрямляется, его глаза сужаются.

Капитан Крэйг тут же отодвигает плащ, освобождая рукоять клинка.

Генерал продолжает прожигать меня ненавидящим взглядом.

– Эта… девушка, – глухо рычит он, – она применяет запретную магию.

Я давлюсь воздухом.

– Что? Я ничего не применяю!

– Тебе разве слово давали? – Нокс смотрит на меня так, что у меня подгибаются колени.

Ужас какой. Почему он меня так ненавидит?

Я бы, наверное, точно упала, если бы Килсар в этот момент не обернулся в человека и не ободряюще придержал меня за плечо.