Анна Бахтиярова – Квест по мирам с принцем обмана (страница 18)

— Кажется… — пробормотал он. — Мы больше… не на пути разрушителей?

— Нет. Это мир. Хм… другой… — выдала я, растерянно оглядываясь.

Накрывало осознание, что происходит нечто не очень хорошее. Вокруг нас собирались местные и озадаченно пялились. Выглядели они странно. Одежда легкая, воздушная, из серебристой ткани. Волосы и у мужчин, и у женщин длинные, заплетены в дреды. Только у прекрасного пола эти «косы» были собраны еще и в хвосты.

— Пришельцы? — спросила одна из девушек.

— Вряд ли… — ответил парень, наблюдавший за нами через прибор, напоминавший зеркальце с торчащими в разные стороны зубьями. — На них одежда довольно отсталого мира, в котором ничего не знают о путешествиях. Да и не современная вовсе. Похоже они из этих — любителей переодеваний в персонажи других миров.

— Да, мы такие, — брякнула я. Пусть лучше за чудиков сочтут, нежели за чужаков. — Поднимайся, — я толкнула принца в бок. — Ну же, нам пора.

— Лучше бы делом занялись, — припечатала дама в возрасте. — Не дети, чтобы в игры играться.

— Вы правы, мы исправимся, — пообещала я, заставив спутника, наконец, встать, и повела к входу в замок. На крыльцо он поднялся, спотыкаясь едва ли не на каждой ступеньке. Но внутри явно почувствовал себя лучше. Постоял пару минут, прислонившись к стене, а потом произнес голосом гораздо более уверенным:

— Так, лапуля, давай ты больше не будешь затаскивать нас на путь разрушителей. Ты им всё равно пользоваться толком не умеешь — в смысле найти правильную дорогу не в состоянии, а для меня такое путешествие — смертельный приговор.

— Ты жив, — усмехнулась я.

Мог бы и раньше предупредить о риске. Сам виноват, что мне приходится действовать методом тыка.

— Я из особого народа, — пояснил принц. — Любой другой сразу б сгорел заживо. А я могу продержаться чуток. Но совсем недолго, — он вытер мокрый лоб и поинтересовался: — Та-ак, ну и где мы?

— В Жемчужине Ронды.

— Это понятно. Я имел в виду, в каком мире? Судя по болтовне, что я слышал снаружи, за своих нас не приняли. Значит, это не мир осла Бердинанда.

— Определенно нет, — проворчала я. — А почему одежда в этот раз не подстроилась под мир?

— Мы нарушили правила, лапуль. Покинули мир, не выполнив задание. Если не заметила, новый конверт за нами не гоняется.

— Значит, нужно вернуться в круглую комнату?

— Не сейчас. Замок может посчитать, что мы мухлюем, и не открыть комнату. Идем наружу. Надо понять, что это за мир.

— Справишься?

— Я изучал миры в школе. Дальние без особого интереса. Да и не так много внимания учителя им уделяли. А вот в ближних разбираюсь неплохо. Этот — один из них, раз местные знают о путешествиях.

Я подчинилась. После пути разрушителей самовольничать не хотелось. Принц первый выглянул за двери, убедился, что толпа любопытных местных рассосалась, затем вышел на крыльцо и поманил за собой меня.

— Хм… — выдал, уставившись вдаль.

— Что не так? — осведомилась я, легко догадавшись по лицу спутника, что у нас на повестке дня новая проблема. И явно серьезная.

— Видишь ту башню? — он указал вдаль направо.

— Вижу, — кивнула я, заметив железную махину высотой этажей, наверное, в сто с красным прожектором на макушке.

— Огонь должен быть желтым.

— Может, поменяли? Обновили башню, так сказать.

— Он был таким на протяжении двух столетий, что башня тут стоит. В этом мире огромное значение придают символам. И желтый огонь означает процветание и благополучие.

— Может, не тот мир?

— Нет, определенно тот. Это Верхальм. Мне нравилось его изучать. Тут о-о-очень интересные технологии. Сам мир не такой продвинутый, как мой родной мир, но техника у них встречается весьма своеобразная. Есть, чем заинтересоваться. А это, — принц провел рукой по воздуху, — столица Верхальма. Видишь очертания гор вдали. В одном месте, будто кошачья голова. Запоминающиеся изгибы, верно? Да и страсть заплетать волосы в косы у местных неизменна. Как и цвет одежды. Правда, ткань какая-то странная нынче. Давай-ка, посмотрим пристальнее.

Он выставил ладонь вперед, и из нее полился синий свет.

— Ты бы поаккуратнее, — прошипела я. Свет, конечно, удивил. Но сейчас меня больше волновали не диковинки, а собственная сохранность.

— Местные не способны заметить мои манипуляции, — успокоил принц. — Это технология им не доступна и… Та-ак, точно Верхальм, — пробормотал он. — Только почему-то настройки сбились.

— Какие настрой… Ох…

Я заметила, что на нас пялятся сразу несколько прохожих. Один нервно жестикулировал, изображая действия принца.

— Кажется, они видели синий свет… — выдохнула я. — Твои сведения о мире явно устарели.

— Это пришельцы! — завопил один из мужчин, указывая пальцем на нас. — Ловите!

— Бежим! — крикнула я и рванула по коридорам замка.

— Да не туда! — возмутился принц. — Внутри мы легкая добыча! Ну, лапуля…

Я и сама поняла, что сглупила. Но назад пути уже не было. Голоса преследователей неслись уже почти у дверей.

Принц выругался и рванул за мной. Я же сжала зубы, костеря мысленно спутника последними словами. Да уж, специалист по мирам! Во всем-то он разбирается! Только почему-то за нами вторая погоня подряд. А я, между прочим, от первой еще не отошла…

Глава 8. Полвека

Странно…

Всё вокруг отличалось от того, что я видела раньше: цвета, материалы. Даже коридоры оказались шире. Ведь это другой замок. Он не мог быть абсолютным близнецом Жемчужины Ронды в моем мире. Однако я прекрасно ориентировалась. Будто карту впечатали в мозг. Я понимала, что лабиринт коридоров одинаков везде. Но безумием был сам факт, что я помнила дорогу, будто бывала тут раз сто!

А что еще хуже — ноги несли меня к круглой (или полукруглой) комнате. Принц сказал, что она не отроется, раз задание не выполнено. Но я всё равно туда бежала. С какого перепуга? Ноги явно знали лучше, чем голова.

— Лапуля, ты же… понимаешь, что… мы загоняем… себя в ловушку? — спросил принц на бегу.

— Можешь… повернуть… в другую сторону, если… не нравится… — отмахнулась я и продолжила «забег», хотя и понимала, что это путь в никуда. Нас всё равно поймают. Однако сдаваться вот так сразу не хотелось категорически. Неправильно это.

До комнаты оставался один поворот. Я сжала зубы, приготовившись, что не увижу входа и врежусь в стену. Однако очень даже увидела. Влетела в проем и хотела было спрятаться от преследователей во второй половине помещения, обычно недоступном для непосвященных. Но помешал глухой звук удара. Это врезался принц. В невидимую стену. Проем отказался его впускать. Это была исключительно моя привилегия.

— Черти… — прошипела я.

Принц с той стороны беспомощно развел руками.

— Вон он! Хватайте! — раздался радостный голос в отдалении.

И я сделала первое, что пришло в голову. Протянула руку, вцепилась пальцами в ворот принца и потянула ошарашенного спутника в комнату. Ожидала нового стука, но его не последовало. Точнее, стук очень даже последовал. И не один. А целая барабанная дробь. Это кулаки преследователя замолотили по невидимой стене. Мгновения спустя к процессу присоединились и другие местные жители, что гнались за нами. Что до принца, он моими стараниями переместился-таки в комнату.

— Вот, интересно, лапуля, ты можешь любые правила нарушать или только некоторые? — спросил принц, таращась на сердитых преследователей.

— Видимо, только некоторые, — проворчала я. — Как ты сам недавно заметил: конверт с новым заданием за нами не гоняется. Значит, надо вернуться в предыдущий мир и помочь-таки ослу Бердинанду.

— И как ты намерена сие сделать?

— Женить его на той девице. Или хотя бы бусы вернуть.

— Какие грандиозные планы. Я о поиске мира спрашивал. Как ты собираешься вернуться?

— Хм… — я задумалась. — Погоди. Ты же говорил, тебя туда регулярно выбрасывало.

— Тогда всё было иначе. Я пытался прокладывать путь сам и… В общем, там другие вводные. И сейчас я сильно сомневаюсь, что нас туда закинет.

— Значит, нужно просто попытаться проложить путь. Тут оставаться — не вариант.

— Ладно, — проворчал принц. — Вставай ко мне спиной, как в прошлый раз. Посмотрим, что получится.

Увы, не получилось ровным счетом ничего. То ли моему спутнику помешали стук и ругань преследователей снаружи, то ли его способности перестали работать из-за нарушений, которые мы (точнее я) допустили.

— Прости, лапуль, но, похоже, мы застряли.

— А если просто выйти за любую дверь? — я указала на два выхода в скрытой от посторонних глаз части комнаты. — Мы куда попадем?

— В этот самый мир, где уже находимся. Только с другой стороны замка.