Анна Чайка – Пари с судьбой (страница 12)

Что могу сказать, кладбище было потревожено еще за несколько дней до того, как условно неизвестная женщина привезла сюда труп Доналда Лоусона. Почему условно, так я могла дать руку на отсечение, что это была Керолайн Морган. Но пока мы этого не доказали. Презумпция невиновности, чтоб ее!

По немного притоптанным мальчишками следам, все же удалось выяснить, женщина была на модельных двенадцатисантиметровых шпильках. Об этом говорили характерные углубления. Для гномки, это была, во-первых, дурость, ну кто потащится избавляться от трупа на шпильках? Во-вторых, редкость, так как у представителей этой расы ценилась женская миниатюрность. Причем, труп она просто волочила, скорее всего, за подмышки. Все следы инспектор тщательно фотографировал на магкристалл. Дотащив тело до ближайшего открытого склепа, она, недолго думая, просто спустила его по лестнице вниз.

Пока мы все это фиксировали, меня не покидало ощущение, что на этом кладбище что-то не так. И лишь закончив с уликами, я, оставив инспектора у ворот, решила пройтись вдоль старинных могил. Все равно Рамсея еще не было!

Вот тогда-то я и поняла, что кладбище было вскрыто профессионально. Некромантом. Но почему тогда, он обратно не замкнул контур охраны? Зачем нужно было подставляться? Не усел? Спугнули?

Эти мысли роились в голове, пока я шла. И еще главный вопрос, а что некроманту было нужно на старинном кладбище? Отчасти на этот вопрос я вскоре смогла ответить, вскрытым оказался старый неухоженный склеп некого Уильяма Гилберта Маклина герцога Монтероза. Странно. Старинный драконий род, насколько я помню. Во всяком случае, где-то в истории Аморана герцоги Монтерозы точно наследили! А вот могилка предка не ухожена. Герцоги Монтероз, герцоги Монтероз? Знать какая-то из столицы. Но явно жмоты! В империи была специальная контора, занимающаяся старыми кладбищами. Платишь им определенную сумму раз в десять лет, и служащие этой конторы заботятся о захоронениях твоих предков. А этим видно не до могил и склепов!

Так, ладно! Что-то меня не в ту степь понесло. Еще бы узнать, что именно вынесли из склепа! Но для этого нужно было поднять дух покойного! А драконы не лучшая для этого раса!

Позвав инспектора Фергюсона, занялись вскрытым склепом. Когда-то на склепе стояло защитное заклинание, но побывавший здесь некромант, его просто снес. Теперь понятно, почему склеп в таком плохом состоянии! Снеся защиту, некромант не до конца разорвал плетение и заклинание защиты и сохранности заработало вспять, если можно так выразиться. Топорная работа, одним словом. Я, например, смогла бы сделать это более ювелирно, даже с закрытыми глазами! Все это наводило на мысль, что работал или некромант — недоучка, или времени у него было в обрез.

Пока мы все фиксировали, вернулся Эванс Рамсей.

— Что вы здесь делаете? — спросил он, заглянув в открытую дверь склепа.

— Фиксируем. — ответила я, стараясь как можно удобнее расположить магкристалл.

— Это я понял, — ответил Рамсей, — Почему здесь? — покрутил он указательным пальцем правой руки.

— За несколько дней до нашего подснежника, тут вскрыли склеп. Причем поработал некромант. Могила, как видишь, не рядовая! Но, что взяли и что делали тут, пока не знаю. Сначала фиксация!

— А как же — некроманты все могут узнать у самой жертвы!

Да девиз местной «элиты темных материй», как здесь еще называли некромантов, я знала, но не разделяла. Да и для меня важно было сначала изучить все по старинке, наверное, привычка из прошлой жизни. Но она меня часто выручала! Из призрака не всегда можно узнать то, что тебе нужно. Призрак субъективен. А вот прямые улики — всегда объективны! Это мое кредо! Я в этом мире даже несколько монографий защитила по «не магическим методам раскрытия преступлений». А моя кандидатская диссертация была на тему: «Антропологические и антропометрические методы криминалистики».

— Жертва не всегда объективна, лорд Рамсей! — привычно ответила я. — Или, как в случае с телом Доналда Лоусона, могла вообще не видеть преступника.

— А ваши методы стопроцентно верны? — со скептической ухмылкой спросил Эванс.

— Да! И, заметьте, научно обоснованы! — в это время я, наконец-то открыла нишу с гробом. — Помогите лучше!

Рамсей тут же кинулся помогать.

— Нужно что-нибудь, чтобы поддеть крышку! — попросила я мужчин и тут же добавила — Ее, вскрывали! Вот характерные следы! Так, Рамсей передайте вон ту широкую кисточку с порошком и, ради Бога, аккуратней. — не сдержалась я, когда он чуть не просыпал порошок. — Господин инспектор, посмотрите, пожалуйста, что-нибудь походящее в машине. Нам нужно открыть крышку.

— Хорошо, миссис!

Вот за что люблю Фергюсона, так за его безотказность! Пока инспектор бегал к машине, я сняла отпечатки с крышки гроба. Их оказалось несколько. Но большая часть принадлежала, скорее всего, местным мальчишкам, так как были детскими. А вот один, очень четкий отпечаток, меня заинтересовал.

— Вот это подойдет миссис Арнмонд? — прибежавший Фергюсон протянул мне инструмент, похожий на фомку.

— Вполне! — ответила я, передавая фомку дальше, лорду Рамсею. — Действуйте!

Несколько секунд в склепе стояла тишина. А потом возглас Фергюсона

— Так тут головы нет! — разорвал гробовую тишину.

— Нда!.. — философски заключил дракон. — И кому потребовалась голова главы старейшего драконьего рода?

— Некроманту! Причем довольно слабому! — тут же ответила я, хотя и предполагала, что это был чисто риторический вопрос.

Но Рамсея мой ответ заинтересовал:

— Почему ты так думаешь?

— Ну, это же очевидно! Сильному некроманту, чтобы вызвать дух умершего, достаточно маленькой косточки. А вот слабенькому нужен или целый скелет, или хотя бы череп. Я догадываюсь, что некромант самоучка и с анатомией не очень дружит, поэтому предпочел взять череп. Мог, конечно, и прямо здесь ритуал провести, но тоже не решился. Значит, начитан и знает, чем это грозит! — объясняя все это раскрывшим рот мужчинам, я продолжала описывать на магкристалл расположение скелета. — Рамсей, а можно где-нибудь узнать, что именно положили в склеп вместе с телом умершего, это где-нибудь вообще фиксируется?

— В родовых летописях драконы обычно подробно описывают погребение. А также перечень традиционных даров и значимых для умершего безделушек.

— А кто сейчас герцог Монтероз? — спросила я у дракона, не прекращая работы.

— Хм, а ведь ты права, Софи! — немного подумав, ответил Рамсей — Норман Фрейзер Маклин герцог Монтероз, насколько я знаю, сейчас в очень плохом состоянии, а вот прямых наследников у герцога нет.

— Значит, должен быть не прямой!

— Нет, Софи, у драконов в таком случае, наследует тот, кого примет дух родового замка. А это случится только после смерти герцога!

— И?

Рамсей замялся:

— Я думал, вот этот дракон, — кивнул он на скелет, — и есть дух!

Я рассмеялась. А отсмеявшись, ответила:

— Сразу видно, лорд Рамсей, что некрологией вы не интересуетесь! Чтобы из предка сделать родовой дух, его кости нужно закопать в фундамент дома.

— Согласен, не знал! — тут же покладисто согласился дракон. Я даже с уважением на него посмотрела, мужчины редко признаются в своей некомпетентности.

— А вы можете договориться с герцогов о встрече?

— С самим герцогов, скорее всего, нет. Можно с герцогиней. Хоть и не очень хочется! — при этом лорд Рамсей скривился так, словно съел лимон.

— Почему?

— Мягко говоря, Лорна Маклин — очень своеобразная женщина.

— Другого выхода у нас нет. Все равно, придется объявить родственникам о вскрытие могилы их предка. — и кое-что вспомнив, спросила. — А как поездка в Бризби.

— Нормально! Только я его не смог снять!

— В смысле? — не поверила я.

— Софи, я не смог снять твое заклинание. Оно десятого уровня. А в моем случае, десятый уровень — это огонь. Ты хочешь, чтобы я спалил там все?

— А как жена и малыши?

— Они пока ютятся у соседей. И женщина слезно просила не привозить старшего сына обратно.

— Как это?

— Она попросила отдать его в работный дом! — стиснув кулаки, ответил Эванс.

— Вот, су…! — нормативной лексики на эту бабу у меня не было.

Отдать ребенка в работный дом, все равно, что убить. Только легально. Дети помирали там от невыносимого труда. Редко кто мог протянуть больше года.

— Софи, успокойся! — Рамсей притянул меня к себе. Я и не заметила, как с рук полилось фиолетовое марево. Сила бурлила, требуя выхода.

— Почему она с ним так? Как можно вообще относиться так к ребенку, тем более своему? — спросила я, когда сумела взять себя в руки. Подозрительно быстро, между прочим.

— Брайана она нагуляла с заезжим магом. Он для нее напоминание о своей ошибке. — тихо объяснял мне дракон. А я стояла и украдкой вдыхала такой притягательный запах этого мужчины. Стояла и боялась шевельнуться, чтобы еще хоть на чуть-чуть обмануть себя.

А потом… сделала шаг в сторону, разомкнув такие желанные объятия. Хватит! Хватит обманываться!

— Никогда не пойму! — прокаркала я, голос оказался предательски хриплым. — Но есть и плюс, я смогу взять опеку над мальчиком, как квалифицированный маг одного с ним направления.

Да был в империи Аморан такой закон! Правда, не всегда его использовали для блага ребенка.

— Я и не сомневался! — почему-то улыбнулся Рамсей. — Поэтому вот! — вытащив из внутреннего кармана, он протянул мне сложенный лист.