Ангелина Галайба – Нея с острова Пирит (страница 9)

– Эти парни, вероятно, просто её поклонники, – спокойно вставил Артур, темноволосый и невысокий парень с доброжелательной улыбкой. Он и Сэм работали в одной компании в Нью-Йорке, а Рик прилетел из Лондона, занимался наукой и работал в зоологическом музее. Разношерстная компания друзей, словно старая мозаика, складывалась в нечто цельное, и каждый был важен для Кристофера по-своему.

– Она смотрела на парня на сцене с теплотой и какой-то странной жалостью, – заметил Сэм, его взгляд был устремлён в даль. – Мне кажется, она сама запуталась в своей жизни.

– Может, она просто ветреная? – добавил Рик, наблюдая за уходящей толпой. – Играет с парнями, манипулирует ими, наслаждается их беспомощностью.

– Забудьте о ней, – произнёс Кристофер после паузы, его голос звучал устало и раздражённо. – Не стоит тратить на неё время. Я вижу в ней лишь высокомерие и нарциссизм, и это уже порядком надоело. Эти черты, смешанные с коварной женской хитростью, вызывают только отвращение. Удивительно, что её спутник решил, будто я заинтересован в этой комедии, и начал демонстрировать свои права.

– Да брось, Крис, она просто местная выскочка, – Фил попытался поддержать друга, но его слова звучали неубедительно. – Быть популярной и привлекательной – не преступление.

– Ну, рисует она красиво, и танцует неплохо, – добавил Сэм, как бы невзначай, не желая никого обидеть.

Внезапно Кристофер увидел, как Герман поцеловал Нею. Они замерли на площади, и Герман, обняв её за талию, притянул на короткое мгновение к себе. В этот момент Кристофер почувствовал, как его раздражение снова вспыхнуло. Он считал Германа полным болваном, который не заслуживал даже внимания.

– Пойдём, хватит с нас этого представления, – бросил Кристофер, подавляя собственное недовольство.

Они ушли, оставив после себя ощущение недосказанности и незавершённости. Кристофер был озадачен: его мысли остались невысказанными, а слова, которые он собирался сказать девушке, так и не были произнесены. Так уходят мужчины, оставшиеся ни с чем.

Когда Кристофер и его друзья ушли, Нея почувствовала внутреннее беспокойство, словно допустила ошибку. Она понимала, что её колебания и неопределённость стали причиной множества ссор между парнями, которые когда-то были приятелями, но теперь из-за неё превращались в соперников. Ей было тяжело осознавать, что она продолжает оставаться объектом их симпатий, не делая окончательного выбора.

В этот момент она поняла, что ей нужно принять решение, чтобы положить конец этому бесконечному кругу разочарований и обид. Нужно было выбрать кого-то и дать понять остальным, что её сердце уже не свободно. Они больше не должны питать надежд и любить её, как прежде.

Поцелуй с Германом был спонтанным, но Нея осознавала, насколько он был жестоким по отношению к Фрэнку. Воспоминания о том, как после выступления она долго обнимала его за трибунами и извинялась, возвращались вновь и вновь. Она говорила, что не может дать ему ничего, кроме дружбы, хотя знала, как сильно он хотел большего.

Вечером, оставшись одна, Нея не смогла сдержать слёз. Её мучили угрызения совести, и мысли постоянно возвращались к незнакомцу на площади – Кристоферу. Он был первым, кто осмелился подтрунивать над ней на глазах её друзей, и это было необычно и увлекательно для неё. Этот вечер останется в её памяти как один из самых странных и эмоционально насыщенных, полный противоречий и неразрешённых чувств.

Глава 5

Фрэнк всегда был преданным и добрым другом. Ещё в четырнадцать лет Нея познакомилась с мальчиком из параллельного класса, и с тех пор они стали неразлучны. Фрэнк всегда приносил ей обед, а она делилась с ним музыкой, передавая ему второй наушник. Их дружба наполняла каждый день радостью: они подолгу гуляли после школы, возвращались домой с сумерками, бродили по пляжу, ходили в кино и поедали несметное количество мороженого и чипсов. В один из таких вечеров, когда им обоим исполнилось шестнадцать, Фрэнк, наклонившись к Нее, слегка застенчиво прикоснулся своими губами к её. Трепет, смущение и сладкий привкус на губах заполнили их сердца. Уже тогда Нея поняла: подобные шаги могут испортить дружбу, превращая её в нечто иное, неизбежно ведущее к трагедии.

Время шло, и, взрослея, Нея осознавала, что её чувства к Фрэнку были совсем не такими, как его к ней. Хотя она всегда будет помнить свой первый поцелуй с ним и ту ночь, когда они впервые остались вместе, потеряв невинность. Это был нежный, почти идеальный момент: Фрэнк относился к ней с такой бережностью, словно она была фарфоровой куклой. Но, несмотря на всю эту нежность, Нея никогда не ощущала настоящей страсти в их отношениях. Сначала ей казалось, что поцелуи и ночи с Фрэнком пробуждают в ней тепло и азарт от чего-то нового, взрослого, но уже через год она поняла, что это вовсе не любовь. Детская влюблённость прошла, оставив лишь горькое разочарование от мысли, что ей придётся разбить сердце лучшему другу, который уже считал её своей девушкой.

Фрэнк продолжал ухаживать за ней, дарил цветы, заботился о её репутации, чтобы их тёплые ночи не привели к неприятностям. Но через две недели после его семнадцатых именин Нея призналась ему, что давно обдумывает разрыв. Для Фрэнка это стало мучительным ударом: он потерял не только девушку, но и лучшую подругу, с которой провёл много лет. Прошли месяцы, прежде чем он начал оправляться. Он даже пытался встречаться с другими, но рана в его сердце так и не затянулась. Эти короткие отношения завершались быстро, и первым бросал девушек всегда он.

После их расставания в жизни Неи появился Майк. Он заканчивал старшую школу, когда заметил Нею в толпе учениц – повзрослевшую, вытянувшуюся, с женственными формами и взрослыми чертами лица. Он влюбился бесповоротно, в то время как сердце Неи ещё болело от собственного предательства своего давнего друга. Она считала себя врагом мужчин и боялась новых отношений. Но Майк не сдавался – он явился к её окну с огромным букетом цветов и признанием в любви, пообещав сделать её счастливой. Они не клялись друг другу в вечной верности, но искренне верили, что однажды поженятся, заведут детей и будут жить в большом доме с уютной гостиной, где проведут множество счастливых вечеров.

Когда Майк решил поступать в университет во Франции, Нея не захотела менять школу и переезжать следом за ним. Она боялась, что это перевернёт её жизнь в худшую сторону, и не решалась на такие перемены. Их отношения были короткими, но яркими и страстными – после их разрыва Нее долго приходилось скрывать своё разбитое сердце за маской весёлой и беззаботной школьной звезды. Спустя год она начала забывать Майка, и новые кавалеры приходили на смену, но их ухаживания не вызывали у неё особого энтузиазма. Время залечило раны, и Нея понимала, что впереди её ждут новые романы, которые захватят её сердце. Для девушки, у которой было столько поклонников и которая была открыта миру, это было неизбежно.

Когда она почти влюбилась в Германа, настало лето, и всё вновь изменилось. Он уехал ненадолго по делам, решать финансовые вопросы. Герман собирался сделать Нее предложение, но она об этом не знала. Ей казалось, что у его семьи денежные проблемы, и она не подозревала, что он копит на свадьбу. Герман был уверен, что Нея примет его предложение, возможно, из-за своей самоуверенности или потому что чувствовал, что она устала искать кого-то ещё. Но так или иначе, он решил воспользоваться моментом.

Между ними не было близости, ведь Нея не позволяла ему оставаться у неё дома, и сама никогда не оставалась на ночь у него. Она держала его на расстоянии, испытывая его терпение. Его желание обладать ею нарастало, и, поддавшись фантазиям, он твёрдо решил, что она будет принадлежать только ему. Однако Нея не разделяла его убеждённости и готовилась разорвать с ним отношения. Она считала, что Герман плохо на неё влияет. Вспоминая тот поцелуй на празднике, она понимала, что этот показной жест посреди площади был совершенно не в её стиле. С того момента её сердце начало хладеть, и она осознавала, что если она переступит через свои сомнения, пути назад уже не будет.

Прошло две недели с весеннего праздника, и Нея с подругами открывала купальный сезон. Они надели свои лучшие бикини и с раннего утра отправились на пляж, чтобы хорошенько искупаться и освежить загар. На тёплом песке девушки расстелили коврик, доставая из сумок фрукты и закуски. Если бы не сессия, начавшаяся у Неи в университете, можно было бы сказать, что её жизнь была абсолютно совершенна в эти благие дни. Экзамены она сдавала по будням, также как и ухаживала за животными на ферме, а на выходных развлекалась и отдыхала с друзьями. Дошли слухи, что Фрэнк нашёл себе новую девушку. После того случая с поцелуем Неи и Германа, Фрэнк решил окончательно поставить точку. Они больше не общались так, как прежде, и он перестал заходить к ней в гости. Их дружба завершилась окончательно, и, хотя это огорчало Нею, она знала, что так будет лучше для всех. Фрэнк должен был идти дальше и забыть её, что в небольшом уголке мира, как Пирит, было крайне сложно. К тому же, они дружили одной большой компанией. Теперь девушки реже проводили время с парнями и больше – в сугубо женской компании.