Аниса Ли – Дети двух миров (страница 4)

Глава 5: Первая проказа

Покоями Двух Лун оказались две смежные комнаты, соединённые резной аркой. Они не были роскошными — в сравнении с тем, что дети видели в коридорах. Здесь было уютно и просто: деревянная мебель, пахнущая хвоёй, толстые ковры с геометрическими узорами, камин. Холодный и чистый, с магическим кристаллом вместо дров и огромные окна, выходившие в тот самый странный парк.

Лина, не говоря ни слова, принесла им одежду — простые, но мягкие туники и штаны из плотного льна. Показала, где находится ванная комната с бассейном, наполнявшимся тёплой, ароматной водой по мановению руки. И исчезла, оставив поднос с едой: тёплый хлеб с хрустящей корочкой, тарелку незнакомых, но сладких фруктов, кувшин с водой, которая на вкус была как… как чистейший воздух после дождя.

Они ели молча, сидя на полу у окна, слишком ошеломлённые, чтобы использовать стулья. Кай жевал методично, его взгляд был прикован к дверям, ушам, окнам — он изучал новую территорию. Айла же ела, не отрывая глаз от парка за окном, где в сумеречном свете двух лун, одна — серебристая и холодная, другая — медово-янтарная светящиеся цветы раскрывали свои чашечки, а по дорожкам скользили прозрачные, как стекло, лисоподобные существа.

Потом они мылись. Айла впервые за многие месяцы ощутила, как грязь и страх смываются с её кожи тёплой водой, пахнущей лавандой и чем-то металлическим. Она смотрела на свои чистые руки, на исчезнувшие синяки и ссадины, и чувствовала себя чужой в собственном теле.

Ночь прошла тревожно.Кай долго не ложился, сидя у двери, прислушиваясь к странным ночным звукам замка: тихому перезвону где-то в стенах, шороху шагов невидимой стражи, далёкому, мелодичному вою, доносившемуся со стороны леса. Айла заснула быстро, но её сон был беспокойным, полным образов: лицо отца, сияющий разлом, холодные глаза принца Логана.

Утром их разбудил мягкий, золотой свет, льющийся из окон. И тихий стук в дверь. На пороге стояла не Лина, а молодая служанка с зелёными, как мох, глазами и остренькими ушками. Она молча указала им в сторону столовой.

Завтрак проходил в небольшой, солнечной комнате. Элиана сидела во главе стола, читая какой-то свиток, излучавший слабое голубое сияние. Логана не было. Еду подали ту же — хлеб, фрукты, сыр нежного кремового цвета. Элиана не обращала на них внимания, погружённая в свои мысли. Это была странная, тихая трапеза.

После завтрака их отвели в библиотеку — огромный, круглый зал под куполом, где полки из тёмного дерева уходили ввысь на несколько этажей, а в воздухе плавали шары мягкого света, освещая нужные фолианты. Здесь их ждал Магистр Ориан — древний, сухонький человечек с бородой, доходящей до пояса, и глазами, которые казались слепыми, молочно-белыми, но видели, как выяснилось, гораздо больше обычных.

— Магия, — начал он, не здороваясь, — это не фокусы. Это язык, на котором говорит сама реальность. Ваша сестра, юноша, обладает редчайшим диалектом этого языка — диалектом жизни. Но пока она мычит, как младенец. Наша задача — научить её говорить. А вас… — он повернул слепые глаза к Каю, — научить слушать. И понимать.

Первый урок был прост до слёз. Ориан положил перед Айлой потухшую свечу из чёрного воска.

— Зажги её. Не руками. Внутренним импульсом. Представь пламя. Не цвет, не жар — саму идею огня, который живёт, питается, движется.

Айла смотрела на свечу, сосредоточившись до головной боли. Внутри что-то ёкало, гудело, как потревоженный улей, но вырваться наружу не желало. Свеча лежала мёртвым куском.

Кай, сидевший рядом, смотрел на магистра, на его руки, на то, как тот едва заметными жестами направлял потоки невидимой энергии в комнате. Он ничего не чувствовал, кроме лёгкого покалывания в коже. Но он видел закономерности. Видел, как шары света реагируют на дыхание старика. Он изучал. Анализировал.

После часа бесплодных попыток Ориан отпустил их «переварить теорию». Они бродили по коридорам, не зная, куда идти, чувствуя себя призраками в этом сияющем лабиринте. Именно тогда они снова вышли во внутренний двор.

И увидели его. Принца. Он стоял у фонтана с пламенной рыбой, но не смотрел на неё. Он смотрел на свиток в руках, его лицо было непроницаемым, но в уголке губ играла та же скучающая гримаса.

Кай почувствовал, как внутри всё сжимается. Его присутствие делало двор меньше, воздух — холоднее. Он хотел просто тихо уйти. Но Айла остановилась. Ее серые глаза сузились. Она посмотрел на Логана, потом на фонтан, потом снова на Логана. И в ее взгляде что-то щёлкнуло. Не ярость. Не вызов. Расчёт.

— Смотри, — тихо сказала она Каю, кивая в сторону фонтана. — Рыба. Она реагирует на движение.

Кай посмотрел. И правда — когда мимо пробежала маленькая ящерица с крыльями бабочки, рыба повернула голову, и пламя на её плавниках вспыхнуло ярче.

Айла подняла с земли маленький, гладкий камешек.

— Он думает, мы грязь под его ногами. Давай покажем, что грязь… бывает липкой.

Она не собиралась причинять вред. Это была тактика. Демонстрация. Месть за тот взгляд на лестнице.

Она метнула камешек не в принца. Она метнула его рядом с фонтаном, в куст сияющих серебристых цветов.

Камень шлёпнулся в гущу листьев. И случилось то, чего никто не ожидал.

Цветы не просто зашевелились. Они вздрогнули всем кустом. И из их чашечек вырвались не аромат, а крошечные, яркие искорки-семена, похожие на огненных мух. Искрящийся рой, с лёгким шипением, поднялся в воздух.

Пламенная рыба, существо магическое и любопытное, мгновенно отреагировала. Она выпрыгнула из воды в идеальной, сияющей дуге, пытаясь поймать одну из искорок. Её прыжок был слишком мощным. Из её пасти вырвался невольный фонтанчик не воды, а концентрированной светящейся плазмы, который, описав дугу, обрушился прямо…

…не на Логана. На свиток в его руках.

Раздалось тихое «пш-ш-ш», и по пергаменту побежали не чернильные, а золотые, дымящиеся узоры, мгновенно прожигая его насквозь. От дорогого, вероятно, очень важного документа остался лишь комочек пепла, да лёгкий запах озона и… жареной груши, как ни странно.

Время замерло.

Логан застыл, глядя на пустую, обожжённую руку, на которой ещё секунду назад лежал свиток. Его лицо сначала побелело, потом окрасилось в цвет ярости. Он медленно поднял глаза. Его ледяной взгляд упал сначала на шипящий фонтан, на счастливую рыбу, ныряющую обратно в воду, потом на облачко дыма, и наконец — на детей, застывших в десяти шагах.

Кай замер, ожидая крика, гнева, обвинений. Но Логан не закричал. Он медленно сжал обожжённую ладонь в кулак. Его губы дрогнули, но не в гримасе отвращения. В них было что-то другое. Что-то… оценивающее. Опасное.

— Интересно, — произнёс он тихим, ровным голосом, который прозвучал громче любого крика. — Мать принесла в дом не просто бродяг. А бродяг с… интеллектом. Или с невероятным, идиотским везением.

Он стряхнул пепел с руки.

— Это был отчёт о поставках кристаллов с рудников Севера. Потребует неделю на восстановление.

Он сделал шаг в их сторону.Кай инстинктивно выдвинулся вперёд, прикрывая Айлу.

Но Логан остановился. Он посмотрел на Кая, потом на Айлу, и в его глазах промелькнула искра чего-то нового. Не тепла. Но и не прежнего презрения. Интереса. Как к сложной, незнакомой механической игрушке, которая только что неожиданно выстрелила.

— Вы ответите за это, — сказал он без злости, констатируя факт. — Но… способ был изобретательным. Глупым, но изобретательным.

Он развернулся и ушёл, оставив их стоять перед фонтаном с невинной рыбой и тлеющим кустом.

Кай выдохнул.

— Он… не стал кричать.

— Хуже, — мрачно сказала Айла, глядя вслед удаляющейся фигуре. — Он стал думать. И нам теперь надо думать быстрее.

Именно в этот момент из арки вышла Элиана. Её взгляд скользнул по дымящемуся кусту, по обгоревшему пятну на плитах, по их виноватым лицам. Она подняла бровь.

— Я вижу, вы уже… освоились. И даже нашли способ разнообразить наш ландшафт.

В её голосе не было гнева. Была… усталая весёлость. И что-то ещё. Удовлетворение?

— Лина уберёт. А вы… идите, отдохните. Завтра уроки начнутся раньше. И, полагаю, будут включать в себя лекцию о взаимодействии с дворцовой флорой и фауной.

Она ушла, но не раньше, чем Айла поймала на её губах лёгкую, почти невидимую улыбку. Королева была не в ярости. Она была… заинтригована.

Их первая проказа обернулась не наказанием, а первым шагом в сложную игру. Игру, в которой они больше не были невидимой грязью. Они стали фактором. Непредсказуемым, опасным и… возможно, полезным. Их война за место под небом Элизиума только что перешла в новую, более тонкую фазу.

Глава 6: Узы, скреплённые не кровью

Неделя в Элиндоре пролетела как один долгий, странный сон. Сон, в котором было слишком много цветов, запахов и ощущений, чтобы всё это усвоить. Но кое-что начало прорастать сквозь хаос новых впечатлений — первые ростки привычки.

Привычки просыпаться под странный двойной свет двух солнц. Привычки к тихой, размеренной жизни внутри этих сияющих стен. И привычки друг к другу — втроём.

После инцидента с фонтаном Логан не исчез. Он просто изменил тактику. Теперь, когда они пересекались во дворе или в столовой , всё ещё за разными концами стола, он не просто смотрел с презрением. Он наблюдал. Его ледяные глаза отмечали, как Кай инстинктивно выбирает место спиной к стене, как Айла вздрагивает от неожиданных звуков, как они обмениваются быстрыми, почти незаметными взглядами, понятными только им двоим. Он изучал их, как сложный текст на неизвестном языке.