Анхель Блэк – Падение Луны (страница 25)

– Фергус, не наседай, – устало сказал Грейден, стирая концом трости неудачные рисунки Джека.

– Я не передумал. И не передумаю, – твердо ответил Джек, и, надо признать, Мастер почувствовал от этих слов едва заметное тепло.

– Тогда выучи знаки и пентаграммы, а потом мы продолжим практики, – фыркнул Грей.

Неожиданно поднявшийся ветер закружил у их ног пожелтевшую листву, помогая заметать еле заметную пентаграмму. Они все же находились на территории Севернолесья, и лучше было не оставлять таких следов там, где сновали разные существа и прибожки.

Грейден развернулся и устало опустился на поваленное высохшее дерево. Судя по рыхловатой коре, покрытой желтыми блямбами лишайника, когда-то это была груша, но кто-то выдрал ее с корнями из земли, словно травинку. Грей вздохнул, вполуха слушая, как препираются между собой Фергус и Джек, хотя мальчишка все же делал это осторожно: Греха он побаивался.

С момента первого визита Хайнца, Хальварда и Алоизаса в Севернолесье прошло чуть больше двух недель, и за все это время они встречались обсуждать план чрезмерно много раз. Грейден очень надеялся прийти в себя в Тэйлии и привести мысли в порядок, но, с тех пор как они ступили на брусчатку вокзала, проблемы сыпались со всех сторон как из рога изобилия и количество работы увеличивалось как снежный ком. Они пытались придумать план, как отвоевать Орден Мастеров, попутно обучая молодое поколение и защищая свои территории от людей Ордо Юниус и новой напасти – темных тварей в стенах города.

И кстати о последних: чудовища приходили с территорий, подконтрольных Ордо Юниус. Если бы Грей встретил Крестуру один раз на границе территории, то не придал бы этому значения, но, как сказал Фергус, «два раза – это совпадение, а три – закономерность».

– Что, учишься там, Джеки? – раздался звонкий голос Шерил. Она навалилась животом на невысокий забор, окружавший сад, позади ее плеча показался Эден с такой же хитрой улыбкой. Его рука уже зажила, и он придерживал сестру за талию, чтобы она не свалилась с забора.

– Ну, явно не бездельничаю! – отозвался Джек, присыпая листьями то место, где была его неудачная пентаграмма.

– Мы, между прочим, зачет сдавали, – гордо вздернула подбородок Шерил, спрыгивая вниз и проходя к калитке как полагается.

– И как?

Эден ответил на языке жестов, уныло опуская плечи, и Шерил тут же перевела остальным:

– Не сдали. Попробуй у Монтгомери сдай, он вцепился в нас с дополнительными вопросами, как клещ! – возмутилась девушка, наигранно хмурясь.

– Вам придется все выучить. Это не шутки, – вклинился в разговор Грей, холодно посмотрев на Джека.

– Успехи не очень? – лукавым тоном спросила Шерил, радуясь, что уход Джека к Мастеру Грейдену ничего не изменил в его обучении.

Ветер растрепал заплетенные в косы волосы и челку, отчего девушка походила на встрепанную птичку в своем толстом вязаном свитере цвета ржавчины. В такой же свитер был одет Эден.

– Как у вас во дворце, – оскалился Фергус, подходя к Грею и подбирая с бревна свое скинутое пальто.

– Так что не ехидничайте, – согласился Грей, едва удержавшись от ухмылки. – Вам еще работать и работать до практики. Не торопитесь.

– А то пойдете на корм Эссентов раньше, чем получите кристалл. – Фергус продолжал ерничать, и Грей легонько подпихнул его тростью.

– Не издевайся ты так над ними.

– Каждый раз удивляюсь, как синхронно вы порой разговариваете. – Внезапно к ним подошла Мейбл, похлопывая по раскрытой ладони свернутой в тубу газетой. – Здравствуйте. Решили преподать ему урок?

– Джек захотел попрактиковаться с пентаграммами, хотя и рано. Его высочество любезно разрешил нам воспользоваться садом, – ответил Грей, кивая ей в знак приветствия. – Здравствуй, Мейбл. Монтгомери тоже здесь?

– Да. Йель принес утром газету, пока Кейран проводил зачет. – Ведьма недовольно поджала губы, шурша желтыми листами. – Опять нападения монстров на территории Ордо Юниус. Так что у нас внеплановое собрание.

– Я уже перестаю удивляться, – фыркнул Грейден, поднимаясь с места.

– Такое ощущение, что у них там открылась шкатулка Фукурокудзю, в которую он спрятал тварей с Ниохоре. Лезут и лезут. – Фергус сморщился.

– Особенно странно, что появляются в тех же местах, где были, – кивнула Мейбл и, пробежав глазами по газете, протянула ее Грею. – Будто их что-то приманивает туда.

Грейден развернулся так, чтобы склонившемуся над плечом Фергусу тоже было удобно читать статью, и нахмурился. В районе, в котором несколько дней назад была замечена стая взбешенных бесов, снова произошло нападение чудовища на людей. Только в этот раз одними разрушениями не ограничилось – огромная кровожадная тварь поселилась в заброшенном здании апартаментов, которые собирались расчистить и отремонтировать для жилья. Вся группа людей, пришедших оценить состояние здания, пропала вечером позапрошлого дня, а вчера поисковая группа Ордо Юниус наткнулась на обескровленные, изувеченные тела. Граждан просили обходить огороженную территорию, пока опытные Мастера ищут эту тварь. Грейден изумленно вскинул брови, когда увидел в конце статьи одно предложение о том, что до сих пор чудовище не поймано, а один из Мастеров пропал без вести и о его местоположении ничего не известно.

– У них там столько новоявленных Мастеров. Почему же они не справляются? – с издевкой произнес Грей.

Они уже столько раз обсуждали все это, что его вопрос остался без ответа.

– Пойдемте в дом, ветер усиливается. – Мейбл поправила свитер на плечах Шерил и плотнее закуталась в шаль.

Никто не стал возражать.

Яблоневый сад грустно шуршал пожухлыми листьями им вслед, когда они всей компанией покидали его чертоги. Им любезно придержали деревянную калитку несколько Хранителей Очага, которые затем, радостно попискивая, отправились кататься на дверке.

– Поверить не могу, что Вальтар когда-то был таким, – тихо проговорил Фергус, склонившись к уху Грея.

Мейбл увлеченно разговаривала с Шерил и мальчишками впереди, поэтому не обратила на них внимания.

– Думаешь, он был Хранителем Очага? – так же вполголоса спросил Грей.

– Предполагаю. Он Искаженный, пахнет лесом, и эти маленькие пушистики слишком перед ним благоговеют, – загибал пальцы Фергус.

– Может, он был Хозяином Леса?

– Нет, тогда бы он выглядел по-другому в своей форме чудовища. Как Крестура.

– А ты видел его облик?

– Когда Хайнц похитил вас, я погнался следом, но Вальтар меня остановил, – не очень довольно ответил Фергус и отвел взгляд.

Грейден цокнул языком и несильно шлепнул его набалдашником трости по бедру:

– Стоило мне на мгновение потерять сознание, и ты уже тут что-то устроил. Из-за Хайнца я пропустил все, вот неудача.

– Я ничего такого не делал! Всего лишь хотел спасти вас, – возмущенно вздернул нос Фергус.

– И поэтому разнес половину района. – Ворчливый голос Кейрана раздался со стороны дверей. – Я уже и забыл, что в моем списке дел было нажаловаться на тебя Грею.

– Создатель меня держи, вы ведете список дел? – картинно удивился Грейден, не удержавшись.

Он протолкнул Фергуса вперед себя, чтобы тот не задержался рядом с Кейраном и не сцепился с ним. Мейбл впереди обернулась и закатила глаза, и Мастер понимал ее сейчас, как никто другой.

«Он достал», – одними губами произнесла ведьма и показательно провела ребром ладони по горлу.

– Конечно, должен же я помнить все и за всех. Особенно когда на твои плечи, помимо всего прочего, свалилось обучение двух нерадивых учеников, – начал было распаляться Кейран.

– Они почти сдали. Не давите на них, – вступилась Мейбл, загородив собой вспыхнувших румянцем двойняшек Ривс.

– Они перепутали Эссента с Эсти. Дважды.

– Я думаю, это от волнения. Всё, всё, они пересдадут, сейчас у нас другие проблемы. – Миэ тактично вмешался, возникая позади Монтгомери широкоплечей фигурой и ласково кладя руки на плечи возмущенно засопевшего учителя. – Мастер просто переживает, что ситуация с Дворцом повторится.

– Не переживаю, – ворчливо отозвался Кейран.

– Конечно, – кивнул Миэ и затем заговорщически подмигнул Грею и Фергусу. – Конечно.

– Когда-нибудь я перестану ощущать, будто нахожусь в цирке, – выдохнул Грейден устало и затем проследовал в приоткрытые двери совещательного зала.

– Не в этой жизни, Грей, – поддержала его Мейбл.

– «Голдиш оцеплен и огорожен. Огромную зубастую тварь видела по меньшей мере дюжина людей, и на улицах началась паника», – вместо приветствия процитировал Альбрехт и затем швырнул газету, которую читал, на стол. – Эти идиоты ничего не могут сделать нормально.

– Спокойно, Альбрехт. Пока это не на нашей территории, мы не сунемся. Пусть разгребают сами, – жестко сказал его высочество, со скучающим видом восседая в кресле.

– А люди? – осторожно начал изобретатель.

– А люди должны уже посмотреть правде в глаза и понять, что натворили Ордо Юниус, – поддержал Йохима Вальтар, становясь за его спиной.

Кейран подцепил газету и принялся читать, прислонившись бедрами к столу. Йель тут же протиснулся и заглянул через его плечо.

– Я бы все же приглядел за ними. Уже известно, что это за тварь? – спросил Грей, нутром чувствуя легкое беспокойство.

– Об этом мы и хотели поговорить, Мастер Грейден. – Вальтар помрачнел, и его алые глаза недобро сверкнули. – Монстр высасывает кровь из тел досуха. Очевидцы говорят о человекоподобных чертах, но очень длинных конечностях.