Анна Андреева – Край Истинного света (страница 11)

Звон ложек о посуду отражался от стен и бился об высокий потолок. Ученики, скорбя о быстро прошедших выходных, тихо разговаривали и не спеша ужинали, продлевая последние часы дня, свободного от занятий. Работники не терпеливо оглядывались на засиживающихся обучающихся, не дающим им закрыть столовую и разойтись по комнатам.

– Я же говорю, что создание трубы плюющейся огнем не-воз-мож-но, – Сэм уже несколько минут пытался донести до Пауля глупость его задумки.

– Почему? – в очередной раз удивился он.

Артефактор положил локти на стол и с усилием протер лицо, оттягивая пухлые щеки.

– Да потому что невозможно создать пламя с помощью артефакта! Можно только высечь искру!

– Я лучше спрошу у Эдварда.

Пауль встал и направился к столу «Высшего света».

Селин с сочувствием посмотрела на Сэма, дергающего глазом.

Не желая пропускать громкий позор друга, Миаф изящно повернулся на стуле, пристально наблюдая за Паулем.

Боевой маг подошел к Эдварду.

Эдит тут же придвинулась ближе к брату-близнецу, считая, что их грядущий разговор, нуждается и в ее присутствии тоже.

Остальные, сидящие за столом, без интереса поприветствовали парня и продолжили заниматься своими делами: Винсент отстраненно смотрел в окно, сквозь столы и учеников; Шарлотта кокетничала с Каспаром, а тот снисходительно улыбался, избегая ее настойчивых касаний; Фрида скучающе мешала суп из птицы и изредка поднимала глаза, будто бы убеждаясь, что ее друзья еще здесь.

По мере того, как Пауль говорил с Эдвардом, лица Беррит вытягивались все больше. Когда он закончил выкладывать свою идею, Эдит звонко рассмеялась, хлопая в порыве чувств брата по плечу.

Эдвард сдержанно улыбнулся и неуважительно махнул рукой, прося Пауля уйти.

Как они смеют так небрежно с ним обращаться?

Я громко отодвинулась на стуле, привлекая скрипом внимание столовой, и поймала взгляд Бэррит. Эдвард и Эдит уловили угрозу в моих глазах и одновременно вскинули подбородки, звякая бусинами в коротких темно-русых волосах.

– Не повторяй своих ошибок, Дэлла, – прошептал Пауль, садясь обратно за стол. – Тем более, мне все равно на их заносчивость.

Он прав. Ссора с Лофгран в начале учебного года еще долго мне аукалась.

Лизнув напоследок по двойняшкам злыми глазами, я задержалась на весело ухмыляющимся Винсенте и остановилась на голубых радужках Шарлотты. Я еще не придумала, как попросить ее нарисовать портрет мамы, а стоило бы поторопиться.

Девушка откинула с плеча белые волосы и нахмурила тонкие брови.

Быстро махнув в выдавленном приветствии, я отвернулась к друзьям.

– Сэм, как у тебя со свободным временем? – с улыбкой спросила я.

Артефактор напрягся и покосился на Миафа.

– Я не умею танцевать, – быстро выпалил он.

Осуждающе сощурившись на разумника, я улыбнулась шире.

– Я не об этом. Не мог бы ты сделать мне еще игл?

Парень задумчиво почесал пузо под бордовым жилетом.

– Я оплачу.

– Я не приму твоих денег. – Сэм выставил ладонь. – Благодаря тому, что ты использовала иглы на соревнованиях, у меня появилось много желающих заплатить золотом за маг-оружие моего изготовления. – Он почесал шею. – У меня остались слитки со сплавом для игл. После ужина можем сразу пойти в мою лабораторию. Ковка много времени не займет и уже к ночи мы сможем провести вживление стержня.

– Спасибо!

Я привалилась на стол и сжала его пухлую ручку в ладонях.

Сэм чуть наклонил голову.

– Мне это только в радость, Дэлла.

– А оттоптав мне ногу, ты даже не извинилась.

Миаф перевел холодный взгляд с наших рук на свою нетронутую тарелку с супом.

– Надеялся подкормиться от меня? – обратилась я к паразиту, пытавшемуся меня пристыдить. – Не дождешься.

Вернувшись на место, я закатила глаза, видя, как маг-разума уже пододвинулся к Селин, но и тут он не смог наесться – Пауль приобнял целительницу, не отдавая ее на подкормку паразиту.

О чем-то вспомнив, Селин резко обернулась к Паулю.

– Ты погладил костюм?

– Да, – слишком быстро ответил боевой маг.

– Пауль, – шикнула она. – Мы хоть и не имеем титула, но мама с папой стараются соответствовать «Высшему свету». Если ты заявишься к ним в неподобающем виде, они выставят тебя и имя не спросят.

– Знакомство с родителями? – Я лукаво ухмыльнулась. – Сплести судьбы надумали?

– Вам нужно сначала окончить Академию, а потом уже думать о свадьбе, – запричитал Сэм.

– Нет, что вы. – Селин хихикнула. – Папа случайно увидел нас вместе в городе и изъявил желание познакомиться.

Пауль обреченно поджал губы. Ему не хотелось идти в лапы родителей Селин, и я его понимала. Селин рассказывала, что ее родители мечтают о том, чтобы их дети проучили титул, а их пренебрежение к «неспособным» – людям, не имеющим в кармане золотого – не делает их хорошими людьми. Пауль не имеет ни первого, ни второго – он обречен на унизительный вечер.

– Увидел и все? – Миаф подпер кулаком подбородок. – Думаю, он застал вас за чем-то непристойным, иначе вы бы могли сказать, что просто дружите.

Розовые щеки запылали на лицах влюбленных, украшая мрачные серые стены столовой яркими красками.

Бесцветные радужки паразита напитались фиолетовым, и он сыто откинулся на спинку стула. И этот цвет его глаз прекрасно контрастировал с пошарканными фиолетовыми гобеленами столовой.

– Не будем терять времени, Дэлла. – Сэм встал. – Чем раньше мы начнем, тем быстрее ты получишь свои иглы.

Холодное железо кололо руки через ткань рубашки. Тело подрагивало, как наяву ощущая текущую раскаленную сталь по спине. Я оттолкнулась ногами и отъехала на стуле от стола, навевающего неприятные воспоминания.

Сэм приструнил меня легким косым взглядом, напоминая, что ему не нравится, когда я катаюсь и кручусь на его стуле.

Поморщившись, я встала, освобождая его «сокровище».

Артефактор вновь склонился над железным столом. Зачерпнув из котелка тягучий сплав маленькой поварешкой, напоминавшей по размеру больше десертную ложку, он вылил его на чугунный поднос и, поменяв поварешку на пинцет и плоскую черную палочку, начал активно скатывать тонкий жгут, прищипывая край пинцетом.

Избегая дальнего угла лаборатории, где сидели и кропотливо работали над своим изобретением Беррит, я осмотрела полки под потолком, заваленные все возможными артефактами. Если бы я знала, что двойняшки сегодня будут здесь, то лучше бы подождала иглы пару лишних дней.

После их помощи Шарлотте в попытке поиздеваться надо мной, я не раз разговаривала с Эдвардом – не плохой парень, но только, в том случае, если рядом нет его друзей из «Высшего света». Эдит тоже пыталась наладить со мной отношения, но я не пошла ей на встречу. Моего милосердия хватило только на одного Беррит. И то, вряд ли можно назвать способность находиться рядом с Эдвардом, – прощением.

– Сэм, – позвала Эдит. – Подойди на минутку.

Еще и отвлекают! Я так до рассвета здесь просижу, а завтра начало новой недели, до отказа заполненной занятиями и встречами с лордом Йуном и леди Шлор!

Артефактор откинул иглу в деревянную коробочку, и я тоскливо посмотрела на три одиноких иглы.

Сэм подошел к двойняшкам и склонился над стоящим перед артефакторами лабиринтом из труб, с десятком отверстий по периметру.

– Выводя энергетическую вену сброса по дуге, мы увеличиваем давление, нужное для сбора воздуха в мешки. – Эдвард провел пальцем от трубы до двух кожаных продолговатых мешков, прикрепленных с боку конструкции. – Это решит проблему с выбросом воздушного потока и поднятия клапанов флейты, но в этом случае выходящий звук становиться однотонным.

– Я думала о клапанах из разных по плотности металлов.

Эдит скрестила руки, и ее большая грудь поднялась.

Сэм ухватил это взглядом, делая вид, что задумался.

Его интерес к выдающемуся бюсту артефакторши не скрылся от меня, и я насмешливо вскинула брови, заставляя Сэма на миг растеряться.

– Разная плотность металлов поможет вам придать нужное звучание. – Сэм прочистил горло. – Но это не имеет значения так, как вы не учли магический фон пыльцы. Энергетический поток возрастет в разы и порвет дугу вены.