Ангелина Галайба – Нея с острова Пирит (страница 5)

Они были столь поглощены золотой успешной жизнью и привязаны к высокодуховным развлечениям, что простые вещи казались экзотикой. Фермерство и жизнь в посёлке, участие в местных праздниках – всё это добавляло контраст в их повседневные будни. Алекса не переносила запах навоза и грязь, в то время как Кристофер находил в этом дикое совершенство самой природы. Он предпочитал отдых в тишине леса, долгие походы и подъёмы в горы. У него было немного друзей – четыре школьных товарища, разъехавшихся кто куда. Только Филипп был всегда рядом; они учились вместе в университете и теперь работали в одной компании. Филипп был англичанином, чья семья перебралась в Германию в детстве. Он любил читать, увлекался искусством и с юности полюбил архитектуру. В компании он возглавлял отдел архитектуры, проектировал здания и часто ездил в командировки по всему миру. Вместе они путешествовали, иногда брали девушек, когда встречались с кем-то, изучали новые виды искусства и посещали концерты. Однажды в походе Кристофер потерялся в тернистой глуши леса, и Филипп смог его отыскать на расстоянии трёх миль в гулкой ночи. Они разделились, чтобы найти идеальное место для привала, и Кристофер не заметил, как забрёл далеко. На природе его ум успокаивался, оставались только он и окружающее пространство. Это было полное погружение, не хуже, чем дайвинг на глубине. Но спустя недели он возвращался, и всё снова становилось на свои места. Он одевался в костюм, заправлял рубашку в брюки идеального кроя, застёгивал запонки и становился Кристофером, директором крупной компании.

Теперь он решил вернуться в место, которое посещал ещё подростком с семьёй. Сестре тогда было всего одиннадцать, ему семнадцать, и оба были наивными счастливыми детьми. Дом пустовал все эти годы, за исключением тех месяцев, когда родители прилетали сюда на отдых. Их дети стали всё реже отдыхать вместе – у каждого появилась своя взрослая жизнь. На этот раз Кристофер предложил Алексе приехать сюда вдвоём, пока родители отдыхали в Швейцарии и были заняты новым проектом отца на бирже. Отец был крупным магнатом в биржевой сфере и имел офисы в трёх странах. Мать занималась собой и держала небольшой салонный бизнес в Германии. Алекса хотела к брату, стремилась в Париж, но отец поставил условие сначала закончить университет в Германии.

Мир Неи был далёк от всего этого, и между этими разными жизнями существовала призрачная стена, охранявшая каждый уголок. Так было всегда, до этих пор.

Нея возвращалась домой, чтобы взять с собой на праздник свою собаку – золотистого ретривера по имени Чиз. Этот верный друг был подарком от родителей, и вот уже пять лет он был неразлучным спутником девушки. В доме когда-то жила и кошка, но родители увезли её с собой. Нея обожала животных, считая их священными порождениями природы. Связь с каждым питомцем она хранила в сердце, и даже уличных животных старалась не обходить стороной, иногда подкармливая их.

– Эй, дружок! – позвала Нея, едва войдя в дом и, не разуваясь, начала ласково трепать пушистую голову Чиза. Пёс услыхал, как открылась входная дверь, и сразу же помчался навстречу, радостно прыгая на хозяйку и усердно виляя хвостом. Сегодня Нея была вне дома с самого раннего утра, готовясь к празднику, но вместо усталости её наполняло радостное предвкушение.

Чиз, привыкший гулять без поводка, давно не нуждался в нём – Нея знала, что пёс никогда не причинит вреда и не убежит. В нём пробуждались инстинкты защитника, но он лишь иногда лаял на подозрительные звуки, и особенно часто на соседку Аглаю, живущую напротив.

Герман пообещал прийти на праздник и не собирался нарушать слово, ведь Нея вложила столько усилий в подготовку этого события. Однако после их последней встречи девушка немного отдалилась от него, считая, что не стоит торопить события. Она думала, что время расставит всё на свои места. Ей нравилось ощущать свою значимость и видеть, как её симпатия затрагивает других, но Нея не была готова к первым попавшимся отношениям. Внутри её души шла борьба между независимостью и здравым смыслом. Герман был хорошим и умным, соблазнительным и привлекательным, но что он значил для неё на самом деле – этого Нея пока не понимала.

Шарлотта и Рита ждали Нею возле дома, чтобы тоже успеть заглянуть к себе и переодеться. Нея переодевалась довольно быстро, стараясь не уделять слишком много времени прихорашиванию. Ситцевое платье насыщенного красного цвета с кружевными оборками подчёркивало её тонкую талию и длинные загорелые ноги. Лёгкие стразовые туфли на низком каблучке сверкали при каждом её шаге. Волосы были заплетены в густую косу, перекинутую через плечо и перевязанную алой лентой. Персиковые губы, аккуратно подчёркнутые карандашом, лёгкий румянец на щеках и слегка подведённые ресницы завершали образ. Она выглядела так, словно была готова ко всему – и этот её вид был исключительным.

– Чиз! – радостно воскликнула Шарлотта, принимаясь тискать собаку. – Как же я люблю этого пса.

Рита лишь молча улыбнулась, погладив Чиза по спине.

– Пойдём, дружок, пора развлекаться, – нежно пролепетала Шарлотта.

Когда девушки переоделись, тоже выбрав яркие и красивые наряды, они поспешили на праздник. На время их отсутствия ответственность за мероприятие легла на плечи Игнаты, Каролины и других ребят, следивших за порядком.

Площадь была забита людьми, все веселились, наслаждаясь напитками, которые разносили ребята, переодетые в официанты по просьбе Неи. Ещё не наступили сумерки, и свет дня позволял всем разглядеть, как Нея в компании подруг и собаки неспешно идёт, лучезарно улыбаясь. Она сияла, как яркая звезда в свете заката, её платье переливалось вишнёвыми оттенками, а загорелая кожа идеально гармонировала с этим цветом. Красивое лицо озарял тёплый свет площади, и она шла впереди всех, словно освещая им путь.

Вдруг к ним подбежала запыхавшаяся и слегка уставшая Игната. Её огненно-рыжие волосы раскинулись по плечам.

– Фрэнк искал тебя, – заговорщически произнесла она, взглянув в толпу. – По-моему, он всё ещё влюблён в тебя.

Фрэнк давно не скрывал своих чувств к Нее – воспоминания о прошлых встречах не давали ему забыть девушку.

– Как всё проходит? – спросила Нея, переводя тему и внимательно осматривая толпу. Её взгляд остановился на компании шумных девиц за столиком, в центре которой сидела статная рыжая девушка, похожая на актрису.

Игната заметила её взгляд и, ухмыльнувшись, добавила:

– Этот столик мы называем «Повторите ещё «Лонг Айленд», пожалуйста». Джим старается не попадаться им на глаза – они заигрывают с ним и отпускают неуместные шутки.

– Пусть веселятся, – с весёлым огоньком в глазах ответила Нея и направилась дальше.

– Я бы не стала флиртовать с Джимом, – притворно поморщилась Шарлотта, передёрнув плечами. – Не люблю американцев.

– Как ты смеешь? Все лучшие актёры – американцы! – возмутилась Рита, идя следом за подругами.

– Только не начинай, пожалуйста.

– Ладно, ладно.

Чиз весело гавкнул и поспешил за хозяйкой и её подругами.

Тем временем за столиком Алекса не сводила глаз с Неи, обсуждение девушки продолжалось.

– Кто это? – оценивающе прищурившись, спросила Алекса у Джима, который обслуживал столик. – Эй, я с тобой разговариваю! Официант? Джим, или как там тебя?

Джим был в отличной физической форме, с красивыми тёмными волосами, но не любил наглых девиц, вроде Алексы и её подруг. Лишь одна из них была довольно милой, но слишком уж навязчиво она цеплялась к парню. Он согласился поработать официантом только ради Неи, ведь она вызывала в нём сильные чувства, смешанные со страстью.

– Что вам нужно? – спросил он, не понимая, чего добивается богатая рыжеволосая девушка. Её брендовый тёмный наряд и идеально уложенные волосы, контрастирующие с одеждой, буквально кричали о принадлежности к богатству и роскоши.

– Отвечай, когда я задаю вопросы, – недовольно сказала Алекса. – Хочу познакомиться с ней. Она мне понравилась.

– А? – Джим был удивлён. – В каком смысле?

– Не в том, в котором ты подумал, болван! – огрызнулась её подруга Саша, слишком бледная в сравнении с местными.

– Это Нея, отличная девчонка, – протянул Джим с довольным лицом, глядя в сторону, где скрылась девушка. – Умная, красивая, рисует потрясающе и танцует ещё лучше. Мы как-то танцевали вместе, я никогда так не веселился.

– Ясно, ковбой, можешь не продолжать, – осадила его Алекса, хищно придумывая, как бы подойти к Нее. – Это она тут всем заправляет?

– Да, Нея руководит комитетом по культуре, организовывает все мероприятия. Она молодец, знает, как надо веселиться, – Джим договорил и поспешил догнать Нею в толпе.

– Эй, куда это он? – хмыкнула Саша. – Даже заказ не принял.

– Мерзкий американец, – фыркнула Алекса, не терпящая, когда её обслуживают плохо или уходят раньше, чем она позволит.

– А, по-моему, он вполне симпатичный, – заметила смуглая брюнетка Кэролл, которая засматривалась на Джима весь вечер. – Я бы с ним провела время.

– Господи, снимите номер, – раздражённо сказала Алекса, взяла свой клатч и, вскочив, убежала в толпу. Подруги поспешили за ней, тяжело вздыхая. Они знали, к чему всё идёт: Алекса всегда хотела быть в центре внимания и не терпела соперниц.

– Ты же не будешь ничего делать, верно? – с надеждой спросили подруги.