Анна Андреева – Край Истинного света (страница 29)

– Винсент просил передать, что будет ждать тебя в холле, – запыхавшись ответил Пауль, не отвлекаясь от тяжелой работы.

– Спасибо, – расстроенно ответила. Я ведь даже не поблагодарила его.

Боевой маг справился с поставленной задачей и любовно оглядел расправляющую плечи Селин.

Розовое облачко покрутилось у зеркала и благодарно поцеловало Пауля в щеку.

– Можешь взять одно из моих плать…

Подруга замолчала, едва повернув ко мне голову.

Пауль проследил за пристальным взглядом Селин и, найдя объект ее внимания, округлил глаза.

Девушка скинула оцепенение и начала носиться вокруг меня, с восторгом осматривая легкую ткань и проводя ладонями по мягким облегающим рукавам из ситца. Так увлекшись платьем, Селин не сразу заметила лилию в моих волосах, а когда заметила запищала от переполняющих ее чувств.

Отправив Пауля одеваться, Селин уговорила меня подвести глаза и уложить брови.

Холл бурлил и разрывался под десятками возбужденных голосов. Первокурсники, разодетые во все возможные цвета, держали плащи в руках, желая похвастаться своим нарядом. Селин для этой участи выбрала Пауля. Я же не стала мерзнуть, к тому же, на балу будет достаточно времени показать свое платье.

Вытягивая шею над головами учеников, я выискивала Винсента, но в такой пестрой толпе, это было сложно.

Найдя глазами Себастьяна и Каспара, я махнула им рукой.

Отец и сын сдержанно кивнули, не теряя образ холодных некромантов. Их угольно черные костюмы без крупицы света идеально подчеркивали их бездонные глаза и ледяную стать.

У арки восточного коридора скромно переглядываясь, стояли Сэм в темно-синем костюме и Лесси, в простом зеленом платье, оттеняющем ее рыжие короткие волосы. Поодаль от них, белел костюм Миафа. Он увлеченно беседовал с Эдит, одетой в строгое серое платье со сверкающей россыпью драгоценных камней по плотной ткани.

– Меня ищешь? – насмешливо спросил басистый голос.

Я развернулась на каблуках и потрясенно оглядела преобразившегося защитника.

Длинные волосы, всегда убранные в узел на затылке, свободно падали крупными небрежными волнами чуть ниже плеч. Форма защитника сменилась черным костюмом с золотой окантовкой на высоком вороте и рукавах мундира.

Янтарные глаза цепко схватили мое лицо и ждали, когда я закончу с осмотром его наряда, но я все смотрела и смотрела, запоминая каждую новую делать моего Винсента.

Защитник устал ждать и притянул меня к себе, вбирая взглядом все мое внимание. Склонившись ко мне, он захватил губы в жадном поцелуе, забывая о толпе учеников. Это было слишком хорошо и слишком мало, чтобы пытаться образумить его и отстраниться.

Но Винсент оказался сильнее меня и прервал поцелуй.

– Ты так прекрасна, – сипло сказал он.

– Это ты еще на мне платья не видел, – шепнула я.

Он тихо посмеялся.

– Скорее бы уже увидеть БЕЗ.

Я вскинула брови и громко сглотнула под его похотливой улыбкой.

– Пошли, мы поедем с Кэннурами.

Он взял меня под руку и повел через расступающуюся толпу.

Тронный зал выжигал своей белизной глаза, а высокий смех и басистые голоса болезненно давили на виски. Музыканты дополняли гостям задора, добавляя к моей головной боли мелькающие перед слезящимися глазами цветные платья. Мужчины вели своих дам в танце: то закручивая, то подпрыгивая, то унося их в вихре пышных подолов.

Уиллис Агмунд величественно наблюдал за весельем подданных, не сгибая ровной спины под весом золотой короны, напоминающий рваный горный хребет.

Принц стоял у левого плеча в таком же белоснежном камзоле, как у отца. Размар занял место у правого плеча и казался темным зеленым пятном на фоне королевской семьи.

Наконец, музыка стихла, и король подозвал к себе архивариуса, зрелого мужчину в золотой рясе. За ним поспевал широкоплечий парень в серых штанах и простой хлопковой рубахе.

Грудь сдавило, и я, не понимая своих чувств, тряхнула головой.

– Все в порядке? – тихо уточнил Винсент.

– Да, просто… помощник архивариуса выглядит знакомо.

Винсент хмыкнул и пригляделся к стоящему спиной парню.

– Поздравляю вас, первокурсники, с Днем дачи клятвы! – громко начал архивариус. – Это важный день для каждого одаренного жителя Селенгара. С этого дня вы будете занесены в архив и станете полноценными магами!

Бурные аплодисменты заполнили зал. Первые курсы вышли вперед, становясь в линию перед помостом короля.

Себастьян подтолкнул меня в спину, и я сорвалась с места. Протиснувшись через толпу, заняла место рядом с сияющей счастьем Селин.

– Клянетесь ли вы использовать свою силу на благо Селенгара? – громко спросил архивариус.

– Клянусь! – хором ответили ученики.

– Клянусь, – тихо ответила я.

Помощник архивариуса протянул королю свиток.

Я вглядывалась в знакомую спину и каштановые волосы, отзывающимися во мне тихим покалыванием сердца.

– Клянетесь ли вы беспрекословно следовать воле короля?

– Клянусь! – шквал из голосов снова ударил по ушам.

– Клянусь.

Уиллис принял из рук помощника маленький нож и полоснул по указательному пальцу.

Герион вздрогнул и резко отвернулся.

Я цепко ухватилась за его скривившееся лицо глазами – принц боится крови. А ведь он и на соревнованиях избегал взгляда на арену. А когда я пронзила Винсента иглами, то принц вовсе ушел.

Сглотнув сухой ком воспоминаний, я вернулась к церемонии.

Король коснулся пергамента, оставляя на нем свою каплю крови и вернул свиток помощнику архивариуса.

Парень неуклюже поклонился и повернулся к нам.

Душа ушла в пятки. Руки и ноги онемели. Я смотрела в голубые улыбающиеся глаза Наира и забыла, как дышать. Горло стянули удавки. Нет, не удавки – ошейник с цепью, ведущей в руки Агмундов.

– Клянетесь ли вы оберегать и чтить своего короля?!

– Клянусь! – вторили ученики.

Я плотно сжала губы и вклинилась в серые глаза Уиллиса.

Король, недовольный моим молчанием вскинул подбородок, призывая поклясться. Я молчала. Тогда он опасно улыбнулся и нарочито покосился на Наира, передающего свиток Архивариусу.

Магия завыла, отдавая гулом даже в ушах. Сжав кулаки, я сквозь зубы сказала одними губами: «Клянусь».

Короля это устроило.

Тронный зал напитался грозовым духом – Винсент заметил Наира.

Я оглянулась через плечо и сразу встретилась с ним глазами.

Он стоял значительно впереди остальных гостей и смотрел на меня, хватая малейшее движение моего тела. Винсент покачал головой, прося не делать глупостей, но его магия, заполонившая все вокруг, настороженная внимательность и напрягшееся тело говорили, что он готов и к другому исходу, где без раздумий примет мою сторону.

Архивариус подошел к началу линии из первокурсников и раскрыл свиток. Каждый по очереди брал из его рук нож и оставлял каплю крови подтверждая клятву.

Мужчина в золотой рясе остановился напротив меня и протянул маленький нож.

– Ваше Величество!